гремел короткоствольный английский карабин. Чары не отвечал...
Кончился такыр. Опять пошли пески. Каменное дно неуклонно поднималось.
Как только начались пески, расстояние между всадниками сразу
сократилось. Шамурад-хан больше не оборачивался. Солнце било в глаза и
мешало выбирать дорогу. Загнанные кони спотыкались о крученые корни
саксаула. Неожиданно Шамурад-хан выбросился из седла и, став на колено,
выстрелил. Дико заржал и забился всеми четырьмя ногами на песке конь Чары.
Шамурад-хан засмеялся и, вскочив в седло, перетянул камчой своего мокрого
коня. Но не проехал он и сотни шагов, как конь осел на задние ноги и
повалился на бок. Только после этого прокатилось по пескам эхо выстрела.
Теперь они шли к горам, тяжело вытаскивая ноги из плывущего песка.
Зем-зем застыл, слегка повернув свою страшную, но безобидную голову.
Теперь этот громадный ящер Черных Песков еще больше напоминал крокодила.
Из-под старого корня струйкой скользнула змейка со светлой отметинкой на
голове. Увидев зем-зема, она окаменела от ужаса. Но тому было не до нее...
Он вдруг рванулся и пропал в старых корнях. Только яростное
540
шипение говорило о его присутствии. Сверкнув черной молнией на солнце,
пропала змейка. Сухо треснул пистолетный выстрел, и послышались тяжелые
торопливые шаги человека.
Они были одни в огромной безбрежной пустыне. Два затерявшихся в песках
человека, два последних представителя двух родов.
На Шамурад-хана напал панический страх. Он расстрелял две обоймы из
карабина и швырнул его в сторону. Потом сорвал с головы и отбросил легкий
белый тельпек. Каждую секунду ждал он выстрела сзади и бежал зигзагами, как
затравленный джейран. Но Чары не стрелял. Сдвинув брови, шел он упорно
вперед. Между ними оставалось теперь шагов пятьдесят. Оглянувшись, передний
ясно увидел лицо того, кто шел за ним. Он дико закричал, выхватил пистолет и
начал стрелять с лихорадочной быстротой. Пистолет прыгал в его руке. А Чары
все шел...
Вяло щелкнул боек, не найдя очередного патрона. Тогда Шамурад-хан
бросил пистолет и кинулся бежать, не выбирая дороги. Там, впереди, уже ясно
вырисовывались древние башни и стены.
До них оставалось немного. Солнце все быстрее скатывалось к западу
Шамурад-хан несколько раз падал и лежал все дольше, хватая ртом теплый
осенний воздух. Когда он падал, Чары садился и тяжело дышал, не спуская с
него глаз.
Так и подошли они к крепости. Когда длинная тень угловой башни слилась
с их тенями, между ними не было и двадцати шагов. Тогда, собрав последние
силы, Шамурад-хан пошел вверх. У ворот он упал и, обдирая руки, пополз
вперед, оставляя в древней пыли капли крови.
Чары встал, глубоко вздохнул и пошел за ним, упираясь в землю прикладом
карабина. Взобравшись наверх, он передохнул и двинулся прямо в ворота. На
тех самых камнях, где остался он когда-то умирающий, с заплеванным лицом,
лежал теперь его кровный враг, убийца всего его рода.
Шамурад-хан приготовился к смерти. Сложив руки на животе, он смотрел
безразличным взглядом в багровое от заката небо. Чары медленно подошел и,
чтобы не упасть, оперся о карабин.
541
Он долго стоял так и смотрел в лицо врага. Взгляды их встретились
-- Убивай, собака, раб ' . ~ хрипло прошептал Шаму-рад-хан и закрыл
глаза
Чары сунул руку за пояс и вытащил острый нож с серебряной насечкой,
заправленный в узкие кожаные ножны. Нож его брата Берды. . Чары посмотрел на
нож и сунул его в карман. Потом прикладом толкнул лежащего.
-- Встать! -- коротко сказал он по-русски.
Они шли обратно через пустыню. Руки Шамурад-хана были спутаны за спиной
толстым кожаным ремнем, как ноги пасущегося верблюда. Было темно и тихо.
Туманная мгла заволокла звезды. Но оба они хорошо знали эти места.
В полночь завыли шакалы. Тогда они сделали привал. До самого рассвета
Шамурад-хан лежал, а Чары сидел рядом и держал обмотанный вокруг руки конец
ремня. Потом они пошли дальше. И когда солнце стояло высоко над головой,
вдали сверкнула белая гладь. Казалось, раздвинулись пески и легкие волны
ходят по чистой воде. Минут через двадцать они уже рвали сапогами застывшую
корку соли. Здесь они сделали привал. Это было то самое озеро. Увязнувшие в
соли, торчали поломанные стойки кибитки, валялись черепки посуды.
Шамурад-хан лежал не двигаясь. Чары подошел к нему.
-- Встать! -- приказал он. И они пошли дальше.
Во фляге оставалось немного воды. Слюна у них стала липкой и тяжелой.
Язык прилипал к губам. Они все чаще садились отдыхать. Но вот Шамурад-хан
попробовал встать и, приподнявшись, тяжело повалился на песок. Тогда Чары
отстегнул от пояса фляжку и приставил ко рту пленника. Тот жадно глотал
воду, а когда напился, выбил вдруг головой фляжку из рук Чары. Песок впитал
остатки воды. Шамурад-хан радостно засмеялся. Чары, ни слова не говоря,
подобрал пустую фляжку и снова пристегнул к поясу.
К вечеру Шамурад-хан совсем выбился из сил. Тогда Чары повесил на грудь
карабин и взвалил пленника на плечи.
542
Сырой ночной туман спустился на Черные Пески. Разрывая его, тяжело
шагал человек, неся на спине другого. Он опускал его на землю и подолгу
лежал рядом, прижимаясь твердыми потрескавшимися губами к отсыревшему песку
Потом снова вставал, взваливал лежащего на спину и, шатаясь, шел дальше.
Отряд строился на поверку. Держа в поводу коней, особисты равняли ряды
взводов Вдруг все замерли. Из-за конюшни бежал подчасок. Он еще издали
что-то крикнул командиру Все разом повернулись к конюшне.
Из-за длинного приземистого здания вышли двое. Передний, в порванном
запачканном халате, ковылял, втянув в плечи голову. Задний был бойцом
отряда. Пояс туго стягивал статную фигуру. Но такое черное, изменившееся
лицо было у него, что только по горевшим лихорадочным огнем глазам узнали
рядового Чары Эсе-нова.
Подойдя к командиру, он приказал переднему остановиться. Потом круто
повернулся.
-- Товарищ командир! Классовый враг Шамурад-хан... Взят в
Карры-кала!..--доложил он четко. И тут только устало опустился на землю.
СОДЕРЖАНИЕ
МАЗДАК
Пролог ................... 4
Часть I. Маздак ............... 24
Часть II. Правоверные ............. 90
Часть III. Лжемаздаки ............. 154
Эпилог ................... 199
ИСКУПЛЕНИЕ ДАБИРА .............. 205
ПОВЕСТИ ЧЕРНЫХ И КРАСНЫХ ПЕСКОВ
Емшан ................... 356
Искушение Фраги ............... 385
Парфянская баллада .............. 411
Хадж Хайяма ................ 458
В Черных Песках ............... 485
Морис Симашко
МАЗДАК-ИСКУПЛЕНИЕ ДАБИРА ПОВЕСТИ ЧЕРНЫХ И КРАСНЫХ ПЕСКОВ
М , "Советский писатель", 1984, 544 стр План выпуска 1984 г No 122
Редактор А А Гангнус Худож редактор А В Еремин Техн редактор Л П Полякова
Корректор Б А. Котт
ИБ No 4258
Сдано в набор 260583 Подписано к печати 141183 А 04227 Формат 84 х
1081/зд Бумага кн -журнальная Гарнитура Тайме Высокая печать Уел печ. л
28,56. Уч-изд л 29,28. Тираж 200000 экз Заказ 958 Цена 2 руб 10 коп
Издательство "Советский писатель" 121069 Москва, ул Воровского, 11 Ордена
Октябрьской Революции, ордена Трудового Красного Знамени Ленинградское
производственно-техническое объединение "Печатный Двор" имени А М Горького
Союзполиграфпрома при Государственном комитете СССР по делам издательств,
полиграфии и книжной торговли 197136, Ленинград, П-136, Чкаловский пр, 15
