землянину, чем своему соплеменнику. Вам нечего бояться - землянин никогда
не будет пытаться судить вас по меркам Борсена. Вы не встретите ни
осуждения, ни неодобрения того, что может оказаться в вашей душе. А
землянин покинет эту планету через некоторое время, отправится в новое
путешествие за сотни световых лет и какое тогда будет иметь значение, что
когда-то ваши умы слились?
- Почему вам так не терпится? Что вы добиваетесь?
- Восемь месяцев, - сказал он, - это лекарство лежало в кармане, пока
велись поиски того, с кем можно было бы разделить его. Уже начинало
казаться, что эти поиски окажутся тщетными. Однако произошла встреча с
вами и, обнаружив ваши способности, вашу силу, скрываемое вами
бунтарство...
- Нет никакого бунтарства, Швейц, - почти выкрикнул я. А потом потише
добавил: - Наоборот, полное подчинение морали своего мира!
- Можно затронуть одну щекотливую тему, ваша милость? Не кажется ли
вам, что ваше отношение к названой сестре говорит о фундаментальном
несогласии с ограничениями, которые накладывает ваша мораль?
- Возможно. Но, может быть, и нет.
- Вы же сами поймете это, воспользовавшись лекарством с Шумары. Вам
это даст большую уверенность.
- Как вы можете так говорить, если сами еще не пробовали это
средство?
- Мне говорили о его действии.
- Это невозможно, - покачал я головой.
- Один только опыт, - взмолился Швейц. - Понимаете, один. Секретное
соглашение. Никто об этом не узнает.
- Невозможно!
- Значит, вы боитесь открыть свою душу?
- На этой планете всегда учили, что это святотатство!
- Учение может быть неправильным, - покачал головой Швейц. - Неужели
у вас никогда не было искушения? Разве вы никогда не испытывали такого
экстаза, исповедуясь, что вам не хотелось повторить эти ощущения с
кем-нибудь, кого вы любите, ваша милость?
Он опять попал в уязвимое место.
- Иногда такие ощущения возникали, - вынужден был согласиться я. -
Сидишь возле какого-нибудь уродливого исповедника и воображаешь, что это
Ноим или Халум, и что исповедь обоюдна. Невольно хочется взаимности...
- Значит, вы уже давно жаждете такого лекарства и даже не осознаете
этого!
- Нет! Нет!
- Вероятно, - предположил Швейц, - вам неприятна мысль открыться
перед незнакомцем, а не сама идея откровения. Возможно, с кем-нибудь
другим вы бы испробовали это средство? А? Со своим побратимом? Или, может
быть, с названой сестрой?
Я задумался. Сидеть вместе с Ноимом, который был для меня вторым "я",
и добираться в его разуме до глубин, прежде мене не доступных, а ему в это
время открываются чувства, глубоко упрятанные в моем подсознании. Или же с
Халум... или с Халум...
- Швейц, вы - искуситель!
- Такая идея вам по больше душе, - усмехнулся землянин. Что ж.
Придется самому отказаться от возможности, предоставляемой этим средством.
Вот оно. Возьмите его, попробуйте, разделите с тем, кто отвечает вам
любовью на любовь!
Эта высокопарная речь испугала меня. Я выронил конверт, как будто он
внезапно обжег меня.
- Но ведь это, - пробормотал я, - лишит вас столь долгожданного
осуществления желаний.
- Неважно. Можно достать еще. Возможно, найдется другой партнер,
который захочет поучаствовать в эксперименте. Вы же тем временем испытаете
высшее блаженство, ваша милость. Даже землянин может быть неэгоистичным.
Возьмите его, ваша милость...
Я мрачно посмотрел на этого человека:
- А может быть, Швейц, разговоры о том, что вы отдаете лекарство,
всего лишь искусная игра? Может быть, вы просто ищете кого-нибудь, кто
согласился бы стать подопытным кроликом, чтобы вы уверились в безопасности
этого лекарства, прежде чем сами его попробуете?
- Вы заблуждаетесь, ваша милость.
- А может быть, нет. Возможно, вы этого и добиваетесь.
Мне представилось, как даю это зелье Ноиму, как он падает без чувств,
а я готовлюсь поднести к губам свою дозу. Я наклонился, поднял конверт и
протянул его Швейцу.
- Нет. Предложение отклонено. Ваша щедрость очень ценится, но со
своими побратимами нельзя проводить опыты, Швейц.
Он густо покраснел:
- Я вас не понимаю, ваша милость. Предложение отказаться от
собственной дозы лекарства было сделано из лучших побуждений и ничуть не
связано с какими-либо тайными намерениями. Но поскольку вы отвергаете его,
давайте вернемся к первому предложению. Вдвоем пробуем лекарство, тайно, в
качестве эксперимента, чтобы узнать, какова сила этого порошка и какие
врата он может открыть. Этим многого можно добиться, уж это точно.
- Видно, что вы хотели бы получить, - сказал я. - Но зачем принимать
его...
- Вам? - усмехнулся землянин и тут же добил меня! - Ваша милость,
проверив это лекарство, вы сможете определить правильную дозировку и
перестанете бояться обнажать свои мысли. Затем, достав еще порошка, вы,
опираясь на свой опыт, используете его с той целью, от которой отказались
сейчас. Вы сможете разделить его с единственным человеком, которого
по-настоящему любите, откроете себя перед своей Халум и она откроется
перед вами.
32
Существует легенда, которую рассказывают детям, пока они учат Завет,
о тех днях, когда боги еще странствовали по свету в людском обличье, а
люди еще не прибыли на Борсен. Боги тогда еще не знали о своей
божественной сущности, потому что рядом с ними не было смертных, и поэтому
не осознавали своего могущества. Они вели простой образ жизни и обитали в
Маннеране (именно поэтому Маннеран провозгласил себя священным городом),
питаясь ягодами и кореньями. Они не носили одежду и только во время мягкой
маннеранской зимы набрасывали на свои плечи свободные платки из звериных
шкур. И не было в них ничего божественного.
Однажды двое из этих необычных богов решили отправиться в
путешествие, чтобы посмотреть на мир. Идея принадлежала богу с секретным
именем Кинналл, тому, кто ныне покровительствует путешественникам (да,
именно в его честь меня и назвали). Этот Кинналл пригласил богиню Тиргу
присоединиться к нему. И богиня, которая теперь защищает влюбленных,
отправилась вместе с ним.
Они пошли вдоль южного побережья, пока не добрались до берегов залива
Шумара. Затем они повернули на север и прошли через Проход Стройн как раз
там, где заканчиваются Хашторы. Они вошли во Влажные Низины, которые им не
понравились, а затем дошли до Вымерзших Низин, где чуть не погибли от
холода. Поэтому они повернули назад, на юг, но на этот раз западнее, и
вскоре увидели внутренние склоны гор Трайштор. Они решили, что не смогут
пересечь этот могучий горный кряж, и двинулись вдоль его восточных склонов
на юг, но никак не могли выбраться из Выжженных Низин. Испытывая великие
трудности, они наконец наткнулись на Врата Трайша и, миновав их, попали в
холодную туманную провинцию Трайш.
В первый же день пребывания там боги нашли ручей, бегущий со склона
из отверстия с девятью сторонами. Скалы окружавшие его, сверкали так ярко,
что слепили глаза. Их цвет постоянно менялся, становясь то красным, то
зеленым, то фиолетовым, то ярко-желтым. Такая же вода текла из этого
отверстия: ее цвет был таким же, как и цвет скалы в данное мгновение.
Ручей терялся в водах более крупной речушки, в которой пропадали все эти
удивительные цвета.
И сказал тогда Кинналл:
- Мы долго бродили по Выжженным Низинам и изнываем от жажды.
Напьемся?
И сказала Тирга:
- Да, давай напьемся.
Она опустилась на колени перед расщелиной, сложила ладони, наполнила
их сверкающей водой и поднесла ко рту. Кинналл также напился. Вода была
такой сладкой, что они, припав к роднику, никак не могли от него
оторваться.
И пока они пили, их души и тела наполнялись странными ощущениями.
Кинналл взглянул на Тиргу и понял, что он может прочесть самые сокровенные
ее мысли. И она с удивлением обнаружила, что может читать в его душе. А
души их были полны любовью друг к другу.
- Мы теперь другие, - промолвил Кинналл, хотя ему не нужны были
слова, ибо Тирга читала его мысли. И она ответила:
- Нет, мы не стали другими. Просто мы поняли, какими бесценными
дарами владеем.
И это было правдой. Потому что они обладали множеством даров, но
никогда не пользовались ими прежде. Они могли подыматься в воздух и
летать, как птицы. Могли изменять форму своих тел. Могли бродить по
Выжженным или Вымерзшим Низинам, не испытывая при этом неудобств. Могли
жить без пищи. Никогда не стареть, оставаясь в том возрасте, в каком
хотели. Разговаривать без слов. И все это они могли делать и до того, как
пришли к роднику, просто не знали об этом. Напившись воды из сверкающего
источника, они научились быть богами.
Но они еще не знали, что именно они и есть боги.
Через некоторое время они вспомнили об остальных жителях Маннерана и
полетели к ним, чтобы рассказать об источнике. Путь назад занял у них
всего лишь мгновение. Их друзья столпились вокруг них, слушая рассказ о
чудесном источнике и глядя на то, что чему научились Киннал и Тирга. Когда
они закончили, все решили отправиться к роднику. Выстроившись в длинную
процессию, которую вели Кинналл и Тигра, они двинулись по известному уже
пути.
И вот они пришли к источнику, один за другим напились из него и стали
Богами. Затем разошлись в разные стороны. Одни вернулись в Маннеран,
другие отправились в Саллу, некоторые добрались даже до Шумара и дальних
материков Умбис, Дабис и Тибис. Теперь скорость их перемещений не имела
пределов, а им так хотелось повидать эти необычные места. Однако Кинналл и
Тирга поселились рядом с источником в Восточном Трайше и углубились в
изучение душ друг друга.
Прошло много лет, и звездолет с нашими предками приземлился в Трайше,
неподалеку от западного берега. Люди наконец достигли Борсена. Они
выстроили небольшой поселок и разошлись в поисках пищи. Один человек по
имени Джант, который был среди поселенцев, забрался далеко в лес в поисках
дичи, заблудился и стал бродить по чаще, пока не вышел к месту, где жили
Кинналл и Тирга. Он никогда прежде не видел таких, как они, и они никогда
прежде не видели таких, как он.
- Кто вы? - спросил землянин.
- Раньше мы были совершенно обыкновенными, - ответил Кинналл. - Но
теперь нам очень хорошо, потому что мы не стареем, умеем летать быстрее
любой птицы, наши души открыты друг перед другом и мы можем принимать
любые формы, какие только пожелаем.
- Значит, вы боги! - воскликнул Джант.
- Боги? Кто это такие, боги?
И Джант начал объяснять. Он рассказал, что сам он - обыкновенный
человек, у которого нет таких способностей как у них. Людям при разговоре
приходится употреблять слова. Они не умеют летать или менять форму своего
тела. Они стареют с каждым оборотом планеты вокруг солнца. И умирают.
Кинналл и Тирга внимательно слушали, сравнивая себя с Джантом, а когда он
закончил, поняли, что это правда: он - человек, они - боги.
- Когда-то мы были подобны людям, - призналась Тирга. - Мы ощущали
голод, старели, говорили только с помощью слов и были вынуждены
переставлять ноги, чтобы двигаться. Мы не знали о своих способностях. Но
затем все изменилось.
- Почему? - поинтересовался Джант.
- Потому что, - ответил Кинналл по своей наивности, - мы напились
воды из этого сверкающего родника, и вода открыла нам глаза и помогла
стать богами. Вот и все.
Тогда заволновалась душа Джанта, так как он сказал себе, что мог бы
