дольше. Будь у нас воздушные корабли, как в других мирах, дело заняло бы
один-два дня, но у нас на Маджипуре нет многого, чем пользуются другие
народы.
- Шесть месяцев? - Валентин нахмурился. - А сколько будет стоить
нанять экипаж и проводника?
- Примерно двадцать реалов. Тебе придется очень долго жонглировать,
чтобы заработать столько.
- Хорошо, вот я в Пилиплоке. Что дальше?
- Ты оплачиваешь проезд до Острова. На путешествие уйдет несколько
недель. Добравшись до Острова, ты поселишься на самой нижней террасе и
начнешь подъем.
- Какой подъем?
- Ясное дело, молитвы, очищение, посвящение. Будешь переходить с
одной террасы на другую, пока не достигнешь Террасы Поклонения - порога
Внутреннего Храма. Ты ничего об этом не знаешь?
- Делиамбер, в мой мозг вмешивались.
- Да, правильно.
- Внутренний Храм. Потом?
- Теперь ты посвящен. Ты служишь Леди как прислужник. Если хочешь
получить аудиенцию, подвергаешься особым ритуалам и ждешь приглашающего
сна.
- Сколько же времени займет весь этот процесс - террасы, посвящение,
служба, ожидание сна?
- Всяко бывает. Иногда пять лет, и десять, а может быть, и вечность.
У Леди нет времени для каждого пилигрима.
- А нет более прямого пути для получения аудиенции?
Делиамбер издал кашляющий звук, похожий на смех.
- Какой? Стучать в храмовую дверь и кричать, что ты, измененный сын
Леди, требуешь, чтобы тебя впустили?
- А почему бы и нет?
- Потому что террасы Острова оборудованы фильтрами, не допускающими
таких вещей. Легких путей общения с Леди нет и это не зря. Так что ты
можешь потратить много лет.
- Я найду путь. Я достигну ее мозга, если буду на Острове, и буду
кричать ей и смогу убедить ее вызвать меня. Может быть?
- Может быть.
- С твоей помощью это можно сделать.
- Я так и думал, что ты к этому подойдешь, - сухо сказал Делиамбер.
- У тебя есть способности к посланиям. Мы могли бы добраться, если не
до самой Леди, то достаточно близко. Шаг за шагом будем подтягиваться
ближе, обрезав бесконечный процесс на террасах...
- Возможно, это и удастся, - сказал Делиамбер. - А ты уверен, что я
захочу совершить с тобой это паломничество?
Валентин некоторое время молча смотрел на вруона.
- Уверен, - сказал он наконец. - Тыл прикидываешься, будто не хочешь,
но ты сам изобретал всевозможные мотивы, чтобы послать меня к Острову.
Ведь я прав Делиамбер?
- Ах, вот оно как выходит!
- Я прав?
- Если ты решил ехать на остров, Валентин, я на твоей стороне. Но ты
твердо решил?
- Почти.
- Передающемуся решению не хватает эффектности, - сказал Делиамбер
- Много тысяч миль. Годы ожидания. Тяжкий труд и интриги. Почему я
все-таки хочу это сделать, Делиамбер?
- Потому что ты Корональ и должен быть им снова.
- Первое, может, и правда, хотя я сильно сомневаюсь в этом, но второе
под вопросом.
Делиамбер хитро поглядел на него.
- Ты предпочитаешь жить под правлением узурпатора?
- А что мне Корональ и его правление? Он на другом конце мира, в
Горном Замке, а я странствующий жонглер. - Валентин вытянул пальцы и
разглядывал их словно никогда не видел. - Я избавлю себя от многих усилий,
если останусь с Залзаном Каволом и позволю другому сидеть на троне, кем бы
он ни был. Может он мудр и узурпировал справедливо? Какая польза
Маджипуру, если я проделаю всю эту работу только для того, чтобы самому
сесть на трон? Ох, Делиамбер, Делиамбер, разве это по-королевски звучит,
когда я говорю подобные вещи? Есть ли у меня стремление к власти? Как я
могу быть правителем, когда я столь явно не беспокоюсь о том, чтобы это
случилось?
Мы с тобой уже говорили об этом. На тебя было оказано давление,
Милорд.
- Пусть так, но моя королевская природа, если она была, полностью
ушла из меня. Это стремление к власти...
- Ты уже дважды употребил эту фразу - сказал Делиамбер. - Стремление
тут ни при чем. Истинный король вовсе не стремится к власти: его
ответственность стремится к нему. И захватывает его, и обладает им. Этот
Корональ новый, он еще мало что сделал, если не считать великой процессии,
а народ уже ворчит по поводу его декретов. А ты спрашиваешь, мудр ли он и
справедливый ли. Никакой узурпатор не может быть справедливым. Он -
преступник, он правит с чувством вины, преступный страх грызет его во сне,
и настанет время, когда этот страх отравит его и сделает тираном. Можешь
ли ты сомневаться в этом? Он отстранит всех, кто угрожает ему, он будет
даже убивать, если понадобиться. Яд, текущий в его жилах, войдет в жизнь
самой планеты, поразит всех жителей. А ты, сидя здесь и разглядывая свои
пальцы, не будешь считать себя ответственным? Как ты можешь говорить об
избавлении себя от многих усилий? Как-будто тебе наплевать, кто у нас
Корональ. Это очень важно, Милорд, кто король, а ты был выбран и обучен
для этого, а не случайно попал. Может, ты думаешь, что Короналем может
быть любой?
- Думаю, да. Судьба выбирает наугад.
Делиамбер резко рассмеялся.
- Возможно, десять тысяч лет назад так оно и было. Это династия,
Милорд.
- Преемственная династия?
- Именно. Со времени Лорда Ариока, если не раньше, Короналей выбирали
из небольшой группы семей, не более чем из сотни кланов, живущих на
Замковой Горе и бывших членами правительства. Следующий Корональ обучался
заранее, но кто он - знали только он сам и немногие советники. Выбирались
также двое или трое на замену. Но теперь все это нарушено, теперь туда
проложил захватчик. Ничего, кроме зла, от этого не будет.
- А может, узурпатор - просто ожидающий наследник, которому надоело
ждать.
- Нет, - возразил Делиамбер, - этого не может быть. Никто из тех, кто
обучался для того, чтобы стать Короналем, не мог бы свергнуть законного
принца. К тому же зачем бы ему рядиться под Лорда Валентина, если у него
другое имя?
- В принципе, согласен.
- Согласись также и вот с чем: тот тип в Горном Замке не имеет ни
права, ни квалификации на пребывание там, и его следует выкинуть, а
сделать это можешь только ты.
Валентин тяжело вздохнул.
- Ты требуешь от меня великого дела.
- Великого дела требует история, - возразил Делиамбер. - На тысячах
мирах на протяжении многих тысячелетий история требовала, чтобы разумные
существа сделали выбор между порядком и анархией, между созиданием, между
разумным и неразумным. и силы порядка, созидания и разума всегда
фокусировались на одном лидере - короле, президенте, председателе, первом
министре генералиссимусе - называй, как хочешь, одним словом, монархе.
Здесь у нас Корональ, или, более точно, Корональ правит как голос
Понтификса, бывшего ранее Короналем, и это, Милорд, очень важное дело,
кому быть Короналем, а кому не быть.
- Да, - сказал Валентин, - возможно.
- Ты слишком долго болтаешься от "да" к "возможно". Но в конце концов
ты будешь правителем. И ты совершишь паломничество на Остров и с
благословением Леди пойдешь на Замковую Гору и займешь свое законное
место.
- Твои слова наполняют меня ужасом. Если я когда-то правил, если я
когда-то обучался для этого, то все уже сгорело в моем мозгу.
- Ужас пройдет. По прошествии времени твой мозг будет восстановлен.
- А время идет, а мы торчим в Долорне и развлекаем гейрогов.
- Это ненадолго. Мы пойдем на восток, Милорд. Поверь.
В уверенности Делиамбера было что-то заразительное. Колебания и
неуверенность Валентина исчезли - на время. Но как только Делиамбер ушел,
Валентин погрузился в неприятные размышления о тяжелой реальности. Может
ли он нанять пару верховых животных и завтра же уехать с Делиамбером в
Пилиплок? А как же Карабелла, которая вдруг сделалась необходимой ему?
Бросить ее в Долорне? А Шанамир? Мальчик привязан к Валентину, а не к
скандарам, и Валентин не может его оставить. А расходы? Четверым ехать
почти через весь Зимрол. Пища, ночлег, транспорт, корабль пилигримов до
Острова и жизнь на Острове, пока он не придумает, как получить доступ к
Леди. Делиамбер считал, что Валентину одному понадобиться двадцать реалов
на дорогу до Пилиплока. А четверым - а то и пятерым, если добавится Слит -
набежит уже сотня реалов, если не больше. А до нижней террасы - сто
пятьдесят. Он заглянул в свой кошелек. Из тех денег, что он имел при себе,
появившись в Пидруде осталось чуть больше шестидесяти реалов, плюс
один-два реала, заработанные в труппе. Никак не хватит. Карабелла, он это
знал, почти без денег, Шанамир вернул семье сто шестьдесят реалов,
вырученных за животных, а Делиамбер, если бы имел какие-то ценности, не
стал бы на старости лет таскаться по стране по контракту с кучей грубых
скандаров.
- Так что же? Остается ждать и надеяться, что Залзан Кавол выбрал, в
основном, восточную дорогу. Беречь свою корону и ждать, когда настанет
момент - идти к Леди.
3
Через несколько недель-дней после отъезда из Долорна с распухшими от
щедрости гейрогов кошельками, Валентин отозвал Залзана Кавола в сторону и
спросил, в каком направлении они поедут. Был теплый день, а здесь, на
восточном склоне ущелья, где они остановились на обед, все заволокло
пурпурным туманом, потому что к северу отсюда были барханы песка, и ветры
все время поднимали его вверх.
Залзан Кавол был недоволен и раздражен этой погодой. Его серый мех,
покрасневший от капель тумана, свалялся, и он дергал его, стараясь
пригладить. Валентин понял, что сейчас не самый подходящий момент для
разговора, но было уже поздно: отступить не было возможности.
- Кто из нас хозяин труппы, Валентин - спросил Залзан.
- Ты, конечно.
- Тогда с какой стати ты пытаешься управлять мной?
- Я!?
- В Пидруде ты просил меня ехать сначала в Фалкинкип для соблюдения
фамильной чести нашего погонщика, а я, кстати, помню, как ты заставил меня
нанять этого мальчишку, хотя он не жонглер и никогда им не будет. Я
согласился на твою просьбу, сам не знаю, почему. Потом ты вмешался в мою
ссору с вруоном...
- Мое вмешательство оказалось своевременным, - уточнил Валентин, как
ты сам потом признал.
- Правильно. Но вмешательство мне не нравится само по себе. Ты
понимаешь, что я полный хозяин этой труппы?
Валентин слегка пожал плечами.
- Кто ж с этим спорит?
- Но ты-то понимаешь это? Мои братья понимают. Они знают, что у тела
может быть только одна голова - если не считать тела су-сухирисов, но мы
говорим не о них - и здесь голова - я, от меня идут все планы и
инструкции, от меня одного. - Залзан Кавол улыбнулся. - Тирания? Нет,
просто эффективность. Жонглеры не могут быть демократами, Валентин.
Управлять должен только один мозг, иначе настанет хаос. Так чего ты теперь
от меня хочешь?
- Узнать направления нашего пути, и только.
Залзан Кавол ответил с едва скрываемой злостью:
- Зачем? Ты работаешь у нас. Ты идешь туда, куда идем мы. Твое
любопытство неустанно не к месту.
- Мне так не кажется. Одна дорога для меня более полезна, чем другая.
- Полезна? У тебя свои планы? Ты об этом мне не говорил!
- Говорю сейчас.
- Каковы же они?
Валентин сделал глубокий вздох.
- В конечном счете совершить паломничество на Остров и посвятить себя
Леди. Поскольку корабли паломников отплывают из Пилиплока, а между нами и
Пилиплоком лежит весь Зимрол, мне важно знать, не собираешься ли ты идти в
другом направлении, скажем в Велатис или быть может, обратно, в Тил-омон
