откинулся назад и глубоко вздохнул. Потом тихо сказал:
- Все в порядке: я обнаружил Аврору. Сомнений быть не может. Видите?
Пилорат уставился на звезды и самую яркую из них в центре экрана, и
спросил:
- Вы уверены?
- Мое мнение не играет роли, - ответил Тревиз. - Это КОМПЬЮТЕР
уверен. Мы посещали Аврору и имеем все ее характеристики: диаметр, массу,
светимость, температуру, спектр, не говоря уже о рисунке окружающих звезд.
Компьютер говорит, что это Аврора.
- Полагаю, мы должны поверить ему на слово.
- Можете не сомневаться. А теперь я подготовлю экран, и компьютер
сможет начать работу. У нас есть пятьдесят координат, и он будет
использовать по одному комплекту за раз.
Говоря это, Тревиз продолжал работать с экраном. Компьютер обычно
использовал четыре измерения пространства-времени, но для человека редко
были нужны более двух сразу. Сейчас экран казалось развернулся в темный
объем такой же глубокий, как высокий и широкий. Тревиз почти полностью
приглушил свет в комнате, чтобы лучше видеть изображения звезд.
- Сейчас начнется, - прошептал он.
Мгновением позже появилась звезда... за ней другая... третья.
Изображение на экране изменялось с каждой новой точкой для того, чтобы все
они смогли поместиться на нем. Это было так, словно пространство удалялось
от наблюдателя, открывая все более широкую панораму. Это сочеталось с
колебаниями вверх и вниз, вправо и влево.
Наконец, появились все пятьдесят световых точек, висящие в трехмерном
пространстве.
- Я хотел оценить красоту сферического узора, но это больше похоже на
снежок, который торопливо лепили из жесткого рассыпчатого снега.
- Это может все разрушить?
- Это вносит некоторые трудности, но, полагаю, тут уж ничего не
поделаешь. Сами звезды распределены неоднородно так же, как и обитаемые
планеты, а это ведет к неравномерности возникновения новых миров.
Компьютер определит нынешнее положение каждой из этих точек, используя их
возможное движение за прошедшие двадцать тысяч лет, а затем объединит их в
сферу, определив сферическую поверхность, расстояние от которой до всех
точек минимально. Затем мы найдем центр этой сферы, и Земля должна быть
близка к этому центру. Во всяком случае, мы на это надеемся... Это не
займет много времени.
70
Так оно и получилось. Даже Тревиз, не впервые пользовавшийся чудесным
компьютером, изумился, как мало времени на это потребовалось.
Он проинструктировал компьютер издать мягкий протяжный звук, когда
все будет кончено. Особой причины для этого не было, просто удовлетворение
от сознания, что, возможно, поиски закончились.
Звук длился около минуты и был похож на мягкий удар гонга. Он
усиливался, пока они не почувствовали психическую вибрацию, а затем
постепенно утих.
Почти сразу же из двери выглянула Блисс.
- Что случилось? - спросила она, широко раскрыв глаза. - Опасность?
- Нет, - сказал Тревиз, а Пилорат добавил:
- Возможно, мы нашли Землю, Блисс. Этим звуком компьютер сказал нам
об этом.
Девушка вошла в комнату.
- Могли бы хоть предупредить.
- Извините, Блисс, - сказал Тревиз. - Я не думал, что он будет таким
громким.
Следом за Блисс в комнату вошла Фоллом и спросила:
- Почему был этот звук, Блисс?
- Я вижу, ей тоже интересно, - сказал Тревиз. Он сидел откинувшись на
спинку кресла и чувствовал себя совершенно вымотанным. Следующим шагом
была попытка выхода в реальную Галактику, определение координат центра
миров космонитов, и проверка, находится ли там звезда K-типа. Однако, ему
не хотелось делать этот очевидный шаг.
- Да, - сказала Блисс. - А почему бы и нет? Она такой же человек, как
и мы.
- Ее родитель так не думал, - рассеянно сказал Тревиз. - Меня
беспокоит этот ребенок. С ней связаны плохие новости.
- Интересно, каким образом? - спросила Блисс.
Тревиз потянулся.
- Это просто предчувствие.
Блисс окинула его пренебрежительным взглядом и повернулась с Фоллом.
- Мы пытаемся определить положение Земли, Фоллом.
- А что такое Земля?
- Это другой мир, но особый. Это мир, с которого пришли наши
прародители. Ты знаешь, что означает слово "прародители"?
- Это значит .......? - Последнее слово было не на Галактическом.
- Это древнее слово для "прародителей", Блисс, - заметил Пилорат. -
Ближе всего к нему наше "предки".
- Очень хорошо, - сказала Блисс с улыбкой. - Земля - это мир, откуда
пришли наши предки, Фоллом. Твои, мои, Пила и Тревиза.
- Твои, Блисс... и мои тоже. - Фоллом казалась удивленной. - Оба?
- Есть только одни предки, - сказала Блисс. - Одни и те же у всех
нас.
- А мне кажется, что ребенок очень хорошо знает, что отличается от
нас, - сказал Тревиз.
Понизив голос, Блисс обратилась к нему:
- Не говорите так. Она должна понять, что это не так, что в главном
мы едины.
- По-моему, гермафродитизм и есть главное.
- Я говорю о разуме.
- Преобразовательные доли тоже главное.
- Не будьте занудой, Тревиз. Она мыслящий человек, независимо от
деталей.
Она повернулась к Фоллом, и голос ее поднялся до прежнего уровня.
- Подумай об этом, Фоллом, и поймешь, что это значит для тебя. У нас
с тобой были одни предки. Все люди на всех мирах - многих, многих мирах -
имели одних предков, которые жили на планете под названием Земля. Это
значит, что все мы родственники, не так ли?.. А теперь иди в нашу комнату
и подумай об этом.
Окинув Тревиза задумчивым взглядом, Фоллом повернулась и выбежала, а
Блисс напутствовала ее ласковым шлепком.
Затем девушка повернулась к Тревизу и сказала:
- Пожалуйста, Тревиз, обещайте мне, что не будете делать в ее
присутствии никаких комментариев, которые могут навести ее на мысль об
отличии от нас.
- Обещаю, - сказал Тревиз. - Я не хочу задерживать или нарушать
процесс воспитания, но вы же знаете, что она отличается от нас.
- Так же, как я отличаюсь от вас. И Пилорат.
- Не будьте наивной, Блисс. Отличия Фоллом гораздо значительнее.
- Однако, гораздо важнее сходство. Она и ее народ однажды станут
частью Галаксии, и я уверена, очень полезной частью.
- Хорошо. Не будем спорить. - Он с явной неохотой повернулся к
компьютеру. - А между тем я боюсь проверить предполагаемое положение Земли
в реальном пространстве.
- Боитесь?
- Да. - Тревиз развел руками. - Что если возле этого места не
окажется ни одной подходящей звезды?
- Значит, ее и нет, - сказала Блисс.
- Не думаю, чтобы был смысл проверять это сейчас. Мы не сможем
совершить Прыжок еще несколько дней.
- И вы проведете их, мучаясь неизвестностью. Делайте это сейчас.
Ожидание ничего не изменит.
Губы Тревиза на мгновение сжались, потом он сказал:
- Вы правы. Итак... начнем.
Он повернулся к компьютеру, положил руки на контуры на панели, и
экран погас.
- Я лучше уйду, - сказала Блисс. - Я буду только нервировать вас. -
Махнув рукой, она вышла.
- Сначала, - буркнул Тревиз, - мы проверим карту Галактики из памяти
компьютера и, даже если солнце Земли находится в рассчитанном положении,
карта может не содержать его. Тогда мы...
Он вдруг замолчал, изумленно глядя на экран, где вспыхнули звезды.
Они были довольно многочисленны и тусклы, с редкими более яркими точками
тут и там. Но возле самого центра находилась звезда, более яркая, чем все
остальные.
- Мы сделали это, - торжествующе сказала Пилорат. - Мы нашли ее,
старина. Смотрите, какая она яркая.
- Любая звезда в центре координат будет выглядеть яркой, - сказал
Тревиз, явно борясь с торжеством, которое могло оказаться преждевременным.
- Это картина, видимая с расстояния в парсек от центра координат. Однако,
центральная звезда явно не красный карлик и не красный или бело-голубой
гигант. Подождем информацию - компьютер проверяет банки данных.
Несколько секунд длилось молчание, а затем Тревиз сказал:
- Спектральный класс G-2. - Снова пауза, затем: - Диаметр - 1400000
километров... масса 1.02 массы солнца Терминуса... температура поверхности
- 6000 абсолютных градусов... период вращения около 30 дней... никакой
необычной активности или неравномерности.
- Разве это не типично для звезды, вокруг которой вращаются обитаемые
планеты? - спросил Пилорат.
- Типично, - слабо кивнул Тревиз. - Следовательно, можно надеяться,
что солнце Земли подобно этому. Если жизнь зародилась на Земле, ее солнце
послужило источником всех стандартов.
- Значит, есть возможность, что вокруг нее вращается обитаемая
планета.
- Не будем строить домыслы насчет этого, - сказал Тревиз. -
Галактическая карта указывает на нее, как на имеющую планету с
человеческой жизнью... правда, со знаком вопроса.
Энтузиазм Пилората еще более возрос.
- Голан, это именно то, чего мы могли ждать. Планета-прародительница
находится там, но попытка скрыть этот факт, заставила составителей
поставить этот знак.
- Нет, - сказал Тревиз, - это не то, чего мы могли ждать. Мы могли
ждать гораздо большего. Вспомните об эффективности, с которой были
уничтожены данные, касающиеся Земли. Составители карты не должны были
знать, что в этой системе существует жизнь, не говоря уже о людях. Они
вообще не должны знать о существовании солнца Земли. Миров космонитов на
карте нет, так почему же должно быть солнце Земли?
- И все же оно там есть. Что можно использовать для доказательства
этого факта? Какую еще информацию об этой звезде вы получили?
- Ее название.
- О! И какое же оно?
- Альфа.
Последовала короткая пауза, затем Пилорат с нетерпением сказал:
- Это она, старина. Это последнее доказательство. Название выбрано со
смыслом.
- Но что оно значит? - спросил Тревиз. - Для меня это просто
название, к тому же странное. Оно не похоже на Галактический.
- Потому что это и есть НЕ Галактический. Это на древнем языке Земли,
том же самом, откуда взято название планеты Блисс - Гея.
- В таком случае, что значит это слово?
- Альфа - это первая буква алфавита этого древнего языка. Это одно из
наиболее достоверных сведений, которые мы имеем. В древности слово "альфа"
использовалось для обозначения самого первого. Называя солнце "Альфа",
подразумевали, что это первое солнце. А разве первое солнце это не то,
вокруг которого вращалась первая планета с человеческой жизнью - Земля?
- Вы уверены в этом?
- Абсолютно.
- А есть в древних легендах упоминание о каких-то необычных свойствах
солнца Земли?
- Нет. Да и откуда им быть? Оно являлось нам образцом, и
характеристики, данные нам компьютером, стандартны, насколько это вообще
возможно. Разве не так?
- Полагаю, солнце Земли было одиночной звездой?
- Ну конечно! - воскликнул Пилорат. - Насколько я знаю, все обитаемые
миры вращаются вокруг одиночных звезд.
- Так я и думал, - сказал Тревиз. - Дело в том, что звезда в центре
экрана не одиночная, а двойная. Более яркая из двух звезд, образующих
пару, действительно стандартна и это именно та, о которой компьютер
сообщал нам сведения. Однако, вокруг этой звезды с периодом около восьми
лет вращается другая, с массой в четыре пятых от основной. Невооруженным
взглядом невозможно увидеть их как отдельные звезды, но если я усилю
увеличение, это будет заметно.
- Вы уверены в этом, Голан? - спросил теперь уже Пилорат.
- Об этом сообщил мне компьютер. Если же мы смотрим на двойную
