А собратьев встречай,
Из беды выручай! -
он объяснит, как добраться до Симурга.
- Ого, - сказал дедушка, - путь далекий...
- Если я понадоблюсь, - сказала на прощание Чарус, - произнеси:
"Чи-чи-чи, прискачи!" - трижды повтори мое имя, и я явлюсь.
Она ударила хвостом об пол и исчезла.
- Как же теперь быть? - спросила Елочка.
- Не знаю, - задумался Егор.
- Давайте, ребятки, поспим, - предложил дедушка. - В народе говорят:
утро вечера мудренее!
Утром первым поднялся дедушка. Бесшумно вышел во двор, наколол дров,
растопил печь. Потом выбрался из-под подушки Егор.
- С добрым утром, дедушка!
- С добрым утром. Поднимайся, помощник. Пора готовить завтрак.
Егор глянул в угол комнаты: там на игрушечной кровати спала Елочка.
Он включил радио - начался урок спортивной гимнастики.
Елочка сладко потянулась, открыла один глаз, потом другой, зевнула и
окончательно проснулась.
- Оп-ля! - бодро воскликнула она, услышав музыку, и соскочила на пол.
Прислушиваясь к мелодии и голосу преподавателя, она старательно вы-
полнила все упражнения.
"Переходите к водным процедурам", - сказал диктор, и Елочка кинулась
к умывальнику.
Холодной водой вымыла она лицо, шею, уши. Потом почистила зубы, вы-
терлась мохнатым полотенцем, оделась и весело поздоровалась:
- С Новым годом!
- С Новым годом! - ответили ей Егор и дедушка Осип.
Завтракали молча. А потом дедушка и Егор убрали со стола, усадили
Елочку в игрушечное кресло-качалку и открыли семейный совет.
- Я вернусь к папе, - предложил Егор, - и попрошу, чтобы он поехал в
Пятигорск.
- Нет, - возразила Елочка, - хорошо бы тебе самому взяться за дело.
- Я с удовольствием, - ответил Егор. - Но как?
- Что это такое? - спросила Елочка, указывая на белоснежный игрушеч-
ный вертолет.
Дедушка и Егор объяснили ей.
- Вот и отлично, - обрадовалась Елочка. - Я сумею оживить вашу "Сне-
жинку".
- Но Егор не поместится в ней, - напомнил дедушка.
- Я сделаю так, что Егор тоже станет на время маленьким - одного со
мной роста, и мы вместе полетим в Пятигорск. Не забывайте, - убеждала
Елочка, - что волшебник Мур-Вей, возможно, следит за отцом Егора и мос-
ковской милицией... Но ему в голову не придет, что против него будет
действовать Егор.
- План хорош, - похвалил дедушка.
- Пойду позвоню папе, - сказал Егор. - Пусть он договорится с Аэроф-
лотом, чтобы нас пустили на южную воздушную трассу.
Вечером наши путешественники готовились к отлету. Осмотрели вертолет,
кое-что подправили, проверили, все ли приборы на месте. Потом Елочка по-
дошла к вертолету, потерла о его белый борт своим волшебным перстнем и
громко произнесла:
- Чон-чон-чонолет, оживись, наш вертолет!
Внутри "Снежинки" застрекотал мотор, и на концах всех трех лопастей
зажглись красные огни.
Затем Елочка повернулась к Егору, направила на него тонкий лучик из
своего перстня, сказала:
- Чон-чон-чонолет, для "Снежинки" есть пилот!
Только вымолвила она последнее слово - Егор исчез... То есть он нику-
да не исчезал, а стал маленьким, как Елочка. Дедушка дважды снимал и на-
девал очки, прежде чем отыскал его взглядом далеко внизу.
У Егора захватило дух: его окружали огромные стены, в открытой печи
бушевал огонь. Огня было не меньше, чем в вулкане. Рядом вверх уходили
четыре мощные колонны. Он догадался, что это ножки стола. Посередине
комнаты стоял великан с глазами круглыми и яркими, как прожекторы. Это
был дедушка Осип в очках, отражавших лучи заходящего солнца.
- Ну... пойдем, - смеясь сказала Елочка и подвела Егора к вертолету.
Егор открыл дверцу пилотской кабины. На сиденье лежали кожаная летная
куртка вся на "молниях" и кожаный шлем.
Маленькие авиаторы попрощались с дедушкой, тщательно привязались к
сиденьям ремнями, надели шлемофоны (так называются летные шлемы с радио-
наушниками) и закрыли дверцы кабины.
- А как же управлять вертолетом? - спросил Егор.
- Очень просто, - объяснила Елочка, - тебе только нужно про себя про-
изнести слова приказа - и вертолет сам выполнит твое желание, ведь он
волшебный!
- Вот это машина! - восхитился Егор.
Когда все приготовления были закончены, Егор включил мотор, негромко
сказал: "Взлетаем!" - и...
Лопасти завертелись быстрее и быстрее, превратились в прозрачный кру-
ге красной светящейся каймой. Вертолет легко оторвался от пола и стал
набирать высоту.
Набрав метра два, Егор накренил машину и выполнил левый вираж, потом
- правый и пошел жужжать по всей комнате. То он взлетал под потолок, то
камнем падал вниз, то у самого пола вновь взмывал вверх.
- Как хорошо! - вырвалось у Елочки.
Дедушка распахнул форточку и отошел в сторону. Вертолет сделал про-
щальный круг и исчез в ночном небе...
Глава вторая
ГОВОРИТ "СНЕЖИНКА"!
Они летели через всю Москву. Над ними мерцали тысячи звезд, а внизу
до самого горизонта как бы раскинулось второе ночное небо - так сияла
ночная столица.
Гирляндами огней обозначались широкие улицы. По ним скользили темные
жучки-автомобили с белыми усиками - лучами фар. Москвичи весело праздно-
вали Новый год.
Вот и Ленинские горы. Университет. Он напоминает сооружение из серого
льда и светится сотнями окон. А вот и световая дорожка аэропорта. Сперва
красные огни, потом зеленые, потом белые.
Сюда прилетают самолеты всех стран мира. Жители далекой Африки и ост-
ровов Полинезии. Америки и Австралии стремятся к нам. Отсюда же во все
концы света вылетают самолеты Аэрофлота.
На земле - в аэровокзале - тепло и уютно. А на воздушных трассах, да
еще ночью, одиноко и сумрачно. Только невидимые радиолучи связывают тех,
кто в полете, с теми, кто руководит их движением, то есть диспетчерами.
Ни один самолет или вертолет не должен появляться в воздухе без ради-
освязи. И так же, как водители машин на улицах городов соблюдают правила
езды, летчики подчиняются своим особым правилам полетов.
Егор включил радиоаппаратуру и, нажав кнопку передатчика, произнес:
- Говорит "Снежинка". Разрешите выйти на южную кавказскую трассу.
- Выход на трассу разрешаем, - ответил ему с земли диспетчер Аэрофло-
та. - Занимайте эшелон тысячу восемьсот метров и следуйте через Серпу-
хов, Венев и Воронеж.
- Вас понял. Занимаю высоту тысяча восемьсот.
Эшелоном в авиации называется заданная высота полета. Дело в том, что
каждому самолету и вертолету дается определенная высота, на которой он
должен лететь, чтобы не столкнуться с встречными машинами.
Несмотря на сильный попутный ветер, вертолет летел спокойно, а мотор
работал так ровно, что Елочка даже вздремнула на своем сиденье и не про-
сыпалась до самого Воронежа.
По всей южной трассе Аэрофлота знали о полете "Снежинки", и все ста-
рались помочь Егору правильно рассчитать курс и о ходе полета докладыва-
ли самому министру Гражданской авиации СССР.
Задумывались ли вы, юные читатели, над тем, сколько неожиданностей
дарит нам длительный перелет? Ведь погода почти никогда не бывает одина-
ковой на большом пространстве.
То мрачные горы облаков преграждают вам путь в воздухе, то невидимые
вихри стремятся перевернуть машину, как волны на море, то крохотные кап-
ли влаги, прилипая к вертолету или самолету, мгновенно превращаются в
крепкий, тяжелый лед...
Такие неожиданности появлялись и на пути Егора и Елочки.
Ростов-на-Дону они пролетали в десять часов ночи, и едва под ними по-
казался южный берег Дона, как маленький вертолет вошел в облака и нача-
лось обледенение.
Вертолет затрясло как в лихорадке и потянуло к земле. Пришлось увели-
чить обороты мотора, но машина отяжелела, лететь становилось опасно.
Егор пустил в лопасти ротора горячий воздух, и куски льда теперь таяли,
с шумом срывались с воздушного винта.
- Мы попали в обледенение, - доложил Егор по радио.
- Немедленно займите две тысячи четыреста метров, - приказал диспет-
чер.
Небо в ту ночь походило на слоеный пирог: внизу воздух, смешанный с
дымом заводов, потом слой облаков, опять воздух, но уже чистый, опять
облака, и снова воздух, еще почище.
На новом эшелоне они вырвались из холодных объятий облаков, и обледе-
нение прекратилось. В толпе звезд светила луна, и нашим авиаторам каза-
лось, что они летят теперь над серебристой снежной тундрой.
Высоко над ними пролетел встречный ТУ-104. Гигант торопился в Москву
и с каждым часом оставлял за собой тысячу километров звонкого морозного
пространства. В лунном небе вился тонкий кудреватый след.
За Ставрополем их полетом руководил диспетчер аэропорта Минеральные
Воды.
- Вижу вас на экране радиолокатора, - сказал он. - Осталось сто кило-
метров. Займите высоту тысяча двести.
- Понял вас, - ответил Егор и перевел "Снежинку" на планирование.
В районе Минеральных Вод облачность была ниже и спокойнее - ни бол-
танки, ни обледенения.
- Сейчас вы пролетите над нами, - подсказал диспетчер. - Снижайтесь
до шестисот метров.
- Понял вас, занимаю шестьсот.
На высоте шестисот метров показалась земля, и наши авиаторы увидели
уснувший город Минеральные Воды. Только на станции, как гусеницы, полза-
ли электропоезда, одинокий паровоз дымил, словно курительная трубка.
- Видите справа от себя гору и на ней мачту телецентра, обозначенную
поясами красных огней? - спросил диспетчер Минеральных Вод.
- Вижу...
- Это гора Машук, а у ее подножия - город Пятигорск. Направляйтесь к
ней и снижайтесь до двухсот метров.
Егор едва успел занять двести метров, как Елочка радостно воскликну-
ла:
- Вот Каменный Орел! - и указала влево.
Сомнений не было: на длинной Горячей горе, возвышаясь над парком и
городом Пятигорском, застыло изваяние Каменного Орла - цель их большого
и утомительного перелета.
- Все в порядке, - передал Егор по радио. - Захожу на посадку.
Большое спасибо за помощь.
- Пожалуйста, - ответил диспетчер. - Желаем вам попутного ветра и
ждем на обратном пути!..
Сделав круг на малой скорости и осветив скалистое подножие Каменного
Орла лучами ярких фар, Егор выбрал ровную площадку.
- Сядем? - весело спросил он.
- Сядем, - ответила Елочка.
Вертолет повисел немного над площадкой и осторожно приземлился. Егор
с Елочкой сошли на скалу. В нескольких шагах величественно возвышался
Орел, погруженный в каменный сон. В лапах его застыла змея. Голова Орла
опущена и склонена набок.
Ровно в полночь Егор громко произнес:
Чи-ри-ле, чи-ри-ле,
Ты не спи на скале,
А собратьев встречай,
Из беды выручай.
Каменный покров Орла стал медленно спадать, а на его месте появились
перья. Глаза птицы заиграли живым блеском, сильный изогнутый клюв щелк-
нул трижды.
- Кто осмелился нарушить мой сон? - крикнул он, и в глазах его вспых-
нул недобрый огонек.
- Не сердись, великий Орел! - сказал Егор. - Я хочу знать, где нахо-
дится царь птиц Симург. А почему ты прикован к скале?
Шумно вздохнув. Орел повернулся в сторону двуглавой горы, сверкавшей
на горизонте в лучах луны, и ответил:
- Видишь гору? Это Эльбрус, когда-то называли ее Каф-Даг. На большой
вершине Каф-Дага в ледяном дворце живет царь птиц Симург. Одним глазом
он смотрит в прошедшее, другим - в будущее. Когда Симург мрачен, темные
тучи набегают на Каф-Даг, мороз сковывает водопады и потоки, на поля и
луга ложится снег, мчатся вьюги, сметая все на пути. Горе птице, если
она в такую погоду поднимется в воздух! Но однажды удаль разгорячила мою
кровь. Я ударил крыльями о колючие струи ветра и взвился над облаками
вместе с этой змеей, собираясь позабавиться ею в вышине. Она хвастала
мудростью, а я пожелал превзойти ее мужеством. Но едва мы поднялись над
Каф-Дагом, разгневанный Симург глянул на меня - я окаменел и упал на эту
скалу, осужденный на вечный сон!..
- Понимаю тебя, великий Орел, - сказал Егор. - У тебя смелое, а зна-
