,,Мэтр...'' ( Т о л ь к о л и ц о - н е п о д в и ж н о е ,
о т р е ш е н н о е , п о л н о с т ь ю л и ш е н н о е
э м о ц и й , к а к б у д т о в ы т е с а н н о е и з
м р а м о р а ; г у б ы п л о т н о с ж а т ы - т о л и
в г р и м а с е в ы с о к о м е р н о й
п р е н е б р е ж и т е л ь н о с т и , а м о ж е т ,
н е в ы н о с и м о й м у к и ; в з г л я д б о л ь ш и х
з е л е н ы х г л а з ... М н е с т а л о ж у т к о : э т о
н е б ы л ч е л о в е ч е с к и й в з г л я д ! Т е п е р ь
я п о н я л , ч т о з а с т а в и л о д я д ю Ш а к о ,
Э р в и н а О р и а р с а , с л о м я г о л о в у
б е ж а т ь о т М э т р а , к у д а г л а з а
г л я д я т ...)
- И что самое поразительное, - уже вслух сказала Инна, - я видела
обоих на Земле. Это было в прошлом году, осенью.
- Ты уверена?
- Вне всяких сомнений. На третьем семестре я посещала
факультативный семинар по приложению методов функционального анализа
в теории рассеяния; его вел профессор Массачусетского университета,
венгр по происхождению ( о б р а з р е г е н т а , о д е т о г о
в о б ы ч н ы й з е м н о й к о с т ю м ), доктор Карой. Я
должна была вспомнить это сразу, как только Суальда назвала его
фамилию. А Мэтр ( о б р а з в п о л н ы й р о с т ,
т а к ж е в о б ы ч н о м к о с т ю м е и в о ч к а х
с т е м н ы м и с т е к л а м и , к о т о р ы е
с к р ы в а л и ж у т к и й , н е ч е л о в е ч е с к и й
в з г л я д е г о х о л о д н ы х г л а з ) присутствовал на
последнем занятии... То есть, не на последнем вообще, а на последнем
из тех, которые я посещала.
- Ты перестала на них ходить?
- Да.
- Почему?
- Точно не знаю, - она пожала плечами. - Перехотелось и все. В
конце концов, я училась только на втором курсе, а материал был
рассчитан на студентов-выпускников и аспирантов.
Между тем мы вышли за пределы усадьбы. От ворот начиналась
широкая грунтовая дорога, которая вела прямо на восток. С нашего
холма было видно, как она тянется через лес, рассекая его пополам, и
исчезает за линией горизонта.
Метров сто мы прошли молча, любуясь окрестным пейзажем и с
наслаждением вдыхая чистый, лишенный каких-либо искусственных
примесей воздух Ланс-Оэли. Судя по рассказам Шако и Суальды, это
была почти девственная Грань, и ее экосистема все еще находилась в
естественном равновесии. Она не знала ни промышленности, ни
массового истребления животного и растительного мира, ни прочих
глобальных потрясений, вызванных стремлением человека приспособить
под себя окружающий мир, создать собственную среду обитания. Мне
очень хотелось, чтобы так оставалось и впредь, но вместе с тем я
понимал, что коль скоро здесь живут люди, то рано или поздно сюда
придет и цивилизация со всеми своими плюсами и минусами. Вряд ли нам
с Инной достанет твердость (да и желания) держать наших подданных в
полной изоляции, как это делал на протяжении двух столетий Мэтр...
- Солнышко, - сказал я жене. - Ты пачкаешь подол своего
замечательного платья.
Она небрежно передернула плечами:
- Невелика беда. Этих платьев у меня больше, чем надо. К тому же
у нас есть Суальда - чтобы чистить нашу одежду, стирать белье,
убирать в доме, готовить нам есть.
- Ты рассуждаешь, как благородная дама, - с улыбкой заметил я.
- А я и есть благородная дама, - надменно произнесла Инна.
Я шутливо поклонился ей:
- Вижу, вы очень быстро освоились в новых условиях, госпожа
графиня.
Инна улыбнулась:
- А мне и не нужно было долго осваиваться. Я давно была готова к
этому.
- Да что ты говоришь?
- В самом деле, Владик, я не шучу. В детстве я зачитывалась
историческими романами и всегда сожалела, что родилась слишком
поздно. Всю свою жизнь я безотчетно мечтала стать феодальной
принцессой в какой-нибудь сказочной стране.
- И наконец твои мечты сбылись.
- Твои, кстати, тоже, - заметила Инна. - В отличие от меня, ты их
не очень-то скрывал.
Я утвердительно кивнул:
- Что правда, то правда. Я все больше убеждаюсь, что оказался в
своей стихии. Граф Ланс-Оэли, подумать только! И, по всей видимости,
повелитель целой планеты, пусть и малонаселенной... пока
малонаселенной! Вот немного обучимся, найдем дорогу на Землю,
заберем оттуда наших родных, призовем колонистов - будущих наших
подданных, - и через несколько лет здесь встанут новые города и
села... Чур только без индустриализации, пускай все будет по
старинке, так сказать, в патриархальном стиле. Ну, может, такую-
сякую сельхозтехнику, электрогенераторы, бытовое оборудование я еще
позволю. И, конечно, компьютеры. Но чтобы...
- Боюсь, Владик, - прервала мои мечтания жена, - что в
разрешениях и запретах нужды не возникнет.
- С какой стати? - удивился я. - Ты не веришь, что мы найдем
дорогу на Землю?
В ответ Инна вздохнула:
- Не суть важно, найдем мы дорогу или нет. Дело совсем в
другом... Давай присядем.
Мы уже спустились с холма и оказались в лесостепной полосе. То
тут, то там росли деревья и кусты. Свернув на обочину, мы подошли к
густым зарослям кустарника, облюбовали удобное местечко в тени и
присели рядышком на траву. Я положил руку на талию жены и спросил:
- Так в чем же дело?
- Когда я принарядилась, - стала рассказывать жена, - Суальда
решила показать мне покои, и в одной из комнат я нашла...
М ы с л е н н ы е "к а р т и н к и": н о в е н ь к и й , в
з а в о д с к о й у п а к о в к е и н ж е н е р н ы й
к а л ь к у л я т о р "C i t i z e n". Т е п е р ь у ж е
р а с п а к о в а н н ы й ; И н н а в к л ю ч а е т е г о -
м и г а ю т и н д и к а т о р ы , н о ч е р е з
н е с к о л ь к о с е к у н д г а с н у т . О т к р ы т а я
к р ы ш к а б л о к а п и т а н и я - б а т а р е й к и
"п о т е к л и". И н н а в с т а в л я е т н о в ы й
к о м п л е к т б а т а р е е к , в к л ю ч а е т
к а л ь к у л я т о р - в н о в ь м и г а ю т
и н д и к а т о р ы , п о т о м г а с н у т . О п я т ь
"п о т е к л и" б а т а р е й к и ...
- Может, они негодные? - предположил я.
- Нет, посмотри...
К р у п н ы м п л а н о м о д н а и з б а т а р е е к :
д а т а в ы п у с к а - к о н е ц п р о ш л о г о г о д а .
Д а л ь ш е : И н н а т р е т и й р а з м е н я е т
б а т а р е й к и - р е з у л ь т а т а н а л о г и ч н ы й ;
к р о м е т о г о , к а л ь к у л я т о р
н а г р е в а е т с я и о т н е г о в о н я е т
г а р ь ю . Е щ е о д и н к а л ь к у л я т о р : з н а к "="
и п р е д ы д у щ и й к а л ь к у л я т о р -
р е з у л ь т а т а н а л о г и ч н ы й .
Э л е к т р о и з м е р и т е л ь н ы й п р и б о р :
п е р е к л ю ч а т е л ь в п о л о ж е н и и
и з м е р е н и я н а п р я ж е н и я ; щ у п ы п р и б о р а
п р и к а с а ю т с я к п о л ю с а м н о в е н ь к о й
б а т а р е й к и - с т р е л к а и н д и к а т о р а ,
с л о в н о о б е з у м е в , м е ч е т с я и з
с т о р о н ы в с т о р о н у . И н н а
у с т а н а в л и в а е т п е р е к л ю ч а т е л ь в
п о л о ж е н и е "с и л а т о к а";
п о с л е д о в а т е л ь н а я ц е п ь "б а т а р е й к а -
п р и б о р - р е з и с т о р 2 к О м"; с т р е л к а н а
и н д и к а т о р е о п я т ь м е ч е т с я п о
ц и ф е р б л а т у , п о н а ч а л у з а ш к а л и в а е т
н а "40 А", н о п о с т е п е н н о а м п л и т у д а е е
к о л е б а н и й у м е н ь ш а е т с я , и , н а к о н е ц ,
о н а о с т а н а в л и в а е т с я н а н у л е -
б а т а р е й к а "п о т е к л а", р е з и с т о р
п е р е г о р е л . Е щ е н е с к о л ь к о б а т а р е е к
р а з н ы х т и п о в , и м е ж д у н и м и з н а к "=" -
р е з у л ь т а т а н а л о г и ч н ы й . К у ч а
и с п о р ч е н н ы х б а т а р е е к и р е з и с т о р о в ,
д в а с г о р е в ш и х и з м е р и т е л ь н ы х
п р и б о р а , м н о ж е с т в о в о п р о с и т е л ь н ы х
и в о с к л и ц а т е л ь н ы х з н а к о в ...
- А ты правильно все делала?
- Конечно! - возмутилась Инна. - Я же физик, как-никак. Или ты
тоже считаешь, что женщины и физика - понятия несовместимые?
- Что ты! Ни в коем случае...
- Тогда смотри дальше.
С л е д у ю щ и е "к а р т и н к и": н е с к о л ь к о
м а г н и т о в р а з н о й ф о р м ы и р а з м е р о в -
п о к а в е д у т с е б я , к а к и м п о л о ж е н о .
П р и м и т и в н ы й р у ч н о й г е н е р а т о р
э л е к т р и ч е с к о г о т о к а ; е г о м а г н и т ы
р е а г и р у ю т н а д р у г и е м а г н и т ы в п о л н е
н о р м а л ь н о - п о к а в с е в п о р я д к е .
Ц е п ь "г е н е р а т о р - л а м п о ч к а 5 В": И н н а
о с т о р о ж н о к р у т и т я к о р ь г е н е р а т о р а -
л а м п о ч к а в с п ы х и в а е т и г а с н е т ;
л а м п о ч к а к р у п н ы м п л а н о м -
п е р е г о р е л а н и т ь н а к а л и в а н и я ...
- Этот генератор маломощный, - растеряно пояснила Инна. - А
тут...
Ц е п ь "г е н е р а т о р - л а м п а 220 В , 300 В т":
л а м п а в с п ы х и в а е т и г а с н е т - с н о в а
п е р е г о р е л а н и т ь н а к а л и в а н и я . Ц е п ь
"г е н е р а т о р - р а з о м к н у т ы й р у б и л ь н и к":
И н н а з а м ы к а е т р у б и л ь н и к , я к о р ь
г е н е р а т о р а с н а ч а л а д е р г а е т с я т о в
о д н у , т о в д р у г у ю с т о р о н у , а
"в ы б р а в", н а к о н е ц , н а п р а в л е н и е ,
б ы с т р о в е р т и т с я . В о н я е т с г о р е в ш е й
и з о л я ц и е й , г е н е р а т о р о с т а н о в и л с я -
п е р е г о р е л а о б м о т к а .
Вот чем занималась Инна, в то время как я пил кофе и болтал с
Шако, расспрашивая его о котах и инквизиторах.
- Чудеса да и только! - сказал я. - Что бы это, черт возьми,
могло значить? Что этим миром правят другие законы природы?
Инна отрицательно покачала головой:
- Не совсем так. Посмотри вокруг: этот мир похож на наш, как две
капли воды. Если бы в нем действовали другие, отличные от земных,
физические законы, он был бы другим, не похожим на земной мир. Сам
подумай.
Я задумчиво потер подбородок, потом кивнул:
- Согласен. Даже незначительные изменения в соотношении мировых
констант привели бы к таким глобальным последствиям, что... это даже
трудно представить.
- То-то и оно. Я думаю, физические законы на Ланс-Оэли такие же,
как и на Земле... В основном, - добавила она после короткой паузы.
- Что значит твое "в основном"? И вообще, если законы одинаковые,
то как объяснить эту чертовщину с калькуляторами, батарейками,
лампочками и генераторами?
Инна снова вздохнула:
- Единственное объяснение, которое приходит мне в голову, это
нечто вроде принципа ограничения технического прогресса. Законы
природы здесь справедливы для естественных явлений; люди могут
