ни за что, ни за что! Потом, услышав во дворе визг и смех, высунулся из
окна. Ребята играли в прятки.
А если на полсекунды?..
Ни за что!
Но ведь совсем безопасно... Нельзя!
Скоро уснул и слабенько засопел Костик, и Боря просто не знал, что
делать. Ведь он наставит приборчик на такой короткий срок, что и произойти
ничего не успеет...
Боря незаметно направил приборчик в сумеречный двор. На полмига! И если б
за эти полмига Хитрый глаз подействовал на ребят как-нибудь не так, они бы
ничего не сделали Боре. И никому другому.
Однако ничего не случилось. Только смеха чуть поубавилось.
Вдруг Костик перестал сопеть. Не проснулся ли?
Боря спрятал приборчик и покосился на брата.
Глаза у него были закрыты, а голова на подушке неудобно повёрнута к нему,
точно он специально подсматривал за ним. Не сказал ли ему Гена о своих
подозрениях?
Ох как надо его остерегаться!
Утром Боря проснулся раньше брата и направил на него-ведь совсем
неопасно!-из-под подушки приборчик. Костик и не шелохнулся, только брови его
дрогнули на переносье и кожа на лбу нахмурилась, а губы сжались.
Внезапно он зашевелился и проговорил:
- Нет! Я вам сказал - нет! Я приказываю изменить курс!
Боря так и присел па кровати, услышав это.
- До земли не дотянуть... Сядем на льдину! - Глаза Костика были туго
сомкнуты, лоб по-прежнему мучительно напряжён.-Что-что? Ничего, выдержит! Вы
слышали? - крикнул Костик, так крикнул, что кровать его скрипнула и
пошатнулась.- Я начальник экспедиции и всё беру на себя!
Вдруг он открыл глаза, и Боря чуть не вскрикнул. Глаза брата ослепительно
вспыхнули и ярко засветились, точно в них горело по звезде. И ещё в них была
отвага и решительность. И губы его ещё не успели разжаться.
Вот так кнопка!
Боря пристально смотрел на брата. Костик оглядел комнату, залитую
солнечным светом, тёплую, уютную, с книжными полками и картинками на стенах,
и па лице его появилась досада.
- Ты куда это летел? - спросил Боря.- Самолёт вышел из строя?
- Да,-угрюмо ответил брат. Куда делась его беспечность, вечная готовность
улыбнуться и нашалить. В лице его - спокойствие, во взгляде -
новая,непонятная цель. Словно он знал что-то такое, чего Боря не знает и не
в силах узнать.
- Как же вы теперь? - спросил Боря. Костик отвернулся к стенке: 9
- Меня ещё могут вызвать отсюда телеграммой...
- Чудак! Во сне же все... И твой самолёт, может, лежит уже на дне
Ледовитого океана...
Сказал это Боря и вспомнил про свою лодку, настоящую лодку, которая лежит
сейчас в настоящем иле настоящего пруда. Водить самолёт и отдавать во сне
храбрые приказы-это каждый сможет, а вот вытащить лодку...
Вдруг Костик рывком откинул одеяло и сел на кровати. Глаза его снова
вспыхнули, да так, что Боря моргнул.
- Долго будешь валяться? - В голосе брата зазвучало презрение.-Долго, я
спрашиваю?
Только этого не хватало! А что, если схитрить, притвориться, что он во
всём готов слушаться малыша?
- Кость, а ты мог бы включить меня в свою экспедицию? - робко попросил
Боря.
- Тебя? - Костик пристально посмотрел на него своими горящими глазами.-
Пожалуй, нет.
- Что так? Я бы так хотел!
- Не подойдёшь. Нам нужны верные и твёрдые люди...
- Ну, Кость,-взмолился Боря.-Я исправлюсь... Даю тебе слово!..
- Тогда и будем говорить.- Брат вскочил с кровати и пошёл мыться.
Ничего себе, у Костика просто мания величия!
На кухне всё было готово. Отец, обжигаясь, торопливо пил чай, спешила и
мама. Приглаживая после умывания мокрые на макушке волосы, Боря легонько
задел её Хитрым глазом. Мамино лицо оставалось прежним, только глаза, как и
у Костика, засветились и тоже ярко вспыхнули. И всё. Значит, эта кнопка
ничем ему не грозит! Боря осмелел и задержал Хитрый глаз на отце. И опять -
вспышка! И лицо отца стало суровей, и чай он пил медленней и не обжигаясь. И
в глубине его глаз тоже ярко горели две спокойные, уверенные звезды. И это
было так красиво, так неожиданно и загадочно!
И у Наташки, наверно, вспыхнут!
Первым ушёл отец, потом мама, за ней Костик. Боря надел куртку с Хитрым
глазом, собрал портфель. Но он не уходил. Чуть приоткрыв дверь, он ждал,
когда выскочит Наташка. Тогда-то и он выйдет, и они будто случайно
встретятся, и он разыграет удивление... Ждать пришлось долго, в куртке было
жарко, и даже глаза заболели смотреть на её дверь - тёмную, молчащую, с
синим почтовым ящиком. Ну что она там? Опять выскочит в последнюю минуту и
они рысью помчатся к школе? Или захворала?
Но Боря ждал.
Потом он набрал на телефонном диске её номер и услышал тоненький голосок:
"Да, я слушаю".
Ух как хотелось крикнуть: "Ну выходи же! Выходи, я устал тебя ждать!"
Но Боря ничего не крикнул, а быстро положил трубку на рычаг, словно она
жгла его руку. Значит, здорова. И не успел Боря это подумать, как скрипнула
её дверь, и, не убедившись даже, что это Наташка, а не её мама или папа, он
прыгнул через порог и захлопнул свою дверь, отрезав все пути к отступлению.
И, суетясь, дёргая руками, шмыгая носом, подбежал к кнопке вызова лифта и
нажал. Так сильно нажал, что чуть не раздавил. И вот появилась Наташка. Боря
повернулся к ней, к её огненно-красному пальто, к её широкой - до ушей и
даже шире - улыбке.
- Здравствуй.- Боря открыл перед нем тяжёлую дверь подошедшего лифта.
- Доброе утро.
И он увидел в её глазах звёзды. Да, да, звёзды! Две яркие и зелёные, они
так и сияли, освещая её лицо, и тоже вспыхнули! Лицо её странно
преобразилось; Боря не мог выдержать её взгляда. Минуту ещё ничего, можно, а
потом ему становилось вдруг почему-то так совестно, так стыдно,- и он упирал
глаза в землю.
Почему?
Они вышли из подъезда и зашагали вдоль дома к Весенней улице.
Наташка держалась сегодня более прямо, чем всегда, и не старалась
заглянуть ему в глаза, и не посмеивалась своим мелким частым смешком. Что-то
в ней стало другим, будто, как и Костик, она узнала какую-то тайну, которую
не знал он, и не торопилась поделиться ею, И куда-то исчезла её суета. И нос
хоть и оставался по-прежнему длинным, но он уже не стремился так лихорадочно
вперёд, чтоб первым всё пронюхать...
А может, она оставалась прежней, просто он не замечал раньше?
Боря шёл с Наташкой и не знал, о чём с ней теперь говорить, и она не
лезла, как обычно, с расспросами, со своими девчоночьими охами и ахами, не
жалела его и не предлагала новых книг. И так странно было идти с ней, совсем
другой Наташкой, и ему почему-то показалось, что, шагая вместе, уже не он, а
она делала ему одолжение...
И всё, всё это потому, что в глазах у неё горели звёзды, которые время от
времени вспыхивают, а у него нет этих звёзд!
А ведь, если разобраться, звёзды у неё не совсем настоящие, их дал ей
Хитрый глаз. Ей дал, а ему нет. И у него вдруг появилось странное чувство,
что эта кнопка насмехается над ним, слегка предаёт его...
В школе Боря сел за парту и перевёл дух.
Спрятать приборчик подальше? Ещё попробовать?
Вот вошёл Андрей. Боря повернулся к нему.
У Андрея тоже вспыхнули карие звёзды. Он оглядел класс и тотчас спросил у
Вовы:
- Получил свой лайнер?
Вова промолчал.
- А собачку? -Ну чего молчишь?
Вова почесал круглую голову, вздохнул и отвернулся от Андрея.
- Ну говори, не бойся... Получил?
Боря на всякий случай отвёл от Андрея Хитрый глаз: как бы опять не
помешал.
- Получил,- промямлил Вова.
- Что? - не отставал Андрей.
- Мяч и ручку со стержнями... Лайнер теперь его, что там говорить...
- Я кого-нибудь другого подыщу ему,-отозвался Боря,-дядя Шура раздумал
давать того щенка...
- Врать ты горазд! - опять вспыхнул звёздами Андрей.- И умеешь играть на
слабых струнках человека. "Собачку дам"... У Попугая научился? -А тебе что?
- обиженно спросил Боря и грудью лёг на парту, потому что не хотел, чтоб
Хитрый глаз зажигал у других эти звёзды. Ведь против него действует! Они ещё
хуже относятся к нему, и Наташка, Наташка всё это слышит...
Боря лежал на парте и смотрел на классную доску. И думал. В нём
собиралась обида и боль: вон какие все стали храбрые... Уж лучше б никогда
не находил он этого приборчика! Уж лучше бы...
Что лучше бы? Нет, не лучше! Это здорово, это замечательно, что нашёл он
его!
Да, да. Сейчас они все убедятся в этом.
НАКОНЕЦ-ТО!
Они храбрые? Хорошо! А не могут ли они стать ещё храбрее?
Весь последний урок Боря старательно водил по ребятам Хитрым глазом.
Класс изменился: ни подсказок на арифметике, ни кривлянья девчонок, ни
шушуканья, ни обстрела друг друга из стеклянных трубочек жёваной
промокашкой... Только звёзды, звёзды сверкают у всех в глазах!
Тишина. Спокойствие. Внимание,
А когда прозвенел с урока звонок, никто не запрыгал, не захлопал партами.
И только ушёл учитель, Боря встал-заставил себя оторваться от сиденья! - и
открыл рот - заставил себя открыть его! - и громко - заставил так зазвучать
свой голос! - сказал:
- Андрей, слушай меня!
И не только Андрей, весь класс притих.
- Недавно на пруду,-продолжал Боря,-произошло кораблекрушение - погибла
лодка... подводная... Чудо, а не лодка!..
- Неужели? - Звёзды ещё ярче разгорелись в глазах Андрея, вспыхнули, как
магний, и взглядом, полным иронии и удивления, он посмотрел на Борю.- Что ж
ты не достал её?
Боря растерялся. И не один Андрей, весь класс жёг его прямыми и
беспощадными звёздами.
- А как? Как её можно достать?
- Нырять.
- Но ведь ещё холодно! И неизвестно, где она лежит...
Боря с новой силой стал водить Хитрым глазом по Андрею, по мальчишкам и
даже по девчонкам, чтобы не визжали, не отговаривали мальчишек.
- Ребятки, вы слыхали? Ему прохладно!-повернулся к классу Андрей.
И класс покатился со смеху.
- А может, нырять ещё и мокро? - едко спросил у Бори Глеб, тускло мерцая
глазами-звёздами: ярче, ярче-вспышка! Подумать только: Глеб, Попка-дурак,
вспыхивает...
От нового взрыва хохота качнулась люстра.
- Тише вы, сейчас я нарисую его! - Стасик выскочил из-за парты к доске.-
Нарисую его храбрую физиономию...
- Не надо! - сказала вдруг Наташка, и Боря со страхом посмотрел на её
разгоревшееся лицо, в её необыкновенно яркие зелёные глаза.- Разве это
по-мужски - смеяться над одним? Вот увидите, и Боря скоро не будет бояться
нырять в холодную воду, и будет сам принимать трудные решения, и лучше
понимать, с кем надо дружить... Но ведь он так любит технику!
- Ну и что? - сухо спросил Андрей.- Какое это имеет отношение ко всему,
что случилось?
- Самое прямое!-крикнула Наташка.-Как ты не понимаешь? И вы тоже,- она
обратилась к классу,- вы тоже не понимаете?
Класс не отвечал.
- Знаете, что я предлагаю? - в полной тишине спросила Наташка.
- Знаем,- сказал Андрей,- можешь садиться... Итак, ровно через тридцать
минут всем быть у пруда. Захватите с собой полотенца, маски для ныряния. Ты,
Наташа, возьми одеколон для обтирания, ты, Вова, принеси надувной матрас, а
с вас, Коля и Стасик, по полушубку... Итак, ровно через тридцать...
Боря молчал, прятал глаза. Ну и Наташка!..
Все решится сегодня, и всё зависит от него, Бори, от его терпения и
выдержки. И от Хитрого глаза!
Все стали выходить из класса, но и теперь Боря посылал вдогонку им
невидимую энергию приборчика. Ребята шли по коридору спокойно, совсем не
так, как в тот день, когда он направил их к пруду испытывать лодку,- тогда
это была разноголосая толпа длинноухих...
Боря ни к кому не подходил, он издали направлял на ребят Хитрый глаз. Он
даже прошёл часть дороги за Андреем - к его дому: он - главный, и что будет,
