теперь он говорил доверчиво, дружелюбно. Вон как потеплели его глаза! И с
лица исчезла всякая натянутость. Хоть возьми и расскажи ему, в чём дело...
Но разве можно! А если подтрунить над ним-не обидится?
- А как твоя куртка? - спросил Боря.
- А что?
- Ты счастливец, что имеешь её.
- Почему?
- А потому, что если вдруг будешь когда-нибудь умирать с голоду, сваришь
её в котле с водой, она как-никак немножко съедобная, и будешь жевать -
надолго хватит!
Андрей расхохотался.
Его губы утратили твёрдость, стали мягкими, беспечно добрыми, и это было
так непривычно, что Боря даже огорчился: Андрей немножко перестал быть
Андреем - поскучнел, поглупел. А Наташка... Подумать только, Наташка
посапывала на своей парте, и довольно громко, и её никто не будил.
И они ничего не помнят, ничего-ничего! Они даже забыли про вчерашнюю
катастрофу на пруду! И, вспомнив о лодке, Боря так расстроился, вот-вот
слезы потекут... Но плакать, владея таким мощным Хитрым глазом,- разве это
не позор?
- А вы знаете,- крикнул он в отчаянии,- что подводная лодка не вернулась
на базу и утонула в пруду?! Вы это знаете?
- Ты разыгрываешь нас! - сказал Глеб и обернулся к Андрею, точно тот был
его лучшим другом.
Неужели этот проклятый Хитрый глаз так смягчил, сгладил, отменил их
вражду?
- Честное слово, нет! - Боря ударил себя кулаком в грудь.-Она утонула.
Утонула, потому что Геннадий забыл запрограммировать возвращение её и
неправильно передвинул какие-то рычажки управления...
- Ну и остряк ты стал!-Андрей зевнул, подмигнул Глебу, положил голову на
плечо и, кажется, уснул.
- Захотел нас подурачить? - сказал Митя.- Но...
- Но не выйдет! - продолжил Витя.
Боря отошёл от них. Он говорил им правду, а они не верили.
Дурачил-верили, а сказал правду-не хотят верить, и ещё засыпают у него на
глазах. А ведь без них не достать лодки!
- Вы люди или нет? - крикнул Боря.
- А ты? - спросил кто-то.
- Она на дне пруда, эта лодка,-устало, со вздохом сказал Боря,- и надо
достать её... Помогли бы... Одному ведь трудно. Понимаете?
В классе раздался хохот. Боря схватил с парты портфель и выскочил из
класса, потом из школы. Он больше не мог. Им даже лень противоречить,
спорить! Ненавидеть! Они ничему не верят, ничего не хотят. И даже если ты
будешь погибать, им, наверно, лень будет шевельнуть пальцем!..
Боря бежал по тротуару. Люди перед ним едва тащились и мешали ему, а одна
старушка, с картошкой в авоське, почти остановилась, преградив ему путь.
Боря хотел обойти её справа, но она тоже подвинулась вправо, он подался
влево, и она передвинулась влево.
Боря чертыхнулся, прыгнул с тротуара на проезжую часть улицы и побежал. У
подъезда столкнулся с тётей Феней. Дворничиха энергично подметала тротуар,
пока не попала под Хитрый глаз. А как попала под него, метла её точно
застыла в воздухе и ветер понёс в лицо Бори пыль. Он чихнул и отскочил в
сторону.
Уже в кабине лифта Боря вытащил из кармана приборчик и решительно нажал
кнопку с цифрой "5".
"5"-ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?
Боря водворил на место приборчик и вошёл в квартиру.
- Костик, ты здесь? - и прислушался к тишине.
- Здесь,-донеслось из их комнаты, и Боря заглянул в неё.
Костик сидел за маленьким столиком и, по-взрослому подперев кулачками
лоб, рассматривал какую-то сложную радиосхему на листе бумаги. Вид у него
был страшно задумчивый. Углубленный.
- Это что ещё такое? - спросил Боря, больше привыкший к его художествам.
- Да вот Гена нам предлагает...
Боря прямо вздрогнул, услышав это имя.
- Ты... Ты был у него?
- Был... А что?
Его встречи с Геной пугали Борю. Нет того, чтоб Костику дружить с этим
собаководом, птицеводом и черепаховодом, так ему понадобился сам Гена...
- Ну и что он тебе предлагает?
- Провести в нашу квартиру телефон, и он будет не обычный, а с каким-то
усовершенствованием...
Не хватало ещё! Гена подкатывается к нему, чтоб забрать назад свои
вещи... У Бори так и заныло всё, только он вспомнил, что подводная лодка на
дне грязного пруда; у неё, может, уже вышли из строя сложнейшие механизмы,
открывающие люк и пускающие ракеты, регулирующие работу двигателя. И ещё
было неприятно, что Глеб завёл разговор о пропавшем из дому лайнере. Не
миновать драки...
- Не надо,- сказал Боря.
- Почему?
- Занимайся рисованием, это у тебя больше выходит...
- Нет, не больше!
Это вывело Борю из себя, и он повернулся к Костику, к его глазам с
точечками зрачков - хитрющим и весёлым.
И сразу исчезла из глаз брата хитрость, растаяла живость, и они стали
холодные, почти ледяные. Точно крепкий мороз застудил журчащую воду ручейка.
Личико всё задёргалось, зрачки ещё больше сузи-лись. А нос... Его нос,
маленький курносый нос, начал быстро краснеть.
Боре стало не по себе от его голоса, от его красного носа.
- Я буду делать, что хочу!-Личико Костика злобно скривилось, и он, встав
с табуретки, надвинулся на Борю.
Боря слегка отступил.
- Но-но,- сказал он,- потише.
- А чего потише? Вот как стукну сейчас., тогда будешь знать, как
потише...
- Что-то ты сегодня разошёлся?
И вдруг Костик схватил Борю за куртку и так потряс, что голова его
мотнулась из стороны в сторону и он едва не прикусил язык. Ого сколько,
оказывается, силы в этом малыше!
Боря стал поспешно отрывать от себя его руки.
- Но-но, ты... Хочешь заработать?..
- Хочу.- Костик еще крепче ухватил его за куртку, ухватил так, что она
туго натянулась, сжав всё тело, и Боре даже стало трудно дышать. И тут он
рассердился:
- Уходи, ну? Я не хочу с тобой шутить!
- И я!
Боря ткнул его, правда не очень сильно, кулаком в грудь и получил
затрещину. Боря обомлел. Лицо его пылало.
Костика так и распирало всего от злобы к нему, и нос его, как гребень у
индюка, еще больше покраснел.
- Слушай, я не хочу с тобой ссориться,- сказал Боря.- Чего ты на меня
вдруг взъелся?
- И не один я! И не вдруг!
- Замолкни! - сказал Боря, а сам подумал: "Неужели это Гена подговорил
его?" - Ты ничего не понимаешь!
- Зато ты всё понимаешь! - Костик кинулся на него, но Боря выставил
колено и не подпустил его к себе. Тогда Костик схватил с Бориной полки
малень-кий жестяной истребитель и швырнул в него - Боря едва успел прикрыть
ладонью глаза.
Больше он не мог. Он выскочил из комнаты и побежал на кухню.
И всё это из-за кнопки, которую он нажал пять минут назад? Не может быть!
В дверь позвонили. Боря открыл и увидел тётю Лену, Наташкину мать.
- Мама дома? - спросила она.
- Нет.
- А газета с таблицей лотереи у вас сохранилась?
- Пожалуйста.- Боря принёс ей газету и спросил: - А Наташа дома?
- Дома... Простыла вчера... Может, навестишь её?
Через минуту он увидел Наташку-в синем халатике и, видно, в наскоро
надетых тапочках.
- Входи, Боря, входи...
Боря вошёл, и тут, судя по всему, карман его глянул на Наташку. Она
примолкла, отошла в глубину комнаты, села на тахту и посмотрела на пего
исподлобья. И... и нос её тоже стал слегка краснеть.
- Ну, что скажешь? - спросила она.
Боря пожал плечами и вымученно улыбнулся:
- А... а... а что тебе сказать?
- А то, как ты Вову обманул! Как колотишь Костика! Как насмехаешься над
Александрой Александровной! А сам боишься всех! Тебе верят, а ты...
Бессовестный!
"Что она говорит? Ведь это всё неправда, почти неправда!"-подумал Боря и
всё-таки обмер от её слов. Ему стало не по себе: кто-кто, а Наташка никогда
но обижала его, говорила ему и о нём в классе только хорошее, и даже гораздо
больше, чем он заслуживал.
- Откуда ты взяла?-спросил Боря.-Совсем я не насмехаюсь и не боюсь. А вот
ты, ты мне даже немножко...- И тут же Боря осекся: нечего ей это говорить.-
Откуда ты взяла?
- Оттуда! И не прикидывайся овечкой, я вижу тебя насквозь!
Из-под её чёлочки Борю жгли круглые, огромные, занимавшие половину лица
глаза, и, говоря все это, Наташка выбрасывала вперёд свою маленькую тонкую
руку, и чувства ее были так сильны, что длинный и красный, как перец, нос её
подрагивал, а худые коленки подскакивали над краем тахты - то одно, то
другое.
Боря съёжился, прижался спиной к стене и, не выдержав, выбежал из
квартиры. За ним захлопнулась дверь.
"Что мне теперь делать? - подумал Боря.- Кто меня защитит? У кого попрошу
почитать книгу?"
И всё из-за кнопки. Ни одна не хочет помочь ему. Не хочет, и всё. И
сколько же будет лежать па дне пруда лодка?
На улице было тепло и солнечно.
У дома два их жильца прогуливали на поводках собак: одна-белая, мохнатая,
как овца, вторая- совершенно гладкая, чёрная. Собаки дружелюбно обнюхивали
друг друга, и морды у них при этом были улыбчивые. "Умницы",-подумал Боря и
уставился на них.
И в ту же секунду собаки зарычали, бросились друг на друга, залязгали
зубами, и в стороны полетели клочья шерсти-белой и чёрной. Боря отско-чил к
подъезду, а хозяева закричали на них, натянули поводки и, упираясь каблуками
в тротуар, стали растаскивать разъярённых собак.
"Пойду-ка я лучше домой",-подумал Боря, вспомнив вдруг огромные, полные
ненависти На-ташкины глаза и крики Костика. Он твердо решил ни на ком больше
не пробовать приборчик. Никогда. Ни за что. Хватит того, что было!
Переступив порог квартиры, он переложил приборчик в задний карман. За
столом, как и вчера, было шумно. У мамы, отца и Костика было хорошее
настроение. И только мама слегка рассердилась на Борю за то, что уже пятый
день не может он вымыться в ванной,- неужели и об этом надо просить?
- Мама, ну хоть сейчас! - сказал Боря.
- Очень хорошо... Я прошу тебя.
Боря раньше других допил чай, взял чистое бельё и побежал в ванную. За
стеной слышались шутки отца, смех мамы и Костика. Боря повесил брюки на
крючок, влез в ванну, задёрнул прозрачную занавеску, чтоб вода не брызгалась
по всей ванной, и встал под душ.
Тёплый дождик упёрся ему в голову. Боря блаженно зажмурился и слушал, как
тугие струйки бьют в макушку, в плечи, в спину и, щекоча кожу, сбегают вниз.
Внезапно смех на кухне прекратился.
За стеной затопали ноги, кто-то крикнул, и у Бори упало сердце:
приборчик! Он потянулся к брюкам, чтобы взглянуть на его положение в
кармане.
Не успел. Дверь в ванную, с шумом отворилась.
- Так вот ты где! Опять ты всех задираешь! - отец отдёрнул занавеску.
И не успел Боря что-то сообразить, решить, сказать, как отец замахнулся.
Но тут появилась мама. Она вцепилась в отцовскую руку и стала вытаскивать
его из ванной:
- Не смей, Витя, не смей! Я сама его накажу!
Дверь захлопнулась, шум продолжался в коридоре. Борю вдруг прорвало,
слезы хлынули двумя потоками по щекам. Он заревел в голос,- так было горько
и обидно.
Он выскочил из ванны и повернул брюки так, чтобы Хитрый глаз смотрел в
другую сторону. Нет, этого было мало. Дрожащими руками он вытащил из кармана
приборчик и, роняя на него слезы, посмотрел на кнопки, уже знакомые ему и
совсем новые... Скорей, скорей другую! И Боря, коротко вздохнув, нажал
маленькую белую кнопку с чёрной циф-рой "7".
ЗВЁЗДЫ
И с ужасом посмотрел на приборчик: Хитрый глаз казался сейчас особенно
чёрным и ядовитым...
Страшно было и краем глаза глянуть в него, даже на его отражение в
зеркале: а вдруг оно обдаст его волной и подействует?
Боря с величайшей осторожностью засунул приборчик в карман брюк так, что
Хитрый глаз был направлен в пол. И быстро смыл с себя мыло. В квартире было
тихо, семейство благополучно допивало на кухне чай, и никто уже, конечно, не
помнил о том, что было только что.
Весь вечер Боря ходил в нерешительности по дому. Опять попробовать? Нет,
