его от порезов об острые рифы, со шлемом на голове, боевой пловец предс-
тавлял собой довольно оригинальное зрелище, способное до смерти перепу-
гать всех рыб.
Действия американских пловцов на Сайпане стали затем характерными для
такого рода десантных операций. Боевые пловцы на десантных судах, идущих
на большой скорости, доставлялись почти к самой рифовой гряде. Распрост-
раненный ныне метод "сбрасывания" был применен там впервые. К борту суд-
на, обращенному к берегу, была пришвартована резиновая лодка. В нее по-
парно прыгали боевые пловцы. Оттуда они ныряли в воду: семь пар пловцов
с каждого судна; расстояние между парами составляло 100 метров. Таким
образом, охватывался участок протяженностью в 700 метров. На каждом из
четырех десантных судов находился пловец-офицер с водонепроницаемым пор-
тативным приемо-передатчиком. Он докладывал обстановку и в случае надоб-
ности вызывал огневое прикрытие. А на берегу с грохотом рвались снаряды
"пляжного зонта", который подавлял огневые точки японцев, отвечавших ог-
нем стрелкового оружия и артиллерии.
Промер глубин производился следующим образом. Один из пловцов, сос-
тавлявших боевую пару, разматывал линь, разбитый на отрезки по 25 мет-
ров, и возле каждой отметки измерял глубину лотом. В это время его на-
парник кружил рядом, отыскивая и отмечая препятствия. Каждый пловец за-
носил сведения на пластмассовую дощечку. Такой метод явился прообразом
ныне употребляющегося способа промера.
В этой операции на помощь подрывникам пришли "плавучие матрацы" - на-
дувные плоты с электрическими моторчиками. Это была еще одна новинка.
Разумеется, "плавучие матрацы" представляли собой более заметную мишень,
чем головы пловцов, то показывающиеся из воды, то исчезающие, и поэтому
привлекали внимание вражеских стрелков. На одном из таких плотов нахо-
дился командир боевых пловцов.
Благодаря четкой слаженности действий десантных судов, резиновых пло-
тов и взаимной помощи пловцов две команды в составе 200 бойцов и офице-
ров понесли небольшие потери: двое убитых, пятеро раненых и шестеро кон-
туженных подводным взрывом.
В этой операции в числе других новинок была впервые использована оп-
равдавшая себя система "боевых пар". При подходе к берегу, занятому про-
тивником, один из пловцов был ранен. Его напарник сделал ему перевязку
и, закончив производство промеров, вернулся к раненому, чтобы отбуксиро-
вать его в относительно безопасное место - за рифы, находившиеся на
расстоянии мили. Три часа спустя оба были подобраны своими.
На основании данных, полученных во время этой разведки, были состав-
лены новые, откорректированные карты, так что маршруты движения транс-
портеров-амфиоий с морской пехотой пришлось изменить. В проходах, перво-
начально намеченных, глубина оказалась слишком большой, поэтому маршрут
был проложен по тем участкам, где, по сообщению пловцов, глубина была
невелика.
На следующее утро, когда подошли основные силы десанта, офицеры-плов-
цы, действуя в роли проводников, провели за собой части первого эшелона
и на этот раз не понесли вовсе никаких потерь. После этого боевые пловцы
взрывали затонувшие суда, которые мешали подходу кораблей, расчищали в
рифах новые проходы.
Если высадка в Нормандии явилась самым суровым во всей второй мировой
войне испытанием для десантных войск, то сайпанская операция оказалась
наиболее поучительной. Во время нее были введены новые методы и приемы
работы боевых пловцов; они использовались и в дальнейших операциях.
Правда, каждая новая десантная операция ставила свои особые проблемы и
требовала иных способов их решения. Однако основные принципы действия
боевых пловцов были уже испытаны, проверены и узаконены.
Гуам
Этот остров в июле 1944 г. встретил десантников естественными пре-
пятствиями в виде прибрежных рифов и искусственными - в виде загражде-
ний. Это требовало иного метода расчистки проходов.
Во время ночной вылазки боевые пловцы установили, что десантные суда
не смогут подойти к берегу - глубины тут настолько малы, что в малую во-
ду рифы обсыхают. Транспортеры-амфибии пройдут по мелководью, но их мо-
гут задержать береговые укрепления. Без всякой огневой поддержки, тай-
ком, боевые пловцы отправились на разведку. Высадившись на берег, они
увидели, что заграждения представляют собой сплошные ряды наполненных
камнями железобетонных коробок, одолеть которые будет не под силу даже
транспортерам-амфибиям.
Разведка, произведенная в дневное время, показала, что и на остальных
участках побережья имеются такие же препятствия. С наступлением темноты
к этим сооружениям пловцы прикрепили заряды взрывчатки. Небольшая часть
препятствий уцелела, большинство же их было уничтожено. С остальными
разделались днем. После этого боевые пловцы взялись за коралловые рифы.
Подрывные работы продолжались под прикрытием дымовой завесы, бомбарди-
ровки с воздуха, огня корабельных пушек и ракетных установок.
Американским пловцам потребовалось для выполнения задания шесть дней.
Чтобы разведать и уничтожить заграждения, им пришлось двенадцать раз
спускаться в воду. Только один пловец оказался убит: его настигла пуля
японского снайпера. Были уничтожены 620 объектов, преграждавших путь де-
сантным судам. В коралловых рифах пловцы проделали проходы и обозначили
их буйками. 20 июля, когда начался штурм острова, пловцы находились на
десантных судах, указывая безопасный путь, а затем в течение нескольких
дней расчищали проходы, взрывали вновь обнаруженные заграждения, помога-
ли поднимать американские высадочные средства и танки-амфибии, потоплен-
ные японцами.
Высадка десанта прошла успешно.
Если Сайпанская операция послужила образцом производства разведыва-
тельных работ, то на Гуаме была разработана тактика расчистки оборони-
тельных сооружений противника. Было отмечено, что без боевых пловцов
осуществление десантной операции такого рода невозможно. Деятельность
боевых пловцов получила высокую оценку.
Тайнань и Пелелиу
На Тайнане, следующем из островов, разведывательные и подрывные рабо-
ты производились уже по готовому образцу. Введено было Два новшества: у
пловцов появились водонепроницаемые фонари для визуальной связи; кроме
того, курс отряда отправившихся в ночную разведку пловцов, снабженных
портативными приемниками-передатчиками, корректировался с помощью кора-
бельной радарной установки.
Впоследствии хорошо обученным пловцам, снабженным компасами, радарная
наводка была ни к чему, однако теперь, когда боевые пловцы работают под
водой, находит распространение измененный вариант такой системы, где ис-
пользуется гидролокатор и подводный гидроакустический телефон.
Во время операции на Пелелиу были испробованы ласты, вскоре ставшие
неотъемлемой частью снаряжения боевых пловцов; тогда же боевыми пловцами
была впервые использована подводная лодка. Несмотря на то, что она была
обнаружена противником, преследовалась авиацией и надводными кораблями,
которые забрасывали ее глубинными бомбами, подводной лодке удалось
всплыть лунной ночью и высадить отряд из пяти бойцов. Боевые пловцы на
надувной резиновой лодке отправились на разведку, после чего вернулись
на свою подводную базу. Это было еще одним добавлением к теперь уже
длинному перечню новинок.
На Пелелиу боевые пловцы отправлялись в разведку днем и ночью, произ-
водили подрывные работы согласно уже выработанным методам, при этом они
не понесли потерь. Как обычно, боевые пловцы указывали десантным частям
безопасные проходы, а потом занимались расчисткой препятствий и иными
опасными делами.
К этому времени безоружные боевые пловцы (кроме ножей, у них ничего
не было) стали столь же необходимы для достижения успеха, как линейные
корабли, авиация, пехотные полки. Все рода войск, участвующие в десант-
ной операции, взаимозависимы, но именно боевые пловцы держат в своих ру-
ках ключ к критической полосе, лежащей между глубокой водой и сушей. Те-
перь планы десантных операций все чаще стали зависеть от собранных ими
сведений о противнике и о гидрографической обстановке.
Засевшие на хорошо укрепленных позициях, японцы наносили тяжелый урон
частям американской армии и морской пехоты, когда те высаживались на тот
или иной остров. Именно боевые пловцы помогали свести до возможного ми-
нимума потери при высадке; углубляя и расширяя проходы и расчищая места
для якорных стоянок, они также способствовали скорейшей доставке подк-
реплений, припасов и эвакуации раненых.
Филиппины
Когда дошла очередь до Филиппин, из множества островов для высадки
первого десанта выбрал остров Лейте. К несчастью, малым тральщикам приш-
лось туго: налетел шквал, разгулялась волна. Поэтому подходы к острову
остались непротраленными и более крупные суда не смогли подойти к берегу
ближе чем на пять миль. Воздушной поддержки боевые пловцы не получили, а
огневое прикрытие было довольно жидким. В воде, взбаламученной штормом,
ничего не было видно, пловцам пришлось работать, ориентируясь по глуби-
нам, и отыскивать заграждения на ощупь.
Хотя многие пловцы добрались до самого мелководья, мин и каких-либо
искусственных препятствий они не обнаружили. Во время разведки боевые
пловцы и экипажи кораблей, непосредственно их поддерживавших, хорошо по-
работали. Однако из-за слабости огневого прикрытия вражеских солдат не
удалось загнать в окопы, а это привело к тому, что боевые пловцы потеря-
ли троих убитыми и четырнадцать ранеными. Этот день был для них не самым
удачным днем. Но данные их разведки сыграли свою роль. На этот раз после
ожесточенной бомбардировки на берег почти беспрепятственно высадились
четыре дивизии.
Во время операций в заливе Лингайен у американцев появился новый и
грозный враг - "камикадзэ", летчики-смертники. Тогда же японцы пустили в
ход и менее известное оружие - "корабли-самоубийцы" - небольшие катера,
груженные взрывчаткой, представлявшие собой некое подобие американских
"Стингреев". Хотя боевые пловцы благодаря более сильной огневой поддерж-
ке, чем при операции на Лейте, уже не несли потерь во время разведки,
при падении на транспорт самолета, пилотируемого камикадзэ, были убиты
11 и ранены 15 боевых пловцов.
Разведывательные операции на восточном и западном побережьях острова
Иводзима также производились по плану; пловцы не понесли потерь, несмот-
ря на ожесточенный огонь противника. Но и на этот раз боевым пловцам,
удачливым в воде, на борту судна не повезло: при атаке другого камикадзэ
погибли 18 бойцов, 33 человека были ранены.
От двух этих атак камикадзэ боевые пловцы понесли больше потерь, чем
во всех операциях, начиная с высадки в Европе. На "сухом месте" они ока-
зывались гораздо более уязвимы, чем в воде.
Окинава
Остров Окинава, от которого до Японии всего сутки ходу, являлся креп-
ким орешком. Он был укреплен ничуть не хуже, чем острова самой метропо-
лии. Задача взаимодействия 1000 боевых пловцов, разбитых на десять ко-
манд, с прочими родами войск, требовала более четкой и детальной предва-
рительной подготовки, чем когда-либо прежде. Ведь в операции должны были
участвовать почти полмиллиона солдат; по величине эта флотилия уступала
лишь той, что участвовала в высадке в Нормандии.
Побережье острова обследовалось от участка к участку - как с огневым
прикрытием, так и без него. Камикадзэ и катера-смертники усложняли обс-
тановку. Одной команде боевых пловцов пришлось вступить в схватку с вра-
жескими солдатами; им удалось благополучно вернуться назад, но там они
получили нагоняй за то, что вылезли из воды. Другая команда поверглась
бомбежке и обстрелу самолетами собственной морской авиации. Для этой
операции характерно было то, что в ответ на просьбу боевых пловцов пода-
