Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Проза - Герман Мелвилл Весь текст 585.45 Kb

Тайпи

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 4 5 6 7 8 9 10  11 12 13 14 15 16 17 ... 50
спуски и подъемы,- и я вдруг отчетливо понял, что нам нечего и думать о том,
чтобы преодолеть все эти препятствия. Долина, лежащая где-то там,  за  ними,
для нас недостижима. Но что нам делать, этого я не знал.
     Возвратиться  в  Нукухиву, прежде чем мы удостоверимся, что наш корабль
ушел,- такая мысль даже не приходила мне в  голову;  да  и  неизвестно  еще,
сумели  бы  мы  туда  добраться:  расстояние, отделявшее нас от нее, мы даже
примерно себе не представляли и направление после всех наших странствий тоже
не могли бы определить. И мыслимо ли это - после стольких трудов отступить и
от всего отказаться?
     В трудную минуту человеку ничто  так  не  противно,  как  движение  "на
месте,  кругом  и  назад шагом марш!" - то есть полное повторение в обратном
порядке того, что уже пройдено, тем  более  если  человек  любит  опасное  и
неведомое, возвращаться назад он не согласен ни за что, покуда остается хотя
бы тень надежды найти выход на новых, неизведанных путях.
     Именно  такое  чувство  толкало  нас  вперед,  и мы опять спустились по
другую сторону отрога, на который только что  с  таким  трудом  взобрались,-
хотя зачем, мы и сами не знали.
     Не  обменявшись  ни полсловом, мы с Тоби оба решили, что от теперешнего
замысла приходится отказаться: на лице друг у друга мы увидели то  выражение
безнадежности, которое красноречивее всяких слов.
     Смеркалось,  когда  мы  с  ним  очутились на дне третьей пропасти, не в
силах сделать больше ни шагу,  покуда  отдых  и  пища  хоть  как-то  нас  не
подкрепят.
     Выбрав  наименее  неудобное  место,  мы  сели бок о бок, и Тоби вытащил
из-за пазухи священный сверток. В молчании были съедены  крохи,  оставленные
от утренней трапезы, и мы, даже в мыслях не покусившись на остальные запасы,
поднялись,  чтобы  соорудить  себе  укрытие для ночлега, ибо сейчас мы всего
более нуждались в сне.
     По  счастью,  место  на   этот   раз   больше   отвечало   человеческим
потребностям,  чем  наше пристанище накануне ночью. Мы расчистили маленький,
но почти ровный клочок земли, свили из  тростника  некое  подобие  низенькой
хижины,  а поверх покрыли ее изрядным слоем длинных толстых листьев, которые
росли на дереве рядом. Этими листьями мы старательно  обложили  все  вокруг,
оставив только совсем небольшое отверстие, чтобы протиснуться в укрытие.
     В  этих  глубоких  провалах,  куда,  казалось  бы,  нет доступа ветрам,
хозяйничающим наверху, царит, однако, такой пронизывающий промозглый  холод,
какого  трудно  ожидать  в  здешних  широтах;  а  так  как,  кроме шерстяных
тельняшек и парусиновых штанов, у нас не было ничего, что бы согревало  наши
бренные  тела, мы особенно позаботились сделать свою тростниковую хижину как
можно теплее. Для этого мы оборвали чуть ли не все листья с ближних деревьев
и кучей навалили их сверху да еще втащили охапку внутрь и соорудили  из  нее
роскошное ложе.
     В ту ночь, если бы не мучившая меня боль, я мог бы выспаться по-царски.
Но я только  забывался  время  от  времени  чутким  сном, между тем как Тоби
посапывал у меня под боком с таким вкусом,  словно  нежился  на  голландском
полотне.  Дождя  в ту ночь, на наше счастье, не было, и мы были избавлены от
мук холодной бани.
     Утром меня разбудил громкий голос моего товарища, который звал меня  из
шалаша.  Я  выполз из-под кучи вчерашних листьев и поразился перемене, какую
вызвала в нем одна хорошо проведенная ночь. Он был бодр и жизнерадостен, как
молодая птица; для того чтобы умерить свой  здоровый  утренний  аппетит;  он
жевал  мягкую  кору  какого-то древесного побега, которую тут же предложил и
мне, уверяя, что это чудеснейшее средство от голода.
     Я же, хоть и чувствовал себя  тоже  несравненно  лучше,  чем  накануне,
тщетно  пытался заглушить тревогу, которую внушала мне моя злосчастная нога,
мучившая меня вот уже целые сутки сильными и частыми приступами боли. Но, не
желая портить настроение моему другу, я пресек жалобы, готовые  сорваться  у
меня  с  языка,  и,  весело  пригласив Тоби поторопиться с нашим пиршеством,
приступил к  умыванию.  После  торжественного  омовения  мы  съели,  вернее,
проглотили,  медленно  рассасывая каждую крошку, наши мизерные порции пищи и
стали совещаться о дальнейших шагах, которые нам надлежало предпринять.
     - Что же нам делать? - спросил я тоскливо.
     - Как что? Спуститься в ту долину, что мы видели вчера,- отозвался Тоби
таким зычным и решительным  голосом,  что  мне  пришло  в  голову  серьезное
подозрение, уж не умял ли он втайне от меня хороший бараний бок где-нибудь в
кустах по соседству.
     - Что же еще нам остается, как не это? - продолжал Тоби.- Ведь здесь мы
с тобой  в два счета с голоду подохнем. А все твои опасения насчет тайпийцеа
- сущий вздор. Обитатели такой прекрасной  долины  обязательно  должны  быть
милейшими  людьми.  Может  быть,  конечно,  ты  согласен  погибнуть голодной
смертью в этой мокрой яме, но я, например, предпочитаю  спуститься,  и  будь
что будет.
     - А  кто  будет  нашим  проводником? - уныло продолжал я.- Даже если мы
изберем твой план, неужели нам опять карабкаться вверх и вниз по  всем  этим
кручам,  чтобы  возвратиться  к  исходному месту и оттуда ласточкой с обрыва
нырнуть в долину?
     - Гм, черт, я об этом не подумал,- сказал Тоби.- Ведь и вправду, долину
со всех сторон ограждали скалы.
     - Отвесные, как борта  линейного  корабля,  только  в  сто  раз  выше,-
подтвердил я.
     Товарищ  мой  повесил  голову  и  задумался.  Потом  он вдруг вскочил и
обратил  ко  мне  взор,  освещенный  тем  живым  огнем,  который   знаменует
возникновение блестящей идеи.
     - Ну  ясное дело! - воскликнул он.- Ведь все ручьи текут в одну сторону
и наверняка попадают сначала в долину, а оттуда уже в море. Нам только нужно
пойти по течению вот этого ручья, и  рано  или  поздно  он  приведет  нас  в
долину.
     - Верно,  Тоби!  -  воодушевился  и  я.-  Твоя правда. И приведет очень
скоро, потому что видишь, под каким уклоном бежит вода?
     - Вижу! - обрадовался мой друг, услышав  от  меня  подтверждение  своей
теории.-  Конечно,  так  оно и есть! Ну пошли, пошли скорее. Да выкинь ты из
головы все свои выдумки насчет  тайпийцев  и  -  да  здравствует  прекрасная
долина Хаппар!
     - Ты,  значит,  считаешь,  что  там живут безобидные хаппарцы. Дай бог,
чтобы ты оказался прав, любезный друг,- сказал я, покачав головой.
     - Аминь! - отозвался Тоби, устремляясь вперед.- Я знаю, что это  долина
Хаппар,  потому  что больше и быть-то нечему. Такая роскошная долина - целые
леса хлебных  деревьев,  кокосовые  рощи,  заросли  гуавы.  Ах,  братец,  не
отставай.  Клянусь  всеми  сочными  плодами,  я  умираю от нетерпения за них
приняться. Да ну же, веселей, живей! Ты ли у меня не  молодец!  И  не  гляди
хмуро под ноги, а подвернется камень, сшибай его с дороги, вот как я. Завтра
утром, помяни мое слово, мы с тобой будем как сыр в масле кататься. Вперед!
     И  с  этими  словами  он  как  безумный припустился со всех ног вниз по
ущелью, совершенно позабыв, что я не в силах за ним угнаться. Немного погодя
он, впрочем, опомнился и, остановившись, подождал, пока я с ним поравняюсь.

9

     Бесстрашная  уверенность  Тоби  была  заразительна,  и  я   тоже   стал
склоняться  к хаппарской гипотезе. Но, пробираясь мрачным пустынным ущельем,
я все-таки не мог унять волнения и тревоги. Идти сначала было совсем  легко,
но  постепенно  становилось  все  труднее  и  труднее.  Русло  потока  часто
оказывалось завалено обломками  нависших  вокруг  скал,  и  вода  ярилась  и
пенилась  перед  этими  преградами,  образуя  маленькие водопады, разливаясь
глубокими озерками и бешено обрушиваясь на каменные груды.
     А ущелье было узким и стены его отвесными, так что  приходилось  брести
по  воде,  то  и дело спотыкаясь о невидимые камни, оскользаясь на подводных
древесных  корнях.  Но  самым  досадным  препятствием  были  корявые   ветви
деревьев,  росших  на  отвесных  склонах:  они переплетались так густо и так
низко, что приходилось просто проползать  под  их  давящими  сводами.  И  мы
ползли  на четвереньках по мокрым камням, проваливаясь с головой, когда вода
разливалась, а мы не видели, потому что было почти совсем темно.  Случалось,
мы  ударялись  лбами  о стволы деревьев, принимались, не чая беды, увлеченно
тереть ушибленное место, и шлеп! - прямо носом на острие ребристого камня, и
безжалостные потоки воды обдавали сверху  наши  простертые  тела.  Я  думаю,
Бельцони,  протискивавшемуся  в подземные переходы египетских катакомб, едва
ли приходилось  так  туго,  как  нам.  Однако  мы  мужественно  преодолевали
трудности,  хорошо  сознавая,  что  вся  наша надежда в том, чтобы двигаться
вперед.
     На закате мы сделали привал и позаботились об устройстве ночлега. Снова
соорудили шалаш наподобие прежних и, забравшись в него, попытались  забыться
сном.  Товарищ  мой,  мне  кажется,  выспался  отлично, но я, когда мы утром
выползли на свет божий, почувствовал, что у меня, наверное, не  хватит  силы
идти   дальше.   От   этой   немощи  Тоби  прописал  мне  принять  внутрь  и
незамедлительно содержимое одного из наших шелковых сверточков. Но как он ни
настаивал, я такой способ лечения решительно  отверг,  и  мы,  подкрепившись
нашим  обычным  лилипутским  завтраком,  без  дальних слов снова пустились в
путь. Пошел уже четвертый день с тех пор, как мы покинули Нукухиву, и  голод
давал  себя чувствовать все острее. Чтобы хоть как-то успокоить его мучения,
мы жевали на ходу мягкую кору каких-то корней и молодых побегов, которая  не
могла нас напитать, но по крайней мере была приятна на вкус.
     Мы медленно спускались по каменному ложу ручья. К полудню была пройдена
всего  одна  миля.  Именно  в это время отдаленный гул падающей воды, смутно
долетавший к нам еще утром, сделался настолько отчетливым, что мы  не  могли
уже  больше  не  обращать  на него внимания. И вот путь нам преградил во всю
ширину ущелья обрыв футов  в  сто  высотой,  вода  единым  бешеным  каскадом
обрушивалась  с  него  прямо  вниз.  А  справа  и  слева высились совершенно
отвесные скалы, так что обойти водопад стороной нечего было и думать.
     - Что будем делать теперь, Тоби? - спросил я.
     - Гм. Не отступаться же,- ответил он.- Стало быть, пошли дальше.
     - Золотые слова, друг мой Тоби.  Но  как,  интересно,  ты  намерен  это
осуществить?
     - Можно  спрыгнуть в водопад, если не найдется другого способа,- твердо
ответил мой товарищ. - Зато быстро.  Но  поскольку  ты  сейчас  не  в  такой
хорошей форме, как я, попробуем что-нибудь еще.
     С этими словами он осторожно полез по скале вперед и заглянул в водяную
пропасть, а я стоял сзади и не мог даже себе представить, как нам преодолеть
это, на  мой  взгляд, совершенно непреодолимое новое препятствие. Когда Тоби
закончил осмотр, я поспешил поинтересоваться, что он сумел высмотреть.
     - Ах,  тебя  интересует,  что  я   высмотрел,-   отозвался   он   своим
задумчиво-шутливым  тоном. - Что ж, объяснить недолго. В настоящее время мне
неясно только, чья шея, твоя или моя,  удостоится  чести  быть  сломанной  в
первую очередь, но я полагаю, что не менее ста шансов против одного в пользу
того, кто прыгнет первым.
     - Вот видишь, значит, невозможно? - хмуро сказал я.
     - Напротив,  любезный  друг,  ничего нет легче. Сложность только в том,
каково достанется нашим костям там внизу и будем ли мы после этого  способны
к  дальнейшим  боевым  действиям.  Но подойди сюда, я покажу тебе, в чем наш
единственный шанс.
     Я полез вслед за ним к краю обрыва, и  он  показал  мне,  что  отвесная
каменная  стена  над  водопадом  и дальше вся топорщится какими-то странными
толстыми корнями в несколько футов длиною, которые свисают  чуть  ли  не  из
каждой  трещины,  заканчиваясь  в  воздухе  наподобие черных сосулек. Нижние
корни даже касались воды. Были среди них и гнилые, замшелые,  с  оторванными
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 4 5 6 7 8 9 10  11 12 13 14 15 16 17 ... 50
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама