хотя Скарлетт ни с кем не делилась своими секретами, никто не принуждал
ее к этому.
- Я никогда не думала, что с людьми происходит так много забавных ис-
торий, - сказала Скарлетт Морин с неподдельным удивлением.
Вечер проходил по-другому. После тяжелой работы мужчины приходили до-
мой усталыми. Их всегда ждала хорошая пища, трубка и что-нибудь выпить.
После этого часто вся семья собиралась в доме Мэтта, поскольку у него
было пятеро детей. Морин и Джейми могли оставить Джеки и Хелен на попе-
чение Мэри Кейт, а Патриция могла принести своих спящих двух - и трех-
летнего, не разбудив их, задолго до того, как начиналась музыка. Позже
приходил Колум.
В первый раз, когда Скарлетт увидела бодхран, она подумала, что это
большой тамбурин. Окантованный металлом круг натянутой кожи был больше
двух футов в диаметре. Джералд держал его в руке так же, как тамбурин.
Потом он сел, положил его к себе на колени и начал стучать по нему дере-
вянной палочкой, держа руку посредине, раскачивая ее и ударяя то одним
концом палочки, то другим.
"Всего лишь барабан", - подумала Скарлетт, пока Колум не взял его. Он
просунул левую руку под туго натянутую кожу, как бы лаская ее, а его
правое запястье внезапно стало очень подвижным. Его левая рука двигалась
по барабану сверху вниз и к центру, пока его правая рука ударяла палоч-
кой в устойчивом, будоражащим кровь ритме. Тон и сила звука менялись, но
гипнотический, настойчивый ритм не изменялся. Сначала скрипка, затем
свистулька, затем концертина присоединились к мелодии. Морин, заворожен-
ная ритмом, безжизненно держала кастаньеты, казалось, совсем забыла о
них.
Скарлетт тоже завороженно слушала барабанные удары. Они заставляли ее
плакать и смеяться, они заставляли ее танцевать так, как она никогда не
танцевала в своей жизни. И только когда Колум положил бодхран на пол ря-
дом с собой и попросил выпить, сказав, что "выколотил себя досуха",
Скарлетт заметила, что все остальные тоже были под впечатлением от этой
музыки.
Скарлетт с благоговением посмотрела на улыбающееся курносое лицо Ко-
лума. Этот человек был непохож на других.
- Скарлетт, дорогая, вы разбираетесь в устрицах лучше меня, - сказала
Морин, когда они вошли на городской рынок. - Не выберете ли вы нам самых
лучших? Я хочу приготовить Колуму к чаю тушеных устриц.
- К чаю? Но тушеные устрицы больше подошли бы для обеда.
- Поэтому я и собираюсь их приготовить. Колум говорил о встрече се-
годня вечером, перед которой он хотел бы сытно поесть.
- Что это за встреча? Все мы должны идти?
- Это у Джаспер Грине, Американо-ирландской добровольной военной
группы, следовательно, там не будет женщин.
- Что делает там Колум?
- Во-первых, он напоминает им всем, что они ирландцы, независимо от
того, как долго они были американцами: затем он заставляет их плакать от
тоски и любви к старой родине, и потом опустошает их карманы, чтобы по-
мочь бедным в Ирландии. Он превосходно говорит речи, как сказал Джейми.
- Могу представить. В Колуме есть что-то магическое.
- Значит, вы и найдете нам магических устриц.
Скарлетт засмеялась.
- В них нет жемчужин, - сказала она, подражая ирландскому акценту Мо-
рин, - но они сделают бульон великолепным.
Колум посмотрел на дымящуюся, наполненную до краев тарелку, и его
брови удивленно поднялись.
- Морин, это и есть крепкий чай?
- Устрицы сегодня выглядели особенно жирными, - сказала она с ухмыл-
кой.
- Они что, не печатают календарей в Соединенных Штатах Америки?
- Молчи, Колум, и ешь устрицы, пока они не остыли.
- Сейчас Великий Пост, Морин, ты же знаешь правила поста. Только одна
еда в день, а мы уже ели в середине дня.
Значит, ее тетушки были правы! Скарлетт медленно положила ложку на
стол. Она смотрела на Морин с сочувствием. Такое прекрасное кушанье про-
пало. Она должна понести ужасное наказание и должна чувствовать себя
очень виноватой. Почему Колум должен быть священником?
Скарлетт увидела, как улыбающаяся Морин погружает ложку в тарелку,
чтобы подхватить устрицу.
- Я не волнуюсь насчет ада, Колум, - сказала она. - У меня есть осо-
бое разрешение О'Хара. И ты тоже О'Хара, так что ешь устрицы и наслаж-
дайся ими.
Скарлетт была смущена.
- Что такое "особое разрешение О'Хара?" - спросила она у Морин.
Ей ответил Колум.
- Тридцать лет назад или около того, - сказал он, - в Ирландии разра-
зился голод. Народ голодал уже несколько лет. Ели траву, но скоро не
стало и травы. Это было ужасное время. Многие умерли, тем же, кто выжил,
в некоторых приходах было даровано специальное разрешение. О'Хара жили в
одном из таких приходов, им не нужно поститься.
Колум смотрел в обильно покрытую жиром жидкость в своей тарелке. Мо-
рин поймала взгляд Скарлетт. Она приложила палец к губам, затем ложкой
показала Скарлетт: она может есть.
Через некоторое время Колум тоже взял ложку. Он не поднимал головы,
пока ел сочных устриц. Затем он ушел в дом Патриции, где делил комнату
со Стефеном.
Скарлетт посмотрела на Морин.
- Вы были там во время голода? - спросила она осторожно.
Морин кивнула.
- Я была там. Моему отцу принадлежал бар, и у нас все было не так
плохо, как у других. Люди всегда находят деньги на выпивку, и мы могли
покупать хлеб и молоко. Хуже всего было бедным фермерам. Ах, это было
ужасно!
Она скрестила руки на груди и содрогнулась. Ее глаза наполнились сле-
зами, голос прервался, когда она попробовала говорить.
- Они ели только картошку. Кукурузу, которую они выращивали, молоко и
масло, которое они получали, нужно было продавать, чтобы заплатить
арендную плату. Для себя они оставляли немного масла, обезжиренное моло-
ко и несколько куриц, чтобы иногда по воскресеньям иметь яйцо. Но чаще
всего ели картошку, одну только картошку, и считали, что этого достаточ-
но. Потом картошка начала гнить под землей, и не осталось ничего.
Губы Морин дрожали, она выдавила глухой, сдавленный крик.
Скарлетт вскочила и положила руки на дрожащие плечи Морин.
Морин плакала у нее на груди.
- Вы не можете себе представить, что значит жить без пищи.
Скарлетт взглянула на раскаленные угли в камине.
- Я знаю, на что это похоже, - сказала она. Она обняла Морин и расс-
казала о том, как они ехали домой в Тару из горящей Атланты. В глазах и
голосе Скарлетт не было слез, пока она говорила о запустении и долгих
месяцах недоедания. Но когда она заговорила о том, как нашла свою мать
мертвой, когда они достигли Тары, и о помешательстве отца, Скарлетт не
сдержалась.
Теперь Морин утешала ее.
ГЛАВА 44
Казалось, что кизиловые деревья расцвели за одну ночь.
- Ах, какой прекрасный вид! - воскликнула Морин, когда они шли на го-
родской рынок. - Утренний свет, проникающий сквозь нежные лепестки, де-
лает их почти розовыми. К полудню они станут белыми, как грудь лебедя.
Это замечательно, что в городе растет такая красота. Она глубоко вздох-
нула.
- У нас будет пикник в парке, Скарлетт. Мы должны почувствовать запах
весны в воздухе. Пойдемте быстрее, нам надо многое купить. Днем я буду
готовить, а завтра после мессы мы проведем весь день в парке.
"Это уже суббота?" Ум Скарлетт заработал, подсчитывая и припоминая.
Значит, она провела в Саванне почти целый месяц. Ее сердце сжалось, как
в тисках. Почему же Ретт не приехал? Где он? Его дела в Бостоне не могли
продолжаться так долго.
- ...Бостон, - донеслось до Скарлетт, она даже приостановилась. Она
схватила руку Морин и подозрительно посмотрела на нее. "Откуда Морин из-
вестно, что Ретт в Бостоне? Как она могла узнать про него что-то? Я же
не сказала ей ни слова".
- Что с вами, Скарлетт, дорогая? Вы подвернули ногу?
- Что вы сказали про Бостон?
- Жалко, что Стефен не будет с нами на пикнике. Он сегодня уезжает в
Бостон. А там деревья не цветут. Я разочарована, но у него будет возмож-
ность увидеть Томаса и его семью и привезти новости от него. Это доста-
вит удовольствие старику Джеймсу.
Скарлетт тихо шла рядом с Морин. "Все это тянется слишком долго, а
Ретт не приехал".
Она бормотала, неосознанно соглашаясь с предложениями Морин насчет
еды для пикника. Может, она допустила ошибку, не поехав с тетками в Чар-
льстон. Может, она была не права, оставив первоначальное место?
"Все это сведет меня с ума! Я не могу думать обо всем этом". Но ее
рассудок постоянно к этому возвращался.
Может, она должна поговорить с Морин обо всем. Она во многом разбира-
ется. Она поймет. Может быть, Морин сможет помочь. "Нет, я поговорю с
Колумом! Завтра, на пикнике, там будет много времени. Я попрошу его
пройтись со мной. Колум знает, что делать. Колум чем-то похож на Ретта.
Колум умеет добиваться того, чего хочет. Он совсем как Ретт. И смеется
над происходящим, как Ретт".
Скарлетт засмеялась про себя, вспомнив, как Колум рассказывал об отце
Полли. "А, это большой, смелый человек, могущественный строитель Мак Ма-
хон. Руки у него, как кувалды, явно разрывающие швы его дорогого сюрту-
ка, без сомнения, выбранного миссис Мак Махон, чтобы соответствовать ее
домашнему платью. Благочестивый человек, с надлежащим благочестием для
глупых выходок, вроде идеи построить дом Бога здесь в Саванне. Я благос-
ловил его на это моим собственным смиренным способом. "Верую! - сказал
я. - Я уверен, что вы не возьмете ни пенни больше, чем сорок процентов
дохода с прихода". Его глаза засверкали, а мускулы вздулись, как у быка,
и его блестящие рукава издали легкий треск вдоль зашитых шелковой ниткой
швов. "Это так, господин Строитель, - сказал я, - ведь любой другой че-
ловек запросил бы пятьдесят, видя, что епископ не ирландец".
- А почему ты улыбаешься капусте, хотела бы я знать? - спросила Мо-
рин.
Скарлетт улыбнулась своей подруге.
- Потому что наступила весна, и мы собираемся на пикник, - сказала
она. И еще потому, что она получит Тару, она была уверена.
Скарлетт никогда не видела Форсайт Парк. Ходгсон-холл находился через
улицу от него. Было темно, когда она пришла на церемонию открытия. Два
каменных сфинкса располагались по обе стороны от входа. Дети мечтательно
смотрели на чудовищ, на которых им было запрещено карабкаться, затем они
побежали по центральной тропинке, на середине которой остановилась Скар-
летт.
Фонтан находился на расстоянии двух кварталов от входа, но он был та-
кой огромный, что был виден издалека. Арки и струи воды поднимались и
падали, подобно сверкающим бриллиантам. Скарлетт была очарована.
- А сейчас подойди ближе, - сказал Джейми, - он еще лучше вблизи.
Яркое солнце создавало радугу в танцующей воде. Побеленные стволы де-
ревьев, которые росли по обе стороны дорожки, вели к ослепительному ве-
ликолепию фонтана. Когда она подошла к железной изгороди, окружавшей
бассейн фонтана, ей нужно было закинуть голову назад, почти до головок-
ружения, чтобы посмотреть на нимфу с высоко поднятым жезлом, из которого
струи воды поднимались к небу.
- Я и сама люблю людей-змей, - сказала Морин, - они всегда выглядят
так, как будто весело проводят время.
Скарлетт посмотрела туда, куда показывала Морин. Бронзовый водяной
сидел в огромном бассейне на своем элегантно сложенном чешуйчатом хвос-
те, с горном, прижатым к губам.
Мужчины развернули коврики под дубами, которые выбрала Морин, а жен-
щины поставили свои корзины. Мэри Кейт и Кэтлин разрешили маленькой де-
вочке Патриции и малышу Кейти поползать по траве. Старшие дети бегали и
прыгали, играя в какие-то собственные игры.
- Я дам своим ногам отдохнуть, - сказала Патриция. Билли помог ей
прислониться спиной к стволу дерева.
- Иди, - сказала она раздраженно, - необязательно проводить со мной
весь день.
Он поцеловал ее в щеку, снял ремни концертины с плеча и положил се
