щество. Он носился взад и вперед, расталкивая и отшвыривая к стенам
всех, кто попадался ему на пути. Мадам Екатерина выказала даже неожидан-
ную резвость: присела за шкафом, напоминавшим крепость, и старалась оп-
ределить, до каких пределов он доведет свою ярость. Даже тут она сомне-
валась в способностях своего бедного сына.
Но вот Карл остановился посреди комнаты, чтобы лучше выделяться как
центральная фигура и живое воплощение угрозы. Царила мертвая тишина;
несмотря на это, он взревел: - Тише! - Все еще разжигая себя, он начал
извергать хулу на матерь божию. Затем открылась и цель его безумия: - Вы
хотите убить адмирала - и я хочу! И я хочу! - заревел он так, что у него
в самом деле голова закружилась. - Но пусть и все остальные гугеноты во
Франции, - свирепое вращение глазами и рев, - пусть все тоже погибнут!
Ни одного, ни одного не оставляйте в живых, а то он явится потом упре-
кать меня! Уж от этого увольте, да, увольте! Ну, действуйте же, отдавай-
те приказания. - Топанье ногами и рев. - Ну? Скоро? А не то...
Но никакого "а не то" быть не могло, и несчастный отлично это знал.
Они заспешили, толкая друг друга, ибо каждый старался выскочить из ком-
наты первым. Последней выходила мать: в дверях она обернулась и одобри-
тельно кивнула ему - что было совсем необычно. Притворив за собой дверь,
она на миг задержалась, прислушиваясь, как он себя теперь поведет. Пожа-
луй, в комнате стало слишком уж тихо. "Обморок? Но ведь не слышно, чтобы
он упал. Нет, едва ли. Конечно, нет", - решила мадам Екатерина и, пере-
валиваясь, озабоченно поспешила за остальными. Ибо многое надо было еще
решить и сделать без промедления.
Если она раньше мысленно заглядывала в бездну, то не слишком верила,
что когда-нибудь действительно достигнет другого края. И вот она уже на
той стороне - благодаря своему терпению, отваге и предусмотрительности.
Поэтому ей одной принадлежит по праву верховное руководство предстоящими
событиями. Ее сына д'Анжу нужно держать от всего этого подальше. Будуще-
му королю не подобает лично участвовать в таком предприятии, которое,
хотя оно полезно и своевременно, все-таки может оставить на действующих
лицах кое-какие не совсем приятные следы. Полночь. Какой завтра день? Ах
да, святого Варфоломея. Как бы наши деяния ни шли в ногу с мировой исто-
рией, нам всегда грозит опасность, что они будут поняты неверно и что
благодарности за них мы не получим.
ПРИЗНАНИЕ
И вот они ворвались во двор его дома. Адмирал Колиньи услышал, что в
дверь грохают кольями и прикладами. Кто-то командовал: он узнал резкий,
раздраженный голос - это Гиз. И тут же понял, что его ждет смерть. Он
поднялся с постели, чтобы встретить ее стоя...
Его слуга Корнатон надел на него халат. Хирург Амбрауз Паре спросил,
что там происходит, и Корнатон ответил, взглянув на адмирала: - Это гос-
подь бог. Он призывает нас к себе. Сейчас они вломятся в; дом. Сопротив-
ление бесполезно.
Стучать внизу перестали, ибо Гиз обратился с речью к своему отряду. В
этом отряде было очень много солдат, среди них - и солдаты из охраны ад-
мирала, которых король Наваррский разместил в лавках напротив: он, вид-
но, не предполагал, что их начальник может, предать Колиньи из одной
только ненависти. Отряд Гиза занял улицу Засохшего дерева и все выходы
из нее, а также дома, где остановились дворяне-протестанты. Им уже не
суждено было попасть к господину адмиралу, жизнью которого они так доро-
жили, ибо они уже лишились своей жизни.
Зазвонил колокол в монастыре Сен-Жермен д'Оксерруа. Это был сигнал.
На улицы вышли отряды горожан-добровольцев. Они узнавали друг друга по
белой повязке на руке и белому кресту на шляпе. Все было предусмотрено
заранее, перед каждым поставлена определенная задача - и перед простыми
людьми и перед знатью. Господин Монпансье взял на себя Лувр, обещав, что
не даст ускользнуть оттуда ни одному протестанту. Улица Засохшего дерева
была предоставлена господину Гизу, ибо он сам просил о чести прикончить
адмирала, который до сих пор еще не умер, а только ранен и находится в
беспомощном состоянии. Под глухое бормотание колокола он резким голосом
возгласил, обращаясь к своему отряду: - Ни в одной войне не завоевали в
себе такой славы, - какую можете добыть сегодня.
Они не могли с ним не согласиться и храбро двинулись вперед.
- Как ужасно кто-то закричал, - сказал в комната наверху пастор Мер-
лен. Отчаянный вопль еще стоял, у всех в ушах. Слуга Корнатон пояснил,
что кричала служанка, ее убили. - Они уже на лестнице, - сказал капитан
Иоле. - Но мы построим наверху заслон и дорого продадим наши жизни. - И
он вышел к своим швейцарцам.
При Колиньи находились еще его врач, его пастор, его слуга, не считая
четвертого - скромного незнакомца, избегавшего взгляда господина адмира-
ла, но тщетно: факелы солдат бросали в комнату яркий свет, как будто
снаружи пылал пожар. Лицо господина адмирала казалось спокойным, при-
сутствующие могли прочесть на нем лишь внутреннее спокойствие и бодрость
духа перед лицом смерти; он хотел, чтобы они ничего другого и не увиде-
ли, не были свидетелями его объяснения с богом, которое все еще продол-
жалось и ни к чему не приводило. А его людям пора бежать отсюда, и как
можно скорее. Он отпустил их и решительно потребовал, чтобы они уходили
от опасности: - Швейцарцы еще удерживают лестницу. Вылезайте на крышу и
бегите. Что касается меня, то я давно уже приготовился, да вы ничего и
не смогли бы сделать для меня. Предаю душу свою милосердию божию, в коем
я и не сомневаюсь.
И он отвернулся от них - безвозвратно; им оставалось лишь тихонько
выскользнуть из комнаты. Когда адмирал решил, что он наконец один, то
повторил громким голосом: - Твоему милосердию, в коем я и не сомневаюсь,
- и прислушался, не последует ли подтверждение.
А швейцарцы еще удерживали лестницу. Колиньи слушал. Но подтверждения
не последовало. С каждым мигом его лицо менялось, словно он постепенно
погружался в пучину ужаса. Спокойствие и бодрость перед лицом смерти,
где вы? Сквозь привычные черты адмирала явственно проступил другой чело-
век - поверженный и уничтоженный. Его бог отверг его. Но швейцарцы еще
удерживают лестницу. "До того, как они отдадут ее, я должен убедить те-
бя, боже мой. Скажи, что неповинен я в смерти старика Гиза. Не отдавал я
такого приказа. Ты знаешь это. Я не хотел его смерти, ты можешь это
подтвердить. Что же, я должен был удержать руку его убийц, если Гиз ре-
шил убить меня самого? Этого ты не можешь требовать от меня, о господи,
и ты не признаешь меня виновным. Что? Я не слышу тебя. Ответь мне, о
господи! У меня остается так мало времени, только пока швейцарцы еще
удерживают лестницу".
Вокруг него стоял гул и грохот, он доносился с улицы и из самого до-
ма; старик же продолжал спорить и бороться: потрясая сложенными руками и
подняв вверх свое суровое лицо старого воина, он обращался к неумолимому
судье. И вдруг услышал тот голос, которого так ждал... Великий голос
проговорил: - Ты виновен. - Тогда христианин в нем содрогнулся первой
дрожью освобождения от земной гордыни и неискоренимого упорства:
- Да, я виновен. Прости меня!
Швейцарцы больше не удерживали лестницы: все пятеро были мертвы. Буй-
ная орда протопала наверх; они хотели высадить дверь, но она поддалась
не сразу. Когда они наконец проникли в комнату, они поняли, что послужи-
ло им препятствием: на пороге лежал ничком человек. Они набросились на
него и решили, что прикончили его. Однако он умер уже раньше, слишком
потрясенный зрелищем того, как христианин боролся и обрел спасение; а
был это всего-навсего немец-толмач Николай Мюсс. Глубокое почитание и
любовь к господину адмиралу придали ему мужества - он один остался с ним
в комнате, чтобы вместе умереть.
От толпы отделился некий Бэм, тоже швейцарец, но служивший д'Анжу. И
видит Бэм: у камина стоит старик, из благородных, из тех, к кому Бэм
обычно приближался так, словно на брюхе полз. Но сейчас он рявкнул: - Ты
что ли адмирал? - Однако вопреки ожиданию в обращении с этим стариком
ему не удалась та бесцеремонность, которая необходима, чтобы убийца под-
нял руку на свою жертву, и ради которой он вдруг называет ее на "ты".
Нет, важный старик продолжал удерживать его на почтительном расстоянии,
и нелегко было Бэму сделать последние два шага.
- Да, я, - прозвучал ответ адмирала, - но моей жизни ты сократить не
в силах.
Столь загадочный ответ мог бы понять лишь тот, кто видел, как этот
старец отдал себя на суд божий и для рук человеческих стал уже неуязвим.
И Бэм смутился; растерянно посмотрел он на свое оружие, которое презри-
тельно разглядывал стоявший перед ним важный старик. А держал он в руках
длинный заостренный на конце кол, каким высаживают ворота. Им он и хотел
садануть в бок господина адмирала - и, когда тот отворотил лицо, Бэм так
и сделал. Колиньи упал. Другой швейцарец - комната была полна ими - ус-
пел еще (увидеть это лицо и подивился не сходившему с него выражению
уничтожающего превосходства, которое швейцарец, рассказывая позднее об
этой сцене, назвал самообладанием. Колиньи, сраженный ударом, еще успел
что-то пробормотать, но все были слишком возбуждены и не поняли, что; а
сказал он только: - Добро бы еще человек, а то какая-то мразь... - Эти
предсмертные слова были полны нетерпимости к людям.
Когда Колиньи уже лежал на полу, остальные наемники доказали, что они
тоже недаром получают жалованье. Мартин Кох ударил его своей секирой.
Третий удар нанес Конрад, но лишь после седьмого адмирал умер. Господа,
ожидавшие внизу, во дворе, теряли терпение. Герцог Гиз наконец крикнул:
- Ну, как там, Бэм, кончили?
- Кончили, ваша милость, - крикнул Бэм в ответ; и как он был рад, что
может снова сказать "ваша милость", вместо того чтобы всаживать в бок
"вашей милости" острый кол!
- Выкинь-ка его нам в окошко! Рыцарь д'Ангулем не верит, пока не уви-
дит собственными глазами.
Ландскнехты охотно выполнили приказ, и тело Колиньи упало к ногам
столпившихся внизу дворян. Гиз поднял с земли какую-то тряпку, отер
кровь со лба умершего и сказал: - Он, я его узнаю. А теперь - остальных.
- Затем, наступив ногой на лицо убиенного, заявил: - Мужайтесь, господа!
Самое трудное мы совершили.
Утро только забрезжило.
РЕЗНЯ
Когда забрезжило утро, молодой король Наваррский сказал своей жене,
лежавшей рядом с ним, и своим сорока дворянам, окружавшим его ложе: -
Спать уже не стоит. Пойду, поиграю в мяч, пока встанет король Карл; а
тогда я непременно напомню ему о его обещаниях. Королева Марго нашла,
что это весьма кстати, она надеялась, что, когда все мужчины выйдут, ей
наконец удастся заснуть.
На рассвете (верней - еще только бледнела короткая летняя ночь) в од-
ном из покоев Лувра, выходивших окнами на площадь и прилегающие к ней
переулки, стояли Карл Девятый, его мать, мадам Екатерина, и его брат
д'Анжу. Они молчали, прислушивались, с нетерпением ожидая, когда же раз-
дастся выстрел из пистолета. Тогда они будут знать, что именно произош-
ло, и посмотрят, как события развернутся дальше. Выстрел раздался, и тут
они вдруг засуетились и спешно отправили на улицу Засохшего дерева гонца
с приказом господину Гизу немедля возвратиться к себе домой и ничего
против господина адмирала не предпринимать. Они, конечно, знали, что по-
сылать уже поздно, и отрядили к Гизу придворного лишь для того, чтобы
потом сослаться на это обстоятельство перед немецкими князьями и анг-
лийской королевой и тем снять с себя часть вины. И все-таки они отдавали
эти уже бесполезные распоряжения с искренним усердием, словно можно было
еще на что-то надеяться. Мадам Екатерину и ее сына д'Анжу как будто ох-
ватила даже запоздалая паника: а вдруг дело сорвется! Только Карл, тре-
