и место, занимаемое им и его женой в светском обществе, а также
полицейское досье Стэнвика.
Проводя расследование, я приложил максимум усилий, чтобы
Стэнвик не узнал о моей деятельности. Я пользовался разными
именами, каждый раз играл новую роль, и никто, за исключением
Джима Свартаута, не догадался о цели моих расспросов. Он не
сообщит о нашем с ним разговоре ни Стэнвику, ни его
родственникам.
Пока в Алане Стэнвике я вижу ум, здоровье, энергию. Он
пользуется уважением в обществе, семье, в деловых кругах. Я бы
даже сказал, что он порядочный человек. Более того, верный и
принципиальный.
Во-первых, он чист перед законом, если не считать
неоплаченного штрафа за стоянку в неположенном месте в
Лос-Анджелесе и жалобу в бытность его летчиком о пикировании на
жилой дом а Сан-Антонио в штате Техас при выполнении
тренировочного полета.
От его биржевого маклера, Уильяма Кармичела, мы узнали,
что финансовое положение Алана Стэнвика весьма устойчивое.
Стоимость принадлежащих ему ценных бумаг превышает миллион
долларов. Со временем, учитывая, кем он работает и на ком
женат, Стэнвик сможет не только сколотить значительное личное
состояние, но и возглавить одну из крупнейших корпораций
страны. Даже если это не произойдет, Стэнвик за несколько лет
смог накопить больше ста тысяч, несмотря на высочайший уровень
жизни своей семьи. Похоже, каждый год он кладет в банк двадцать
-- двадцать пять тысяч долларов только потому, что не знает,
куда их потратить.
Из этого ясно, во всяком случае, для меня, что азартные
игры ему чужды. Не станет он подделывать счета корпорации.
Скорее всего никто не шантажирует Стэнвика.
Я убежден, что доктор Джозеф Делвин вложил не мало средств
в акции "Коллинз Авиэйшин". Об этом говорила Джоан Коллинз
Стэнвик. Несколько человек подтвердили, что слух о болезни
Стэнвика вызовет немалые трудности для "Коллинз Авиэйшин", если
только Стэнвик не успеет найти себе замену.
Ненавязчивое упоминание о раке в разговорах с женой, отцом
и тестем Стэнвика не вызвали видимой ответной реакции. То ли
они хорошие актеры и прекрасно контролируют свои чувства, то ли
находятся в полном неведении, но по поведению ближайших
родственников Стэнвика можно понять, что эта болезнь не имеет к
нему никакого отношения.
Таким образом это направление зашло в тупик.
Финансовое положение Стэнвика, его семейные отношения и
здоровье безупречны. Нет изъянов и в его светской жизни. По
словам редактора отдела светской хроники Амелии Шэрклифф,
Стэнвики -- очень милая, хотя и скучноватая, пара. Она даже
полагает, что они все еще могут любить друг друга. Светское
общество сразу приняло Алана Стэнвика в свой круг. Несомненно,
он умеет ладить с людьми. Ему чужды глупость, обособленность,
раздражающее упрямство. Его любят, им восхищаются.
То же самое можно сказать о его родственниках и близких
друзьях. Не то, чтобы у него совсем нет недостатков. Жена
хочет, чтобы он проводил с ней больше времени. Тесть считает,
что ему недостает чувства юмора. Отец сожалеет, что он слишком
долго сидит на телефоне. Берту Эберехарту, кажется, что он
чересчур серьезен. И все сообща мечтают о том, чтобы он
прекратил испытывать экспериментальные самолеты.
Его женитьба на дочери босса не осталась незамеченной. Но,
как правильно заметил кто-то из моих собеседников, не
оставаться же ей старой девой. А послушав Берта Эберхарта,
Кэрредайна, Кармичела и самого Джона Коллинза, я пришел к
выводу, что "Коллинз Авиэйшин" повезло с таким руководителем.
Так что в плюсе остался не только Стэнвик.
Он не просто паразитирует на богатой жене, как предположил
Джим Свартаут из Невады.
А теперь о некоторых противоречиях, выявленных по ходу
расследования.
Алан Стэнвик говорит, что умирает от неизлечимого рака.
Этого никто не подтверждает. Если Стэнвик и болен, то никому,
кроме него самого, об этом не известно.
Жена и тесть Стэнвика утверждают, что он в ссоре с
родителями. При этом каждые шесть недель он летает через всю
страну, чтобы повидаться с ними.
По словам Джоан, отец заставлял Стэнвика заниматься
боксом, что и послужило причиной разрыва. Марвин Стэнвик
начисто это отрицает.
Несмотря на регулярные, раз в шесть недель, визиты к
родителям, подтвержденные звонком в "Нонхиген Инн", Алан не
сказал им, что у него есть дочь, а у них -- внучка.
Все полагают, что Алан Стэнвик покупает ранчо в Неваде:
его жена, тесть, биржевой маклер, страховой агент. Все, за
исключением Джима Свартаута, который по заверению жены Стэнвика
и его страхового агента, помог нейти ему это ранчо. Свартаут
безапеляционно заявил, что понятия не имеет, кто такой Алан
Стэнвик, и не занимается его делами.
С некоторой натяжкой можно найти объяснение и этим
противоречиям, так как теперь мы располагаем некоторой
информацией об Алане Стэнвике.
Разгадка видится мне в словах Берта Эберхарта: "Алан так
скрытен, что никому не скажет, даже если заболеет раком".
Алан Стэнвик, возможно неизлечимо болен, хотя об этом
никто не знает.
Есть своя логика и в его довольно странных отношениях с
родителями. Вероятно, он их очень любит. Единственный сын, он
обладает глубоким чувством привязанности. Судя по всему, те же
чувства питает он и к своему давнему другу, Берту Эберхарту.
Как говорит Марвин Стэнвик, Алан отдыхает душой, навещая родной
городок.
При этом он понимает, что в мире Джоан и Джона Коллинзов
нет места для Марвина и мамы Стэнвик. Ему ясно, что они будут
нервничать, чувствуя себя не в своей тарелке. Поэтому он мог
сдвинуть дату свадьбы, не сообщить о рождении дочери и говорить
всем и вся, что в ссоре с родителями -- только для того, чтобы
не доставлять им излишних волнений.
Теперь о загадочном ранчо в Неваде. Изначально он хотел
купить ранчо по самой прозаической причине: выгодное вложение
капитала. Ни он, ни Джоан не собирались там жить. Поэтому никто
не помнит, кто первым заговорил о ранчо, Алан или Джоан. Никому
из них оно не нужно. Для них покупка ранчо -- чисто деловая
операция.
Возможно, Алан приступил к ее практическому осуществлению:
посоветовался с биржевым маклером, страховым агентом, тестем,
женой. После этого он узнал, что у него рак. И решил отдать все
время и силы для подготовки "Коллинз Авиэйшн" к своему уходу.
Причем так, чтобы никто об этом не узнал. А это не так-то
просто. Он понимал, что может не успеть оформить покупку ранчо,
но не мог сказать об этом своим близким, не указав причины, то
есть своей болезни. Поэтому он создавал впечатление, что на
вопросы Джона Коллинза о ранчо и Свартауте Стэнвик всегда
отвечал: "Да, да, все нормально". Он мог согласиться отвезти
жену на ранчо в следующий уик-энд, хотя никакого ранчо не
существовало потому, что знал, что для него следующего уик-энда
уже не будет.
Выходит, что в выявленных противоречиях нет ничего
необъяснимого.
И все же один вопрос остается без ответа.
Если Алан Стэнвик хочет покончить жизнь самоубийством,
почему он не выберет самый естественный для себя путь?
Почему он не хочет разбиться в авиакатастрофе? "
Флетч выкинул в мусоропровод обертки сэндвичей и бутылку
из-под молока. В спальне тщательно упаковал большой чемодан.
Теннисные шорты. Три пары джинсов. Шорты из джинсовой ткани.
Футболки. Рубашки. Галстуки. Нижнее белье. Бритвенные
принадлежности. Два костюма. Два пиджака спортивного покроя.
Две пары брюк. Записную книжку. Черные туфли. Три пары черных
носков. Три пары коричневых. Паспорт.
Положил пачку бумаги и копирку на пашущую машинку и закрыл
ее крышкой.
Надел коричневые туфли, носки того же цвета, рубашку,
брюки, галстук, пиджак. Не забыл и солнцезащитные очки.
С диктофоном, чемоданом и пишущей машинкой спустился в
гараж. Поставил диктофон на переднее сиденье, пишущую машинку
-- на пол, чемодан положил в багажник.
Затем поехал к административному корпусу "Коллинз Авиэйшн"
и принялся ждать.
Глава 19
К главным воротам "Коллинз Авиэйшин" Флетч подъехал в
четыре часа дня. Без пятнадцати пять он увидел, как одетый в
серую форму охранник вышел из будки, засвистел, замахал руками,
освобождая дорогу, и отдал честь выезжающей машине. То был
серый "ягуар XKE" с номерным знаком 440-001. Автомобиль свернул
налево.
За рулем сидел Стэнвик.
Флетч поехал следом.
Джоан Стэнвик говорила, что по понедельникам и средам Алан
задерживается допоздна. В эти дни он редко приходил домой
раньше полуночи. Он работал. Сегодня был понедельник, а Стэнвик
уехал с работы без четверти пять.
На перекрестке улицы Стивенсона с Главной он свернул
направо. Следуя за ним, Флетч решил, что Стэнвик направляется к
автостраде, но тот, проехав двенадцать кварталов, повернул
налево, на улицу Сибери, и выехал на стоянку у винного
магазина. Флетч остановился на другой стороне улицы.
Стэнвик вошел в магазин, затем вновь появился на
автостоянке. Наблюдая за ним, Флетч мог лишь ответить, что
видит довольного жизнью, не обремененного заботами человека. Он
входил в магазин, засунув руки в карманы. Уверенной,
неторопливой походкой. С бесстрасным лицом. Когда он вышел, на
его губах еще играла улыбка. Вероятно, высказанный им
комплимент пришелся продавщице по душе. В бумажном пакете он
нес по меньшей мере три бутылки. Ему потребовалась лишь
секунда, чтобы найти ключ зажигания в связке ключей.
Еще через три квартала Стэнвик повернул налево на улицу
Патнэм и проехав с полмили, свернул на тенистую стоянку рядом с
кварталом одноэтажных коттеджей. Он поставил "ягуар" в дальний
ряд, у самых деревьев. Флетч предпочел средний ряд, на ярком
солнце. Стэнвик запер машину, пересек стоянку с пакетом бутылок
в руках, по усыпанной гравием дорожке подошел к одному из
коттеджей и скрылся в подъезде.
Флетч подождал десять минут.
Затем сам вошел в подъезд.
В коттедже было две квартиры. Левая, судя по надписи на
забитом корреспонденцией почтовом ящике, принадлежала Чарльзу
Райсу.
Правая, с пустым ящиком, Сандре Фолкнер.
Табличка на стене указывала, что по всем вопросам следует
обращаться в компанию "Братья Грин. Управление".
-- Где Гамми?
Кто-то набрался сил и разжег на пляже костер. Ночь была
довольно прохладной. Вдоль берега виднелось еще несколько
огоньков.
-- Флетч, -- позвал Ватсаяна.
В углу гаража Флетч переоделся в джинсы. Теперь он жалел,
что не надел футболку.
-- Где Гамми? -- повторил он.
-- Мелькал тут днем, -- ответила Джули.
-- Куда он пошел? Что сказал?
-- Не знаю. -- Джули пожала плечами.
-- Кто-нибудь видел Гамми?
Ответа не последовало.
-- Где Бобби? -- спросил Ватсаяна.
-- Ушла, -- ответил Флетч.
-- Куда? -- Во взгляде Ватсаяны сквозила озабоченность.
-- В шоколадный замок на небесах.
Ватсаяна промолчал.
Завернувшись в одеяло, у стены набережной лежал Кризи.
Флетч постоял над ним в темноте, гадая, спит ли тот или
погрузился в мир наркотических грез.
-- Что случилось, парень? -- спросил вдруг Кризи.
-- Я ищу Гамми.
-- Он загнулся.
-- Что значит загнулся?
-- Фараоны допекли его. Сколько можно служить мальчиком
для битья?
-- Ты не знаешь, куда он пошел?
-- Он не мог не смыться. Всему приходит конец. Его бьют и
