Майк пожал плечами.
- Давно ты знаешь Дийни, Кэл? Несколько недель? Девки вроде нее
приходят и уходят, мил человек. Нынче здесь, завтра там. Само собой,
поглядеть на ее приятно: все они красотки и торгуют своей наружностью
так, точно их тела - недвижимость в прибрежной полосе Малибу. Понял, к
чему я клоню?
- Нет.
- Ладно. Как мужчина мужчине. По-дружески, лады? Дийни из тех,
кто берет, Кэл. Она высосет тебя досуха и пинком выкинет на помойку. У
нее на веревочке не то пять, не то шесть парней.
Кэлвин моргнул; в животе опять бурлило.
- Ты... ты врешь.
- Святой истинный крест. Дийни играет тобой, Кэл; то вытянет, то
макнет - точно рыбку с крючком в брюхе...
- Врешь! - Кэлвин с пылающим лицом поднялся со своего места и
перегнулся через стойку к бармену.- Ты не имеешь права так говорить! Все
это враки! Небось, хочешь, чтоб я от нее отступился, пусть тебе доста-
нется? То-то удобный случай! Я пошел. Сейчас же я повидаюсь с ней, а ты
лучше не пытайся меня остановить! - Он двинулся от стойки. Голова шла
кругом, как волчок.
- Кэл,- тихо сказал Майк, и в его тоне слышалась жалость.- Дийни
не одна.
Но Кэлвин уже шел за сцену, за черный занавес, к раздевалкам.
Третья дверь вела в комнату Дийни. Уже собравшись постучать, Кэлвин ус-
лышал сочный, раскатистый мужской смех и застыл, сжав руку в кулак.
- Кольцо с бриллиантом? - говорил мужчина.- Ты шутишь!
- Клянусь Богом, Макс! - Голос Дийни. Такой теплоты Кэлвин ни-
когда в нем не слышал.- На прошлой неделе этот старпер подарил мне
брильянтовое кольцо! По-моему, когда-то он работал в Эн-Би-Си или
Эй-Би-Си - в общем, в какой-то из этих "Си". Без разницы - теперь он все
равно вышел в тираж. Знаешь, в чем он ложится в постель? В носках с ре-
зинками! Ха! Он сказал, что хочет на мне жениться. Наверное, не шутил -
в ломбарде за это колечко дали шесть сотен.
- Да ну? Тогда где моя доля?
- Потом, малыш, потом. После работы буду у тебя, договорились?
Можно принять душ и потереть друг другу спинку, а?
Наступило долгое молчание, и Кэлвин услышал скрип собственных
зубов.
- Конечно, детка,- наконец сказал Макс.- Какой ты сегодня хо-
чешь, черный или красный?
Кэлвин готов был прошибить дверь кулаком. Вместо этого он повер-
нулся и побежал. В голове назревало извержение вулкана. Он пробежал мимо
стойки, мимо Майка, за дверь, к своей машине. "Я думал, она меня любит!
- бушевал он, со скрежетом выезжая со стоянки.- Обманщица! Она всю доро-
гу играла мной, держала за фраера!" - Стиснув руль так, что суставы
пальцев побелели, Кэлвин отжал акселератор до пола.
К тому времени, как он заперся в своей квартире, включил прием-
ник и повалился на диван-кровать, вулкан уже взорвался, наполнив жилы
кипящей лавой мести. "Месть: вот сладкое слово,- думал Кэлвин. Этот бое-
вой клич Сатаны теперь был клеймом выжжен в его душе.- Как же поступить?
- недоумевал он.- Как? Как? Почему я вечно оказываюсь паскудным недомер-
ком?"
Он чуть повернул голову и вгляделся в ящичек с гримом.
Коробка опять была открыта, серебряная скрюченная рука манила.
- Ты приносишь несчастье! - заорал Кэлвин. Но теперь он знал:
тут кроется нечто большее. Гораздо большее! Набор был странным, быть мо-
жет, недобрым, но в нем, в этих баночках, обитало могущество... возмож-
но, и месть тоже. "НЕТ! - сказал он себе.- НЕТ, я не воспользуюсь им.
Куда у меня едет крыша, если я думаю, будто грим даст мне желаемое? Ка-
ким психом я становлюсь?" Он расширившимися глазами уставился на футляр.
Коробка была чем-то странным, жутким - товаром из волшебной лавки Люци-
фера. Кэлвин сознавал, что в заднем кармане брюк у него - свернутые в
трубочку деньги, а рубашка пробита пулями. "От лукавого этот ящик или
нет,- подумал он,- но он может дать мне то, чего я хочу".
Сунув руку в коробку, Кэлвин наугад выбрал баночку. На ней стоял
номер 13. Шумно принюхавшись к крему, он обнаружил, что тот пахнет гряз-
ным кирпичом, скользкими от дождя улицами, фонарями на китовом жире. Он
ткнул пальцем в красно-коричневую густую массу и на миг задержал на ней
остановившийся взгляд. Запах кружил голову и рождал... да, бешенство.
Кэлвин размазал грим по щекам, втер в тело. В глазах медленно
разгоралась маниакальная решимость. Зачерпнув еще грима, он принялся
втирать его в лицо, шею, руки. Грим был жгучим, как безумная страсть.
Крышка коробки упала. Щелкнул вставший на место замок.
Кэлвин с улыбкой поднялся и шагнул к буфету. Выдвинув ящик, он
достал наточенный мясницкий нож. "Так,- подумал он.- Так, мисс Дий-
ни-Подстилка, вот и пришла пора получить по заслугам, а? Нельзя же до-
пустить, чтоб дамочки вроде тебя шлялись по улицам, вихляя задом и, точ-
но уличные торговки, старались всучить свой сладенький товар всякому,
кто назначит цену повыше, а, голубушка? Не-ет, ежели мне дадут хоть сло-
вом обмолвиться на этот счет, нет!"
И Кэлвин заспешил прочь из квартиры, к машине - человек, выпол-
няющий чрезвычайно важную, не терпящую отлагательств миссию любовной
мести.
Кэлвин ждал Дийни в глубокой тени за "Клубом Зум". Дийни вышла в
самом начале третьего. Она была одна, и Кэлвин обрадовался, ведь с Мак-
сом он не вздорил. Его предала женщина - Женщина. Очень красивая девушка
с длинными светлыми волосами, искрящимися голубыми глазами и чувственны-
ми пухлыми губками на прелестном овальном личике. Сегодня на ней было
зеленое платье с разрезами, выставлявшими напоказ шелковистые бедра.
"Одеянье грешницы",- подумал Кэлвин, наблюдая, как Дийни крадучись пере-
ходит через стоянку.
Выступив из темноты, он держал нож за спиной, точно хотел уди-
вить девушку подарком, сверкающим и блестящим.
- Дийни? - улыбаясь, шепнул он.- Дийни, любовь моя?
Она круто обернулась.
- Кто здесь?
Кэлвин стоял между тьмой и красным кружением неона. Глаза мерца-
ли, как кровавые лужицы.
- Твой верный возлюбленный, Дийни,- сказал он.- Твой возлюблен-
ный пришел забрать тебя в Рай.
- Кэлвин? - прошептала она, делая шаг назад.- Что ты здесь дела-
ешь? Почему... у тебя такое лицо?
- Я кое-что принес тебе, любовь моя,- негромко проговорил он.-
Поди сюда, я отдам тебе это. Ну же, миленькая, не робей.
- Что с тобой, Кэлвин? Ты пугаешь меня.
- Пугаю? Да что ты, с чего бы? Я же твой голубчик Кэл, пришел
поцеловать тебя и пожелать доброй ночи. И потешную такую штучку принес.
Красивую, блестящую. Иди посмотри.
Дийни медлила, бросая взгляды на безлюдный бульвар.
- Ну же,- сказал Кэлвин.- Приятней подарка тебе никто не сдела-
ет.
По лицу Дийни пробежала смущенная, неуверенная улыбка.
- Что ты принес мне, Кэлвин? А? Еще одно ожерелье? Давай погля-
дим!
- Я держу его за спиной. Иди сюда, любушка. Иди посмотри.
Дийни нехотя шагнула вперед. Глаза блестели, как у испуганной
оленихи. Поравнявшись с Кэлвином, она протянула руку.
- Дай Бог, чтоб вещица была неплохой, Кэл...
Кэлвин крепко схватил девушку за запястье и рванул на себя. Ког-
да голова Дийни запрокинулась, он вспорол ножом подставленное ему безза-
щитное горло. Девушка покачнулась и начала падать, но ее тело не успело
коснуться земли - Кэлвин оттащил ее за "Клуб Зум", чтобы приятно провес-
ти время. Кончив, он посмотрел на остывающий труп и пожалел, что не
прихватил карандаш и бумагу, оставить записку. Он знал, что в ней было
бы: "Придется покумекать, чтоб поймать меня. Стать хитрыми, как лисы. Из
глубин Ада - Ваш Кэл-Потрошитель".
Он вытер лезвие о тело Дийни, сел в машину и поехал в Хэн-
кок-Парк, где бросил орудие убийства в смоляные ямы Ла-Бреа. Потом им
овладела тошнотворная слабость, и он без сил опустился на траву, подтя-
нув колени к самой груди. Когда он понял, что весь перед рубашки у него
залит кровью, его забила мучительная крупная дрожь. Надергав полные
горсти травы, Кэлвин постарался оттереть большую часть крови. Потом
улегся на землю (в висках гудело и стучало) и, несмотря на боль, попы-
тался поразмыслить.
"О Боже! - думал он.- Что за набор грима попал ко мне в руки?
Кто сделал эту коробку? Кто заколдовал баночки, тюбики и карандаши?" Да,
это было волшебство - но волшебство недоброе, обернувшееся зловещим,
уродливым, опасным. Кэлвин припомнил: мистер Марко говорил, что этот на-
бор принадлежал актеру по имени Кронстин, игравшему в фильмах ужасов, и
что этот Кронстин прославился своим гримом, масками монстров. От внезап-
ной жуткой мысли Кэлвин похолодел: сколько же в этих фильмах было от
грима, а сколько - настоящего? Быть может, половина на половину? Когда
наносишь грим, сущность чудовища голодной пиявкой впивается в тебя, а
потом, насытившись, досыта напитавшись кровью и злом, ослабляет хватку и
отваливается? "Там, в офисе мистера Марко,- подумал Кэлвин,- я действи-
тельно был отчасти вампиром. А потом, на стоянке у "Клуба Зум" - Дже-
ком-Потрошителем. В этих баночках,- подумал он,- не просто грим; в этих
кремах и пастах живут подлинные чудовища, они ждут, чтобы их разбудили
мои желания, страсти, мое... злое начало".
"Я должен избавиться от этой коробки,- решил он.- Я должен выш-
вырнуть ее, пока она не успела меня уничтожить!" - Он поднялся и побежал
через парк к машине.
Коридор на его этаже был темным, как полночные грезы оборотня.
"Чертовы лампы, что с ними стряслось? - подумал Кэлвин, ощупью пробира-
ясь к своей двери.- Разве они не горели, когда я уходил?"
И тут в конце коридора очень тихо скрипнула половица.
Кэлвин обернулся и вперил взор во мрак, рукой с ключом нашаривая
замочную скважину. Он неуверенно подумал, что, кажется, различает ка-
кой-то неясный силуэт. С бешено колотящимся сердцем Кэлвин вставил ключ
в замок.
И за ничтожную долю секунды до того, как увидел оранжевую вспыш-
ку, которую изрыгнуло дуло револьвера сорок пятого калибра, понял: Кроу-
ли. Пуля угодила в косяк, в лицо полетели острые, колючие щепки. Кэлвин
в ужасе закричал, повернул дверную ручку и ввалился в комнату. Едва
дверь захлопнулась, филенку примерно в дюйме от его виска с визгом про-
шила вторая пуля. Он крутанулся в сторону от двери, пытаясь вжаться в
стену.
- Где те пять штук зеленых, Досс?! - крикнул Кроули из коридо-
ра.- Они мои. Гони денежки, или ты не жилец, мразь, недоросток паскуд-
ный! - Центр двери пробила третья пуля. Она оставила большую, с кулак,
дыру. Потом Кроули принялся бить в дверь ногой. Дверь затряслась на
дряхлых петлях. Теперь по всему зданию стоял крик и визг, однако дверь
угрожала в любой момент загреметь внутрь. Скоро Кроули окажется в комна-
те, чтобы сдержать обещание и вогнать Кэлвину пару пуль сорок пятого ка-
либра.
Кэлвин уловил едва слышное щелк.
Он резко обернулся. Серебряная скрюченная рука сама собой отс-
тегнулась; коробка с гримом была открыта. Кэлвин дрожал, как лист во
время урагана.
Дверь затрещала и заскулила, возражая против ударов плеча Кроу-
ли.
Кэлвин смотрел, как она прогибается внутрь почти до точки разло-
ма. Грянул новый выстрел, пуля вдребезги разнесла окно в противоположной
стене. Он обернулся и вновь испуганно посмотрел на гримировальный набор.
"Он может спасти меня. Вот чего я хочу, вот что может эта штука..."
- Когда я попаду в комнату, Досс, я вышибу тебе мозги! - ревел
Кроули.
В следующую минуту Кэлвин очутился в другой половине комнаты. Он
схватил баночку под номером 15. Крышка отвинтилась практически сама со-
