драгоценные камни, одевать ее в богатые платья и возить по улицам в
экипаже, запряженном сикионийскими конями. Для всего остального он, по
обыкновению, держал чужестранную подругу. Говорили, что в это время его
расположением пользовалась известная Теодота.
Своего наследника, сынишку Каллиаса, он также не показывал гостям,
говоря, что недавно послал его в Дельфы, чтобы обрезать волосы и по
древнему обычаю принести их в жертву Аполлону.
У него была дочь Гиппарета, красотой которой также, как и характером,
он не мог достаточно нахвалиться, и которую, по-видимому, очень любил.
- Этот ребенок, - говорил он, - вырастет и превратится в
прекраснейшую и благороднейшую из всех афинских девушек, так что трудно
будет найти для нее достойного жениха. Что касается красоты, то во всех
Афинах я не знаю ни одного мальчика, который будет в состоянии поспорить
красотой с этой девушкой, разве только твой воспитанник, Перикл, маленький
Алкивиад, который, может быть, сделавшись юношей, почти будет так же
хорош, как Гиппарета. Что касается лет обоих, то они также подходят друг
другу. Но кто знает, какую судьбу готовят боги этим детям, когда они
вырастут! Что ты скажешь, Перикл? Впрочем, поговорить об этом у нас еще
будет время.
С такими разговорами Гиппоникос провел гостей в большую, прекрасно
убранную столовую. Здесь широким кругом стояли скамьи, на которых гости
должны были возлежать за обедом. Нечего и говорить, что разложенные всюду
ковры были богаты и красивы, точно так же, как и круглые подушки, на
которые опускали руки в промежутках между блюдами. Посуда была серебряная
и золотая, украшенная драгоценными камнями, привлекавшая взгляд прелестью
своих форм больше, чем богатством материала. Стены были разрисованы
веселыми картинами, изображавшими группы и сцены из похождений бога любви.
Но более всего заслуживал внимания пол. С первого взгляда он казался
покрытым остатками богатого угощения, опорожненными вазами для фруктов,
кусками костей, черенками посуды, крошками хлеба и тому подобными вещами,
но, вглядевшись внимательнее, было видно, что эти предметы искусно
изображены на полу разноцветной и тонкой мозаикой. Против входа в комнату
стоял украшенный цветами жертвенник, на котором горело благоухающее пламя.
Гиппоникос пригласил гостей по собственному выбору расположиться на
скамьях. Как только гости уселись, явились рабы с красивыми серебряными
чашами и кувшинами, чтобы перед началом угощения развязать гостям ремни
башмаков или сандалий и вымыть ноги. Вместо воды в кувшины было налито
благоуханное вино с маслами и душистыми эссенциями. Руки точно так же были
облиты этим составом и затем вытерты тонкими платками.
Следуя приглашению Гиппоникоса, гости расположились на скамьях по
двое, по желанию. Философ Сократ занял место рядом с мудрым Анаксагором,
скульптор Фидий рядом со своим другом, архитектором Иктиносом, поэт Софокл
- с актером Полосом, софист Протагор с врачом Гиппократом.
Софист Протагор только что приехал из Афин и остановился у
Гиппоникоса. Его прибытие в Афины привлекло всеобщее внимание, так как
слава этого человека увеличивалась в Элладе со дня на день. Он был родом
из Абдеры, следовательно - фракиец, но вместе с тем и иониец, так как
Абдера была основана ионийцами. В ранней молодости он был просто
носильщиком, но один мудрец открыл его способности и развил их. Затем он
много путешествовал, черпал из источников мудрости Востока и теперь
проносился по Элладе, как светящийся метеор по небу. Он одинаково знал
все: гимнастику, музыку, ораторское искусство, поэзию, астрономию,
математику, этику. Повсюду, где бы он ни появлялся, Протагор приобретал
себе множество последователей. Богатые юноши платили громадные суммы,
чтобы пользоваться его уроками. Он, имея привлекательную наружность и
царственную фигуру, одевался богато. Речь его производила громадное
впечатление.
Протагор сидел с молодым, но уже известным, врачом Гиппократом,
племянником Перикла. По странному случаю, сдержанный и не совсем ловко
чувствовавший себя Полигнот очутился рядом с известным автором комедий
Кратиносом. Но как ни различны казались эти люди, у них была одна общая
точка соприкосновения: только они двое во всем кругу собравшихся гостей не
были ни с кем связаны узами дружбы и обязаны своим приглашением только
тщеславию Гиппоникоса. Кратинос был насмешник, остроты которого поражали,
как молния. В своей последней комедии он не пощадил Перикла и его
прекрасную подругу. Что касается Полигнота, друга Эльпиники, то он питал
тайную ненависть к Фидию. Таким образом, эти двое - Кратинос и Полигнот -
подозрительно осматривались вокруг и тихо шептались. Аспазия по
приглашению Гиппоникоса заняла место между ним и Периклом на особой
скамье, на которой она по женскому обычаю сидела прямо, тогда как мужчины,
опираясь левой рукой на подушку, лежали на скамьях на левом боку. Кратинос
и Полигнот спрашивали друг друга: как могло случиться, что чужестранке,
гетере, оказывали подобную честь? Но иначе думали другие гости. Друзья
Перикла, они составляли его блестящую свиту, знали могущество и
достоинства Аспазии и давно перестали удивляться чему бы то ни было со
стороны милезианки. Что касается Протагора, то он видел Аспазию в первый
раз, но ее наружность до такой степени очаровала его с первого взгляда,
что ему никак не могло придти в голову быть недовольным ее присутствием.
По знаку Гиппоникоса к каждой скамье был подан маленький столик, и
обед начался.
Гиппоникос заранее решил, что на празднике не будет недостатка ни в
чем, что может сделать честь афинскому рынку.
- Если я, - говорил Гиппоникос, - счел своим долгом собрать сегодня
за столом избраннейших людей Афин, то я постараюсь угостить их, как можно
лучше. Но вы знаете, что как ни далеко мы ушли в искусствах, в искусстве
хорошо поесть, мы сравнительно отстали, между тем как это искусство, по
моему мнению, не заслуживает пренебрежения. Что касается меня, то я считаю
за честь быть гастрономом и буду счастлив, если приготовлю что-нибудь из
ряда вон выходящее и подниму аттическую кухню на высшую ступень
совершенства. Я вижу, что некоторые из вас улыбаются, как бы желая
сказать, что наши Афины не нуждаются ни в чем подобном, что они призваны
идти во главе народов, достигнув совершенства в других искусствах. Но
позвольте мне вам сказать, что это - заблуждение, так как, если у нас в
Греции есть лучший мрамор, лучшая глина, то мы также имеем и лучшее масло,
уксус и ароматические травы, которые могут быть сокровищем в руках
искусных поваров. Нечего и говорить об аттической соли, которая известна
всем. Каждый знает также, что никакой плод не может сравниться с плодами
аттического масличного дерева; у нас растут вкуснейшие травы, у нас
добывается лучший мед. Я сожалею, что, нуждаясь в хорошем поваре, мне
пришлось выписать его из Сицилии, но зато этот повар, по имени Анахарсис,
есть истинный артист своего дела. Я могу назвать его Фидием или Софоклом
кулинарного искусства. Окорока диких свиней, дичь и тому подобные блюда,
приготовленные им, удовлетворят самого строгого знатока. Приготовленная им
рыба не имеют по вкусу ничего подобного. Жаренных фазанов вы найдете столь
же прекрасными, как и его пироги, приготовленные с молоком, медом и
всевозможными фруктами. Итак, повторяю, вы будете иметь случай попробовать
произведения этого достойного человека, но вы все, я хочу сказать, все
афиняне, слишком заняты другими вещами, чтобы наслаждаться искусством
повара, как следует настоящим знатокам: в сущности, только паразиты -
настоящие знатоки и прекрасные собутыльники. К счастью, число этих
знатоков и любителей хорошо поесть за чужой счет, с каждым днем
увеличивается в Афинах. Как я уже сказал, у меня каждый день за столом
сидит дюжина подобных знатоков, и я не могу обойтись без них, так как
скучно есть одному самое лучшее кушанье. Вам стоило бы посмотреть, с каким
серьезным видом исполняют эти люди свое призвание, как они щелкают языком,
как поднимают кверху брови, когда мой повар удивляет их каким-нибудь новым
изобретением или какой-нибудь легкой и тонкой разницей в уже известном
блюде, заметной только для истинного знатока. Но, повторяю, вы не способны
к подобной тонкости, так как в то время, как вы едите, Перикл, например,
думает о государственных делах, о каком-нибудь новом королевстве, которое
думает основать, Софокл - о новой пьесе, Фидий - о фризах для Парфенона,
Полигнот придумывает, как можно было бы еще лучше разрисовать стены этой
комнаты, а Сократ обдумывает какое-нибудь сомнение, забывая кушанье,
лежащее у него на тарелке.
Так, смеясь, говорил Гиппоникос, и его гости весело улыбались
добродушным упрекам хозяина.
Затем Гиппоникос поднялся и сделал обычное возлияние с таким
достоинством, с которым едва ли священнодействовал во время элевсинских
мистерий.
- Доброму духу! - сказал он, выливая на пол несколько капель вина,
затем остальное выпил сам и приказал снова наполнить кубок и обнести всех
гостей.
Во время возлияния царствовало торжественное молчание, нарушаемое
только тихими звуками флейты.
Затем были принесены венки из роз, фиалок и мирт, которыми гости
украсили себе головы. Потом вторично были сделаны возлияния в честь всех
олимпийских богов.
- Вы знаете, достойные гости-друзья, - снова заговорил Гиппоникос, -
чего требуют от нас древние обычаи? Хотите ли вы выбрать симпозиарха или
хотите, чтобы его избрала судьба?
Фидий, Иктинос, Анаксагор и некоторые другие сразу заявили, что
желают, чтобы был брошен жребий.
- Если необходимо, - сказал Протагор, - выбрать симпозиарха, то, мне
кажется, что эта честь не может принадлежать никому другому, как самому
знаменитому среди знаменитейших - великому Периклу.
Последний, смеясь, отклонил эту честь, сказав:
- Избирайте Сократа! Он умеет говорить благоразумные речи, отчего же
не суметь ему быть симпозиархом?
- Не знаю, - возразил Сократ, - умею ли я говорить умные речи или
нет, но я знаю, что роль симпозиарха не идет мне в присутствии моей
учительницы и наставницы Аспазии, мудрость которой известна всем, здесь
присутствующим. Я сознаюсь, что обычай требует, чтобы был избран царь
празднества, а Аспазия женщина, но я не знаю, какое отношение может иметь
пол к роли симпозиарха? Гиппоникос желает, чтобы этот симпозион был
единственным в своем роде, поддержим же его в этом желании и изберем в
симпозиархи женщину.
В первую минуту все присутствующие, казалось, были немного озадачены,
но скоро со всех сторон раздались одобрения.
- Это странно, - улыбнулась Аспазия, - но, может быть, неблагоразумно
выбирать в цари празднества человека, не умеющего пить. Что это за вино,
которым теперь наполнены наши кубки?
- Это фазосское вино самого лучшего сорта, - отвечал Гиппоникос. -
Благоухание этого вина принадлежит ему самому, но своей сладостью оно
обязано примеси меда, приготовленного с пшеницей, который кладут в бочки.
- Сладкое, благоуханное вино из Фазоса! - вскричала Аспазия. - Ты
достойно, чтобы тебя выпили в честь людей, победе которых мы обязаны
сегодняшним празднеством! Друзья, осушите ваши кубки в честь увенчанных
лаврами содержателя хора и автора "Антигоны"!
Все весело исполнили данное приказание, затем кубки снова были
наполнены по приказанию царицы пира.
- Фракс! - позвал Гиппоникос одного из рабов. - Принеси список игр,
