они молили бога Солнца не посылать им больше гостей. Но в то же время,
подстрекаемые страстными призывами жреца, они приняли твердое решение на
этот раз немедленно и без всяких разговоров убивать всех, кто явится к
ним в долину.
- Даже если это будет сам да Васко! - воскликнул жрец.
- Даже если сам да Васко! - вторили ему Затерянные Души.
Все они были вооружены копьями, боевыми дубинками, луками и стрелами
и в ожидании пришельцев с жаром молились перед алтарем. Чуть не каждую
минуту с озера прибегали гонцы и сообщали одно и то же: гора грохочет,
но никто из нее не показывается.
Маленькая девочка из Большого дома, принимавшая в прошлый раз Леон-
сию, первой увидела чужеземцев. А вышло так потому, что все внимание
племени было сосредоточено на горе над озером и никто не ожидал вторже-
ния чужеземцев с противоположной стороны.
- Да Васко! - закричала девочка. - Да Васко!
Все посмотрели в указанном направлении: в эту минуту Торрес, на-
чальник полиции и вся их шайка как раз выходили на поляну и были всего в
пятидесяти ярдах от алтаря. На голове Торреса снова был шлем, который он
снял с головы своего высохшего предка в пещере мумий. Гостей радушно
приветствовали градом стрел, которые мигом уложили двоих. И сразу Зате-
рянные Души - мужчины и женщины - двинулись в наступление. Но тут заго-
ворили ружья полицейских и Торреса. Захватчики меньше всего ожидали та-
кого наскока, да еще со столь близкого расстояния, и хотя многие Зате-
рянные Души упали, сраженные пулями, большинство все же добежало до сво-
их врагов, - и тут началась отчаянная рукопашная схватка. В эти минуты
преимущества огнестрельного оружия были сведены до минимума, и копья За-
терянных Душ пронзили немало жандармов и прочих участников экспедиции, а
дубинки их дробили направо и налево черепа врагов.
В конце концов Затерянные Души были все-таки отброшены - ведь из ре-
вольвера можно стрелять и в свалке, - а оставшиеся в живых бежали. Но и
потери пришельцев были тоже велики: половина из них валялась на земле, и
женщины племени позаботились о том, чтобы они недолго мучились. На-
чальник полиции рычал от боли и ярости, стараясь вытащить стрелу, прон-
зившую его руку. Однако все его усилия были тщетны, и Висенте пришлось
отрезать заостренный конец стрелы и только после этого извлечь ее.
Торрес, если не считать того, что у него ныла рука от удара дубиной,
в общем отделался легким испугом; он чуть не запрыгал от радости, увидев
распростертого на земле жреца: старик умирал, положив голову на колени
дочери.
Видя, что их раненые уже не нуждаются в медицинской помощи, Торрес и
начальник полиции повели остатки отряда к озеру и по берегу добрались до
развалин жилища королевы. Лишь обуглившиеся сваи, выступая из воды, по-
казывали то место, где прежде был дом. При виде этого Торрес растерялся,
а начальник полиции пришел в полную ярость.
- Но ведь тут, в этом доме, и стоял сундук с сокровищем! - заикаясь,
пробормотал Торрес.
- Ищи синицу в небе! - прорычал начальник полиции. - Сеньор Торрес, я
всегда подозревал, что вы дурак!
- Откуда же я мог знать, что этот дом сгорел?
- Должны были знать! Ведь вы хвастаетесь, что все знаете! - осадил
его начальник полиции. - Только меня вам не провести. Я давно уже слежу
за вами. Я видел, как вы украли изумруды и рубины из глаз идолов. Из-
вольте поделиться со мной, и сейчас же!
- Обождите, пожалуйста. Чуточку терпения! - взмолился Торрес, - Да-
вайте сначала посмотрим. Конечно, я поделюсь с вами, но что значат ка-
кие-то четыре камня в сравнении с целым сундуком! Дом был легкий, неп-
рочный. Сундук вполне мог провалиться в воду, когда рухнула крыша. А
драгоценные камни от воды не портятся.
Шеф велел своим людям обследовать дно вокруг обугленных свай, и они -
кто вброд, кто вплавь - обыскивали мелкие места, тщательно избегая водо-
ворота. Обнаружил находку Аугустино-Молчальник - почти у самого берега,
где вода едва доходила ему до колен.
- Я стою на чем-то твердом, - объявил он.
Торрес нагнулся и ощупал предмет, на котором стоял Аугустино.
- Это сундук, я уверен, - провозгласил он. - Ну-ка, все сюда! Все!
Тащите ее на берег - посмотрим, что там в нем.
Но когда сундук вытащили и Торрес уже собрался поднять крышку, на-
чальник полиции остановил его.
- Марш обратно в воду! - приказал он своим людям. - Там еще много та-
ких сундуков, их надо найти, иначе наша экспедиция будет зряшной потерей
времени. Разве один какой-то сундук может окупить все наши расходы?!
И только когда все залезли в воду и принялись нырять и обыскивать
дно, Торрес поднял крышку. Начальник полиции стоял громом пораженный. Он
лишь смотрел и бормотал что-то нечленораздельное.
- Ну что, поверили мне, наконец? - спросил Торрес. - Ведь этому сок-
ровищу цены нет! Мы с вами теперь самые богатые люди в Панаме, в Южной
Америке и во всем мире! Это и есть сокровище майя. Мы слышали о нем, еще
когда были детьми. О нем мечтали наши отцы и деды. Конкистадорам не уда-
лось найти его. А теперь оно наше! Наше!
Пока они, оцепенев, стояли и смотрели на свое богатство, жандармы,
один за другим, вылезли из воды, молча выстроились полукругом за их спи-
нами и тоже уставились на сундук. Ни начальник полиции, ни Торрес этого
не подозревали, как не подозревали в свою очередь и стоявшие позади, что
к ним неслышно подкрадываются Затерянные Души. И когда хозяева долины
обрушились на пришельцев, те, точно завороженные, все еще смотрели на
сокровище.
Стрела, выпущенная из лука на расстоянии десяти ярдов, всегда смер-
тельна, особенно если у стрелка есть время прицелиться. Две трети иска-
телей сокровища рухнули на землю, пронзенные стрелами Затерянных Душ. В
тело Висенте, который, к счастью для Торреса, оказался позади него, вон-
зилось сразу по меньшей мере два копья и пять стрел. Горстка оставшихся
в живых едва успела схватить винтовки и обернуться к нападающим, как те
уже ринулись на них, размахивая дубинками.
Рафаэлю и Игнасио - двум жандармам, тем самым, которые участвовали
еще в перипетиях на хучитанском нефтяном поле, - почти тотчас проломили
головы. А женщины из племени Затерянных Душ, как и раньше, постарались,
чтобы раненые недолго мучились.
Торресу и начальнику полиции оставалось жить считанные минуты, как
вдруг оглушительный треск в недрах горы над озером и последовавший за
этим грохот обвала отвлекли внимание нападающих. Сверху на поле битвы
скатился огромный камень. Положение сразу изменилось. Несколько Затерян-
ных Душ, которые уцелели при этом, кинулись, пораженные ужасом, со всех
ног в кусты. На месте происшествия остались лишь начальник полиции и
Торрес. Они взглянули вверх на скалу, из которой все еще валил дым, и
вдруг увидели вылезающих из щели Генри Моргана и королеву.
- Вы цельтесь в дамочку, - рявкнул начальник полиции, - а я прикончу
этого гринго Моргана, пусть даже это будет мой последний выстрел в жиз-
ни, - ведь жить-то, видно, недолго осталось.
Оба подняли винтовки и выстрелили. Торрес, который никогда не был
особенно хорошим стрелком, как ни странно, попал прямо в сердце короле-
ве. Но начальник полиции, прекрасный стрелок и обладатель нескольких ме-
далей за меткость, на этот раз промахнулся. В следующее мгновение пуля
из ружья Генри прострелила ему правую кисть и вышла у локтя. И когда
винтовка шефа со стуком упала на землю, он понял, что у него перебита
кость и что он никогда уже больше не сможет держать оружие.
Но Генри на сей раз оказался далеко не метким стрелком. После суток
пребывания во тьме пещеры глаза его не могли сразу освоиться с ярким
солнечным светом. Его первый выстрел был удачным; однако сколько он по-
том ни стрелял в начальника полиции и Торреса, ни одна пуля их не заде-
ла, они повернулись и как сумасшедшие бросились в кусты.
Десять минут спустя, на глазах у Торреса, из-за дерева выскочила жен-
щина из племени Затерянных Душ и, бросив огромный камень, размозжила го-
лову раненому начальнику полиции, который шел впереди. Торрес пристрелил
ее, потом с ужасом перекрестился и, спотыкаясь, побежал дальше. Издали
доносились голоса Генри и братьев Солано, преследовавших его, - и тут
ему вспомнилось то, что он видел в Зеркале мира, но не досмотрел до кон-
ца. Неужели ему и в самом деле суждено вот так погибнуть? Однако эти де-
ревья, этот колючий кустарник, эти джунгли вовсе не походили на то мес-
то, которое он видел в Зеркале мира. Там не было никакой растительности
- лишь суровые голые скалы, слепящее солнце да кости животных. В душе
Торреса снова затеплилась надежда. Быть может, конец его наступит не се-
годня, быть может, даже не в этом году? Кто знает, быть может, ему суж-
дено еще жить добрых двадцать лет!
Выбравшись из леса, Торрес увидел впереди голое пространство, как бы
покрытое застывшей лавой. Тут по крайней мере не останется следов, - и
Торрес, осторожно перебравшись через это место, снова нырнул в заросли;
он уже считал себя спасенным. Мало-помалу план бегства окончательно сло-
жился у него в уме: он отыщет укромное местечко, где можно спрятаться до
наступления темноты, а когда стемнеет, вернется к озеру - туда, где во-
доворот. Там уже никто и ничто не сможет остановить его. Он прыгнет в
воду и - он спасен. Вторичное путешествие по подземной реке теперь уже
не пугало его. И воображению его снова представилась приятная картина:
река Гуалака, которая, поблескивая под солнцем, катит свои воды к морю.
У него теперь есть два огромных изумруда и два таких же рубина из глаз
Чиа и Хцатцла! Это уже само по себе целое состояние, и притом немалое.
Ну пусть ему не удалось захватить сокровище майя и стать самым богатым
человеком в мире - хватит с него и этих четырех камней. Сейчас Торрес
мечтал лишь о том, чтобы поскорее стемнело, - тогда он в последний раз
прыгнет в водоворот, проплывет по подземной реке сквозь недра горы и вы-
берется в текущую к морю Гуалаку.
И так живо представилась Торресу эта картина, что, не заметив, куда
ступает, он потерял равновесие и покатился вниз. Но полетел он не в бур-
лящие воды, а вниз по отвесной скале. Скала была такой скользкой, что он
стремительно летел вниз, но он сумел перевернуться и теперь скользил ли-
цом к скале, делая отчаянные попытки зацепиться хоть за что-нибудь рука-
ми и ногами. Однако все его усилия были тщетны; правда, падал он уже не
столь стремительно, но задержаться не сумел.
Достигнув дна ущелья, Торрес пролежал несколько минут оглушенный,
почти без дыхания. Когда он пришел в себя, то прежде всего почувствовал,
что рука его сжимает что-то странное. Он мог бы поклясться, что это зу-
бы. Наконец, собравшись с силами, он призвал на помощь всю свою реши-
мость, открыл глаза и отважился посмотреть - и тотчас облегченно вздох-
нул: это в самом деле были зубы свиньи, выбеленные солнцем и ветром, а
рядом валялась свиная челюсть. Вокруг него и под ним лежали груды кос-
тей; приглядевшись, он увидел, что это кости свиней и каких-то более
мелких животных.
Где это он видел столько костей?.. Торрес напряг память и вспомнил
большой золотой котел королевы. Он взглянул вверх. О матерь божья! То
самое место! Он сразу узнал эту воронку, как только поднял голову. До ее
края не меньше двухсот футов! И все эти двести футов - отвесная голая
скала! Торрес с одного взгляда понял, что ни одному смертному никогда не
взобраться на эту кручу.
Видение, всплывшее в памяти Торреса, заставило его вскочить и поспеш-
но оглядеться вокруг. Эта западня, в которую он так неожиданно попал,
напомнила ему колодцы-западни, какие вырывает в песке паук, терпеливо
поджидая на дне свою жертву, - только этот был в миллион раз больше.
Разгоряченное воображение подсказывало ему, что здесь тоже может пря-
