интересует, умеет ли она колдовать...
Постепенно рыдания затихли. Фатея приподнялась и с трудом села,
уронив голову на руки. Растрепавшиеся рыжие космы заслонили и так еле
чадящий факел.
"Я не стану жить в монастыре друидов" - решение пришло окончательно
и бесповоротно. -Лучше смерть... - прошептала она вслух.
-Смерть никогда не бывает лучше. - послышался негромкий ответ.
Фатея в страхе вскочила со скамьи. Громадный силуэт грифона
показался ей чудовищем из кошмара, Врагом во плоти. Девушка
вскрикнула и прижалась к стене.
-Не бойся, что ты! - Игл с улыбкой отложил книгу. -Я совсем не
страшный. Тебя ведь зовут Фатея, верно?
Судорожный кивок.
-Фатея, я еще не успел поблагодарить тебя за спасение. - вежливо
произнес грифон и поклонился. -Спасибо.
Девушка отшатнулась.
-Игл, я... я... я только...
-Вернула мне жизнь. - невозмутимо докончил грифон. И улыбнулся.
-Не надо бояться, девочка. - произнес он ласково. -Я просто непохож на
тебя. Это еще не значит, что я враг.
Фатея с трудом заставила себя успокоиться. Опустившись на скамью,
она несмело поглядела в огромные синие глаза пернатого существа.
-Я помешала тебе, да? - тихо спросила девушка.
-Ну что ты, конечно нет. - грифон опустился на пол перед Фатеей, и она
не удержалась. Перья Игла так переливались белым золотом в слабом
свете факелов, он был таким теплым, грациозным, красивым... Красивым.
Девушка сползла со скамьи и зарылась лицом в перья грифона, беззвучно
заплакав.
-Кто обидел мою спасительницу? - негромко спросил Игл. Фатея
промолчала. Грифон осторожно расправил левое крыло и притянул к себе
девушку, закутав ее в перья словно в облака. Корона Мертвых Царей
зловеще мерцала в полумраке библиотеки.
-Я очень могущественный маг, Фатея. - ласково произнес Игл. -Я могу
помочь тебе. Расскажи, что случилось?
И девушка внезапно обнаружила, что рассказывает ему обо всем. О Кае,
о своем даре, о поисках острова и подземельях, о совете друидов...
Повесть периодически прерывалась слезами, но Игл терпеливо ждал и
подбадривал Фатею. Наконец, она завершила рассказ и замерла,
укутавшись в теплые перья с головой. Грифон помолчал.
-В твоей беде маг не помощник. - вздохнул он наконец. Фатея тяжело
кивнула.
-Знаю. - тихо сказала она. -Но все равно, большое спасибо, Игл. Теперь
мне легче.
-Расскажи мне подробнее о своем видении. - попросил грифон. -Я уже
прочитал множество книг, но в них сплошная путаница. Даты противоречат
одна-другой, куча неточностей, а самое смешное - из меня сделали
великого бога-мятежника, вождя освободительной войны грифонов. И как
всегда, после победы бог заснул до лучших, вернее до худших времен. Ты
только представь: мои сородичи создали культ Спящего Бога, бессмертного
грифона-воина, и избрали в его качестве меня! Идиосинкразия какая-то. -
покачал головой Игл.
-Что?...
-Книги лгут. - пояснил грифон. -А ты говоришь правду.
Фатея вздохнула.
-Я... я ничего так не боялась, как в тот раз... - начала она. Игл слушал
очень внимательно.
Только вот с каждым словом все темнее становился синий огонь его
глаз. И ярче горела Корона Мертвых Царей.
***
Когда я рассказал Иглу про подземную комнату и дракону, он очень
разволновался. Даже хлестнул себя хвостом, как я делаю. Только хвост у
него совсем тонкий и волосатый... С кисточкой на конце, как у льва.
Смешной.
Я ждал, ждал, пока грифон снова обо мне вспомнит... Потом сам спросил:
-А теперь что делать?
Игл на меня так посмотрел, словно не видел. Потом встряхнулся и
прекратил бегать по клетке.
-Ты молодец, Ариман. - сказал он негромко. -Ты даже не
представляешь, какой ты молодец.
Почему это не представляю? Так и спросил. Грифон как-то неестественно
засмеялся.
-Скоро поймешь, почему. - обещал он. -А пока слушай. Много лет назад
моя камера прослушивалась, однако затем Лиар убрала микрофоны. Все
равно мне было не с кем говорить... Поэтому скорее всего она еще не
знает, что мы способны общаться. Но быстро узнает.
Почему это?
-Игл, почему?
-Потому что я намерен ей рассказать. - улыбнулся грифон.
Наверно он заметил, как я удивился, поэтому добавил:
-Но не сейчас, конечно. Это на крайний случай. Понимаешь, малыш, я
ей очень нужен. В качестве заложника и как источник информации о Враге.
-Не понял. - сказал я решительно.
-Она меня просто так не убьет. - пояснил Игл. -Я очень важная фигура в
этой проклятой партии. А значит, я могу ставить некоторые условия. И
первым из них будет твоя безопасность, малыш. Так что - ничего не бойся.
Я вздохнул и улегся на коврик. За вчерашний день уже научился
говорить с Иглом и двигаться одновременно.
-Игл, какая она была красивая... - мечтательно сказал я. -Никогда не
думал, что драконы бывают такие!
Грифон улыбнулся.
-Кому о чем, а молодому дракону... - тут он задумался. Думал, думал,
затем голову поднял и сказал:
-Ариман, подробно опиши мне эту драконессу.
Я рассказал все что видел. Игл выслушал и опять задумался. Ну, мне уже
надоело.
-Игл, а почему все время я рассказываю? - спросил я мрачно. -Теперь
твоя очередь. Кто ты, откуда?
Он вздохнул.
-Не сейчас, малыш. Это до-олгая история.
Я с азартом клацнул зубами.
-А я очень люблю длинные истории! Расскажи, пожалуйста...
Грифон помолчал.
-Хорошо, - сказал наконец Игл. -Слушай.
Я устроился поудобнее на коврике и накрылся крылом.
-Я родился в другом мире, тысячу шестьсот лет назад. - начал грифон.
-Моя планета носила имя Уорр. На ней жили люди, грифоны и вы,
драконы. Мы воевали с вами. Война закончилась победой людей, остался
только один дракон, которого взяли в плен. Мой отец взял. - грустно
добавил Игл. Несколько минут он молчал, затем продолжил:
-Тот дракон оказался магом. Он бежал из темницы и захватил власть в
моей стране. Но вместо того чтобы отомстить, он решил принести на Уорр
вечный мир. И у него получилось, Ариман. Несколько лет спустя все войны
завершились навсегда, а мы с тем драконом стали лучшими друзьями.
Я улыбнулся.
-А как его звали?
-Винг. - ответил грифон. -Его звали Винг, и он был поразительно похож
на тебя, малыш. Когда я первый раз заметил твою проекцию, то даже
подумал что сошел с ума и вижу привидение... - Игл усмехнулся. Я не
понял, что такого смешного он сказал, но промолчал.
-Слушай дальше. На зов Винга из далекого космоса прилетел самый
великий дракон в Галактике, Император всех планет, могущественный маг
Скай Фалькорр. Он забрал Винга в свой дворец и предложил мне полететь
с ними. Я отказался.
-Почему?! - удивился я.
-Это в двух словах не обЦяснить. - улыбнулся Игл. -Потом расскажу. Так
вот, малыш, Скай сделал меня магом и подарил могущественный талисман
- Корону Мертвых Царей.
-Ты маг?! - я вскочил на ноги и открыл рот. -Игл! Ты волшебник?!
-Да, я маг. - грифон рассмеялся. -Вот подожди выберемся на волю, я
тебе такие фокусы покажу...
-Покажи сейчас! - я даже крыльями замахал. -Пожалуйста!
-Не могу. - признался Игл. -Моя камера снабжена поглотителями
энергии вакуума. Ты уже видел их, помнишь? Высоковольтные обмотки...
Канаты с молниями. Сохрани я силу, ты вряд ли нашел бы меня здесь.
Я сел на хвост и задумался.
-Постой. А как я с тобой говорю? - А действительно, как? Надо спросить,
что именно он видит. Потом, сейчас не время, - Игл, ведь молнии
помешали мне поговорить с драконой внизу.
Теперь он задумался.
-Наверно, наши камеры стоят рядом. - изрек наконец грифон. -А
возможно даже имеют общую стену.
Ух ты!
-Игл, давай я проверю!
-Нет! - сразу нахмурился он. -Даже если я прав, это ничего не даст.
Веди себя спокойно, словно ты смирился с пленом.
Но я еще минуту не мог успокоиться. Грифон терпеливо ждал, пока я
перестану крутиться на месте и пробовать все стены на прочность. Потом
продолжил рассказ.
-Я не остался у себя дома. Там были нужны строители и учителя, а я с
рождения рос воином. Я и до сих пор воин в душе. - добавил Игл невесело.
- Поэтому мы с несколькими друзьями создали звездный корабль и улетели
исследовать другие миры.
"А он умеет рассказывать почти как Селена" - подумалось мне.
Свернулся поудобнее и продолжил слушать.
-Много лет летали мы от солнца к солнцу, пока команда не попросила
меня найти мирную планету и остаться на ней. Так я и сделал. Мы нашли
прекрасную зеленую планету с огромными океанами, назвали ее Тегом и
возвели здесь восхитительный город...
Грифон мечтательно закрыл глаза.
-О, Ариман, какой город... Мы были молоды и всемогущи! Город назвали
Иглиан, хотя я и противился этому. Мы оставили корабль в горах и решили
создать рай для грифонов. И мы сделали это, малыш! - негромко произнес
Игл. -Мы сделали это.
Он вздохнул.
-Наступили золотые годы. Прибыли шесть кораблей с колонистами, мы
купались в счастье словно в океане. Я занялся наукой, исследовал другие
измерения, пока однажды... - почему-то грифона передернуло. -Пока не
взорвался межпространственный проникатель. Меня едва успели спасти, и
я потерял... Одну вещь. Но даже тогда я не понял, что мой род проклят. Я
строил рай. Я продолжал считать его возможным...
Когти Игла медленно процарапали пол.
-А потом явились люди. - мрачно сказал он. -Беженцы от какой-то
ужасной войны, они непонятно почему решили захватить именно наш мир,
словно само существование иных рас было для них непереносимо.
Началась война.
Грифон стиснул когти.
-Даже без Короны я мог уничтожить их всех в мгновение ока. - грозно
произнес он. - Но я был наивен. Грифоны всегда числились среди
союзников людей, и мне не хотелось верить, что отныне мы враги. Я
отправился на переговоры.
Удар! Я вздрогнул даже - Игл с размаха ударил кулаком в железный пол.
-Они этого и ждали. - продолжил он мрачно. - Шаттл, в котором я
летел, был сбит. Меня буквально разорвало на куски.
-Как это?! - вздрогнул я.
-Вот так. - сурово ответил Игл. -Я выжил просто случайно - корабль
рухнул на окраину Иглиана, недалеко от больницы, и то что от меня
осталось друзья успели донести в реанимационную камеру.
-Куда-куда? - переспросил я.
-К волшебникам. - невесело усмехнулся грифон. - Которые
воостановили мое тело... Но слишком поздно, слишком поздно.
Я задумался.
-Постой. А Корона? У тебя же была Корона Мертвых Царей, разве она...
-Я потерял талисман в том взрыве, о котором говорил. - тяжело
произнес Игл. - Так что в последующих бедах своего народа виноват я
один.
Он глубоко вздохнул.
-Без меня у грифонов не было ни единого шанса. Люди захватили
наспех выстроенный оборонный комплекс и обратили мой народ в рабов,
они перебили сотни мирных жителей и разрушили мой город! - в голосе
Игла прозвучала такая боль, словно все это случилось вчера.
-К тому времени как роботы закончили мое лечение, вся планета
принадлежала людям. Покинув больницу, я моментально попал в плен.
