оказался причиной гибели своего города.
***
Уже час я бегал по железной комнате. Стены были такие прочные что
даже не начинали светиться, когда я пробовал превратить их в огонь. Свет
шел с потолка, очень слабый. А на полу лежал коврик, большой ящик с
песком и стеклянная коробка, полная воды. И все! Это дом для бога, да?!
Злость прошла довольно давно. Сейчас я думал, как выбраться из этой
клетки. Сломать - не получилось. Дверь была в два раза толще стены. К
потолку я уже три раза взлетал, он тоже был железный, рррр!
Как ни старался, не удавалось придумать выхода. Ничего, пусть
попробуют за мной придти. Я теперь умный, больше играть не намерен.
Сожгу вместе со всеми железками! Ррррр!
Сначала я поплакал немного. Бабочку жалко было. Но потом я сказал
себе: ты Защитник или кто? Представь, что попал в лапы Врага! - вот что я
себе говорил. И знаете, помогло. Страх пропал.
Устал уже бегать по комнате. Сел на коврик и задумался. Для начала
надо вспомнить все, что говорила Селена. Она рассказывала о Ментаре, и
как вызывать через него Акуру. Это я уже хорошо умею делать. Но ведь
через Ментара можно любого бога призвать! Знать бы, как это делается...
Единственный бог, чье имя я знал - богиня ветра. Телема. Селена с ее
помощью могла летать без крыльев, правда недолго. Хотя нет, еще была
Нюкта и...
И сам Ментар.
Вот оно!
Я сел на хвост и дыхание затаил. "Ментар живет во всех", говорила
Селена. Значит, если я смогу уговорить его помочь, Ментар просто
прикажет людям отпустить меня! Да, но как его уговаривать? У Ментара
нет ни жрецов, ни храмов...
-Зато у меня есть. - сказал я тихо. И решил попробовать. Закрыл глаза,
крепко-крепко сложил крылья и постарался позвать Инектуту.
Ух, что из этого получилось...
Сначала ничего не было. Потом медленно, очень слабо начала
проступать картинка: большая железная комната, точно как моя клетка. Но
в ней был бассейн! И на стене висели какие-то рисунки... Удивительно!
Я так старался рассмотреть картинки, что даже не сразу заметил
большого зверя в углу. Он был больше меня, и весь покрыт блестящими
бело-золотыми перьями. Зверь лежал на коврике, спиной ко мне.
"Макантуку" - подумал я сразу. И зверь услышал! Он повернул голову,
которая оказалась точно как у орла, и посмотрел на меня. Глаза у
макантуку были огромные и голубые.
-Дракон?! - изумленно сказал зверь. Опять это слово!
-Меня зовут Ариман! - ответил я. Он услышал, точно говорю - услышал.
Зверь вскочил на ноги и быстро огляделся.
-Ты свободен? - спросил он стремительно. Ой...
-Нет, меня какие-то люди поймали. - сказал я. -А ты - ты макантуку, да?
-Я грифон. - ответила птица. -Меня зовут Игл. Кто ты, Ариман?
-Как, кто? Я бог! - обиделся я немного. - Ариман, бог народа Утукмац.
Про меня все знают.
Грифон потряс головой.
-Утукмац?... Постой, постой... Ну конечно, Ракшас и его проект. Сколько
тебе лет? - спросил он неожиданно.
И этот туда же.
-Какая разница. - с досадой сказал я. - Ты можешь меня выпустить из
этой клетки?
Игл резко поднялся на ноги. Ух, какой громадный...
-Где ты? Подробно опиши место!
А что тут можно описать?
-Железная комната. Бассейна нет... - Стоп! Вспомнил! - Игл, я вспомнил!
Это бокс 3-С шестого подземного уровня!
Грифон здорово удивился.
-Откуда ты знаешь точный номер?
-Одна гадина сказала... - зарычал. Игл сразу понял, о ком я.
-Лиар?
-Ты ее знаешь? - спросил я. Грифон тяжело кивнул.
-Очень хорошо знаю. - сказал он мрачно. -Прости, Ариман, но я тоже
пленник. Уже пятнадцать лет.
Сколько?!
-Как - пятнадцать лет?!
-Вот так. - сурово ответил Игл. -Меня поймали во время отдыха, когда я
был не готов к обороне. Так что в сегодняшней обстановке виноват я сам.
Расслабился, почувствовал себя грифоном... Непростительная ошибка.
И его поймали, значит... Да кто такая эта женщина?!
-Игл... - я тихо зарычал. -Игл, Лиар убила богиню бабочек!
Он долго на меня смотрел. Интересно, а он что видит? Аримана с
закрытыми глазами, или нет?
-Малыш, не унывай. - почему-то улыбнулся грифон. -Я думаю, тебе не
причинят вреда. Они бережно хранят всех, у кого есть особые способности.
А у тебя дар визуальной телепатии.
Ха. У меня - дар. А я и не сомневался ничуть...
-Она говорила, ей нужно мое тело. - сказал я.
-Это они всем говорят. - успокоил меня Игл. - На самом деле Лиар
имела в виду капельку твоей крови.
-Нет, она так и сказала - тело. - возразил я. -И еще она говорила, что
собирается стереть мой разум.
Грифон замер как статуя.
-Что? - спросил он медленно.
-Я жил в Храме города Ун-Тоан... - начал я рассказ. Он слушал очень
внимательно, не перебивал. Только когда я рассказал про бабочку,
немного зарычал.
Когда я закончил, Игл некоторое время молча сидел на ковре. Думал,
наверно. Я заметил что его клетка была намного больше и светлее моей, и
всякие железные штуковины в углах стояли.
-Ариман, ты уверен, что с предыдущим... воплощением, ничего не
произошло? - внезапно спросил грифон, открыв голубые глаза.
-Да. - кивнул я. - Тридцать шестой Ариман победил Посланца Врага и
исчез вместе с ним. Я - тридцать седьмой.
-Откуда же они взяли дракона?... - пробормотал Игл. - Уж не сам ли...
Нет, тогда я стал бы ненужен.
-Кто - они? - не выдержал я. -Кто нас поймал, Игл? Кто такая Лиар?
-Лиар?... - Игл тихо зарычал. -Лиар... - повторил он с мрачной
усмешкой.
Я даже не думал, что с клювом можно усмехнуться - а он смог. Очень
даже мрачно получилось. Вообще, красивая птица - макантуку. Перья
прямо блестели, бело-золотые блики так и переливались. Вот бы мне
немного перьев как у него...
-Капитан 1-го ранга Лиар Торрес возглавляет разведовательный отряд
пришельцев из другого мира. - невесело сказал грифон. -А мы с тобой
попали в плен, и содержимся на секретной базе этого отряда.
Отряд?.. Разведка?.. Ой!
-Игл, они - Враги?! - я даже подпрыгнул, так перепугался. -Но... Но
Инектуту говорила, Враги похожи на меня!
-Они Враги вашим Врагам. - мрачно ответил Игл. -Но совершенно не
ваши друзья. В некотором отношении они гораздо хуже Врагов.
Грифон опустился на ковер и стал просто невероятно похож на льва с
головой орла.
-Не бойся, малыш. - сказал он грозно. -Я еще не потерял своих сил.
Можешь быть уверен: пока жив Игл, Лиар не причинит тебе вреда.
-А мне что делать? - спросил я грустно.
-Попытайся отыскать других узников. - негромко предложил Игл. -Я
точно знаю, здесь содержится еще один дракон и несколько негальцев.
Найди этого дракона, Ариман. Расскажи ему или ей о себе. Рано или
поздно Ракшас обнаружит эту базу...
Он помолчал.
-И если к тому времени меня уже не станет, я хочу чтобы он нашел и
освободил всех узников.
Не станет?!
-Игл, почему не станет?! - я даже крылья распахнул от волнения.
Молчание.
-Это неважно, малыш. - наконец улыбнулся грифон. -Главное - найди
дракона. Я столько лет сражался, что позабыл как говорить с детьми. А
дракон всегда найдет слова утешения для ребенка.
Опять это слово.
-Что такое - дракон?
Игл широко улыбнулся. Как у него выходит улыбаться клювом, не
понимаю!
-Дракон - громадное страшилище с во-от такими зубами. - он пальцами
показал.
Я отшатнулся даже.
-Нет, знаешь, лучше я посплю. А дракона потом поищу. Может быть... -
добавил я тихо.
-Потом? - спросил он весело. -А хочешь посмотреть на дракона прямо
сейчас?
Я вздрогнул.
-Он не очень страшный? - спросил я тихо.
Игл рассмеялся.
-Как сказать... У тебя в камере есть контейнер с водой?
-Да, есть ящик.
Грифон таинственно подмигнул мне и поглядел по сторонам, словно его
подслушивали.
-Малыш, дракон сидит в этом ящике!
Тут я, конечно, вскочил на ноги и бросился смотреть. Картинка с Иглом
пропала. А в ящике...
В ящике, понятно, было мое отражение.
Смешно, да? Совсем не смешно. Так и скажу этому макантуку, когда в
следующий раз увижу.
Если увижу, конечно.
9
Четверо высоких стариков в пышной одежде мрачно смотрели на двоих
пленников, связанных по рукам и ногам. В зале кроме них находились
шестеро воинов тучан-мака во главе с Адракхом.
-Анстья кри Ариманн? - холодно спросил Некец-Макантуку одного из
пленников. Тот промолчал, и колдун перевел взгляд на второго.
-Анстья кри Ариманн хош?! - повторил он яростно. Этот пленник
дрожал всем телом, умоляще глядя на старика.
-Ики... гутам утук, типи ньяро... - отчаяно взмолился связанный человек.
Некец-Макантуку ответил резкой фразой на своем языке. Тучан-мака
придвинулись ближе.
-Вот так и нас могли. - тихо сказал Кондор. Он стоял в самом углу зала,
кутаясь в бело-золотые перья грифона.
-Вороной можешь ты не быть, но зло пророчить ты обязан. - отозвался
Файт. Грифон распушистил перья на всю длину, превратившись в огромный
пушистый шар. "Так я симпатичнее выгляжу, а значит - возбуждаю меньше
подозрений" - обЦяснял он Кондору часом раньше, когда их выпускали из
клеток.
-Я понял только первую фразу. - заметил юноша.
-Не хвастайся. Я тоже понял.
-Подозрительно много совпадений... - задумчиво протянул воин.
-Сначала Ариман изЦявляет желание поймать грифона - и именно в это
время мы прилетаем на материк; затем обнаруживается поддельный приказ
о нашей поимке, но прямо перед встречей у них похищают бога...
-Ты даже половины не знаешь, - добавил Файт хмуро. -Именно в тот
день когда ты пытался поймать грифона, вождь отослал все отряды на
другой конец острова. Ты просто должен был обнаружить гнездо моей
матери, других грифонов не осталось на много миль вокруг. Понимаешь
теперь?
Человек вздрогнул.
-Думаешь, все это подстроено?!
Файтер кивнул.
-Ты пытался приказывать мне с помощью амулета?
Кондор отвел глаза.
-Пару раз... - сказал он тихо.
-Вот именно. Я ничего не чувствовал. Амулет - элементарная обманка.
Вот почему он не сработал на тучан-мака.
-Не может быть. - возразил юноша. -Твоя мать не могла противиться его
силе!
Грифон бросил на человека не слишком приветливый взгляд.
-Гордишся этим, да? - но прежде чем Кондор успел открыть рот, Файт
успокоительно покачал головой.
-Не кипятись, проехали. Так вот... Не исключено что тебя страховали,
Кондор. И амулет не имел никакого отношения к твоим приказам.
Юноша вздрогнул и глубоко задумался.
-Файт... Но если ты прав, значит кому-то было очень нужно видеть нас
здесь.
-Интересная темя для размышлений, верно? - Файтер вновь повернулся
к жрецам. -Я уже не первый раз об этом думаю, и с каждой минутой все
сильнее хочу оказаться подальше отсюда.
Он тяжело вздохнул.
-У себя дома... Почитать труды великого Анубиса о психологии и
подсознании, отдохнуть как воин и мужчина... - еще более глубокий вздох.
-... и снова пуститься на поиски неприятностей.
