тонкой, как на руках или плечах.
Я проверил это впечатление прикосновением, которое далось мне го-
раздо труднее, чем прикосновение к мертвому телу. И тут произошло не-
вероятное: лежащее на двадцатиградусном морозе тело было живым, оно
шевелилось. Негритянка подтянула ногу, словно собака, которую взяли за
лапу.
"Она здесь замерзнет", - подумал я. Но ее тело было спокойно и не
слишком холодно. Я еще чувствовал кончиками пальцев мягкое прикоснове-
ние. Я попятился за занавеску, опустил ее и вернулся в коридор. Мне
показалось, что в нем дьявольски жарко. Лестница привела меня снова в
зал ракетодрома. Я уселся на свернутый кольцевой парашют и обхватил
голову руками. Я не знал, что со мной происходит, Я был совершенно
разбит, мысли сползали в какую-то пропасть - потеря сознания, смерть
казались мне невыразимой, недоступной милостью.
Мне незачем было идти к Снауту или к Сарториусу, я не представ-
лял себе, чтобы кто-нибудь мог сложить и единое целое то, что я до сих
пор пережил, видел, до чего дотронулся собственными руками. Единствен-
ным спасением, бегством, объяснением был диагноз - сумасшествие. Да,
я, должно быть, сошел с ума сразу же после посадки. Океан подейство-
вал на мой мозг - я переживал галлюцинацию за галлюцинацией, а если
это так, то незачем растрачивать силы на бесполезные попытки распу-
тать не существующие в действительности загадки, нужно искать медицин-
скую помощь, вызвать по радио "Прометей" или какой-нибудь другой звез-
долет, дать сигналы "SOS"...
Тут случилось то, чем я никак не ожидал: мысль о том, что я со-
шел с ума, успокоила меня.
Я даже слишком хорошо понял слова Снаута - если допустить, что
вообще существовал какой-то Снаут и что я с ним когда-либо разговари-
вал. Ведь галлюцинации могли начаться гораздо раньше. Кто знает, не
нахожусь ли я еще на борту "Прометея", пораженный внезапным припадком
мозгового заболевания; возможно все, что я пережил было созданием мое-
го возбужденного мозга? Однако если я был болен, то мог выздороветь, а
это давало мне по крайней мере надежду на спасение, которой я никак не
мог увидеть в перепутанных кошмарах Соляриса, длящихся всего нес-
колько часов.
Необходимо было, следовательно, провести прежде всего какой-то
логично продуманный эксперимент над самим собой - experimentum crucis,
- который показал бы мне, действительно ли я свихнулся и являюсь жер-
твой бредовых видений или же, несмотря на их полную абсурдность и неп-
равдоподобность, мои переживания реальны.
Так я размышлял, присматриваясь к металлическому кронштейну, ко-
торый поддерживал несущую конструкцию ракетодрома. Это была выступаю-
щая из стены, выложенная выпуклыми плитами стальная мачта, окрашенная
в салатовый цвет; в нескольких местах, на высоте примерно метра, крас-
ка облупилась, наверное, ее ободрали проезжающие здесь тележки. Я дот-
ронулся до стали, погрел ее немножко ладонью, постучал в завальцован-
ный край предохранительной плиты: может ли бред достигать такой степе-
ни реальности? Может, ответил я сам себе; как-никак это была моя спе-
циальность, в этом я разбирался.
А возможно ли придумать этот ключевой эксперимент? Сначала мне
казалось, что нет, ибо мой больной мозг (если, конечно, он больной)
будет создавать любые иллюзии, какие я от него потребую. Ведь не
только при болезни, но и в самом обычном сне случается, что мы разго-
вариваем с неизвестными нам наяву людьми, задаем этим снящимся обра-
зам вопросы и слышим их ответы; причем, хотя эти люди являются в дей-
ствительности лишь плодом нашей собственной психики, как-то выделен-
ные временно ее псевдосамостоятельными частями, мы не знаем, какие
слова они произнесут, до тех пор, пока они (в этом сне) не обратятся к
нам. А ведь на самом деле эти слова являются той же самой обособлен-
ной частью нашего собственного разума, и поэтому мы должны были бы их
знать уже в тот момент, когда сами их придумали, чтобы вложить в уста
фиктивного образа. Что бы я, таким образом, ни задумал, ни осуществил,
я всегда мог себе сказать, что поступил так, как поступают во сне. И
Снаут, и Сарториус могли вовсе не существовать в действительности,
поэтому задавать им какие бы то ни было вопросы было бессмысленно.
Я подумал, что мог принять какое-нибудь лекарство, какое-нибудь
сильнодействующее средство, например, пеотил или другой препарат, ко-
торый вызывает галлюцинации или цветовые видения. Появление этих фено-
менов доказало бы, что то, что я воспринимаю, существует на самом де-
ле и является частью материальной, окружающей меня действительности.
Но и это - продолжал я думать - не было бы нужным ключевым эксперимен-
том, поскольку я знал, как средство (которое я сам должен был выбрать)
должно действовать, а значит, могло случиться, что как прием этого ле-
карства, так и вызванный им эффект будут одинаково созданием моего
воображения.
Мне уже казалось, что, попав в это сумасшедшее кольцо, я не су-
мею из него выбраться - ведь нельзя мыслить иначе, чем мозгом, нельзя
выбраться из самого себя, чтобы проверить нормальность происходящих а
организме процессов, - когда вдруг меня осенила мысль, столь же прос-
тая, сколь удачная.
Я вскочил и помчался прямо на радиостанцию. Она была пуста. Мимо-
ходом я бросил взгляд на стенные электрические часы. Было около четы-
рех часов ночи, условной ночи Станции, снаружи царил красный рассвет..
Я быстро включил аппаратуру радиосвязи и, ожидая, пока нагреются лам-
пы, еще раз мысленно повторил каждый этап эксперимента.
Я не помнил, каким сигналом вызывается автоматическая станция об-
ращавшегося вокруг Соляриса сателлоида, но нашел его на таблице, вися-
щей над главным пультом. Дал вызов азбукой Морзе и через восемь се-
кунд получил ответ. Сателлоид, а точнее его электронный мозг отозвал-
ся ритмично повторяющимися импульсами. Тогда я потребовал, чтобы он
сообщил с точностью до пятого десятичного знака, какие меридианы звез-
дного купола Галактики он пересекает на расстоянии двадцати двух угло-
вых секунд, обращаясь вокруг Соляриса, Потом я сел и стал ждать отве-
та. Он пришел через десять минут. Я оторвал бумажную ленту с отпеча-
танным на ней результатом и, спрятав ее в ящик (я старался не бросить
на нее даже одного взгляда), принес из библиотеки большие карты неба,
логарифмические таблицы, справочник суточного движения спутника и еще
несколько книг, после чего Начал искать ответ на этот же самый вопрос.
Почти час ушел у меня на составление уравнений. Не помню, когда пос-
ледний раз мне пришлось столько считать, Наверное, еще в студенческие
годы на экзамене по практической астрономии.
Вычисления я проводил на большом калькуляторе Станции, Мои рас-
суждения были примерно такими. По картам неба я получу цифры, не точ-
но совпадающие с данными, сообщенными сателлоидом. Не точно, потому
что сателлоид подвержен очень сложным пертурбациям, вызванным влия-
нием гравитационных сил Соляриса, его обоих, кружащих друг около дру-
га солнц, а также локальных изменений притяжения, создаваемых океаном.
Когда у меня будет два ряда цифр: полученных от сателлоида и вычислен-
ных теоретически, я внесу в мои вычисления поправки. Тогда обе группы
результатов должны, совпасть до четвертого знака после запятой. Рас-
хождения будут только в пятом знаке, они отразят неучтенное. воздей-
ствие океана.
Если даже цифры, сообщенные сателлоидом, не существуют в дей-
ствительности, а являются плодом моего воображения, все равно они не
смогут совпасть с другим рядом - вычисленных данных. Мозг мой может
быть больным, но ни при каких условиях он не в состоянии произвести
вычисления, выполненные большим калькулятором станции, так как на это
потребовалось бы много месяцев. А следовательно, если цифры совпадут,
значит, большой калькулятор Станции на самом деле существует и я
пользовался им в действительности, а не в бреду.
У меня дрожали руки, когда я вынимал из ящика бумажную телеграф-
ную ленту и расправлял ее рядом с другой, более широкой, из калькуля-
тора. Оба ряда цифр, как я и предполагал, совпадали до четвертого зна-
ка. Расхождение появилось только в пятом. Я спрятал все бумаги в ящик.
Итак, калькулятор существовал независимо от меня, Из этого следовала
реальность Станции и всего, что на ней происходило.
Я уже хотел закрыть ящик, как заметил, что его наполняет целая
пачка листков, покрытых нетерпеливыми подсчетами. Я вынул пачку и с
первого взгляда понял, что кто-то проводил уже эксперимент, похожий на
мой, с той только разницей, что вместо данных, касающихся звездной
сферы, потребовал от сателлоида измерений альбедо Соля-, риса на рас-
стоянии сорока секунд.
Я не был сумасшедшим. Последний лучик надежды, угас. Я выключил
передатчик, выпил остатки бульона из термоса и пошел спать.
ХАРИ
Все расчеты я делал с каким-то молчаливым остервенением, и только
оно удерживало меня на ногах. Я настолько отупел от усталости, что да-
же не сумел разложить кровать в кабине и, вместо того чтобы освобо-
дить верхние зажимы, потянул за поручень, и постель свалилась на меня.
Наконец я ее опустил, бросил одежду и белье прямо на пол и полуживой
упал на подушку, даже не поправив ее. Я заснул при свете, не помню
когда. Открыв глаза, я решил, что спал всего несколько минут. Комната
была наполнена угрюмым красным сиянием. Мне было холодно и хорошо.
Напротив кровати, под окном, кто-то сидел в кресле, освещенный крас-
ным солнцем. Это была Хари. В белом платье, босая, темные волосы заче-
саны назад, тонкий материал натягивается на груди, загорелые до лок-
тей руки опущены. Хари неподвижно смотрела на меня из-под своих чер-
ных ресниц, Я разглядывал ее долго и в общем спокойно. Моей первой
мыслью было: "Как хорошо, что это такой сон, когда знаешь, что тебе
все снится". И все-таки мне хотелось, чтобы она исчезла. Я закрыл гла-
за и заставил себя хотеть этого очень сильно, но, когда посмотрел, она
по-прежнему сидела передо мной. Губы она сложила по-своему, будто со-
биралась свистнуть, но в глазах не было улыбки, Я припомнил все, что
думал о снах накануне вечером, перед тем как лечь спать. Хари выгляде-
ла точно так же, как тогда, когда я видел ее в последний раз живой, а
ведь тогда ей было девятнадцать. Сейчас ей было бы двадцать девять,
но, естественно, ничего не изменилось - мертвые остаются молодыми. Она
смотрела на меня все теми же всему удивляющимися глазами. "Кинуть в
нее чем-нибудь", - подумал я, но, хотя это был только сон, не решился.
- Бедная девочка. Пришла меня навестить, да? - сказал и и немно-
го испугался, потому что мой голос прозвучал так правдиво, а комната и
Хари - все выглядело так реально, как только можно себе представить.
Какой пластичный сон, мало того, что он цветной, я вдобавок вижу
тут на полу многие вещи, которых вчера, ложась спать, даже не заметил,
"Когда проснусь, - решил я, - нужно будет проверить, действительно ли
они здесь лежат или созданы сном, как Хари..."
- И долго ты намерена так сидеть? - спросил я и заметил, что го-
ворю очень тихо, словно боюсь, что меня услышат. Как будто можно под-
слушать, что происходит во сне.
В это время солнце уже немного поднялось. "Ну вот, - подумал я, -
отлично. Я ложился, когда был красный день, затем должен был быть го-
лубой и только потом второй красный. Поскольку я не мог без перерыва
спать пятнадцать часов, то это наверняка сон".
Успокоенный, я внимательно присмотрелся к Хари. Она была освеще-
на сзади. Луч, проходящий через щель в занавеси, золотил бархатный пу-
шок на ее левой щеке, а от ресниц на лицо падала длинная тень. Она бы-
ла прелестна. "Скажите, пожалуйста, - пришла мне в голову мысль, - ка-
кой я скрупулезный даже по ту сторону реальности. И движение солнца
отмечаю, и то, что у нее ямочка там, где ни у кого нет, ниже уголка
удивленных губ". И все же мне хотелось, чтобы все это кончилось.
