Он положил перед ней большую коробку шоколадных конфет с украинским
названием.
- Спасибо, Сережа, - сказала девушка. - Как сходилы в рейс?
- Королевский тандем трассы! Вопросы излишни! И попросил бы запом-
нить, что "моя любовь - не струйка дыма..."
- Я так и предполагала. - Девушка спрятала конфеты в стол.
- Чао, бамбино!
Серега исчез, а через секунду в диспетчерскую зашел начальник ремонт-
ной зоны и сказал строго и деловито:
- На машины Карцева и Пушкарева выписывайте все, что нужно. Я подпи-
шу. Потребуются дефициты - давайте дефициты... Ясно?
- Уж куда ясней, - ответила девушка.
На лестничной площадке между вторым и третьим этажом курят шофе-
ры-"дальнобойщики". Все одеты чисто, модно, дорого и немножко безвкусно.
Люди серьезные, солидные, состоятельные. Возраст - от сорока до пятиде-
сяти. Вот только руки...
Тщательное отмытые, изуродованные тяжелой, иногда нечеловеческой ра-
ботой, с расплющенными пальцами, с треснувшими ногтями, обезображенные
соляркой, нигролом, бензином. Обожженные, обмороженные... А так вид хоть
куда! Несколько человек стоят в рабочем, помогают слесарям в ремзоне.
В центре - Серега Пушкарев. Он самый яркий, самый шумный. Он центр
внимания, душа общества. Серега вещает. Слушают его скептически, похоха-
тывая над ним, но внимательно.
- Возил я тогда одного полковника на "хорхе". Зверь был - кошмарный!
А у него дочка... Будьте-нате! Ну, у нас с ней, конечно, пошли шуры-му-
ры. Я еще в полном порядке - девятнадцать лет... Этого всего - сами по-
нимаете, не было, - Серега обвел руками тяжелый живот. - Сапожки хромо-
вые, гимнастерочка диагоналевая, шинелька офицерская... То, что доктор
прописал! На танцы приходишь - король! Все бабы - крутым кипятком!..
Полковник и говорит: "Пушкарев! Приказать не имею права, но прошу! Не
как полковник младшего сержанта, а как мужчина мужчину: женис! Все бу-
дет!" - "Товарищ полковник, - говорю, - извините меня, конечно, но как
без любви?" - "Есть, - говорит, - любовь! Я за нее ручаюсь". А она, вид-
но, с матерью ему плешь проела... Я и говорю: "Но у меня, товарищ пол-
ковник, любви нет. Извините, пожалуйста. Как же это можно, - говорю, -
жениться без любви?" Он: "Ах, так?!" И за пистолет... Ну, думаю, все,
Серега, пришел твой конец!..
Все захохотали, и Серега вместе со всеми.
По лестнице поднялся Карцев с бумагами в руках.
- Все травишь? - спросил Карцев Серегу.
- Здорово, Витек! - крикнул кто-то.
- Виктору Викторовичу!
- Привет, Витя!..
- Здорово, мужики, - сказал Карцев. - Ну, вы как дети маленькие -
развесили уши, раскрыли варежки... Он вам еще не такое наплетет.
- А может, это моя культмассовая работа? - напряженно улыбнулся Сере-
га.
- В плановом был?
- Ажур!
- Викторыч! - сказал один, самый молодой. - Гони Серегу, бери меня.
Мы с тобой такие дела крутить будем!..
- Нельзя, - сказал Карцев, - Серега с голоду подохнет.
И снова захохотали над Серегой. Карцев даже не улыбнулся, пошел на
третий этаж.
- Ты куда? - крикнул ему вслед Серега.
- Дальше, по начальству, - не оборачиваясь, ответил Карцев и показал
пальцем вверх...
Потом Серега и Карцев шли через двор автобазы к проходной и Серега
растерянно спрашивал:
- Как в рейс?!
- Очень просто. Завтра становимся под погрузку.
- Куда?
- В Карпаты.
- А может, замостырим ремонтик и отдохнем?
- Хочешь - отдыхай. Я один поеду.
- Мы же неплохо заработали... - не понимал Серега.
- А теперь мне нужно еще больше, - зло сказал Карцев.
- Зачем? - искренне удивился Серега.
Они прошли сквозь проходную к стоянке личных автомобилей.
Среди "Жигулей" и "Москвичей" разных выпусков стояла старая Серегина
"Волга" с открытыми настежь дверями. Свесив ноги наружу, сидел на води-
тельском месте Толик.
Когда Серега и Карцев подошли к машине, Толик встал и опустил голову.
Серега расплылся в улыбке.
- Здорово, сынок!
- Здрасьте, дядя Сережа.
- Ты что тут делаешь? - спросил Карцев.
- Тебя жду.
- А как ты машину открыл?
Толик вместо ответа показал связку ключей на красивом брелочке.
Серега захохотал. Карцев недоумевающе посмотрел на него.
- А я ему месяц назад, когда он второй класс получил, доверенность
оформил и комплект ключей подарил! - торжествующе прокричал Серега.
- А я почему не знал? - спросил Карцев.
- А это наше дело, семейное!.. - еще пуще развеселился Серега. - Вер-
но, Толик?
Толик криво ухмыльнулся. Карцев сел на заднее сиденье, и Серега тут
же уселся рядом с ним.
- Я хотел поговорить с тобой, па... - тихо сказал Толик.
- Давай, шеф, садись за баранку и двигай.
Толик, сопя, уселся за руль.
- Куда? - спросил он.
- В "Арагви". Обедать.
- Обед и дома есть, - повернулся к отцу Толик.
- А мы хотим в "Арагви". Трогай!
И Толик тронул...
В ресторане Карцев сидел напротив Сереги и Толика и говорил:
- Вот так-то, Серега. А Толик ко мне будет раз в месяц в гости хо-
дить. Или даже, может быть, чаще... А уж если захотят отцу праздник сде-
лать, может и с Катькой разрешат раз в недельку повидаться! Глядишь, ча-
сок погулять мне будет с ней дозволено.
- Ну папа...
Подскочил официант.
- Извините, забыл спросить: коньячок, водочку?
- Я думаю - бутылки хватит, а, Витек? - спросил Серега.
- Сто пятьдесят "Варцихе". Пятьдесят ему, - Карцев показал на Серегу.
- А сто - мне.
- Такие солидные гости, а коньячку три капли, - улыбнулся официант.
- Вот потому что солидные. Были бы шантрапа какая-нибудь, литрягу бы
заказали.
- Вас понял. А молодому человеку? Может, сухонького?
- Молодой человек у нас за рулем.
- Вас понял. Слушаюсь. - И официант исчез.
- Вот так-то, дядя Сережа! - зло проговорил Карцев.
- Ну, ты даешь Толик, - огорчился Серега.
- Мы думали, как лучше... - сказал Толик.
- Лучше всего, когда ты приходишь из рейса, а тебя дома ждут. - Сере-
га намазал кусок хлеба горчицей, поперчил, посолил и отправил в рот. И
чтобы снять напряжение, возмутился: - Да где же этот халдей?! Скоро он
нам закусь принесет?!
Наступило тягостное молчание.
- Господи... сынок, - наконец горько сказал Карцев. - Да приди ты ко
мне, скажи: отец, давай построим дачу для Катьки, будем там летом все
вместе жить... Или квартиру какую-нибудь громадную - чтобы просторно
всей нашей семье было... А я тебе, отец еще внуков настрогаю! Да я бы
наизнанку вывернулся! Я бы из-за баранки не вылезал... Ишачил бы, уродо-
вался бы, а сделал! Потому что я, наверное, крестьянин. Так и вижу: ог-
ромный стол в большой светлой комнате и сидим мы все вместе - родные и
близкие... Тогда все ни хрена не страшно!
Карцев помолчал и добавил:
- Я шаг в сторону боюсь сделать, чтобы вас с Лизой, семью свою, не
обидеть... А вы меня так... Запросто...
Подскочил официант, стал расставлять тарелки.
- Икорочку только что получили. Не желаете икорочки?
- Желаем, - сказал Серега и тревожно глянул на Карцева.
Ранним утром две голубые "шкоды" с огромными серебристыми рефрижера-
торами мчались по пустынной трассе.
Впереди шел Серега Пушкарев. За ним Карцев. В квадратном зеркале зад-
него вида карцевской машины удалялась надпись на зеленом щите: "До Моск-
вы 65 км".
Карцев, ухмыляясь, смотрел в спину серегинского фургона с большими
черными номерами.
Занавески с барабанящими зайчиками были раздвинуты к стенкам кабины.
На аккуратно застланной подвесной койке лежала Лена в свитере и джинсах.
И говорила:
- Из твоего телефонного бормотания я ведь не поняла ничего. - Она
опустила руку и погладила Карцева по затылку. - Я рассчитывала увидеть
тебя не раньше чем через две-три недели... Что, думаю, стряслось?
Что-нибудь с Толиком? С Катенькой?
- Она вчера так плакала... - сказал Карцев, глядя вперед - "Дедушка,
не уходи в рейс!.. Дедушка, возьми меня с собой!..."
- Дедушка! - рассмеялась Лена, свесилась с койки и поцеловала Карцева
в седую макушку. - Ну какой же ты дедушка?!
- Дедушка я, кстати, первый сорт.
- Ты у меня вообще первый сорт! Ну, слушай: в школе - ремонт, отпуска
отменены, директор, молодой, здоровый кобель, тут же заболел и уехал ку-
да-то к морю, и, конечно, все свалил на плечи старика-завуча. Старик,
естественно, боится, что его уйдут на пенсию, и даже пикнуть не пос-
мел... Когда я сказала, что отбываю на три недели, ему буквально худо
стало. Он так кричал! Витенька, он так кричал!.. "Елена Дмитриевну вы
дезертир! Вы непорядочный человек! Вам не место..." Ну, и всякое та-
кое... А я стою перед ним в известке, в масляной краске - зачуханная,
как жучка...
- Но ты же врач! - возмутился Карцев. - Какого черта?!
- Но я же школьный врач, - возразила Лена. - А это совсем не то, что
ты думаешь. Ой, Витюш, так есть хочется!..
Карцев пошарил за спинкой своего сиденья и вытащил яблоко.
- Погрызи пока... До десяти на трассе все закрыто. Километров через
сто позавтракаем. Ну и?..
Лена перевернулась на спину, вытерла яблоко краешком занавески.
- Ну и тогда я пошла с козырного туза! Возьми и ляпни: "Я в свадебное
путешествие еду! Вы что, хотите мне жизнь сломать?!" Старик и расклеил-
ся.
Карцев даже головой тряхнул от неожиданности.
- Ты так и сказала - в свадебное путешествие?
- Да. - Лена ожесточенно откусила от яблока большой кусок. - Но ты не
пугайся. Вернусь, попрошу прощения за ложь. Старик добрый, простит...
Она повернула голову и стала разглядывать занавеску, в складках кото-
рой жили зайчики с барабанами.
Спустя полтора часа они заканчивали свой немудрящий завтрак в скудной
придорожной харчевне. За окнами стояло несколько автомобилей: две "шко-
ды" Карцева и Пушкарева, чей-то раздрызганный колхозный "ГАЗ-51" или,
как его называют шоферы, "газон", частный "жигуленок" и нелепый то-
ненький трактор на огромных задних колесах.
Лена, Карцев и Серега сидели за колченогим пластмассовым столиком.
Неподалеку от них завтракала чистенькая семья с "жигуленка". В углу
зала - двое, в промасленной спецовке, с трактора, а у самой буфетной
стойки одиноко пил третью бутылку портвейна какой-то детина лет тридца-
ти.
- Сережа, ты что же руки не помыл? - удивилась Лена.
- Ленок, нормальные рабочие руки, - легко сказал Серега.
- Бесполезно, Аленка, - процедил Карцев. - Ты ж его не первый день
знаешь.
- Викторыч! - крикнула старая буфетчица Карцеву. - Следующим рейсом
пойдешь, привези набор шоколадный. У моей внучки именины в будущем меся-
це.
- Ладно, - сказал Карцев. - А где Клавка?
- Клавка!.. - вместо ответа заорала буфетчица.
- Ну чего, чего? - Из окна раздачи высунулась профессионально румяная
повариха.
- Глянь-ко, - сказала буфетчица и ткнула пальцем в Карцева.
- Ой, Виктор Викторович с Сережей приехали! - воскликнула повариха. -
Чего ж не сказала раньше-то! Чего покушаете, ребятки?
- Да уж покушали, - улыбнулся Серега.
- А я еще положу!
- Да нет, спасибо, - сказал Карцев и вынул из кармана небольшой паке-
тик. - Привез тебе иголки для швейной машины. Только не знаю, эти номера
или не эти... Сама разбирайся.
- "Скажите, почему нас с вами разлучили..." - вдруг запел пьяный.
- Женька, холера! - заорала буфетчица. - А ну, кончай! Что люди поду-
мают? От сволота пьяная!
- Все! Все!.. - сказал Женька, засунул полбутылки в карман и встал. -
Аривидерчи Рома...
Он вышел, шагая преувеличенно твердо.
- Заплатил? - спросила Клавка.
- Куда он денется, - ответила буфетчица.
Лена и Серега тоже встали из-за стола.
- Спасибо. - Лена улыбнулась поварихе и буфетчице. - До свидания.
- На здоровье, деточка. До свидания, до свидания!..
- Заезжайте, - сказала повариха. - Или вы только в одну сторону?
- Нет, почему же? В обе, надеюсь...
- И правильно, - отрезала буфетчица. - Баба завсегда должна наде-
