замшевая курточка Лены.
Карцев протянул руку через капот двигателя и, не снижая скорости, по-
весил ее ровнее. И улыбнулся...
Серега и Илья пили чай в кабине мясокомбинатовской "шкоды". Неподале-
ку стояла Серегина машина и одинокий карцевский фургон без тягача. И бы-
ло в этой картине что-то неправильное, сошедшее с привычных рельс - тя-
гач без фургона, фургон без тягача, чужой чай в чужой кабине...
И от всего этого Серегу потянуло на грусть.
- Илюха, - сказал он. - Ты книжку писателя Катаева "Сын полка" читал?
- Вроде, когда пацаном был, - читал... а может, и нет. А чего?
- А то, что это все с меня списано. Исключительно с моей военной жиз-
ни и моего детского горя.
- Иди ты?!
- Вот тебе и "иди ты", - печально сказал Серега. - Я тебе хуже скажу:
вон ту церквуху видишь?
И Серега толстой фаянсовой кружкой с чаем показал на еле видную вда-
леке небольшую церковку.
- Ну?
- Так там у нас "НП" был...
- Чего? - не понял Илья.
- Наблюдательный пункт нашей батареи. И там всех убило...
- А ты как же?
- А меня перед самым боем специально во второй эшелон наладили, в
штаб дивизии...
- А ты не врешь? - усомнился Илья и подмигнул Сереге.
- А ты не верь, - равнодушно ответил Серега, не отрывая глаз от невы-
сокой церквушки.
С сумкой через плечо, Лена вылезла из Серегиной кабины. Закрыла двер-
цы на ключ и подошла к тягачу Ильи.
- Ленок! Залезай к нам, - крикнул Серега. - Чаек индийский, компания
свойская!
- Спасибо, Сереженька. Не хочется. Пойду пройдусь. Держи ключи от ма-
шины.
Серега высунулся из кабины, взял ключи.
- Вернешься, в кинишко сходим, пообедаем где-нибудь, да?
Лена кивнула, оглядела одиноко стоявший фургон Карцева без тягача и
пошла вдоль улицы к железнодорожному переезду...
Серега и Илья проводили ее глазами.
- Ты женатый? - спросил Илья.
- Холостой, необученный, - ответил Серега.
- Чего так? - поинтересовался Илья.
- Любовь мешает.
- Вроде бы должно наоборот?
- Это когда как, - рассмеялся Серега. - Когда любовь к чужой бабе -
очень даже мешает.
- А она как?
- А она "другому отдана и будет век ему верна"!..
- Ох, видать, ты и путаный мужик, - вздохнул Илья.
- Это точно! - весело согласился Серега. - Давай-ка я тебе лучше один
потрясающий случай расскажу из своей жизни... Я в сорок восьмом году во-
зил одного генерал-лейтенанта. А у него дочка - умереть-уснуть!.. Ну,
сам понимаешь...
Мчался по шоссе Карцев...
Стрелка спидометра застыла на ста десяти километрах в час...
По радио передавали последние известия. Когда голос диктора с пафосом
отметил уж слишком большие успехи в области мясомолочной промышленности,
Карцев хмыкнул и переключил приемник на другой диапазон. Пошла какая-то
опера...
У железнодорожной станционной кассы стояла Лена.
- А ближайший на Москву когда? - спросила она.
- В четырнадцать двадцать. Стоит одну минуту.
Лена посмотрела на висящие над кассовым окошком часы. Было тринадцать
часов ровно.
- Хорошо, - сказала Лена.
- Мягких нет. Купейный? Плацкартный?
Лена пересчитала деньги. Протянула десять рублей:
- Плацкартный, пожалуйста.
В кассе что-то щелкнуло, что-то негромко прогудело, и рука кассирши
положила на мраморную тарелочку билет и полтора рубля сдачи.
- Спасибо, - сказала Лена, но окошко не ответило.
Лена вышла на перрон станции.
Небольшой маневровый паровозик, коротко вскрикивая, таскал взад и
вперед несколько платформ. На платформах были свалены в кучи искалечен-
ные автомобили и принайтованы к бортам платформ толщенной ржавой прово-
локой.
Тут были трупы "газонов", старых разбитых "ЗИСов", сплющенные кабины
"МАЗов", раздробленные шасси легковых машин, и одну платформу целиком
занимала "шкода" с фургоном.
"Шкода" будто прошла сквозь гигантскую мясорубку: она лежала на боку,
беспомощно обнажив свои искалеченные потроха. Кабина была вдавлена чуть
ли не до пола, дверцы вырваны, фургон разбит вдребезги...
Медленно проплывали перед глазами Лены платформы с бывшими автомоби-
лями... Вперед - и перелязг буферов... Вскрик паровозика и - назад... И
снова буфера... И снова печальный крик паровоза...
Потом Лена стояла у опущенного шлагбаума, у которого скопилось нес-
колько машин.
Послышался вой "скорой помощи".
Все водители высунулись из кабин. Красно-белый "РАФ" промчался по по-
лосе встречного движения и, почти не снижая скорости, обогнул один шлаг-
баум, проскочил рельсы, объехал второй и понесся по трассе...
- Чего там? - крикнул водитель первой машины.
- Да один дуролом неподалеку перевернулся и сгорел к чертовой матери!
- прокричал ему водитель, который стоял по другую сторону железной доро-
ги.
Лена оцепенела.
Голоса водителей утонули в бешеном грохоте колес железнодорожного
состава...
Задыхаясь, Лена подбежала к посту ГАИ. Там стоял милиционер-мотоцик-
лист и еще несколько человек.
Милиционер раздраженно кричал в микрофон ручной рации:
- Да пошла, пошла уже туда "скорая"!..
- Что... что там случилось?! - слабо прокричала Лена.
- От люди! - в сердцах сказал инспектор ГАИ на мотоцикле. - Вам-то
что? Что вы все не в свое дело лезете?!
Рванул стартер, завел мотоцикл, и, вместе с ревом мотора, Лена закри-
чала, не помня себя от ужаса:
- Какая машина?! У меня муж там! Муж!.. На "шкоде"!..
- Нет там никакой "шкоды"! - прокричал инспектор и укатил.
А Лена постояла немного и тоже побрела по шоссе, а потом поняла, что
она не может передвигать ноги, что силы ее покинули совсем, и присела на
какие-то бревна, сваленные у обочины. Да так и застыла...
На территории продуктовых складов Хлыбовского управления торговли
разгружали фургон с колбасой. Стены фургона были покрыты толстым слоем
снега изнутри. Грузчики носили ящики с колбасой не в склады, а прямо в
грузовики.
Экспедиторы тут же перевешивали ящики, отмечали в накладных.
Карцев стоял с заведующим складами и устало покуривал.
- Ну, спасибо, милый! - сказал завскладами. - С нашими лимитами мы
сейчас горим как свеча... А тут еще в кои веки Москва нам колбасу отгру-
жает, и на тебе!..
- Реализовать-то успеете?
Завскладами поглядел вокруг себя, не слышит ли кто, и сказал, понизив
голос:
- Да она уже через час вся будет продана! Я же тебе говорю: у нас ли-
миты - повеситься охота!..
На спидометре - восемьдесят...
Карцев едет назад. Радио сообщает сводку погоды. Сумерки.
Включил Карцев габаритные огни, осветил щиток приборов...
Идет по сумеречному шоссе "шкода" Виктора Карцева...
В раймаге на втором этаже Илья покупал дорогой импортный женский кос-
тюм. Серега строил глазки пышнотелой продавщице.
- Брюки подшить можно, - сказала продавщица Илье. - Длинно - не ко-
ротко.
- Это верно. Гляди, Серега, джерси с замшей, и лежит запросто... У
нас бы в Москве, да?
- Кажется, я здесь вообще останусь до конца своих дней, - сказал Се-
рега и выразительно посмотрел на продавщицу.
Та шевельнула ноздрями, отвела глаза.
- Нюрочка, - сказал Серега. - Это колечко на пальчике еще имеет силу?
Как вы понимаете, мои намерения самые серьезные...
- Думайте шибчей, а то мы закрываем, - сказала Нюрочка Илье, не отве-
тив Сереге. - Она женщина как я?
Илья с некоторым испугом посмотрел на необъятную Нюрочку.
- На размер меньше...
- Тогда годится. Сто пятьдесят восемь рэ.
- Сто... - считал Илья, - пятьдесят... восемь. Серега! Ты будешь
брать?
- Кому?
- Ну, жене... дочке.
- А-а-а... Да нет. Я - казак вольный.
Нюрочка с интересом посмотрела на Серегу.
- Как из ворот, так все вольные, - сказала она.
- Может, паспорт показать? - небрежно спросил Серега.
- А вы надолго к нам? - поинтересовалась Нюрочка.
К границе городка, где он оставил Серегу и Лену, Карцев подъезжал уже
в кромешной тьме.
Метров за сто до начала освещенного шоссе стоял знак ограничения ско-
рости "40". И внизу было написано: "Пост ГАИ 150 м".
Карцев сбросил газ, притормозил и поехал совсем медленно.
А потом вдруг увидел в свете фар сидящую на каких-то бревнах Лену. Он
остановил машину, открыл дверь и с трудом вылез, разминая затекшие ноги.
Лена встала ему навстречу. Карцева шатало от усталости.
- Алена! Солнышко мое... - хрипло сказал Карцев.
- Господи, - выдохнула Лена. - Ты живой?.. Живой?..
Она прижалась к нему, потом испуганно отпрянула, стала тревожно ощу-
пывать его лицо, рот, глаза, шею, повторяя:
- Живой... Живой...
На следующее утро они стояли на автозаправочной станции.
Машин было немного. Пушкарев и Карцев в брезентовых рукавицах заправ-
ляли баки соляркой. Лена мыла чашки и чайные ложки под струйкой воды,
текущей из бокового бачка.
Серега заправил свою машину первым. Закрыл горловины баков и подошел
к Карцеву. Физиономия была мятая, глаза воспалены.
- Ну и видок у тебя! - сказал Карцев. - На море и обратно!
- Старался, - хохотнул Серега. - Знойная женщина, мечта поэта.
- Пил?
- Чисто символически.
- До Львова-то доскребешься?
- Обижаешь, Витек!
- Отгони мою лайбу. Пойду талоны сдам.
Бензовоз "ЗИЛ-Т30" перекачивал бензин в подземные танкеры. Рядом с
водителем бензовоза стояла красивая женщина - приемщица. Поглядывала в
сторону Карцева и Сереги, отмечала количество сливаемого бензина.
- Не ходи, - тихо сказал Серега. - Там Зинка...
- Да наплевать! Когда это было!..
- Тебе видней, - сказал Серега и крикнул. - Леночка! Собирай чаш-
ки-ложки, садись в кабинку. Отгоним в сторону.
- Поезжай, я пройдусь, - ответила Лена.
Серега влез в кабину Карцева и отъехал от колонки.
Лена видела, как Карцев подошел к приемщице, протянул талоны и что-то
ей сказал. Приемщица улыбнуласъ, оглядела Карцева долгим взглядом.
Лена судорожно вздохнула, отвернулась и пошла, не оборачиваясь. При-
емщица насмешливо посмотрела ей вслед...
- Красивая женщина... - сказала Лена.
Они ехали за Серегиной машиной, и Лена старалась не поворачивать го-
ловы к Карцеву.
- Была.
- И сейчас красивая, - упрямо повторила Лена.
- Сейчас мне это без разницы.
- Ну уж, ну уж...
- Замолчи, - раздраженно сказал Карцев и добавил помягче: - Замолчи,
пожалуйста...
Некоторое время Лена молчала. А потом спросила:
- А Лиза, жена Толика, - красивая?
- Я бы Лизу в упор не видел, - жестко ответил Карцев.
- Ну, что ты говоришь?! - растерялась Лена. - Как ты можешь!
- Я бы Лизу в упор не видел, а Толика... - Карцев запнулся, подыски-
вая слово.
- Как ты смеешь так говорить о сыне и его жене! - возмутилась Лена.
- Погоди... - тревожно произнес Карцев, внимательно вглядываясь в Се-
регину машину. - Погоди!
Серегина "шкода" вдруг выехала на полосу встречного движения, потом
вернулась в свой ряд, соскользнула правыми колесами с асфальта и подняла
облако пыли с обочины.
- Заснул, подонок! - закричал Карцев и погнал свою машину в обгон. -
Заснул, проститутка несчастная!..
Серегин фургон стал затормаживать, съезжать с полосы...
Карцев мгновенно обогнал его и резко остановился. Выскочил из кабины
и побежал назад - к Серегиной машине.
- Ты что же делаешь, мать твою в гроб, в душу, сволочь?!
Он рывком открыл Серегину дверцу.
Бедный Серега неловко привалился к капоту двигателя, испуганно смот-
рел на Карцева.
- Ты, Витек?.. - с трудом проговорил он и виновато улыбнулся. - Хоро-
шо, что ты... Рука левая отнялась, падла... Дышать нечем...
- Лена-а-а-а! - в испуге закричал Карцев и стал стаскивать огромного,
толстого Серегу с водительского кресла.
Лена выскочила из кабины. Когда она подбежала, Серега уже лежал на
траве и Карцев расстегивал на нем рубашку до живота.
- Что с ним? Что с ним?.. - бормотал Карцев.
- Рука левая, - промычал Серега, ловя ртом воздух.
