Буратино задумался. И правда. Зачем ему золотой ключик? И двери нет,
которую он открывает. И театр общий... "А, поменяюсь!"
Буратино сунул руку в карман штанишек, где у него обычно хранился зо-
лотой ключик. Извлек оттуда кошелек, несколько разноцветных стекляшек,
маленькое увеличительное стекло, оторванную пуговицу с курточки. Увы,
ключика там не оказалось!
- Потерр-рял! - грустно прошептал он.
Карабас Барабас вдруг грохнулся с кресла на пол. Рот у него переко-
сился, глаза остекленели. Его, вероятно, хватил удар!
СНОВА В КАРТОНВИЛЕ
Но срочно вызванный доктор нашел, что у Карабаса Барабаса обыкновен-
ный обморок на почве сильного потрясения. Дуремар, бывший теперь у Кара-
баса за домашнего лекаря, поставил ему пиявки, которые носил всегда с
собой в жестяной коробочке.
И если раньше Карабас Барабас гудел, булькал и содрогался, словно
действующий вулкан, то теперь дышал глубоко и методично, подобно парово-
зу, разводящему пары.
Вовремя поставленные пиявки, по мнению доктора, избавили Карабаса Ба-
рабаса от серьезных потрясений, и теперь он был вне опасности.
Все, кто был в комнате, общими усилиями с колоссальным трудом припод-
няли грузного Карабаса Барабаса - а весом он был с добрую лошадь - и пе-
реложили на кушетку. При этом ноги, обутые в сапоги со шпорами, на ку-
шетке не поместились и свисали на пол. Доктор выписал рецепт на получе-
ние успокоительной микстуры, велел не беспокоить больного час-другой и
удалился.
Между тем лиса Алиса и кот Базилио никак не могли примириться с утра-
той всех своих надежд и дотошно выспрашивали, выпытывали у Буратино, ку-
да же он мог подевать золотой ключик.
- Удивляюсь я тебе, Буратино! - ворчала лиса. - Разве можно держать
ключик в одном кармане с разной дрянью? Его надо хранить отдельно в са-
мом глубоком потайном карманчике.
- Вспомни! Вспомни! - в который раз шипел кот. - Где ты его мог обро-
нить? Когда ты видел его в последний раз?..
Но Буратино только пожимал плечами. Вообще-то он имел обыкновение
свистеть, дуя в круглое отверстие золотого ключика. И помнил, когда он
последний раз свистел. Это было в тот день, когда он непонятным образом
был спасен от растопки. Придя в странный город Картонвиль, он продолжал
петь и свистеть в ключик. Но Мальвина сказала ему, что это неприлично,
некрасиво и негигиенично - свистеть в ключи воспитанные дети так не пос-
тупают. Буратино покраснел, смутился и тут же спрятал ключик в карман.
Мало того, Мальвина потребовала обещания, что он больше никогда не будет
свистеть в ключик. И Буратино обещал. А если уж Мальвина на чем-нибудь
настаивала, ее ни за что не переубедишь. Уж лучше с ней не связываться,
запилит. Буратино знал это по опыту.
Но когда же он еще после этого видел ключик? И видел ли? Да нет, это
и был последний раз. Значит, ключик в странном городе? А где же еще? Не
завалился ли он в ящик из-под помидоров, когда Буратино спал и ворочался
во сне?
- Где же? Где ты мог его потерять? - продолжали тормошить мальчика
кот и лиса.
- Не помню! Может быть, я выронил его в странном городе, - сказал Бу-
ратино.
- В каком еще странном городе? - полюбопытствовала лиса.
- В целом городе разве его найдешь? - почесал за ухом кот Базилио.
Тут уж Буратино рассказал и о Картонвиле и о ящике из-под помидоров,
где он спал.
- Но ведь мы же там были! - воскликнула лиса.
Она, а с ней и кот решили тут же бежать на поиски ключа.
- Буратино! - укоризненно покачала головой лиса. - Разве ты не хочешь
порадовать нашего бедного больного Карабаса Барабаса?
И мальчишка согласился.
- Только, чур, никому - ни-ни! - предупредила лиса.
Дуремар остался сидеть возле Карабаса, а лиса и кот, подхватив Бура-
тино под руки, во всю прыть устремились к странному городу, который,
оказывается, был совсем недалеко. Путь туда Буратино помнил отлично, и
очень скоро они оказались на окраине, где и была городская свалка.
Все тут было по-прежнему. Те же домики из ящиков, те же проспекты
среди картонных коробок. Вот и придорожный камень, на котором сидел папа
Карло, но ящика из-под помидоров Буратино так и не обнаружил. Наверное,
ктонибудь уже приспособил его под жилье. А может быть, ящик сожгли? Бед-
няки часто грелись у костров в ненастные дни.
Лиса и кот, а с ними и Буратино облазили всю свалку, прочесали ее
метр за метром. Увы, никаких следов. Они вернулись к знакомому придорож-
ному камню и задумались.
Потом лиса стала обнюхивать землю вокруг и рыться в траве. Буратино
помогал ей искать, бороздя землю своим длинным носом. Быстро стало тем-
неть. Все предметы вокруг постепенно становились серыми и расплывчатыми.
Но тут глаза кота Базилио зажглись зеленым огнем. Он освещал своими гла-
зищами, как фарами, место поисков. И разрывал землю острыми когтями.
Вдруг среди травы и мусора что-то блеснуло.
- Вот он! - закричал Буратино и, поддев за ушко, кончиком острого но-
са вытащил золотой ключик.
- Ура! - шепотом воскликнул кот Базилио и сцапал ключик лапой.
- Какой же ты молодец, Буратино! Дай я тебя расцелую! - возликовала
лиса. - А ну-ка, Базилио, дай сюда ключик!
- Почему это я тебе должен его дать? - проворчал кот. - Пусть он бу-
дет лучше у меня.
Кот и лиса чуть не подрались. В конце концов кот, недовольный, урча и
шипя, все-таки уступил ключик лисе, та спрятала его в карман, и они
втроем отправились обратно.
Карабас Барабас уже пришел в себя и, сидя на кушетке, играл с Дурема-
ром в шашки. Карабас рассеянно переставлял фишки, сопел и чертыхался:
- Ну, когда же, наконец, придут эти бездельники?
При виде Буратино он схватился за плетку, но лиса вытащила золотой
ключик и протянула Карабасу. Тут его чуть снова не хватил удар, теперь
уже от радости. Во всяком случае Карабас Барабас оцепенел и застыл, как
в столбняке, потом схватил ключик и запихнул под бороду, в жилетный кар-
ман.
- Лисонька, я тебя озолочу! - рявкнул Карабас.
- Это Буратино нашел! - заметил кот, чтобы Карабас не подумал, что
это лиса нашла ключик.
- Мой мальчик! - торжественно прорычал Карабас Барабас. - Получай же
свои марки! Все, которые ты тут видишь в этой комнате! Мороженого, к со-
жалению, больше не осталось. Но я торжественно, при свидетелях, обещаю,
что отныне и навсегда ежедневно ты будешь получать свою порцию морожено-
го. И так будет до конца твоих дней!
Буратино прижимал к груди альбом с марками и был совершенно счастлив.
ОГРАБЛЕНИЕ ВЕКА
Сынок, ты бы сбегал, купил вечернюю газету! - сказал папа Карло,
просматривая деловые бумаги.
- Еще р-рано! Она не поступила в пр-родажу! - пробурчал Буратино, не
отрываясь от занятий. Он примостился на краешке стола в администраторс-
кой и старательно выводил в тетрадке палочки. Это было домашнее задание
по арифметике. Мальчик давным-давно умел считать. Достаточно сказать,
что каждый вечер он помогал Мальвине подсчитывать выручку. А тут сиди
выводи палочки. Но что было делать. Он очень дорожил возможностью посе-
щать школу и больше всего боялся прослыть лентяем.
- Ох, как сегодня медленно тянется время! - вздыхал папа Карло.
Действительно, после отъезда Карабаса Барабаса в кинотеатре стало
непривычно тихо. Вот и сейчас из зала неясно доносилась музыка, голоса с
экрана.
Папа Карло просматривал книги, где было написано, сколько медных гро-
шей получено за билеты, и щелкал на счетах. Артемон, уютно устроившись,
дремал у дверей зала. Буратино сидел у печки за столом, освещенным зеле-
ной лампой.
- Интересно, где сейчас наш компаньон?.. - прервал тишину Карло и
вздохнул.
Дело было в том, что Карабас Барабас исчез на следующий же день после
того, как Буратино принес ему ключик. Письмо в пакете, оставленное им на
столе в администраторской, мало что объясняло. Там было написано следую-
щее:
"Глубокоуважаемый компаньон папа Карло! По настоянию врачей я времен-
но отхожу от всех дел и еду поправлять пошатнувшееся здоровье. Куда -
еще не знаю. Возможно, в горы, возможно, к морю. Деньгами распоряжайся
по своему усмотрению. Я знаю, ты поступишь по справедливости: раздашь их
беднякам. Если у тебя будут наводить справки, кто такой Карабас, говори:
честный человек, друг бедняков, как оно на самом деле и есть. Если буду
здоров, еще увидимся. Горячий привет! Карабас Барабас".
Вот и все. И уже две недели от него ни слуху ни духу. Хозяин дома,
где он жил, ничего толком сообщить не мог. Карабас со своей свитой расс-
читались за квартиру и отбыли в неизвестном направлении.
- Вот видишь, Буратино, как можно ошибаться в людях! - в который раз
говорил папа Карло. - Кто бы мог подумать, что Карабас Барабас окажется
таким хорошим! Однако пора бы тебе сходить за газетой.
Буратино с большим неудовольствием сложил тетрадки в портфельчик, на-
дел курточку и выбежал из театра. На первом же перекрестке он услышал
звонкий голос мальчишки Сальваторе - разносчика газет.
- Читайте! Читайте! Невероятное ограбление! Из банка украдено сто ты-
сяч золотых монет! Грабители открыли стальные герметические двери толщи-
ной в два метра!
Буратино и раньше слышал рассказы о разных ограблениях банков, но
чтобы открыли стальные двери толщиной в два метра... такое он слышал
впервые.
Папа Карло, прочитавший газету, тоже был очень удивлен. На следующий
день весь город и все зрители в кинотеатре только и говорили о таком не-
виданном ограблении.
Спустя еще три дня мальчики, продававшие газеты, кричали:
- Ограбление века! Похищены бриллианты Тарабарской королевы! Грабите-
ли украли восемь ведер, в которых королева хранила свои бриллианты! А
ведра были из чистого горного хрусталя!
Шли дни, и в газетах появлялись все новые и новые сообщения о грабе-
жах.
- На полном ходу ограблен почтовый вагон. Похитители непонятным обра-
зом вскрыли двери цельнометаллического вагона и выбросили оттуда трид-
цать три бочки с бумажными деньгами. Заодно грабители прихватили и
письма, разумеется, по ошибке. Письма были в тот же день найдены в луже.
Бочки не найдены!
- Невероятным образом ограблен ювелирный магазин, закрытый на семнад-
цать секретных замков, каждый из которых с сигналом! Похищено пятьсот
сорок шесть золотых карманных часов с музыкой, двести шестнадцать ручных
часов с ремешками из крокодиловой кожи, семьдесят шесть стенных часов с
кукушками и пять будильников. А также украдено шестьдесят восемь брасле-
тов, усыпанных фальшивыми бриллиантами. И тридцать две золотые запонки.
КОТ С БОРОДОЙ
Грабители продолжали грабить, а Буратино продолжал ходить в школу. И
так как мальчик он был достаточно сообразительный, то скоро научился чи-
тать.
Однажды вечером он сидел один за столом у очага и читал газету.
Там было написано, что ограблен очередной банк и на месте ограбления
обнаружены отпечатки чьей-то бороды и следы кошачьих лап.
- Кот с бородой! Ха-ха! - засмеялся Буратино.
- И вовсе не кот с бородой! - грустно сказал кто-то совсем рядом. Бу-
ратино оглянулся и увидел Говорящего Сверчка.
- А ты откуда знаешь, что не кот с бородой? - удивился мальчик.
- Уж я-то знаю, - вздохнул Говорящий Сверчок. - Это борода Карабаса
Барабаса и лапы кота Базилио!
- Ерунда! - решительно заявил Буратино. - Да разве им открыть
стальные двери в два метра толщиной? Ни за что на свете!
- И не открыли бы, - согласился Говорящий Сверчок, - если бы ты не
отдал им свой золотой ключик!
- Причем тут золотой ключик? - насторожился Буратино. - Я открыл зо-
лотым ключиком двери театра! А не двери этих самых банков!
- Дело в том, - грустно произнес Говорящий Сверчок, - что у золотого
ключика есть вторая тайна, он может отворить любую дверь, и я поведал
эту тайну Карабасу Барабасу!
Буратино даже подпрыгнул от досады и завопил:
