ровно десять раз. А мне говорят: это тысяча!
Буратино расхохотался:
- Ха-ха! Да это же зеркала! Тысяча зеркал. Я их сам чистил зубным по-
рошком! А солдат всего один - ходит и отражается!
Все были ужасно обрадованы сообщением Буратино, который одним махом
"уничтожил" девятьсот девяносто девять вражеских солдат. В воздух поле-
тели картузы и береты.
- И все-таки, - сказал Никколо, - надо дождаться ночи. В замке немало
солдат и кроме тех, которые отражаются в зеркалах.
- Пр-равильно! - согласился Буратино. - Подождем! Только, только...
- Что "только"? - спросил Сальваторе.
- Мне очень хотелось бы узнать, как себя чувствует мой друг Писарь.
Не заболел ли он?
- Попробуем вступить в переговоры, - вздохнул Никколо. - Может быть,
удастся освободить заложников - обменять на Карабаса Барабаса и других
мошенников.
- Пр-равильно! - обрадовался Буратино.
ПЕРЕГОВОРЫ
Тут Кварта привязал белый платок к дулу ружья и высоко поднял "белый
флаг". А из окна замка высунулась рука с белым платком, только не таким
чистым. Ставни открылись, и появился сам Шарабан. Никколо, Кварта и Бу-
ратино осторожно подошли к дверям замка. А остальные вскарабкались на
ящики и уселись на них.
- В чем дело? - хмуро спросил Шарабан.
- Поговорить хотим, - вежливо ответил Никколо.
- Что ж, поговорим, - милостиво согласился Шарабан. - О чем будем бе-
седовать, о погоде? Или, может быть, вы хотите выведать, в каком состоя-
нии находятся наши доблестные войска? Могу вас заверить, что они в от-
личном состоянии! Если хотите убедиться, подойдите к воротам и посмотри-
те в глазок!
- Знаем мы ваши войска! Один солдат в зеркалах руками машет! Эти зер-
кала Буратино зубным порошком чистил! - крикнул Кварта.
- Пронюхали? Не может быть! - возмущенно затопал ногами Шарабан Бара-
бан. - Но это же чистейший шпионаж! Разглашение государственной тайны!
Под суд деревянного мальчишку!
В это время из соседнего окна дворца высунулась толстая физиономия
нового министра просвещения.
- Кого я вижу? - закричал Доктринус. - Помоему, это один из моих уче-
ников?..
Буратино растерялся от неожиданности. Всетаки перед ним был, хотя и
бывший, но директор школы.
- Ай-я-яй, Буратино! Разве я этому тебя учил? Мой ученик! Заодно с
кем? С бунтовщиками!
Но тут в физиономию Доктринуса угодил брошенный кем-то гнилой поми-
дор, и окно захлопнулось.
- Нуте-с! - сказал Шарабан Барабан. - Так что угодно смутьянам?
- Видите ли, господин... э... э... не знаю, как вас величать... - на-
чал Никколо.
- Премьер-министр! - охотно подсказал Шарабан Барабан.
- Но вас никто не избирал! - возмутился Кварта.
- Дело не в назначении! - вежливо продолжал Никколо. - Так вот, гос-
подин Как вас величать, мы поймали этого вашего родственникаКарабаса Ба-
рабаса, не хотите ли поменяться пленниками?
- Что? - поразился Шарабан. - Да зачем мне этот Карабас? Он у нас
сожрет все запасы! А мои пленники совсем ничего не едят! Хе-хе. Нет, мо-
жете делать с этим Карабасом все, что угодно, я меняться не буду!
Карабас Барабас, слышавший этот разговор из своей клетки, завопил:
- Измена! Измена!..
Но тут в разговор вступил Буратино и стал упрашивать Шарабана:
- Ну, поменяйтесь, что вам стоит, господин Как вас величать! Мы вам
Кар-рабаса дадим, - он считал на пальцах, - лису, кота, Дур-ремара и че-
тыре старотарабарские мар-рки в придачу!
- Не нужны мне твои марки, длинноносый мальчишка! - сказал Шарабан,
презрительно фыркнул и исчез в окне.
- Эх, не хотят меняться, - вздохнул Буратино.
- Ничего, малыш, - утешал его Никколо. - Они никого не тронут, ведь
пленники охраняют эти двери надежнее всяких замков. Мы не можем даже
подтащить сюда пушку. Того и гляди, заденешь своих.
- Ну, погоди! - сжал кулачок Буратино. - Только бы дождаться ве-
чер-ра!
- А пока поесть бы не вредно! - заметил Кварта.
Все достали узелки, пакеты, свертки и уселись обедать. Причем они не
забыли угостить Буратино и Сальваторе, у которых не было ни узелков, ни
свертков, ни пакетов.
- Да... - промычал Буратино, жуя черный хлеб с луковицей, - когда я
сидел в чемодане у Карабаса Барабаса, там было что поесть! Жаль, что вас
не было!
- Терпение, малыш, - улыбнулся Никколо. - Сейчас у нас только хлеб.
Но скоро мы прогоним Шарабана Барабана, и тогда уже все пирожные и ябло-
ки в стране будут принадлежать нам.
- Все пир-рожные! - восхитился Буратино. - Вот это здорово!
ОСВОБОЖДЕНИЕ
Пообедав, все легли отдохнуть. Только один Никколо остался на посту.
Прилег и Буратино и быстро задремал. Постепенно над замком опустились
сумерки, и, когда стало уже совсем темно, Никколо разбудил товарищей.
Все проснулись. И, конечно, первым вскочил на ноги Буратино.
- Тс-с! - прошептал он и осторожно вышел из-за укрытия. На цыпочках
подошел к железным воротам замка, а все остальные, также осторожно сту-
пая, пошли за ним.
Буратино ощупал замочную скважину и шепотом спросил:
- Открывать?
- Давай, - сказал Никколо.
Буратино поднял ключик и - дзинь! Уронил его прямо на мостовую. Все
застыли, ожидая переполоха, но в замке по-прежнему царила глубокая тиши-
на. И угрюмые черные пушки молча смотрели на город.
- Эх ты, разиня! - прошептал Кварта, шаря руками по мостовой.
- Сам р-разиня! - возразил Буратино. Он пошарил руками по мостовой, и
его длинный нос уперся прямо в золотой ключик. Он осторожно поднял его,
вложил в замочную скважину, повернул, раздался мелодичный звон... и
дверь бесшумно открылась.
А за ней была еще одна дверь. Вот только замочной скважины на ней не
было. Стальная дверь опускалась как забрало. Хорошо, что золотой ключик
открывал двери и без замочных скважин. В замке стояла тишина.
Буратино и его друзья тихонько разошлись в разные стороны. Где нахо-
дится тюрьма? Ведь они этого не знали. А в коридорах могли быть солдаты
с ружьями.
Буратино тихонечко шел по мягкому ковру... и тут вдруг зазвонил зво-
нок! Да так громко, что Буратино отскочил в сторону!
Зазвенели звонки по всему замку, это заработала секретная сигнализа-
ция. Проснулись солдаты. И проснулся Шарабан Барабан. И ему тотчас же
доложил солдат, что двери в замке открыты.
- Ну и что? - сказал Шарабан Барабан и зевнул. Он не выспался. - Это
им не поможет. Скажите им, если они не уйдут из замка, я прикажу
расстрелять всех пленников.
И солдат побежал выполнять приказание. Это был глупый солдат. Он не
понимал, что служит очень скверному человеку.
А другие солдаты помчались за пленниками, чтобы поставить их к стенке
и навести на них ружья... Но пленников в тюрьме не оказалось. Ведь Фер-
ручино спрятал их в зале, где было озеро. Солдаты растерялись.
А Буратино с друзьями бежали по лабиринту из бесконечных коридоров и
искали пленников.
Тут над головой Буратино звонко пробили часы, из них высунулась ку-
кушка и сказала:
- Ку-ку! Слушай, Буратино!
Деревянные кукушки очень любили Буратино. И конечно, они отлично зна-
ли, что делается в замке. Они болтали об этом друг с другом целыми днями
и даже ночами.
- Слушай, Буратино, - продолжала кукушка, - твой брат и пленники ждут
тебя возле озера! Торопись, Буратино!
- Ку-ку! - ответил деревянный мальчик кукушке. - Большое спасибо!
Буратино и его друзья спустились вниз. Буратино открыл двери подвала
и увидел разорванные железные цепи и пустой зал. Правда, озера здесь не
было. Значит, это где-то дальше. И все побежали по подземному коридору.
Мимо каменного человека, который побоялся даже высунуться из своей сте-
ны. И прибежали к озеру. Навстречу им бросились Ферручино и Писарь, и
все, кто были с ними!
Но радоваться было еще рано. Ведь в замке полно солдат. Они искали
пленников. И в любой момент могли прибежать сюда.
Тогда на помощь пришли удивительные мастера: кузнец Никколо, столяр
Джузеппе и зеленщик Петруччо.
Они мигом смастерили огромный насос и стали качать воду из озера. Во-
да полилась по подземному коридору. Она совершенно не хотела литься. Но
не могла ничего сделать. Вода лилась и лилась и ворвалась в тот зал, где
были железный дед Ферручино и огненный человек. Раскаленный дед вздох-
нул, и от него повалил пар. Огненный человек зашипел и скрылся в печке.
А водяной человечек испарился. Путь был свободен.
Буратино и его друзья вышли из замка через ту самую дверь, в которую
вошел Ферручино. Только теперь по подземному коридору мог уже пройти
каждый.
Когда Шарабан Барабан узнал, что пленники вышли из замка, он задумчи-
во почесал за ухом и сказал:
- Приказываю сдаться.
Он был не так уж глуп. И понимал, что если все двери открыты, а плен-
ники, за которыми можно было спрятаться, бежали, то больше надеяться не
на что.
Так Буратино со своими друзьями одолел Шарабана Барабана. Конечно,
один он, даже со своим золотым ключиком, не смог бы ничего сделать.
ПОСЛЕДНИЙ СЕКРЕТ ЗОЛОТОГО КЛЮЧИКА
Итак, Буратино открыл своим ключиком ворота королевского дворца. Но
на этом его приключения не закончились. Очень скоро в стране распахну-
лись двери всех школ и театров для ребят.
Между прочим, Буратино все-таки отворил клетку, где сидели Карабас
Барабас и его приятели, потому что они тоже захотели разговаривать -
по-человечески.
У Буратино было еще много приключений. Такой уж это был непоседливый
веселый деревянный человечек. Он не пройдет мимо несправедливости, при-
дет на помощь слабому, не оставит товарища в беде. И грусть развеет. И
всех развеселит. И дело тут не только в золотом ключике.
О славном, добром, отзывчивом человеке часто услышишь такие слова: "У
него - золотое сердце". Так вот, может быть, доброе сердце и есть тот
волшебный золотой ключик, который открывает любые двери?..
