но веревкой и повесил в коридоре на вешалку, как пальто. Буратино висел
и думал, что, кажется, теперь ему не спастись. И зачем только он залез в
кинотеатр без билета?
И вот тут откуда-то появился... Говорящий Сверчок! Правда, когда-то
давно Буратино его очень обидел, но Говорящий Сверчок не был злопамят-
ным. Он забрался на стол, стоявший рядом с очагом, и сказал:
- Послушайте, уважаемый Карабас Барабас! Там на вешалке висит дере-
вянный мальчик.
- Висит, - проворчал Карабас Барабас. - Но скоро висеть не будет.
Скоро его приключения закончатся!
- Я все слышал, - проскрипел Сверчок. - И я предлагаю вам выкуп за
деревянного мальчика.
- Выкуп за этого негодяя? - удивился Карабас. - Что же ты можешь мне
предложить, ты, букашка? Что ты можешь предложить такое, что удержало бы
меня от расправы над этим мерзавцем?
- Я открою вам великую тайну, это вторая тайна золотого ключика!
- Ну что ж, открывай! Я не возражаю! - оживился Карабас Барабас.
- Но сначала вы, пожалуйста, освободите деревянного мальчика, - очень
вежливо попросил Сверчок. - А то потом вы можете об этом забыть...
- Нет, сначала я посмотрю, что это за тайна.
- Уверяю вас, вы не пожалеете!
- Ну, валяй же, открывай свою тайну! Да поскорее! - нетерпеливо зак-
ричал Карабас Барабас.
- Только после того, как вы освободите мальчика! - не сдавался Свер-
чок.
- А если ты меня обманешь, мошка? - прорычал Карабас Барабас.
- Я клянусь теплой печкой, а это клятва, которую не нарушит ни один
Сверчок!
- Да, да, не нарушит! - подтвердил Дуремар, который находился тут же
и внимательно, насколько позволял ему слух, ловил каждое слово Говоряще-
го Сверчка. - К тому же когда-то я краем уха слышал о второй тайне золо-
того ключика. Бедные, бедные, мои уши, они, как всегда, меня подвели. Но
что интересно, чем хуже становится у меня слух, тем лучше и острее нюх.
Не знаю, что это за тайна, но за версту чую: тут пахнет большими деньга-
ми. Хоть и говорят, хихи, что деньги не пахнут.
- И я слышу, что пахнет деньгами, - мрачно подтвердил кот.
- Ладно, - решился Карабас. - Развяжите эту связку поленьев и дайте
ему хорошего пинка на дорогу!
Через несколько минут Буратино вылетел из дверей кинотеатра и плюх-
нулся в лужу. Потом он вскочил на ноги и бросился удирать. По дороге в
странный город Картонвиль он долго размышлял о том, почему на нем не из-
жарили курицу, но так ничего и не придумал. Зато от радости, что он сно-
ва свободен, Буратино придумал песенку и распевал ее по дороге:
Хоть я сделан из полена,
Но на мне не жарить мяса.
Чудом вызволен из плена,
Я бежал от Карабаса.
От такого, от сякого!
Не видать ему жаркого!
Пой, веселый Буратино,
Тара-тина, тара-тина!..
Правда, Карабас Барабас мог бы изжарить курицу на чем-нибудь другом,
употребить на растопку, например, старое кресло, а то и раздобыть дров.
Или, на худой конец, попросту приготовить жаркое на газовой плите. Но
разве жареная курила была бы в этом случае такой несравненно вкусной и
сочной, как если бы он приготовил ее именно на сухих, звонких дровишках
из рук и ног и носа этого отвратительного, непослушного Буратино. Разве
не по вине этого негодника, сокрушался Карабас Барабас, он лишился ког-
да-то театра, а теперь зрителей и доходов.
ВТОРАЯ ТАЙНА ЗОЛОТОГО КЛЮЧИКА
Между тем лиса явилась с курицей из магазина, разочарованно осмотрела
вешалку и насмешливо заметила:
- Ну, вот, я так и знала, что этот Буратино опять от вас удерет, а
курица останется неподжаренной!
- Молчать! - рявкнул Карабас.
- Мы получили за Буратино хороший выкуп, - потирал руки Дуремар. -
Сейчас мы узнаем вторую тайну золотого ключика! Этот Сверчок, он поклял-
ся теплой печкой!
Когда лиса услышала о второй тайне золотого ключика, она даже курицу
бросила.
Кот нацелился на Говорящего Сверчка, как на мышь, а Сверчок задумчиво
произнес:
- Ну что ж, я сдержу свое слово. Слушайте. Вот вторая тайна золотого
ключика. Золотой ключик может... Он может... открыть... любую дверь. Он
подходит к любому замку.
- Любую? - ахнула лиса.
- Любую, - подтвердил Сверчок и уполз кудато в щель.
- Любую дверь? - прорычал Карабас. - Да вы понимаете, что это значит?
- Уж мы-то понимаем! - заверил его кот и облизнулся так, как будто
съел целую банку сметаны.
- Скорее! Вернуть! Поймать, схватить, отобрать! - рявкнул Карабас.
- Нет, дорогой Карабас Барабас, - вздохнула лиса. - Так ничего не
выйдет, так мы испортим все дело.
И действительно, отобрать ключик у Буратино и его друзей было совсем
не просто. К тому же Буратино, небось, и след простыл. А где его искать?
И вообще надо действовать чрезвычайно осторожно.
Карабас чертыхался, рвал остатки волос, лупил плеткой по сапогам, но
не мог не согласиться с лисой, что пользоваться старыми методами уже
нельзя.
План действий так и не был намечен. Дуремар и кот Базилио удалились
спать. Карабас Барабас полудремал в кресле, сопя и свистя багровым но-
сом. И вот тогда лиса Алиса громко покашляла, разбудила доктора ку-
кольных наук и зашептала ему на ухо. Она долго втолковывала ему что-то,
убеждала. И насупившийся Карабас все больше оживлялся, сверкал глазами и
одобрительно крякал.
Прямо с утра следующего дня в кинотеатре начались удивительные пере-
мены.
Кот Базилио, взобравшись на плечи Дуремару, прибивал над входом новую
вывеску: "Кинотеатр и кукольный театр папы Карло, Карабаса Барабаса и
компании".
Вокруг толпились прохожие и многочисленные зеваки. И ничего не пони-
мали. Что общего у доброго папы Карло с этим отъявленным злодеем Караба-
сом Барабасом?..
ПОД ОДНОЙ КРЫШЕЙ
А случилось вот что. Карабас и его приятели явились в Картонвиль, и
доктор кукольных наук как только мог добродушнее сказал папе Карло:
- Ну, вот что... пошутили и хватит. Пора нам и помириться. Пусть ар-
тисты вернутся в мой театр, и я больше никогда не буду их обижать.
- Как это вы стали таким хорошим? - спросил Буратино, который на вся-
кий случай прятался за своим ящиком из-под помидоров.
- Мне надоело быть плохим, - вздохнул Карабас. - Артисты от меня убе-
жали. Зрители ко мне не ходят. Лучше я буду хорошим. Так интереснее.
Но папа Карло ему не поверил. Тогда за дело взялась лиса. Она убежда-
ла папу Карло до самого вечера. Просила его подумать о будущем бедных
артистов и обещала подписать договор, нарушить который совсем невозмож-
но. И папа Карло согласился, потому что в договоре были написаны такие
приятные вещи: отныне и навсегда Карабас Барабас отпускает своих артис-
тов на волю, и они могут делать все, что им нравится. Папа Карло являет-
ся таким же владельцем театра, как и Карабас Барабас.
Театр теперь общий. А третья часть от продажи билетов пойдет на по-
мощь беднякам и безработным. И рядом с кинотеатром будет построена бесп-
латная столовая для бедняков. Ну как тут было не согласиться? И папа
Карло подписал договор. Конечно, для Буратино все это было непонятно и
удивительно, но папа Карло говорил, что даже очень плохой человек может
стать хорошим, если захочет.
Прошло не так уж много времени. А удивительные перемены продолжались.
Теперь в кассе сидела Мальвина. Пьеро ей помогал, а от зрителей отбою
не было.
Буратино стоял в дверях и проверял билеты, Артемон совмещал обязан-
ности контролера и сторожа. А папа Карло сидел в администраторской у ми-
лого его сердцу нарисованного очага.
Что касается Шарабана Барабана, то ни он, ни его солдаты в кинотеатр
больше не являлись. Вероятно, Карабас Барабас от него откупился. А может
быть, и продолжал отчислять Шарабану часть своего дохода. Ведь сборы
сейчас были немалые.
Несколько раз в неделю, а по воскресеньям обязательно, куклы вместо
фильмов по-прежнему давали свои представления для малышей. И Карабас Ба-
рабас этому не препятствовал. В обращении с куклами и вообще с окружаю-
щими он очень изменился, стал мягче, добродушнее, но на вид, увы, оста-
вался таким же страшным, огромным и шумным. В кинотеатр он являлся те-
перь словно в гости, и стены содрогались от его громового баса.
Вот и сегодня он пришел, перекинулся парой слов с папой Карло, погла-
дил огромной шершавой пятерней по головке старательную кассиршу Мальви-
ну, прорычал: "Умница! Молодец, детка!" - и отправился восвояси. Непода-
леку от кинотеатра он снял под квартиру целый этаж дома и жил там со
своей прежней свитой.
А зал кинотеатра был полон. Еще бы, владельцы кино - лучшие друзья
бедняков. Люди с утра раскупали билеты на все сеансы. Как и раньше, они
отдавали за билеты маленькие медные монеты. И только Баклажанчик, сын
зеленщика Петруччо, принес за билет несколько спелых помидоров, потому
что у него медной монеты не оказалось. Папа Карло сидел у очага и думал,
а не будет ли Карабас Барабас ловчить и запускать свою лапу в кассу? Но
Карабас Барабас предоставил папе Карло заниматься денежными делами. По
договоренности они должны были дежурить в кинотеатре через день. Но пос-
кольку папа Карло жил тут же, во флигеле, он дневал и ночевал в киноте-
атре. Карабас на дежурство являлся не всегда. И папа Карло все равно си-
дел в администраторской.
У Карабаса не было ни желания, ни времени считать медяки. В основном
он был занят тем, что целыми днями угощал Буратино и его приятелей моро-
женым - шоколадным, крем-брюле, сливочным и абрикосовым.
Однажды папа Карло сказал Карабасу:
- Я вижу, что вы очень полюбили Буратино. Не могли бы вы поговорить с
директором школы синьором Доктринусом? Может быть, он всетаки примет
мальчика?..
Карабас снисходительно ответил, что устроить Буратино в школу ему ни-
чего не стоит.
И действительно, Карабас вручил директору школы кошелек, полный
больших серебряных монет. И на другой день Буратино уже сидел за партой.
А Карабас продолжал угощать артистов мороженым. Временами он шептал
сквозь зубы:
- Когда же это наконец кончится?
- Скоро, очень скоро! - утешала его лиса. - Надо дождаться удобного
случая.
И случай вскоре представился.
ОБМЕН НЕ ПО ПРАВИЛАМ
Однажды Буратино вернулся из школы грустный-прегрустный. Карабас си-
дел в администраторской у очага и накладывал мороженое в вафельные ста-
канчики.
- В чем дело? - грозно спросил он у Буратино. - Тебя кто-нибудь оби-
дел или ты получил двойку, а?
Буратино печально ответил, что никто его не обидел, а получать двойки
он не имеет ни малейшего желания. Все дело в том, что мальчишки в школе
меняются марками, а у него нет ни одной.
- Для такого друга, как ты, я бы не пожалел марок! - рявкнул Карабас.
- Только где их взять?
- Вы совсем забыли! - ввернула лиса Алиса. - У нас в сундуке лежит
замечательный альбом с марками! Подарите его вашему другу Буратино.
- Конечно! - согласился Карабас. - Альбом. В сундуке. Лежит. Так при-
неси его.
Лиса исчезла и скоро вернулась с альбомом.
- Ну, не грусти, Буратино! - сказал Карабас. - Я дарю тебе этот
альбом...
- Нет, нет, стойте! Это не по правилам! Так не играют! - вдруг закри-
чала лиса.
- Почему не по правилам? - удивился Буратино.
- Потому что настоящий собиратель марок не берет марки в подарок! -
сообщила лиса. - Он берет только те марки, которые он выменял! Если
мальчишки в школе узнают, что эти марки тебе подарили, они с тобой - ме-
няться не будут!
Конечно, лиса говорила неправду, но Буратино этого не знал.
- Ладно, - сказал он. - Давайте меняться. Только что же я могу дать
взамен за такой замечательный альбом с марками?
- Что-нибудь такое, чтобы мальчишки поверили, что марки тебе не пода-
рили, а ты поменялся! - заметила лиса. - Ну хотя бы твой золотой ключик.
Ведь он тебе совсем не нужен. Дверь в театре давно новая. Ее открывает
теперь обычный ключ. К тому же театр наш, общий!
