Наступило долгое томительное молчание. Джей медленно проговорил:
- Вы, должно быть, его свояченица.
- Его свояченица? - задохнулась Мэгги. - Вы хотите сказать, что это
Себастиан позволил вам сюда приехать? - Она вспомнила о таинственным об-
разом исчезнувших ключах. Значит, уходя, зятек попросту стянул их у нее,
пока она была в спальне. - Но какое он имел право...
- Он сказал, что нет проблем, я могу спокойно пожить здесь несколько
дней. Сказал, что это край света и меня здесь никто никогда не найдет. -
Голос Джея звучал устало. - Ведь вы должны были ехать за границу - на
Мартинику или еще черт знает куда, - чуть ли не обвиняя, прибавил он.
- На Маврикий, - отрезала Мэгги. - Но, как видите, я здесь.
Джей Делани коротко пожал плечами.
- Весьма сожалею.
- И это все?
- А что еще? - Его рот неожиданно искривился в усмешке.
Мэгги шумно и сердито фыркнула.
- Может, вы потрудитесь хотя бы прикрыться, - холодно отчеканила она
и отвернулась с видом крайнего негодования.
К ее пущей ярости, позади раздался хриплый довольный смешок.
- Не поздновато ли демонстрировать оскорбленную добродетель? Сколько
вам лет, сестренка, двадцать семь, двадцать восемь? Ничего нового вы на-
верняка не увидели.
- Мне двадцать четыре, - ответила она, ошеломленная тем, что он дал
ей так много, но про себя с облегчением вздохнула, поскольку он не дога-
дался о ее совершенной неопытности. - Но это не ваше дело, - запоздало
прибавила она, прислушиваясь к шелесту ткани. Чиркнула "молния".
- Можете обернуться, - тихо сказал он. - Для первого раза вы видели
достаточно...
Мэгги неохотно повернулась и с досадой почувствовала, что заливается
краской.
- Я бы предпочла не видеть вас вовсе, мистер Делани. Я хочу, чтобы вы
покинули мой дом. И немедленно.
- Это не так просто, - задумчиво произнес он.
Мэгги в ярости заметила, что джинсы обтягивают его, как вторая кожа.
И как он только умудряется в одежде выглядеть неприличней, чем без нее?
- Почему? - ледяным голосом спросила она.
- Во-первых, мне не на чем ехать. Чтобы надуть эту шайку газетчиков,
Себастиан взял напрокат машину и тайком вывез меня из гостиницы. Когда
меня вызовут в полицию на очередной допрос, он приедет за мной.
- В таком случае сами найдите себе машину и отправляйтесь искать дру-
гое убежище.
- У вас здесь нет телефона.
- Телефон есть на ферме.
- Но не могу же я ворваться к людям в столь поздний час и потребовать
телефон. - Его рассудительный тон взбесил Мэгги. - Я причиню им неу-
добства, не говоря уже о том, что именно сейчас я не хочу привлекать к
себе внимание.
- Зачем же менять старые привычки? - съязвила Мэгги.
Он стиснул зубы.
- Я, кажется, объяснил, что я здесь скрываюсь. В Лондоне я и шагу не
могу ступить, чтобы какая-нибудь бульварная газетенка не набросилась на
меня, как собака на кость. Пока никто не знает, что я здесь, я в безо-
пасности.
- И вы ждете от меня сочувствия? - тряхнула головой Мэгги. - Я уже
сказала, что привозить вас сюда Себ не имел никакого права, и не отказы-
ваюсь от своих слов. Вы мне противны, Джей Делани, противна ваша самона-
деянность самца, ваше женоненавистничество. Вы достойны презрения. Вы и
вам подобные должны знать, что за принуждением женщины неминуемо следует
наказание. Надеюсь, вы получите пожизненное заключение, и все насильники
вместе с вами.
Снова повисло напряженное молчание.
- Сказано смело, - произнес Джей с расстановкой. - Учитывая, что в
настоящий момент вы заперты здесь со мной. И вообще, кто дал вам право
судить и приговаривать, рыжая злючка?
- Я вас не боюсь, - вызывающе бросила Мэгги.
- В самом деле? - Джей Делани шагнул к ней. Немного подождав, шагнул
снова. Он не отрываясь глядел ей в глаза, губы застыли в улыбке, в кото-
рой, однако, не было и тени удовольствия.
Мэгги машинально подалась назад и, наткнувшись на стену, оказалась в
ловушке.
- Не приближайтесь, - выдавила она срывающимся голосом.
- Отчего же? По-вашему, одну женщину я уже изнасиловал, так какая мне
разница? Все равно терять нечего.
Он уперся руками в стену по обе стороны от Мэгги, отрезав ей всякий
путь к бегству. Его глаза - их неправдоподобную синеву Мэгги с некоторой
непоследовательностью уже отметила про себя - дерзко и лениво изучали
ее: откровенно оценивающе задержались на маленькой высокой груди, под-
черкнутой облегающим свитером, скользнули вниз по стройным бедрам и
длинным изящным ногам.
Этот пристальный взгляд, казалось, видел сквозь одежду. Внезапно у
Мэгги перехватило дыхание.
- Пожалуйста... дайте мне уйти, - прохрипела она.
- Всему свое время.
Легким небрежным движением указательного пальца Джей Делани принялся
через свитер описывать окружность на ее левой груди. Он проделывал это
мучительно медленно, сосок под его рукой наливался, становился упругим,
жадно требуя новых ласк. Он смотрел ей прямо в глаза бесстрастным взгля-
дом.
Мэгги вжалась в стену, царапая ногтями штукатурку, словно пытаясь
слиться со стеной, погрузиться в нее. Тело как-то странно отяжелело, ко-
лени дрожали.
Никто никогда не касался ее так, и она замерла, отдавшись постыдному
и мучительному ощущению. В полузабытьи она пыталась понять, что с ней
происходит. К чему приведет ее бездействие? Этого не может быть, это,
наверное, сон. Бред какой-то, кошмар. Ей следует оттолкнуть его и убе-
жать. Но она лишь молча стояла, позволяя ему над собой издеваться.
Джей Делани наклонился к ней; его губы были лишь в нескольких дюймах
от ее губ, он обдавал ее острым запахом алкоголя. Тепло его тела, каза-
лось, обволакивало ее, смешиваясь с незнакомым ароматом одеколона.
Его рука скользнула под ее свитер и принялась ласкать нежную кожу,
затем рванулась вверх, к ложбинке между грудями и крошечной пластиковой
застежке, скреплявшей спереди лифчик. Он нажал на застежку. Раздался
легкий щелчок, и кружевные чашечки, державшие в плену ее грудь, разлете-
лись в стороны.
У Мэгги пересохло во рту. Каждый нерв, каждый мускул ее тела замер в
ожидании, предвкушая прикосновение его пальцев к нетерпеливо обнаженной
груди.
Но вместо этого Джей Делани отступил, с безразличным видом натянув на
нее свитер. Синие глаза так и сверлили ее.
- Вы что-то говорили о принуждаемых женщинах, - тихо сказал он. - Вы
и себя относите к этой категории?
Мэгги смотрела на него, не отрываясь; она пыталась придумать, что
сказать, но слова не шли в голову. Она со стыдом почувствовала, что го-
това разрыдаться. Никогда прежде с ней такого не бывало. Никогда она не
стояла так, позволяя совершенно незнакомому человеку оскорблять ее тело.
- Еще два момента, - сказал Джей. - Надеюсь, что вы, как владелица
этого дома, застрахованы, поскольку я, кажется, сломал на ноге палец,
споткнувшись о вашу чертову грелку. Если я не смогу ходить, то не смогу
работать, и моя телекомпания вынуждена будет призвать вас к ответу.
Он взял с ночного столика полупустую бутылку виски и наполнил стояв-
ший рядом стакан.
- И, наконец, последнее. Все время, что я здесь нахожусь, я пью не
переставая, так что, мадам, появись сейчас здесь, перед домом, хоть дю-
жина автомобилей, я ни один не смогу вести, потому что в моей крови
слишком много алкоголя. - Он насмешливо приподнял стакан, словно произ-
нося тост. - Так что можете делать что хотите, дорогуша, но я не тронусь
с места.
Мэгги наконец обрела голос.
- В таком случае уеду я, - глухо сказала она.
Джей Делани пожал плечами и снова растянулся на кровати, не выпуская
из рук стакан.
- Как вам угодно.
Казалось, ему до смерти все надоело.
Не сводя с него настороженного взгляда, Мэгги прокралась вдоль стены
к двери, нащупала ручку и, пятясь, вышла из спальни. Он как будто поте-
рял к ней интерес, но она ему не доверяла - дайне могла после того, как
он обошелся с ней так низко, так непростительно.
Спустившись вниз, она схватила с кухонного стола сумку и побежала к
двери. Ветер ворвался в комнату, и Мэгги охватил страх. Но она быстро
взяла себя в руки и закусив губу, бросилась в неистовство ночи. Уж лучше
сражаться с ураганом, подумала она, чем оставаться с этим дьяволом, ко-
торый сейчас лежит на ее кровати, пьяный до полусмерти.
Подавленная, уничтоженная, Мэгги продвигалась к машине, отвоевывая у
ветра каждый дюйм пути. Но и сидя за рулем, она не чувствовала себя в
безопасности. Ее малолитражка беспомощно сотрясалась с каждым порывом
ветра.
Мэгги глубоко вздохнула и запустила двигатель, прикидывая, далеко ли
до деревни. В деревенском трактире можно было снять комнату на ночь.
Там, скорее всего, не очень обрадуются ее появлению в такое время, но
Мэгги надеялась, хозяева поймут, что случай чрезвычайный.
Она обернулась и окинула взглядом домик: в окне второго этажа неровно
горел свет. Ее убежище. И ее отсюда выдворили!
Ничего, только на одну ночь, подумала она. Завтра же позвоню Себу в
офис и прочищу ему мозги. Пусть приезжает и забирает Джея Делани куда
угодно. А тот пусть радуется, что я не подаю в суд за оскорбления и уг-
розы. Мэгги сердито всхлипнула.
Но как бы она стала описывать происшедшее в полиции? Мэгги поежилась.
Неминуемо встал бы вопрос о ее реакции. Почему она хотя бы не съездила
ему по физиономии?
К черту его, вскипела она. Пусть катится ко всем чертям!
Будь Мэгги более внимательна, она наверняка вовремя заметила бы ле-
жавший поперек дороги - громадный вяз. Когда фары осветили его и Мэгги
нажала на тормоза, было слишком поздно: раздался противный скрежет ме-
талла и звон разбитого стекла. Мэгги швырнуло вперед, но ремень удержал
ее. Она сильно стукнулась ребрами о руль и ощутила резкую боль под пра-
вым глазом, однако можно было считать, что она легко отделалась.
Мэгги сидела, уставившись в разбитое лобовое стекло, не в силах пове-
рить в случившееся. Упало дерево. Если я хочу выбраться отсюда, мне нуж-
но его убрать, тупо подумала Мэгги.
Она отстегнула ремень и попыталась открыть дверцу, но от удара дверь
заклинило. Мэгги отчаянно забилась, закричала от страха.
- Выключите двигатель.
За боковым окном внезапно возник Джей Делани. Мэгги заставила дрожа-
щие пальцы повиноваться. Он жестом приказал ей открыть окно.
- Ну и ночка, - мрачно сказал он, осматривая повреждения. - Вашей
страховой компании придется работать сверхурочно. Что стряслось? Дверцу
заклинило?
Мэгги кивнула, не в силах выдавить ни слова.
- Ну что ж, попробуем открыть другую. - Он словно успокаивал ее. -
Если не получится, будем вытаскивать вас через окно.
Дверца со скрипом подалась.
- Отлично, - удовлетворенно сказал Джей. - Выбирайтесь.
- Я... не могу.
Он что-то грубо и насмешливо пробормотал, наклонился и взял ее за ру-
ки.
- Не сидеть же вам здесь всю ночь. Если упало одно дерево, могут
упасть и другие. Так что пошевеливайтесь.
В конце концов ему пришлось самому вытаскивать ее из машины.
- Вы можете идти?
- Не знаю...
- Тогда попробуйте ставить одну ногу перед другой - и увидите, что
получится.
Мэгги показалось, что ничего смешнее этого она никогда в жизни не
слыхала, и она тихо захихикала.
- Ну вот еще! - Ладонь Джея так обожгла ей лицо, что она задохнулась.
- Закатывать истерики будете дома.
У туалетного столика и на столе горели свечи. Джей выдвинул кресло и
толкнул в него Мэгги.
- А это что? - спросил он, беря со стола стакан.
- Я приготовила себе бульон.
Как давно это было!
Джей поморщился и выплеснул бульон в раковину.
- Давно остыл. Я вам прописываю горячее молоко с виски. - Он немного
помолчал. - Правда, молока у нас не так уж и много. Себ оставил мне про-
дукты на одного.
- По дороге сюда я купила кое-что в бакалейной лавке.
