безошибочный. Вот так".
-- Нет, мне присылает ее брат. У меня есть брат, он из Росарио, чудо, а
не человек. Канью и упреки поставляет мне в изобилии.
Он протянул Маге пустой сосуд; та сидела на корточках у его ног, держа
кувшин с горячей водой. Ему стало легче. Он почувствовал, как пальцы Маги
коснулись его щиколоток, взялись за шнурки. И со вздохом позволил снять с
себя ботинки. Мага сняла мокрый носок и обернула ему ногу двойной страницей
"Figaro Litteraire"117. Мате был очень крепкий и очень горький.
Грегоровиусу канья понравилась, это не то же самое, что барацк, но
похоже. У него был целый каталог из названий венгерских и чешских напитков,
своеобразная коллекция ностальгии. За окном тихо шел дождь, и всем было так
хорошо, особенно Рокамадуру, который уже целый час не хныкал. Грегоровиус
заговорил о Трансильвании, о приключениях, которые он пережил в Салониках.
Оливейра вспомнил, что на тумбочке лежит пачка "Голуаз", а в тумбочке --
тапочки. Ощупью он приблизился к постели. "Из Парижа любое место, лежащее
дальше Вены, кажется книжной абстракцией", -- говорил Грегоровиус таким
тоном, будто просил прощения. Орасио нашел на тумбочке сигареты и полез за
тапочками. В темноте он еле различил головку Рокамадура, лежавшего лицом
кверху. Не очень понимая зачем, коснулся пальцем лобика. "Моя мать не
решалась говорить о Трансильвании, боялась, как бы ее не связали с историями
о вампирах и тому подобное... А токай, вы знаете..." Стоя на коленях у
кровати, Орасио вглядывался. "Представьте, что вы в Монтевидео, -- говорила
Мага. -- Некоторые думают, что человечество -- это единое целое, но когда
живешь рядом с Холмом... А токай -- это птица?" -- "Пожалуй, в некотором
роде". (Что значит -- в некотором роде? Птица это все-таки или не птица?)
Однако достаточно было прикоснуться пальцем к губам -- и все вопросы
отпадали. "Я позволю себе, Лусиа, прибегнуть к не слишком оригинальному
образу. Во всяком хорошем вине дремлет птица". Искусственное дыхание? Глупо.
И не менее глупо, что у него так дрожат руки и он босой, в промокшей до
нитки одежде (надо бы растереться спиртом, да посильнее). "Un soir, l'ame du
vin chantait dans les bouteilles"118, -- декламировал Осип. -- По-моему, уже
Анакреонт..." Ему казалось, он почти осязает обиженное молчание Маги и ее
мысль: Анакреонт, греческий писатель, не читала. Все его знают, а я -- нет.
Так чьи же это стихи: "Un soir, 1'ame du vin"? Рука Орасио скользнула под
простынку; ему стоило великого труда притронуться к крошечному животику
Рокамадура, к холодным ножкам -- выше, наверное, он еще не успел остыть, да
нет, совсем холодный. "Поступить как положено, -- подумал Орасио. --
Закричать, зажечь свет, заголосить, как полагается и как естественно. Зачем?
А может, пока... В таком случае, выходит, что этот инстинкт мне ни к чему,
ни к чему мне то, что у меня в крови. Закричи я сейчас, и снова повторится
то, что уже было с Берт Трепа,, еще раз глупая попытка, снова жалость.
Поступить как следует, сделать все, что следует делать в подобных случаях. О
нет, хватит. К чему зажигать свет, к чему кричать, если я знаю, что все --
пустое? Комедиант, мерзавец, и бездушный комедиант. Самое большее, что можно
сделать..." Слышно было, как стакан Грегоровиуса звякнул о бутылку каньи.
"Да, очень похоже на барацк". Зажав во рту сигарету, он чиркнул спичкой и
вгляделся. "Смотри не разбуди", -- сказала Мага, заваривая свежий мате.
Орасио резко задул спичку. Известно же: если в зрачки попадет луч света,
то... Quod erat demostrandum119. "Как барацк, только не такой душистый", --
говорил Осип.
-- Старик опять стучит, -- сказала Мага.
-- Наверное, хлопнул дверью в прихожей, -- сказал Грегоровиус.
-- В этом доме нет прихожих. Он просто спятил, вот и все.
Оливейра надел тапочки и вернулся в кресло. Мате был потрясающий --
горячий и очень горький. Наверху стукнули еще два раза, не слишком сильно.
-- Он бьет тараканов, -- предположил Грегоровиус.
-- Нет, он затаил злобу и решил не давать нам спать. Сходи, скажи ему
что-нибудь, Орасио.
-- Сходи сама, -- сказал Оливейра. -- Не знаю почему, но тебя он боится
больше, чем меня. Во всяком случае, тебя он не стращает ксенофобией, не
поминает апартеид и прочую дискриминацию.
-- Если я пойду, я ему такого наговорю, что он побежит за полицией.
-- Под таким дождем? Попробуй взять его на совесть, похвали украшение
на двери. Скажи, мол, ты -- сама мать, что-нибудь в этом духе. Послушай
меня, сходи.
-- Неохота, -- сказала Мага.
-- Давай сходи, -- сказал ей Оливейра тихо.
-- Почему тебе так хочется, чтобы я пошла?
-- Доставь мне удовольствие. Вот увидишь, он перестанет.
Стукнули еще два раза, потом еще раз. Мага поднялась и вышла из
комнаты. Орасио дошел с ней до двери и, услыхав, что она пошла вверх по
лестнице, зажег свет и посмотрел на Грегоровиуса. Пальцем указал на кровать.
Через минуту, когда Грегоровиус снова садился в кресло, погасил свет.
-- Невероятно, -- сказал Осип, хватаясь в темноте за бутылку каньи.
-- Разумеется. Невероятно и тем не менее непреложно. Только не надо
надгробных речей, старина. Достаточно было не прийти мне один день, как тут
такое произошло. Но, в конце концов, нет худа без добра.
-- Не понимаю, -- сказал Грегоровиус.
-- Ты понимаешь меня превосходно. Ca va, ca va. И даже представить себе
не можешь, как мало меня все это трогает.
Грегоровиус заметил, что Оливейра обращается к нему на "ты" и что это
меняет дело, как будто еще можно было... Он сказал что-то насчет Красного
Креста, насчет дежурной аптеки.
-- Делай что хочешь, мне безразлично, -- сказал Оливейра. -- Сегодня
все одно к одному... Ну и денек.
Если бы он мог сейчас броситься на постель и заснуть года на два. "Трус
несчастный", -- подумал он. Грегоровиус, заразившись его бездеятельностью,
старательно раскуривал трубку. Издалека доносился разговор, голос Маги
мешался с шумом дождя, старик визгливо орал. Где-то на другом этаже хлопнула
дверь, вышли соседи, недовольные шумом.
-- По сути, ты прав, -- признал Грегоровиус. -- Но, мне кажется, в
таких случаях надо давать отчет перед законом.
-- Ну, теперь-то мы по уши влипли, -- сказал Оливейра. -- Особенно вы
двое, я всегда смогу доказать, что пришел, когда все уже было кончено. Мать
дает младенцу умереть, она, видите ли, занята -- принимает на ковре
любовника.
-- Если ты хочешь сказать, что...
-- Знаешь, это не имеет никакого значения.
-- Но это ложь, Орасио.
-- Лично мне все равно, было это или не было -- вопрос второстепенный.
А я к этому не имею никакого отношения, я поднялся в квартиру потому, что
промок и хотел выпить мате. Ладно, сюда идут.
-- Наверное, надо позвать свидетелей, -- сказал Грегоровиус.
-- Давай зови. Тебе не кажется, что это голос Рональда?
-- Я здесь не останусь, -- сказал Грегоровиус, поднимаясь. -- Надо
что-то делать, говорю тебе, надо что-то делать.
-- Я с тобой, старина, согласен целиком и полностью. Действовать,
главное -- действовать. Die Tatigkeit120, старина. Надо же, только этого нам
не хватало. Говорите тише, че, можете разбудить ребенка.
-- Привет, -- сказал Рональд.
-- Привет, -- сказала Бэпс, протискиваясь с раскрытым зонтиком.
-- Говорите тише, -- сказала Мага, входя вслед за ними. -- А может,
лучше закрыть зонтик?
-- Ты права, -- сказала Бэпс. -- Всегда со мною так, каждый раз не
догадываюсь сложить его. Не шуми, Рональд. Мы зашли на минутку, рассказать
про Ги, просто невероятно. У вас что -- пробки перегорели?
-- Нет, это из-за Рокамадура.
-- Говори тише, -- сказал Рональд. -- Да сунь ты этот дурацкий зонтик
куда-нибудь в угол.
-- Он так трудно закрывается, -- сказала Бэпс. -- Открывается легко, а
закрывается трудно.
-- Старик грозился полицией, -- сказала Мага, закрывая дверь. -- Чуть
не поколотил меня, орал как ненормальный. Осип, вы бы видели, что у него
творится в комнате, даже с лестницы видно. Стол завален пустыми бутылками, а
посреди -- ветряная мельница, да такая огромная, как настоящая, такие в
Уругвае на полях. И мельница от сквозняка крутится, я не удержалась, в
приоткрытую дверь заглянула, старик чуть не лопнул от злости.
-- Не могу закрыть, -- сказала Бэпс. -- Положу его прямо так в угол.
-- Точь-в-точь летучая мышь, -- сказала Мага. -- Дай, я закрою. Видишь,
как просто?
-- Она сломала две спицы, -- сказала Бэпс Рональду.
-- Кончай нудеть, -- сказал Рональд. -- Мы все равно сейчас уходим,
зашли на минутку, рассказать, что Ги принял целый тюбик гарденала.
-- Бедный ангел, -- сказал Оливейра, не питавший никакой симпатии к Ги.
-- Этьен нашел его почти мертвым, мы с Бэпс ушли на вернисаж (я потом
расскажу, потрясающий), а Ги пришел, лег в постель и отравился,
представляешь?
-- Не has no manners at all, -- сказал Оливейра. -- C'est
regrettable121.
-- Этьен пришел за нами; к счастью, у всех есть ключи от нашей
квартиры, -- сказала Бэпс. -- Услыхал, кого-то рвет, вошел, а это -- Ги.
Совсем умирал, Этьен помчался звать на помощь. Его отвезли в больницу в
тяжелейшем состоянии. Да еще такой ливень, -- добавила Бэпс, окончательно
приходя в уныние.
-- Садитесь, -- сказала Мага. -- Нет, не на стул, Рональд, у него нет
ножки. Господи, какая темень, но это из-за Рокамадура. Говорите тише.
-- Свари-ка нам кофе, -- сказал Оливейра. -- Ну и погодка.
-- Мне надо идти, -- сказал Грегоровиус. -- Не знаю, куда я положил
плащ. Нет, там нету, Лусиа...
-- Останьтесь, выпейте кофе, -- сказала Мага. -- Все равно метро уже
закрыто, а мы все вместе, и так хорошо. Орасио, ты не смелешь кофе?
-- Воздух спертый, -- сказала Бэпс.
-- А на улице озону удивляется, -- сказал Рональд, раздражаясь. -- Ну
чисто конь, обожает все простое, без примесей. Основные цвета, гамму из семи
звуков. Она не человек, поверьте.
-- Человечность -- это идеал, -- сказал Оливейра, пытаясь нащупать в
темноте кофейную мельницу. -- И воздух тоже имеет свою историю, знаете.
Прийти мокрой с улицы, где много озона, как ты говоришь, в атмосферу,
которая на протяжении пятидесяти веков совершенствовалась в смысле
температуры и содержания... Бэпс у нас по части нюха -- Рип Ван Винкль.
-- О, Рип Ван Винкль, -- пришла в восторг Бэпс. -- Бабушка мне
рассказывала.
-- В Айдахо, знаем, -- сказал Рональд. -- Ну вот, а Этьен уже полчаса
как звонит нам по телефону в бар на углу, сказать, что сегодня ночью нам
лучше не идти домой, во всяком случае, до тех пор, пока не узнаем, умрет Ги
или выблюет весь гарденал. Скверно, если нагрянут флики и застанут нас там,
им только дай повод, а в последнее время Клуб у них в печенках сидит.
-- А чем плох Клуб? -- спросила Мага, вытирая чашки полотенцем.
-- Ничем, но именно потому и чувствуешь себя беззащитным. Соседи без
конца жаловались на шум, на музыку по ночам, на то, что приходим и уходим,
когда вздумается... Да еще Бэпс поссорилась с консьержкой и со всеми
женщинами в доме, а им -- от пятидесяти до семидесяти.
-- They are awful122, -- сказала Бэпс, пережевывая конфету, которую она
достала из сумки. -- Вечно им кажется, что пахнет марихуаной, даже если
готовишь гуляш.
Оливейра устал молоть кофе и отдал мельницу Рональду. Бэпс с Магой
совсем тихо обсуждали причины самоубийства Ги. Не найдя плаща, Грегоровиус
вернулся в кресло и утих, зажав в зубах потухшую трубку. В оконное стекло
