что Наполеон был для доктора отвлекающей фигурой, а главным оппонентом
он считает руководителя группы.
- А здесь, - Буренко ткнул пальцем вниз, в направлении подвала, -
происходит противоестественная процедура, весь ужас которой воспринима-
ется... - он замялся, подыскивая слово, - приговоренным. Так разве не
заслуживает он торжественного ритуала? А вместо этого - ночь, подвал,
наручники, отобранный у бандитов пистолет...
- Да какая ему разница? - буркнул Наполеон.
- И вся процедура тайная, с душком предосудительности... Вот это мне
и не нравится, хотя я участвую в работе вместе с вами. Ветеран прав -
без этого не обойтись. Но все должно быть по-другому!
- Комендантский взвод, залп на заре? - спросил Викентьев.
- Человечество накопило большой опыт, к сожалению, и в этом страшном
деле. Вполне можно перенять что-то более подходящее.
Буренко закончил непривычно длинную речь и откинулся на спинку расша-
танного стула.
- Так вот, залп с некоторого расстояния чаще всего калечит смертника,
- по-прежнему тихо продолжал Викентьев. - И его все равно приходится до-
бивать выстрелом в голову в упор, ничего красивого в этом нет. А что ка-
сается мирового опыта... Гильотина? Гаррота? Меч или топор? Это отбросим
сразу. Электростул, на котором жарят заживо иногда десять-пятнадцать ми-
нут? Газовая камера, где корчится удушаемый? Виселица, с которой тради-
ционно связано обесчещивание, позор и отсутствие покоя там? - Викентьев
поднял глаза вверх. - Или ядовитый укол в вену, против которого протес-
туют ваши коллеги потому, что он компрометирует медицинское ремесло?
Викентьев выдержал паузу, но Буренко отвечать не собирался.
- Только красиво и гуманно отправить человека на тот свет нельзя. И
требовать от этого процесса эстетической формы - чистейшее чистоп-
люйство! Ассенизатор всегда пахнет дерьмом, а не французским одеколоном;
но, если он не станет работать, дерьмом будем вонять мы все.
- К тому идет, - сердито буркнул Ромов.
- Я вам расскажу одну историю, доктор, - подался вперед Сергеев, и
выражение его лица было не самым добродушным. - Наш товарищ. Женя
Гальский, сейчас умирает от рака. Он не совершил ничего плохого, наобо-
рот - честно пахал всю жизнь и был отличным парнем. Ваши коллеги выписа-
ли его из больницы на пятый день и поставили крест - для них его уже нет
на свете. Парень корчится дома, жена бегает по кабинетам, подписывает
десятки бумажек и ставит десятки печатей, чтобы купить промедол. Больше
двух ампул в день не дают, у нас же в здравоохранении это строго... И
упаси Бог пустую ампулу разбить или выбросить, только на возврат, учет
прежде всего...
Сергеев облизнул пересохшие губы, а Попов разлил остатки водки.
- Пришлось мне поймать одного негодяя и вытрясти из него все что на-
до! У негодяев есть любые препараты и в любых количествах, без всяких
рецептов, разрешений и печатей!
Сергеев нервно пристукнул ладонью, стол скрипнул, водка плеснулась в
стаканах.
- Не хотите поморализировать на эту тему, доктор? Да насчет торжест-
венности и ритуалов порассуждать?
В диспетчерской на миг стало совершенно тихо.
- Ладно, - сказал Ромов своим обычным тоном, - давайте за Женьку...
Субботник все-таки провели. Иван Алексеевич домовито наводил порядок
в диспетчерской, Сивцев с Шитовым возились в гараже и подвале, Попов,
Сергеев и Викентьев разбирали металлический хлам во дворе. Послонявшись
по точке исполнения, к ним присоединился и Буренко. Григорьева на суб-
ботнике не было, да никто его и не собирался приглашать.
- Помогай, Васильич... - Второй, третий и четвертый номера с натугой
тащили проржавевший задний мост какого-то допотопного грузовика, и в го-
лосе Викентьева ощущалась неподъемная тяжесть ноши.
Врач с готовностью вцепился в округлое железо и, пыхтя, принял свою
часть веса. После выяснения отношений он разительно изменил поведение:
ни иронии, ни саркастических шуток - справный мужик, охотно выполняющий
общественную работу.
- Вот так! - облегченно выдохнул Викентьев, когда мост с дребезжащим
лязгом грохнулся в кучу металлолома. - Доктор - мужик здоровый! Давайте
чуток перекурим...
Сплоченные общим трудом, четверо мужчин присели на сваленные у забора
доски.
- Скажу Шитову, чтобы пригнал автокран, - раздумчиво проговорил руко-
водитель "Финала". - А то совсем пупки порвем!
На крыльце диспетчерской появился Иван Алексеевич Ромов. Он отряхивал
руки и подслеповато щурился на неяркое осеннее солнце.
- Что это аксакал высматривает? Нас, что ли, ищет?
Попов хотел привстать из-за горы ржавого железа и махнуть ветерану
рукой, но Сергеев придержал за локоть.
- Посмотри кино...
Ромов целеустремленно просеменил к щели между диспетчерской и гара-
жом, согнулся, упершись рукой в колено, и пошуровал в черном проеме. По-
том сделал какие-то движения ногами, притопнул несколько раз, будто со-
бирался пуститься в пляс.
- Галоши подбирает, - сдерживая смех, пояснил Сергеев. - Ну умора!
Михайлыч, может, оформим ему как спецодежду - по ордеру?
- Какие галоши? - по инерции спросил Попов, хотя тут же мелькнула
неприятная, хотя и довольно правдоподобная догадка.
- С объектов! Федька с Петром их то в угол забрасывали, то в гараже
прятали - везде находит!
Сергеев встал.
- Ай-ай-ай! Все видели! Неужели купить жалко?
Гигант перестал сдерживаться и от души расхохотался, таким веселым
Попов его еще не видел.
Ромов дернулся, суетливо взбрыкнул ногой, но тут же степенно выпря-
мился.
- Вот вы где есть, оказывается. - Он направился к коллегам. - А смеш-
ного, Сашенька, ничего-то и нет... Я ведь не из жадности... Просто при-
вык галоши носить, отвыкать поздно. А поди их купи сейчас...
Внезапно Попов ощутил прилив дурноты. Вновь появилось чувство, что он
у самого края глубокого колодца. Вскочив, он сделал несколько шагов на-
зад от устрашающей бездны и уперся в бетонные плиты забора. Уф! Наважде-
ние прошло, хотя сердце бешено колотилось и во рту пересохло.
- Правильно, Валерочка. - Ромов явно обрадовался возможности сменить
тему. - Я тоже хотел забор осмотреть... Давай-ка пройдем вместе по пери-
метру...
Попов как во сне шел вдоль шершавой серой стены. Повторившийся прис-
туп внезапного страха всерьез озаботил его. И этот колодец - он отчетли-
во видел зияющее отверстие с сырыми скользкими стенами. Галлюцинация?
Похоже... Как бы крыша не поехала!
- Высота два тридцать - два пятьдесят, - бубнил Ромов. - Электрозащи-
ты, видишь, нету... Она по внешнему ограждению проходит, а здесь переле-
зай, пожалуйста, кто хочет!
- Там же завод, - вяло возразил Попов. - На территорию посторонний не
пройдет.
- На заводе он, может, и не посторонний, но нам-то уж точно не свой!
Ромов в очередной раз преобразился. Сноровисто осматривал стену,
вставал на цыпочки, пригибался, забыв про радикулит. Так идет по верному
следу хорошо выдрессированная ищейка.
- А вон что это там такое? - вдруг спросил он, и ни умильности, ни
старческой немощи не было в голосе. - Посмотри, Валерий, глаза у тебя
получше!
Бетонные плиты забора были подогнаны плотно одна к другой, швы наглу-
хо задраены цементом. Но в одном месте, метрах в двух от земли, цемент
выкрошился. Небольшой участок - сантиметра три-четыре, Валера прошел, не
обратив внимания.
- Притащи-ка лесенку и поднимись: насквозь или нет? - приказал Ромов.
Взобравшись на расшатанную лестницу, Попов приблизил лицо к холодному
бетону. Щель была сквозная, он увидел зеленый из рифленого железа ангар
и край серебристого газгольдера.
- Насквозь, значит! Ну-ка, давай на ту сторону! Примерься - можно от-
туда что-то углядеть?
Попову не хотелось лезть на охраняемую территорию режимного объекта,
но почему-то он подчинился.
Опасаясь окрика вохровца, а то и прицельного выстрела, Попов перемах-
нул через гребень забора, повис на руках и легко соскочил на большой,
окантованный железом ящик из прочных толстых досок. Это была надежная
наблюдательная площадка, потому что щель находилась в заборе как раз на
уровне глаз и сквозь нее хорошо просматривалась территория сверхсекрет-
ного объекта - точки исполнения смертных приговоров южного региона стра-
ны. Судя по валяющимся вокруг и прилипшим к ящику окуркам, наблюда-
тельный пункт использовался неоднократно.
Субботник был прерван. Сивцева с Шитовым послали за автокраном, Бу-
ренко под благовидным предлогом отправили с ними, а члены внутреннего
круга - первые четыре номера спецопергруппы "Финал" - начали чрезвычай-
ное совещание.
- Ну, что делать-то будем? - Ромов обвел всех острым взглядом. - Де-
ло-то нешутейное, но и зря горячку пороть не надо, чтобы самим в лужу не
сесть.
- Инструкцию знаешь? - с безразличием смертельно уставшего человека
спросил Викентьев. - Вот то и делать.
- По инструкции, значит, - согласно покивал первый номер и вытянул
руку. - Тебе сразу полагается по шапке, это раз! - Он загнул палец. -
Точка исполнения закрывается, два! - Ромов аккуратно загнул второй па-
лец. - Надо искать новую точку - три! Ты понимаешь, что это такое?
Сколько мы угробили сил и времени? И где ты найдешь в миллионном городе
место лучше этого?
- Короче! - глядя в сторону, бросил руководитель группы. Он редко бы-
вал выбит из колеи, но сейчас имел место как раз такой случай.
- А ведь мы и не знаем - произошло рассекречивание или нет, - прежним
рассудительным тоном продолжал Иван Алексеевич. - Мало ли какой дурак в
щелку подглядывал! И что он там увидел? Какие такие секреты распознал?
- Если дурак - одно. А если вышли на нас?
- Вот тогда и вопросов нет! Тогда все по инструкции...
Ромов задумался, на лбу залегли две глубокие старческие морщины.
- Только это уже без меня. Не обессудь, Володенька, годы свое берут,
давно думаю отойти от дел, вот и случай подоспел... На всю эту колготню
у меня уже и сил-то нету...
Викентьев вскинул голову и уставился на собеседника, будто не поверил
своим ушам. Тот не отвел взгляда.
- Я тоже брошу все к чертовой матери! - Второй номер глубоко вздох-
нул. - Думаешь, мне не надоело? По шапке получать, с женой ругаться да
исполнять, исполнять, исполнять...
Он выпрямился и еще раз вздохнул, с облегчением, будто освободился от
тяжелой ноши.
- Значит, судьба... К чертовой матери! Напишу рапорт - и все! Путь
ищут точку, пусть исполняют, пусть все организовывают...
- Я тоже хотел уйти с исполнения, - воспользовавшись паузой, вставил
Попов.
- А я держусь двумя руками! - Сергеев неожиданно выругался. - Такая
расчудесная работа, как раз по мне!
- А кто же, ребяточки, будет закон исполнять? - вкрадчиво спросил
Иван Алексеевич. - Сейчас мы все разбежимся, а дальше что? Или приговоры
выносить не станут? Или легко людей на это дело подобрать? Может, от хо-
рошей жизни министр персональное разрешение дал мне, отставнику-пенсио-
неру, вроде как внештатно ВМН приводить? Не от хорошей, братцы, просто
деваться некуда было!
Ромов медленно расцветал красными пятнами.
- Проще простого в кусты юркнуть! Только раньше времени-то зачем?
- Ну провокатор! - изумился Викентьев. - Ты же первый затеялся отбой
играть!
- Не так, Володенька, не так! Если рассекретили нас - это одно. А ес-
ли какой-то придурок запчасти из гаража ворует или от нечего делать сюда
пялится - зачем же сразу воду сливать?
- Не пойму я тебя, Алексеич. - Викентьев снова был озабоченным и ус-
талым. - Любишь ты крутить - то так, то эдак... Что предлагаешь-то?
- А то и предлагаю. Проверить этого друга. Кто такой, с какой целью
смотрит, что узнал... Тогда и выводы сделаем, и решения примем.
- Тоже правильно, - подумав, неохотно кивнул руководитель спецгруппы.
- Разумнее ничего не придумаешь.
