текторе лжи и психологическую проверку. Это заодно разгрузит вашу нерв-
ную систему. И Виктор Панфилович, и товарищ Горемыкин тоже регулярно
подвергаются такой процедуре. Возражений нет?
- Нет.
Это условие вообще показалось Максу мелочью. Его беспокоило другое.
- Можно вопрос, Леонид Васильевич?
- Пожалуйста, - благосклонно кивнул Евсеев.
- Мой напарник тоже будет задействован в этой работе? Он мой двойник,
нас готовили работать в связке...
- Как вы посчитаете нужным. Если от него будет польза... Но он тоже
не должен знать сути и содержания операций. Только обеспечивающие функ-
ции. У вас есть просьбы, проблемы, требующие решения?
- Насчет напарника... У него нет квартиры...
Евсеев едва заметно улыбнулся каким-то своим мыслям и кивнул Пачули-
ну:
- Запиши, Виктор Панфилович. И позвони Горемыкину.
Он встал и протянул Карданову руку.
- До свидания. Нам придется часто встречаться. Перед каждым заданием.
Макс не знал, что сказать, и сказал первое, пришедшее в голову:
- Служу Советскому Союзу!
Вторая экспедиция располагалась в двух шагах от Красной площади, в
двухсотметровом проулке, где бредущие от метро "Площадь Ногина" провин-
циалы уже начинали расспрашивать про ГУМ. Здесь было несколько "хитрых"
подворотен без вывесок и других опознавательных знаков, зато глухие во-
рота, легкие полосатые шлагбаумы с двухцветными (красный - зеленый) све-
тофорами и несущие службу солдаты выдавали их специальное назначение.
Осведомленные люди знали, что здесь располагаются вспомогательные службы
ЦК КПСС, а неосведомленные рядом с историческим и торговым центром Моск-
вы задумывались над совсем другими проблемами.
Их ворота были вторыми, если заезжать с улицы 25-го Октября. Имелись
еще несколько выходов, в том числе и потайных, но тогда Макс об этом не
знал. Он только вышел от Петра Георгиевича Горемыкина, управляющего де-
лами ЦК КПСС. Насколько он начал понимать партийную иерархию, это была
хозяйственно-техническая должность, однако монументальность фигуры, ве-
личавость манер, обстановка кабинета, количество телефонов и обслуживаю-
щей челяди наводили на мысль, что в действительности Петр Георгиевич за-
нимает более высокую ступеньку цековского государства.
- Вторая экспедиция входит в состав Управления делами и подчиняется
мне, - с такого разъяснения начал он беседу. - Непосредственно руководит
там Михаил Анатольевич Куракин, он из ваших и сидел все время на контак-
тах с фирмой Рябиненко. Может быть, вы его знаете...
Горемыкин был высок, толст и медлителен, с большой яйцеобразной голо-
вой, то ли бритой до блеска, то ли облысевшей до такого состояния. Уз-
кие, явно привозные очки с затемненными стеклами придавали ему экстрава-
гантный вид и скрывали глаза. А вообще он производил впечатление не пол-
ностью ожившей статуи в обычной униформе: однотонный костюм, светлая со-
рочка и галстук.
- Не приходилось, - ответил Карданов. - Я же только начинаю работать.
- Возможно, пользуясь вашей неопытностью, Куракин попробует подмять
вас под себя. Но вы должны помнить о своем статусе. Вы - специальный
курьер ЦК. Вам уже говорили, кому вы подчинены. И больше никому. Мили-
ция, прокуратура, суд, КГБ - не властны над вами. У вас будут специ-
альные документы. Обычно их вполне хватает. Но на всякий случай я вам
дам свою визитную карточку. В любой сложной ситуации, которая может воз-
никнуть на территории СССР, эти телефоны помогут вам найти выход. Если
проблемы возникнут за рубежом, можете обращаться к нашим послам от моего
имени - они сделают все, что в их силах. Да и не в их силах тоже...
На полированный стол лег твердый глянцевый прямоугольник с золотым
тиснением. Это была большая диковинка. Макс не удержался и заглянул: Го-
ремыкин Петр Георгиевич, три служебных телефона, три домашних... Хотя
должность скромно не указана, каждому ясно, что это очень непростой че-
ловек...
- Материальные вопросы: квартира, машина, поликлиника, санаторные пу-
тевки, продукты и одежда, - все это тоже будет обеспечено по вашим пот-
ребностям. Ваша просьба насчет напарника удовлетворена, он получит одно-
комнатную, улучшенной планировки на Юго-Западе, неподалеку от метро. Ка-
жется, все. Мой помощник отвезет вас...
Через несколько минут Макс познакомился с Куракиным. В отличие от
всех остальных он не сразу обратил внимание на звериные уши, оценив вна-
чале тяжелые плечи, крепкую круглую голову на короткой шее и пристальный
гипнотизирующий взгляд. Уши только дополнили картину. С таким человеком
лучше не враждовать. Но и дружить с ним Макс бы не хотел.
- Какой у вас опыт работы? - сразу спросил Куракин, хотя прекрасно
знал ответ.
- Семьсот двадцать часов чистого времени боевых операций на тренажере
виртуального моделирования, - с достоинством ответил Макс. - Это соот-
ветствует пяти годам плотного оперативного стажа.
- М-да, - Куракин плотнее сжал губы. Атака не удалась. - А что это
такое?
Он достал из ящика стола толстую многоцветную ручку, покрутил перед
лицом Карданова, написал несколько слов в настольном блокноте. Получа-
лось, что начальник второй экспедиции действительно держит обычную руч-
ку. Но зачем задавать вопрос, ответ на который очевиден? Спец рассказы-
вал про "стрелку", показывал фотографию - она выглядела как серебристый
цилиндрик диаметром с карандаш. Он говорил, что разрабатывается многоза-
рядный вариант...
- "Стрелка", - буднично сказал Макс, не вдаваясь в подробности.
- Молодец, - криво усмехнулся Куракин. - Бизон научил? Или Спец?
- А кто это? - искренне удивился Карданов.
Куракин одарил его долгим тяжелым взглядом, который должен был отбить
охоту шутить.
- Стрелять пробовал?
- Только на тренажере.
Начальник нажал кнопку селектора.
- Бачурина ко мне!
Через несколько минут в кабинет вошел человек, который мог быть двой-
ником начальника второй экспедиции, только уши нормальные, человеческие.
Возможно, когда-то они тоже работали в паре.
- Новый курьер, оперативный псевдоним Макс Карданов, - представил Ку-
ракин. - Весь опыт на виртуальном тренажере. Обучишь работать со "стрел-
кой" и другим снаряжением.
- У меня вопрос! - неожиданно вскинулся Макс, озабоченный мыслью, ко-
торая внезапно пришла в голову. - Я новый курьер, а куда делся старый?
- Срок работы в этой должности пять лет. Потом происходит замена.
Твой предшественник вернулся к себе в подразделение, на ту должность,
которую сам и выбрал.
Это в равной степени могло быть и правдой и ложью. Макс всмотрелся.
Глаза и лицо Куракина ровно ничего не выражали.
Прага, 7 августа 1987 года, жара, плюс тридцать в тени.
Самолет из Москвы приземлился по расписанию, черная "Волга" советско-
го посольства подъехала прямо к трапу, сорокалетний водитель, слишком
солидный для простого шофера, напряженно вглядывался в открывшийся проем
люка. Макс вышел первым и сразу узнал резидента ПГУ, фотографию которого
ему показали перед вылетом. Стараясь как можно небрежней держать увесис-
тый черный атташе-кейс, Карданов сбежал по трапу. Кейс был тяжелым сам
по себе: титановый корпус гарантировал сохранность содержимого и позво-
лял использовать его как бронещит при огневом нападении. Кроме того,
один миллион долларов сотенными купюрами вытягивал на десять кило.
Валюта, тем более в таких количествах, запрещена к вывозу из СССР, да
и к ввозу в ЧССР тоже. Но в Шереметьеве проблем, естественно, не возни-
кало, а здесь разрешить их призван представитель посольства.
- Здравствуйте, Андрей Викторович.
- Здравствуйте, Макс Витальевич.
Резидент тоже видел фотографию Макса. Они крепко пожали друг другу
руки. Машина тронулась и вскоре беспрепятственно выехала за ворота аэро-
порта.
"В братских странах работать легко, - вспомнил Макс напутствие Евсее-
ва. - Но расслабляться все равно нельзя, могут произойти любые неожидан-
ности. От провокаций империалистических спецслужб до нападения обычных
бандитов". Впрочем, как можно расслабиться, имея при себе такую сумму,
он не представлял.
- Как там Москва? - вежливо спросил резидент. То, что он лично сидит
за рулем, показывало, какое значение с подачи Евсеева придал Рябиненко
простой операции.
- По-прежнему, - ответил Макс. - Жарко. Дома и асфальт раскаляются,
сил нет.
Уловив нежелание продолжать беседу, Андрей Викторович замолчал. Судя
по возрасту и должности, он как минимум подполковник. И ему, наверное,
досадно выполнять роль шофера при зеленом лейтенанте.
- Приехали, - сказал резидент, остановив машину. Макс и сам уже уви-
дел черную, с золотыми буквами, вывеску: "Проблемы мира и социализма".
Издательство и журнал". По другую сторону подъезда висела точно такая,
но на чешском языке.
Внутри было довольно пустынно. Карданов внимательно изучил схему рас-
положения помещений и потому сразу нашел кабинет директора. Навстречу
ему поднялся кряжистый, простоватого вида мужчина в дешевых очках с
круглой оправой. Весь его облик никак не соответствовал ни конспирации,
ни тайным операциям спецслужб, ни секретным финансированиям.
- Вы очень точны, - улыбнулся директор и запер дверь. Он говорил
по-русски почти без акцента.
Не тратя времени зря, Макс отпер чемоданчик. Несмотря на стандартный
вид, он имел сложный и прочный замок.
- Считайте!
Простоватый очкарик принялся сноровисто извлекать пачки банкнот,
быстро проверять контрольные ленты и привычно складывать их в открытую
тумбу обшарпанного стола.
- Один, два, три, четыре, - по-русски приговаривал он. Глядя на
мелькающие руки директора, Макс понял, что через них прошло немало мил-
лионов. И этот растечется через пражские гостиницы и карлововарские са-
натории в карманы гостей из Индии, Ирана, Латинской Америки...
- Девяносто восемь, девяносто девять, сто! - Директор захлопнул тумбу
и широко улыбнулся. - Как в аптеке! Правильно? У вас есть такая поговор-
ка! Сейчас я напишу расписку, а потом переложу все в сейф... Как раз на
этой неделе приедут представители наших филиалов - из Англии, Италии,
Алжира...
Макс отметил, что очкарик много болтает. Впрочем, он для него - пос-
ланец ЦК, пользующийся самым высоким доверием...
- Готово! Теперь можно по рюмочке?
Макс спрятал расписку в портмоне, а портмоне положил во внутренний
карман легкого пиджака.
- Спасибо. Нет времени. Дайте мне лучше старых журналов или любых не-
нужных бумаг. Чтобы набить чемодан.
Второе предложение выпить он получил от затомившегося в машине Андрея
Викторовича. Понял ли резидент, зачем московский гость посещал "Проблемы
мира и социализма", сказать трудно, но на увесистый чемодан взглянул с
удивлением. Напряжение отпустило, и Макс с удовольствием бы пообедал и
выпил, но обратный рейс вылетал через сорок минут. Они еле успели, и пе-
рекусил он уже в самолете.
Ужинал Макс дома. Самая первая специальная поездка заняла у него один
день. Она действительно оказалась несложной.
Нью-Йорк, 13 октября 1989 года, 20 часов по местному времени.
Посадка была нелегкой: из-за низкой облачности и грозы диспетчеры аэ-
ропорта Кеннеди навели громоздкий "Ил" на полосу только с третьего захо-
да, и каждый последующий крут усиливал панику в салоне. Карданов сидел в
первом ряду, рядом с пилотской кабиной, командир корабля знал, что на
борту находится человек, чьи указания обязательны для исполнения, как
только он назовет пароль, но сейчас никаких команд Макс отдавать не мог,
а потому сидел молча, зажимая ногами черный "атташе", и ждал разрешения
своей судьбы, как и остальные сто пятьдесят пять мужчин и женщин.
За иллюминатором змеились молнии, машину то и дело подбрасывало, сза-
ди молились на английском и ругались по-русски. "Когда сядем, таможенни-
ки будут либеральней", - подумал Макс, хотя его, как обладателя диплома-
