всех по-разному...
Регулировщику шестого разряда Лапину повезло: он остался в цехе номер
два, который продержался на плаву дольше всех: им безраздельно владел
сам Алтайцев, и по счастливому стечению обстоятельств именно для этого
цеха имелись и заказы, и электроэнергия, и комплектующие. Но месяцев
семь назад и здесь началась агония: перестали платить зарплату, потом
отправили людей в долгосрочные отпуска, закрыли и опломбировали складс-
кие помещения. Поговаривали, что Алтайцеву цех стал неинтересен, ибо
выплата долгов энергетикам, коммунальщикам и налоговой инспекции должна
была съесть всю прибыль.
Работать во втором цехе остались трое: начальник участка Мелешин и
два мастера - Сафонов и Лапин. Чтобы, значит, за порядком приглядывали и
следили за сохранностью ценного оборудования, так как заводская охрана
уже давно со своими обязанностями не справляется.
Дежурили они по очереди и только в рабочее время. За это шла зарпла-
та, точнее, обещания зарплаты, зато талоны на питание были вполне реаль-
ными, и раз в три дня Лапин наедался досыта. Мелешин помог ему и еще
нескольким толковым непьющим работягам устроиться на вторую работу, в
фирму кабельного телевидения. Мелешин в этой фирме то ли учредитель, то
ли директор, короче, один из начальников, поговаривают даже, что самый
главный. Вначале Лапин не мог понять, зачем ему еще и "пустая" должность
начальника участка? Но потом просек: на складе видимо-невидимо транзис-
торов и резисторов, конденсаторов и трансформаторов, реле, пускателей,
переключателей, километры проводов, бухты экранированного и коаксиально-
го кабеля плюс разнообразное оборудование и инструменты. Все это посте-
пенно переправляется за стены завода. Значит, Мелешин с Алтайцевым дого-
ворились довести приватизацию до логического конца.
Лапину вся эта химия до жопы. Могут воровать - пусть воруют. Плохо,
что жулик Мелешин оказался к тому же жутким скрягой. Если следовать рас-
ценкам фирмы, то кабельное телевидение задолжало Лапину за монтажные ра-
боты больше шести миллионов рублей. А Мелешин ему за три месяца только
полторы сотни заплатил, все завтраками кормит. Всю вину за задержку рас-
чета на фирму сваливает, клянется, что фирмачи ему тоже не заплатили.
Врет, сволочь, и не краснеет. Как на заводе выучился безответных работяг
обирать, так и в частной фирме делает. Но почему? Деньги ведь у него
есть, а зарплату свою Лапин честно отработал. Почему же не заплатить?
"Да потому, что ты лох, - вспомнил Лапин Димкино словцо. - А лохов
учат".
Он сжал кулаки. Как только Мелешин украдет последнюю бухту кабеля,
так сразу и напишет заявление "по собственному желанию". А его турнет из
фирмы - и дело с концом. А пока начальник участка прилежно правит служ-
бу. Тяготы невеликие - пять-шесть часов в неделю. И сегодня как раз его
день, Мелешина. Вторник.
Территория была пустынной, между цехами бегали стаи собак. Бездомные
дворняжки водились здесь и раньше, Лапин еще удивлялся, как они попадают
на особорежимную территорию. Но тогда их было значительно меньше.
Дверь со стороны пожарного входа Мелешин оставил незапертой, Лапину
даже не пришлось жать на пуговку звонка. Тщательно вытерев ноги, чтобы
не наследить, он поднялся на второй этаж, где в закутке за кладовой из-
мерительных приборов находится кабинет начальника участка.
Мелешин восседал за своим рабочим столом. Завидев на пороге визитера,
он явно удивился.
- Ты почему не на работе?
- А где я сейчас, по-вашему, нахожусь? - неожиданно для себя огрыз-
нулся тот. - На самой что ни на есть работе!
Лапин стащил с головы мокрую шапку, расстегнул пуговицы ветхого деми-
сезонного пальто, устало опустился на стул. Его внезапное появление
прервало подготовку к трапезе. На столе расстелена матерчатая салфетка,
на одной тарелке половина жареного цыпленка, на другой нарезанная круп-
ными ломтями ветчина, сыр, рядом полуразвернутый брусок сливочного мас-
ла. В двух прозрачных пластиковых пакетах половина французской булки и
соленые огурчики. Мелешин достал еще один пакет с квашеной капустой. Ря-
дом со стопкой газет - упаковка импортного пива. От включенного в сеть
масляного обогревателя струится тепло. Неплохо устроился, небось и девок
из заводоуправления сюда приводит, кобель он известный...
Лапин придвинул стул поближе к радиатору, вытянул навстречу теплу
озябшие ладони. Мелешин прищурился. У него было широкое вогнутое лицо,
круглые выпуклые глаза, мясистый, картошкой, нос и пухлые губы. С перво-
го взгляда можно было сказать, что он выпивоха, проходимец и плут. Но
физиогномика не считается наукой, а поскольку большинство руководителей
районного, городского, областного и всех других звеньев имеет именно та-
кую, почти типизированную, внешность, то делать о человеке выводы по
чертам лица начнут у нас очень не скоро.
- Что это еще за разговоры такие, Сергей Иванович? Я ведь тебя о нас-
тоящей работе спрашиваю. На Алексеевской в сороковом доме заказы испол-
нил?
- Нет. В соседнем, тридцать восьмом, еще на прошлой неделе всех подк-
лючил, а в сороковом даже не начинал.
- Тогда зачем, спрашивается, ты сюда приперся? Я же тебе все на
пальцах разъяснил...
- Поговорить надо, вот и приперся...
Мелешин недовольно нахмурил брови.
- Что значит "поговорить"? Существует четкий график работы. Фирма
обзванивает жильцов и предупреждает, что в такой-то день им следует на-
ходиться дома, придет мастер и сделает подключение. Ты хоть соображаешь,
что натворил? Люди с работы отпросились, сидят по квартирам и дожидают-
ся, когда к ним человек с фирмы соизволит наведаться. Теперь жалобы ПО-
СЫПАЮТСЯ. А ты поговорить решил!
Лапину стало скучно. Артист, вылитый артист. Надо же, как он убеди-
тельно простаком прикидывается.
- Михалыч, мне нужны деньги, - произнес он вслух. - Вот так нужны...
Позарез.
Для пущей убедительности он постучал себя по горлу ребром ладони. Но
его отчаянный жест на Мелешина должного впечатления не произвел.
- Деньги, деньги... А кому они не нужны? Думаешь, мне не нужны? Завод
ни хрена не платит, фирмачи чертовы тоже яйца морочат... Фирма расширя-
ется, наличных средств нет, все в обороте. Тут они не врут... Недавно
еще два комплекта спутниковой аппаратуры закупили, а это знаешь, какие
бабки? Придется нам с тобой немного потерпеть, дружок. Обещают в конце
месяца рассчитаться. Ну что, ферштейн?
Лапин ссутулился еще сильнее. Его неподвижный взгляд был сфокусирован
в одной точке, на облезлых носах давно не видевших крема башмаков. Меле-
шин протянул руку за пивной банкой, сорвал крышку, поставил пиво на край
стола.
- Угощайся, Сергей Иваныч. Раз уж так вышло, давай выпьем, переку-
сим... Мне одному всегда скучно. Подсаживайся. А чего морда такая крас-
ная? Ветром нахлестало? Давай рванем по стопарю, для профилактики. Счас
достану из заначки.
Мелешин загремел связкой ключей, открыл сейф, стоявший у него прямо
за спиной, достал из гулкого металлического чрева плоскую, выгнутой фор-
мы, флягу из нержавейки. В былые времена в таких выносили спирт: она хо-
рошо прилегает к телу и не бросается в глаза. Затем на столе появились
круглые стаканы и бутылка нарзана.
- Бавить будешь? Или запивать?
Прозрачная жидкость на четверть наполнила стаканы.
- Запью.
- Правильно. Иначе вкуса не разберешь. Давай за успехи!
Спирт пить не просто, тут необходимо умение. Лапин проглотил огненную
воду; задержал дыхание, налил в освободившийся стакан минералки, запил и
только тогда перевел дух.
- Хорошо! - крякнул Мелешин. - Это же стопроцентно чистый продукт! На
нем знаешь, какие бабки можно делать!
- Какие? - сипло переспросил Лапин, нашаривая в кульке скользкий
огурчик. Упруго хрустящая ароматно-соленая мякоть сразу успокоила обож-
женное горло.
- Вот смотри, еще со времен "триста первого" у нас осталось пять тонн
спирта. Настоящего, кристального, как слеза! Сейчас такого днем с огнем
не найдешь!
Мелешин аппетитно хрустел огурцом и пальцами отправлял в рот куски
ветчины один за другим. Лапин отметил, что у него крепкие редкие зубы.
Если бы их сдвинуть...
- Грубо говоря, это пять тысяч литров. Или пятнадцать тысяч бутылок
водки. Если отдавать оптом, по шесть тысяч, получаем доход девяносто
миллионов рубчиков!
Мелешин довольно рассмеялся, оторвал половину цыпленка и вгрызся в
белое мясо.
- Понятно, Алтайцеву дать, туда-сюда десяток "лимонов", но и нам
кое-что останется... - пробубнил он с набитым ртом.
- Кому нам?
- Нам с тобой! Устраивает тебя такое дело?
Михалыч говорил искренне, от души, он слегка "поплыл", в таком состо-
янии хочется сказать другому человеку приятное. Но захмелевший Лапин
твердо знал, что в этом партнерстве он может рассчитывать только на роль
наклейщика этикеток в какомнибудь подвале с поденной ставкой в десять
тысяч рублей, которые еще неизвестно как удастся получить. Он меланхо-
лично жевал сыр и не отвечал. Но сотрапезник и не ждал ответа.
- По второй? - Плоская, изогнутая по форме пролетарского живота фляж-
ка качнулась к посуде.
- Чуть-чуть...
На этот раз Мелешин налил себе две трети стакана.
- Капустой закуси... Ух, здорово-о-о! Ну, будем!
Он одним махом опрокинул свою порцию, вытащил из кулька пригоршню ка-
пусты, ловко отправил в рот. Несколько белых полосок прилипли к подбо-
родку.
Сергей отвернулся. Ему неприятно было смотреть на этого человека. Он
радушно угощал, делал лестные предложения, но именно из-за него и ему
подобных Лапин, Антонина и Димка, как и тысячи других людей, доведены до
скотского состояния. А сегодняшнее угощение стоит несравненно меньше,
чем Михалыч ему должен. Выпил, закусил - и ушел довольный. А шесть мил-
лионов так и останутся в чужом кармане. Лохов учат.
- Что это ты такой пасмурный, Сережа? Может, случилось чего?
Лапин перевел взгляд в окно. Мокрый снег прекратился. Но идти никуда
не хотелось. Да и некуда ему идти.
- Чего ты, правда? Может, я помогу чем?
Спирт сделал свое дело. Живому человеку необходимо чье-то участие.
- Семейные проблемы, - с явной неохотой признался Лапин.
- Вот как? - оживился начальник. - Ты же на Крыловой женился, Антони-
не, с монтажного участка? Расписались или так?
- Так.
- Крылова... Фигуристая баба! - Мелешин откинулся на спинку стула,
закурил, мечтательно прищурился. - Корма, ноги... Вот так всегда дела-
ла...
Он поднес полусогнутые ладони к груди и резко дернул ими вверх, в
точности скопировав Тонькин жест. Лапину стало неприятно.
- Чем она сейчас занимается?
- На "Супермаркете" шмотками торгует. Уже больше года.
- А что тут особенного, - философски изрек Мелешин. - Был я недавно
на Центральном рынке. Прошелся по рядам, так не поверишь, ползавода зна-
комых встретил. Довели до ручки и страну, и людей. Из инженеров да
конструкторов торгашей сделали...
Он плеснул себе в стакан еще спирта. Предложил Лапину, но тот отка-
зался. Выпил, вновь натолкал в рот капусты. Широкое лицо покраснело.
- Ты только посмотри, Лапин, что творится! Такой завод угробить! Зна-
ешь, какой у нас коллектив был? Золото, а не люди! Таких спецов еще по-
искать, истинные самородки. Ты когда к нам устроился?
- К вам? - Сергей хмыкнул. - Когда я устраивался, вас еще тут и не
было! В ноябре восьмидесятого завели трудовую книжку - регулировщик пер-
вого разряда. Из техникума пришел, на преддипломную практику, как только
защитился - сразу на работу. Молодой специалист, техник" конструктор,
специальность - радиоаппаратостроение... Год оттрубил - и в армию. А по-
том уже в январе девяносто второго во второй раз поступил...
- А до этого где обретался? - Выпуклые нахальные глаза изучающе расс-
