Честно, Макс!
- Откуда ты меня знаешь?
- Как откуда?! Мы вместе учились!
- В техникуме?
Когда у обреченного на смерть человека появляется надежда, он стара-
ется быть очень убедительным.
- В каком техникуме... Три года в комитетской школе; а потом в Особом
учебном центре! И в Экспедиции работали вместе, сколько раз я тебя прик-
рывал! Ты что, действительно ничего не помнишь?
- Нет.
- Это штучки Брониславского! Недаром мы возили тебя к нему после каж-
дой операции! Но я ничего не знал, говорили - обычная проверка мозгов!
Ствол снова начал расширяться.
- Не надо, Макс! Я-то при чем? Давай разойдемся...
Самвел и Ашот, парализованные ужасом, лежали за стойкой на полу, жад-
но вслушиваясь в разговор. Они уже считали себя мертвецами, но неожидан-
ное вмешательство их странного завсегдатая, похоже, меняло течение собы-
тий. Хотя оба не могли понять, каким образом смирный, задавленный проб-
лемами человечек превратился в лихого супермена. В узкую щель просматри-
валось исполненное мрачной решимости лицо, настолько незнакомое, будто
они видели его впервые. И киллер не мог понять, кто перед ним, потому
что человек с обличьем Макса Карданова явно таким не являлся.
Незнакомец не помог им разрешить сомнения, потому что сделал то, чего
никогда бы не сделал Сергей Лапин: выстрелил в безоружного человека с
поднятыми руками. В лицо. И попал в переносицу. Киллер качнулся назад,
развернулся вокруг оси и упал рядом со своим напарником.
Потом незнакомец осмотрелся, поднял долларовые пачки и положил в кар-
ман. Лапин бы на такое тоже никогда не осмелился. Но зато потом человек
сделал то, чего никогда бы не сделал Макс Карданов: бросил совершенно
исправный, с нерастраченным боекомплектом пистолет. Да еще не стер отпе-
чатки пальцев.
Неизвестный нырнул обратно в глубины сознания, и Лапин остался один
на один с реальностью. Охвативший его ужас был настолько велик, что он
опрометью бросился к двери, но опомнился и вернулся за пальто. Потом
выскочил на улицу. Здесь все было спокойно: не волновалась возбужденная
толпа зевак, не выли сирены, не неслись со всех сторон милицейские маши-
ны. Из черного джипа рвались глухие удары низких частот: "Бум! Бум!
Бум!"
Заканчивалась пятая минута нападения. Дрожащими руками Самвел набирал
телефонный номер.
- Ты не видел, как они подъехали? - в который раз спросил Юмашев и в
который раз посмотрел на часы. Он пытался сдержать дрожь в пальцах, но
ничего не получалось.
- Нет, не видел, - отстранение проговорил Тимохин, не удивляясь пов-
торам. Переступив порог банка, он впал в прострацию и вообще не мог ни-
чему удивляться. Крупное тело бил нервный озноб. - Переговорил с ними и
уехал... Все...
- Выпить хочешь? - заметив его состояние, спросил Юмашев.
- Хорошо бы... Но сейчас нельзя...
Действительно, никто не знал, как развернутся события в ближайшее
время, а алкоголь ослабляет не только разум и тело, но и моральную пра-
воту человека в любой нестандартной ситуации.
- У меня остались спецтаблетки, не хотел травиться, да, видно, при-
дется...
Тимохин извлек из кармана пластмассовую капсулу без этикетки, развин-
тил и вытряхнул на потную ладонь крохотную, похожую на нитроглицерин
крупинку ярко-красного цвета, забросил в широко открытый рот и закрыл
глаза.
- Один раз пил, в восемьдесят первом, в Заире... Наш "двойник" вполне
мне доверял, и я вывез его на беседу в нужное место. Думал, успею уйти,
а его "стерли" прямо рядом со мной, всю рубашку запачкало кровью... Чуть
с ума не сошел, пришлось глотнуть... Тогда обошлось без последствий, а
как сейчас - не знаю, эта зараза ядовитая...
Он запрокинул голову и говорил тихо, себе под нос, будто находился
под воздействием "сыворотки правды". Юмашев понимал, что повышенная бол-
тливость - одно из последствий пережитого стресса. Недаром захваченного
на "горячем" агента "потрошат" на месте, не давая прийти в себя. Вот и
сейчас... Он знал Тимохина давно, но про эпизод в Заире ничего не слы-
шал.
Банкир в очередной раз посмотрел на часы. Тимохин приехал полчаса на-
зад. Все должно было свершиться...
Убивать трудно. Не только самому всаживать пулю или нож в тело жерт-
вы, но и отдавать приказ... Библейский принцип "не убий" изначально за-
ложен в каждого человека. И если бы все шло так, как задумано Всевышним,
на земле должно было царить всеобщее братство и человеколюбие. Но от-
дельные особи в силу общего дегенератизма, примитивности, жадности, жес-
токости или высокого чувства долга и специальных тренировок успешно пре-
одолевают этот запрет. Хотя чем выше духовная организация человека, тем
большие муки он испытывает. Дрожащей рукой Юмашев взял японскую микрора-
цию и нажал клавишу вызова. Ровным огоньком загорелась желтая лампочка
ожидания.
Тимохин открыл глаза.
- Кажется, и на этот раз пронесло! - Он выпрямился в кресле, поправил
узел галстука и кивнул на прибор. - Что, не отвечают?
Юмашев покачал головой.
Но в это время желтый огонек ожидания сменился зеленым: на сопряжен-
ном аппарате нажали кнопку передачи.
Вторая рация находилась в ресторанчике "Маленький Париж" во внутрен-
нем кармане убитого со снятой маской. Десять минут назад сюда прибыла
милиция. Поскольку в голове у парализованного страхом Самвела гвоздем
сидела ужасная мысль о расстрелянном майоре милиции, только про Шипулина
он и сказал дежурному, но этого вполне хватило для того, чтобы на место
происшествия выехало руководство Центрального РОВДа. Но рядом с Шипули-
ным лежали еще четыре трупа, а заглянув в кабинет, Савушкин увидел тор-
чащие из-под стола ноги еще двух убитых.
Симаков, Савушкин и Рожков сгрудились возле убитого коллеги. По пар-
кетному полу с пяти сторон текли ручейки крови, кое-где они пересека-
лись, превращая обычный паркет в мозаичный. Сильно пахло вареными рака-
ми.
- Вон дырочка в полу, - заметил остроглазый начальник УРа.
- Хватит болтать! Объявить "Перехват", вызвать группу, сообщить про-
курору, на улице выставить оцепление! Да в РУОП сообщите! Ивану Ва-
сильевичу я сам доложу...
Перед вышестоящими за подобное ЧП отчитывается начальник райотдела.
Угрюмый Симаков достал из-под длинного кожаного пальто аппарат транковой
связи и принялся нажимать попискивающие кнопки с цифрами прямого телефо-
на начальника областного УВД.
- Убери этих! - Он зло мотнул головой в сторону оцепенелых Ашота и
Самвела, будто именно они и были виноваты во всем.
Майор Рожков, в короткой кожаной на подстежке куртке и надвинутой на
глаза кепке сам похожий на блатного, обнял официантов за плечи и увел в
подсобку.
- Слушаю! - раздался из динамика грубый бас Крамского.
- Здравия желаю, товарищ генерал! Симаков.
Транковые аппараты имеют симплексную систему связи - прием и передача
идут по одному каналу в зависимости от положения переключателя. Если
кнопка нажата на передачу, слова собеседника не слышны и перебить тебя
он не может. В беседе с генералом это может выглядеть дерзостью, на-
чальник РОВДа чувствовал себя неуютно и пожалел, что не воспользовался
обычным аппаратом.
- В "Маленьком Париже" застрелен майор Шипулин из РУОПа. А с ним еще
шестеро.
- Там в машине убитый! - резко распахнув дверь, с порога выпалил ка-
питан Макаров. - В джипе. Помоему, пуля в грудь...
- Только что доложили - еще один труп в машине, - внес коррективы Си-
маков. - Организовал работу, жду указаний. Прием.
Он с облегчением отпустил обтянутую резиной кнопку.
- Что-то у тебя много стали стрелять! - ворвался в пахнущий укропом и
смертью зал недовольный голос генерала, как будто это сам Симаков каждый
день убивал людей. - Следы, очевидцы?
- Двое свидетелей, сейчас с ними работают. - Полковник начал говорить
раньше, чем нажал танкетку и понял, что первая фраза получилась непол-
ной. - Двое свидетелей, пулевое отверстие в полу, гильзы, пистолеты, ав-
томат с глушителем. Один пистолет неизвестной конструкции. Экспертов
вызвали. Будут результаты - доложу. Прием.
- Куда ты пропадаешь? - раздраженно спросил Крамской. - Я половину не
слышал. Будут новости - информируй, я на месте. Особо выясните, что там
делал Шипулин. Надо спецсообщение готовить...
О каждом случае гибели сотрудника милиции немедленно сообщают в Моск-
ву, в МВД. Но эта чрезвычайная мера не в состоянии защитить остальных.
Потому что трагическое сообщение не влечет ввод в город батальона внут-
ренних войск, чтобы покарать убийцу и отбить у криминального мира и
приблатненно-шелупенного мирка всякое желание поднимать руку на милицио-
нера. Оно подшивается в папку и может послужить основанием для того,
чтобы выдрать начальника погибшего. Но за утерю оружия дерут сильнее.
Это так, к слову.
- Я понял, - сказал Симаков. - Еще указания будут? Прием.
Но из динамика рвались короткие гудки отбоя. Переведя дух, он нажал
кнопку отключения. В этот миг и раздался тональный сигнал вызова.
- Тэнь-нь-нь... Тэнь-нь-нь...
Симаков покрутил свою трубку в руках, но она не подавала признаков
жизни.
- Откуда это?
Сигнал повторился. Савушкин нагнул лобастую голову, будто принюхива-
ясь, покрутил головой, поймал направление и подошел к трупу, рядом с ко-
торым валялась маска.
- Кажется, здесь. - Он осторожно опустился на колени и приблизил ухо
к меховой куртке "пилот", будто хотел прослушать у лежащего биение серд-
ца. - Точно здесь...
- Аккуратно, - предупредил Симаков, когда зам полез под куртку.
- Знаю... - На свет появилась крохотная и даже на вид очень качест-
венная и дорогая рация с мигающим огоньком вызова.
- Отвечать? - В выпуклых и вечно усталых глазах Савушкина загорелся
азарт охотничьего пса, почуявшего дичь. На другом конце связи мог быть
только соучастник преступления.
- Давай! - Симакова тоже охватил азарт. Он был доволен, что сообщил
генералу о пулевом отверстии в полу и пистолете неизвестной системы, -
это показывало, что он умело работает на месте происшествия даже без
эксперта и понимает все в деталях. Если сейчас удастся захватить тех...
Савушкин нажал клавишу.
- Слушаю, - коротко и мрачно сказал он. Именно так говорил бы парень,
лежащий навзничь после того, что сделал. Если бы, конечно, остался жив.
- Все нормально? - Чувствовалось, что человек на другом конце связи
взволнован и напряжен.
- Да. Но есть проблема, - тем же тоном импровизировал Савушкин.
- Какая? Он жив?! - Кристально-чистый эфир отчетливо донес то ли
всхлип, то ли вздох.
- Нет. Все умерли. Он и еще семеро. Потому надо встретиться. Сейчас
же.
Савушкин говорил короткими рублеными фразами, чтобы не выдать себя
интонациями.
- Почему так много?! Почему семеро?! - Напряжение невидимого собесед-
ника перерастало в откровенную панику. В таком состоянии он вряд ли смо-
жет по голосу распознать подставу.
- По кочану! - огрызнулся вошедший в роль Савушкин. - Стройку напро-
тив "Интуриста" знаешь?
Убитый никогда не стал бы обращаться к Юмашеву на "ты". Но оператив-
ник этого не знал. Как охваченный азартом рыбак забывает все, вываживая
заглотившую живца щуку, он думал сейчас только об одном: выманить напу-
ганного собеседника в известное место и подцепить сачком, а если станет
дергаться - размазать словно кровавую пиявку...
Банкир находился в таком состоянии, что не обратил внимания на допу-
щенную ошибку.
- Знаю...
- Заезжай с Индустриальной прямо в подвал. Сейчас же!
- Ну... Ладно... - неуверенно промямлил Юмашев. Рация отключилась.
- Что там такое? - быстро спросил Тимохин, напряженно следивший за
переговорами. Сейчас он был подтянут, бодр и абсолютно спокоен.
- Они побили кучу народу... Я этого не хотел. - Банкир с трудом налил
стакан воды, выпил залпом, но в конце подавился и долго не мог откаш-
