административных, выглядели крайне запущенными. - Ты пожалеешь, я обещаю
тебе это: в этом месте еще никто не мог поиздеваться над Сонни Певцом. -
Он придвинулся вплотную к Джеку. - Нелегко же вам будет вырваться отсюда -
тебе и твоему кретину с камешками!
- Я не знал, что у него есть что-нибудь в карманах, - ответил Джек.
Идущий впереди Певец внезапно остановился. Его глаза сузились, лицо
окаменело. Джек понял, что произойдет, за мгновение до того, как кулак
Певца ударил его по скуле.
- Джек? - тревожно спросил Волк.
- Все в порядке.
- Если еще раз заденешь меня, то получишь вдвое больше, - бросил
Певец Джеку. - А если заденешь в присутствии преподобного Гарднера, то
получишь в четыре раза большие, ясно?
- Да, - кивнул Джек. - Нам дадут какую-нибудь одежду?
Певец выругался и пошел вверх по лестнице, а Джек все еще стоял,
вглядываясь в его сутулую спину. "Ты тоже", - сказал он сам себе. - "Ты и
Осмонд. Однажды".
Потом он двинулся за Певцом. Волк плелся следом.
В длинной комнате, уставленной ящиками, Певец ждал у двери, пока
высокий юноша рылся на полках в поисках одежды для наших друзей.
- И башмаки. Выдай им башмаки, - сказал Певец, не глядя на
кладовщика. "Бесстрастность - это добродетель", - таким, вероятно, был
следующий местный завет преподобного Гарднера.
Им с Волком подобрали по паре башмаков. Потом Певец повел их дальше.
Коридор, казалось, был бесконечным. Они поднялись на самый верх. С обеих
сторон коридора тянулись ряды узких дверей с крошечными прорезанными в них
окошечками. Больше всего это напоминало тюрьму.
Певец остановился перед одной из дверей.
- В первый день здесь никто не работает. К работе вы приступите
завтра. Так что идите и почитайте до пяти Библию. Потом я поведу вас в
церковь к службе. И переоденьтесь, ясно?
- То есть мы просидим следующие три часа под замком? - переспросил
Джек.
- А ты хочешь, чтобы я пожал тебе руку? - пошутил Певец и вновь
покраснел. - Если бы вы пришли сюда добровольно, я бы показал вам
окрестности. Но поскольку вас доставила сюда полиция, вы почти
преступники. Поэтому идите в свою комнату и поразмышляйте о Боге. Если вам
повезет, через тридцать дней вы выйдете на свободу. - Он вставил ключ в
замок, отпер дверь и застыл возле нее. - Входите. Мне еще нужно работать.
- Что будет с нашими вещами?
Певец нарочито развел руками:
- Глупец, ты думаешь, что они кому-нибудь нужны?
Джек воздержался от комментариев.
Певец вздохнул.
- Ладно. Все это будет лежать в ящике, и на нем будет табличка с
вашими именами. В ящике в подвале - там мы все храним свои вещи и деньги,
пока не выходим на свободу. Теперь входите, пока я не разозлился.
Волк и Джек вошли в маленькую комнату. Когда Певец отпирал дверь, под
потолком автоматически зажегся свет, осветив помещение без окон, в котором
не было ничего, кроме железной кровати, умывальника в углу и металлической
табуретки.
На белой стене остался след от когда-то висевшей в этом месте
картины. Щелкнул замок. В окошко в двери заглянуло лицо Певца.
- Ведите себя хорошо, - сказал он улыбаясь, и исчез.
- Нет, Джекки, - сказал Волк. Потолок нависал над ним в дюйме от
макушки. - Волк не может находиться здесь.
- Лучше присядь. Ты хочешь пробить потолок головой?
- Что?
- Не обращай внимания. Садись. Мы с тобой попали в беду.
- Волк знает, Джекки. Волк знает. Это очень плохое место. Не могу
здесь находиться.
- Почему это плохое место? То есть, как ты узнал это?
Волк тяжело опустился на табуретку, сбросив на пол новую одежду, и
раскрыл лежащую на кровати книгу. Это была Библия в голубом переплете. Там
же лежали две брошюры - "Дорога к вечному блаженству" и "Бог любит вас".
- Волк знает. И ты тоже знаешь. - Волк посмотрел на него, потом
перевел взгляд на книгу в руках и начал перелистывать страницы. Джек
подумал, что это первая книга, которую видит Волк.
- Белый человек, - еле слышно прошептал Волк.
- Белый человек?
Волк взял в руки одну из брошюр; она раскрылась - следом за названием
в ней помещалась фотография Солнечного Гарднера, человека, посвятившего
свою жизнь служению Богу.
- Он, - сказал Волк, - Белый убийца, Джек. С кнутом. Это - одно из
е_г_о_ мест. Волк не должен находиться в _е_г_о_ месте. Джек Сойер тоже не
должен. Никогда. Мы должны выбраться отсюда, Джекки.
- Мы выберемся, - ответил Джек. - Я обещаю тебе. Не сегодня, не
завтра - но скоро!
Волк печально вздохнул.
- Скоро...
"_С_к_о_р_о_", - пообещал он, и Волк поверил ему. Волк был полностью
деморализован. Джек не знал, видел ли Волк Осмонда в Территориях - но он
наверняка слышал о нем. Репутация Осмонда в Территориях среди членов семьи
Волка была еще хуже, чем Моргана. Но, хотя Волк и Джек узнали в
преподобном Гарднере Осмонда, Гарднер не узнал их, и за этим крылись две
причины. Или Гарднер издевался над ними, или же он был Двойником, как мать
Джека, - то есть был связан с Территориями, но не осознавал этой связи.
И если Джек думает правильно, то им, возможно, удастся спастись. Во
всяком случае, пока у них есть время подумать и решить.
Джек одел новую одежду. Черные башмаки, казалось, весили несколько
фунтов и подходили на любую ногу. Ему с трудом удалось заставить Волка
переодеться. Потом они лежали. Джек слышал, что Волк начал засыпать.
Вскоре и его сморила дремота. Засыпая, он думал о маме: она где-то там, в
темноте, зовет его, зовет, зовет...
22. ПРОПОВЕДЬ
В пять часов дня зазвенел электрический звонок. Волк подскочил с
кровати, разбудив спящего рядом Джека.
Через пятнадцать секунд звонок умолк.
Волк забился в угол, сжавшись в комок.
- Плохое место, Джек, - стонал он. - Отвратительное место! Нужно
выбраться отсюда! ВО ИМЯ ГОСПОДА!
Стук в стену.
- Закрой свою пасть!
С другой стороны раздался хохот, напоминающий лошадиное ржание.
- Сейчас ваши души очистятся, друзья!
Хохот зазвучал вновь.
- Плохо, Джек! Волк! Джейсон! Плохо! Плохо, плохо...
Джек услышал грохот открывающихся дверей и топот башмаков.
Он подошел к Волку. Им овладела непреодолимая усталость.
- Волк! - сказал он. - Волк, прекрати...
- Не могу, Джекки, - стонал Волк, обхватив голову руками.
- Ты должен, Волк. Сейчас мы войдем в холл.
- Не могу, Джекки, - причитал Волк, - Это плохое место, плохие
запахи...
Из холла раздался чей-то голос - Джеку показалось, что это Гек Баст:
- Выходите к службе!
- Выходите к службе! - присоединился к нему еще чей-то голос, и они
слились в дуэт:
"Выходите к службе! Выходите к службе!.."
- Если мы хотим выбраться отсюда, Волк, не стоит сердить их.
Через минуту дверь распахнется, и за ней будет стоять Баст, или
Сонни... а может быть и оба. Будет лучше, если Джек и Волк не станут
артачиться. Но как уговорить Волка? "Боже, прости меня за то, что я втянул
его в это", - подумал Джек. - "Но что сделано, то сделано. Нужно искать
выход".
- Волк! - окликнул он. - Ты что, хочешь, чтобы Певец опять начал бить
меня?
- Нет, Джек, нет...
- Тогда лучше идем вместе со мной. Ты должен помнить, что от тебя
зависит, как будут обращаться со мной Певец и Баст. Певец уже ударил меня
из-за твоих камешков...
- Кое-кто мог бы дать ему сдачи, - Волк говорил тихо, но глаза его
горели страшным оранжевым огнем. На мгновение он обнажил белые зубы.
Казалось, они начали расти.
- Не смей даже думать об этом, - резко сказал Джек. - От этого будет
только хуже.
- Джек, я не знаю...
- Ты постараешься? - спросил Джек и бросил быстрый взгляд на дверь.
- Я постараюсь, - ответил Волк, и в глазах его сверкнули слезы.
Коридор был пронизан солнечными лучами. Перед двадцатью дверями
стояло сорок мальчиков, по двадцать с каждой стороны. Джек и Волк
появились последними, но на них никто не обратил внимания. Певец, Баст и
еще два мальчика кого-то мутузили на ковре. Их жертвой был невзрачный
парнишка лет пятнадцати по фамилии Мортон. Один из двух других мальчиков,
как позже узнал Джек, носил имя Варвик, другой - Кейси.
- Когда мы захотим поговорить с тобой, мы спросим тебя сами, - орал
Варвик. - Не смей высовываться, Мортон! Понял?
- ОТВЕЧАЙ ЕМУ! - велел Кейси.
- Да, - прошептал Мортон.
- ЧТО? ПОВТОРИ!
- Да, - повторил Мортон.
- Тогда пошел вон, идиот, - приказал Певец, и Мортон, пошатываясь,
встал в строй. Мальчиков ожидала служба и ужин.
Служба справлялась в большой высокой комнате по дороге в столовую.
Вокруг стоял запах жареного мяса, и ноздри Волка начали ритмично
раздуваться. Впервые за весь день выражение интереса промелькнуло в его
глазах.
Джек решил быть осторожным. В углу он заметил нечто черное, явно не
органического происхождения. Это был крошечный микрофон, замаскированный в
стене. Он, вероятно, являлся частью службы. Так было лучше слышно
преподобного Гарднера.
Он ожидал начала молитвы. Эти люди - Гарднер, Сонни-Певец или Гектор
Баст - заточили его здесь и не собираются освобождать, а теперь еще эта
служба!
Самое удивительное, что все мальчики шли на службу явно с охотой.
Служки-мальчики в белых одеждах - уселись в центре комнаты. Джек
оглянулся и увидел, что все присутствующие с нетерпением смотрят на
открытую дверь. Он подумал, что причина, должно быть, кроется во вкусно
пахнущем ужине. Но тут быстрым шагом вошел преподобный Гарднер, и
нетерпение на лицах сменилось восторгом. Мортон, еще четверть часа назад
производивший крайне жалкое впечатление, просто лучился счастьем.
Мальчики встали на ноги. Волк остался сидеть, удивленно глядя по
сторонам, и Джеку пришлось потянуть его за отворот куртки.
- Делай то же, что и все, Волк! - шепнул он.
- Садитесь, мальчики, - улыбаясь сказал Гарднер. - Пожалуйста,
садитесь.
Все сели. На Гарднере были новехонькие синие джинсы и белая шелковая
рубашка. Он с улыбкой скользил глазами по своей пастве. Большинство
мальчиков восхищенно смотрели на него. Джек обратил внимание на одного из
воспитанников - волнистые каштановые волосы, изящные маленькие руки,
хрупкое тело. Почему-то он напомнил мальчику покойного дядю Томми.
- Итак, начнем. Гек, приступай.
Гек приступил. Он произносил слова молитвы быстро и механически, как
будто копировал голос с пластинки, где воспроизводились лексические
правила. После обращения к Богу о продлении их дней и прощении
прегрешений, Гек Баст протараторил "Во имя Отца, и Сына, и Святого духа,
Аминь!" и сел.
- Спасибо, Гек, - Гарднер взял стул и сел на нем задом наперед, будто
ковбой на лошади. Он был весел и дружелюбен; замеченный ранее Джеком налет
безумия исчез. - А теперь немного покаемся. Руководи нами, Энди.
Варвик занял место Гека.
- Благодарю Вас, преподобный Гарднер, - сказал Варвик и взглянул на
мальчиков.
- Покаемся, - продолжил он. - Кто начнет?
Взметнулся лес рук. Три... пять... восемь!
- Рой Одерсфельд, - выбрал Варвик.
Рой Одерсфельд, высокий мальчик с бородавкой на кончике носа, сложив
руки перед собой.
- Я украл в прошлом году у моей мамы десять долларов, - завел он
высоким голосом. - Я пошел в зал игровых автоматов и проиграл их все, - он
моргнул. - А мой брат заболел пневмонией и попал в больницу в
Индианаполисе! Потому что я украл эти деньги! Вот мое покаяние!
Рой Одерсфельд сел.
Солнечный Гарднер спросил:
