- Как жаль, что под Нови ваш Суворов дрался не с Наполеоном. Это был бы один
из лучших листков в лавровом венке нашего императора.
- Да, если б французы не были разбиты.
- Но неужели вы думаете, что это могло случиться, когда бы нашим войском
командовал сам Наполеон?
- Извините! Я не думаю, а уверен в этом.
- Bienheureux ceux qui croienf (блаженны верующие (фр.).), - пробормотал
путешественник, подкладывая дров в потухающий камин.
Поэт улыбнулся, а хозяйка с сожалением посмотрела на Рославлева.
- Но мы отбились от нашей материи, - продолжал дипломат. - Вам кажется
странным просвещение, распространяемое помощию оружия; согласитесь, по
крайней мере, что порядок, устройство и общеполезные работы, которые
гигантским своим объемом напоминают почти баснословные дела древних римлян,
должны быть необходимым следствием твердой воли, неразлучной с силою. Для
приведения в действие высоких предначертаний, коих польза постигается только
впоследствии, нужно всемогущество, которым обладает Наполеон; необходимы его
бесчисленные войска... И если Россия желает подвинуться вперед...
- И, господин барон! - перервал с улыбкою Рославлев, - что вам за радость
просвещать насильно нацию, которая одна, по своей силе и самобытности может
сделаться со временем счастливой соперницею Франции. Предоставьте это времени
и собственному ее желанию - сравниться в просвещении с остальной частию
Европы. Россия и без вашей насильственной помощи идет скорыми шагами к этой
высокой цели. всех народов. Поглядите вокруг себя! Скажите, произвели ли ваши
предки в течение многих веков то, что создано у нас в одно столетие? Не
походит ли на быструю перемену декораций вашей парижской оперы это появление
великолепного Петербурга среди непроходимых болот и безлюдных пустынь севера?
- Да неужели вы думаете, сударь, что ваш Петербург может назваться
европейские городом? И, полноте!.. В нем все начато и ничто, не кончено. Ваши
широкие улицы походят на площади; ваши площади - на какие-то незастроенные
пустопорожние места; ваши длинные, невысокие дома - на фабрики... Набережные
у вас недурны; но чем можно назвать эти расписные деревянные мостики? Есть ли
в Петербурге хоть одна порядочная церковь? Что такое ваша Казанская? Огромная
куча материалов, под которою зарыты некоторые опрятно отделанные части, не
выкупающие нимало всю нестройность и безобразие целого. О, будьте спокойны,
господа русские! Если французы придут в Петербург, то, верно, не позавидуют
вашему Казанскому собору, а увезут, может быть, с собой его гранитные
колонны.
- Бога ради, барон! - сказала хозяйка, - не говорите этого при родственнике
моем князе Радугине. Он без памяти от этой церкви, и знаете ли почему? Потому
что в построении ее участвовали одни русские художники.
- О, это очень заметно! - подхватил путешественник.
- Князь Радугин! - повторил с приметной досадою дипломат. - Как жаль,
княгиня, что вы родня этому фанатику, этому необразованному камчадалу,
этому...
- Ах! что вы, monsieur ie baron! Конечно, я не спорю - он моряк, его формы
несколько странны, тон очень дурен, а бешеной патриотизм отменно смешон; но,
несмотря на это, он, право, добрый и честной человек.
- Согласен, княгиня! Я не понимаю только, чего смотрит ваше правительство?
Человек, который может заразить многих своим безумным и вредным фанатизмом,
который не скрывает даже своей ненависти к французам, может ли быть терпим в
русской столице?
- А в какой же, сударь? - спросил насмешливо Рославлев. - Уж не в французской
ли?
- Нигде, сударь! нигде! Такие опасные люди не должны быть терпимы во всей
Европе. Пусти они едут в Англию или Восточную Индию; пусть проповедывают там
возмутительные свои правила; по крайней мере, до тех пор, пока на берегах
Темзы не развеваются еще знамена Франции.
- Не скоро же они уймутся говорить, - сказал Рославлев.
- Вы думаете? Нет, сударь, скоро наступит последний час владычеству этих
морских разбойников; принятая всей Европою континентальная система не
выполнялась до сих пор в России с той непреклонной настойчивостию, какую
требуют пользы Франции и ваши собственные. Но теперь, когда вашему двору
известна решительная воля императора, когда никакие дипломатические увертки
не могут иметь места, когда нет средины и русские должны вступить в бой столь
неравный или повиноваться...
- Повиноваться? - повторил Рославлев. - Вы забыли, сударь, что мы повинуемся
только законному государю нашему, а русской царь - одному богу и своей
совести! Послушайте, барон! Вы, кажется, довольно и даже слишком откровенно
говорили с русским дворянином; позвольте же и мне в мою очередь быть также
откровенным. Скажите, для чего эти беспрестанные угрозы? этот невыносимый,
повелительный тон? эта уверенность, с которой вы говорите о будущих победах
ваших? Или вы не чувствуете, что, унижая все прочие нации, вы делаете вашу
ненавистною для всех? Торжествуйте дома ваши победы, наслаждайтесь плодами
их, будьте сильнейшей нациею в Европе, но бога ради! не душите всех вашей
славою. Оскорбляя беспрестанно самолюбие других народов, вы заставите наконец
их очнуться от их непонятного и позорного сна. К чему все то, что вы говорили
о России? Если вы думаете застращать нас, то очень ошибаетесь, господин
барон! Чувство, которое с некоторого времени сделалось общим в России, - нет,
сударь!.. это чувство не походит на страх. Мы некогда любили вас, как друзей;
теперь начинаем ненавидеть, как злейших неприятелей. Поверьте, на обширных
полях наших, усеянных костями литовцев и татар, найдется еще довольно места и
для новых незваных гостей!.. Извините, барон! так думаю я, - так думают все
русские!
- Вы очень красноречиво защищаете вашу национальную славу, - сказал с улыбкою
дипломат. - Жаль только, что вы ошибаетесь в одном: выключая некоторых
заносчивых патриотов, все русские любят нас точно так же, как любили прежде.
Не спорю, может быть, правительство ваше... но народ, а особливо дворяне...
О! в них мы совершенно уверены. Не правда ли? Вы по-прежнему предпочитаете
наш язык вашему собственному, перенимаете все наши обычаи, одеваетесь
по-нашему; словом, стараетесь во всем походить на нас. Признайтесь, что это
презабавные доказательства национальной ненависти. Нет, сударь! добрые
русские, несмотря ни на какие политические отношения, останутся всегда
друзьями французов. Почтение, которое они показывают к нашему
дипломатическому корпусу, их уважение даже к одному имени Франции, любовь к
писателям нашим - все доказывает эту неоспоримую истину...
- Князь Димитрий Павлович Радугин! - сказал вошедший слуга.
- Мой зять! - вскричала хозяйка.
- Не принимайте этого готтентота, - шепнул дипломат. - Ах, боже мой! -
продолжал он, отодвигая свои кресла от дивана, - какая тоска! вот он!
Двери настежь растворились, и мужчина высокого роста, лет пятидесяти, в
морском вицмундире и с Георгиевским крестом в петлице, вошел в комнату.
- Здравствуй, сестра! - сказал он. - Здорово, Рославлев! Bonjour, messieurs!
(Здравствуйте, господа! (фр.))
- Здравствуйте, князь! - проговорила тихим голосом и по-русски хозяйка дома.
- Я сегодня очень нездорова, ужасно болит голова; и если вы, по вашему
обыкновению станете кричать...
- Не беспокойся! - перервал князь Радугин, садясь на диван. - Я заехал к тебе
на минуту, рассказать одну презабавную историю и очень рад, что застал у тебя
этих господ. Так и быть!.. Дурно ли, хорошо ли, а расскажу этот анекдот
по-французски: пускай и они посмеются вместе со мною... Ecoutez, messieurs!
(Послушайте, господа! (фр.)) - примолвил Радугин по-французски. - Хотите ли,
я вам расскажу презабавную новость?
- Мы вас слушаем, князь! - отвечал с вежливой улыбкою дипломат.
Вояжер перестал также раздувать огонь в камине и придвинулся к дивану.
- Вот, господа! с час тому назад, - продолжал князь Радугин, - в Большой
Морской повстречались две кареты, в одной из них сидел ваш посланник, а в
другой какой-то гвардейской прапорщик, разумеется малой молодой. По
неосторожности кучеров колесо одной кареты зацепилось за колесо другой, к
счастию, оба кучера успели остановить лошадей. Вот его превосходительство
обиделся, зашумел, закричал, офицер стал извиняться, но посланник не хотел
слышать никаких извинений и поднял такой штурм, как будто б дело шло о чести
всей Франции. Между тем кругом карет столпилось сотни две зевак. Лакеи
суетились вокруг экипажей; но, несмотря на помощь проходящих, не могли никак
их расцепить. Офицер высунулся в окно и, продолжая извиняться, сказал его
превосходительству, что должно непременно подвинуть назад его карету.
"Французы никогда не двигаются назад!" - отвечал гордо посланник. "И русские
также! - возразил офицер. - Пошел!" Кучер ударил по лошадям, они
рванулись....крак! - у посланника одного колеса как не бывало. Офицерская
карета помчалась вдоль улицы, и весь народ закричал: "Славно! ай да молодец!"
- Qielle horreur! (Какой ужас! (фр.)) - вскричала Радугина.
- Qielle audace! (Какая дерзость! (фр.)) - воскликнул дипломат.
- Са n'a pas de nom! (Этому нет названия! (фр.)) - прибавил путешественник.
Глаза Рославлева заблистали удовольствием, а бедной поэт испугался, побледнел
и, казалось, готов был закричать: "Ей-богу! я незнаком с этим офицером!"
- А что всего любопытнее, - продолжал Радугин, - так это то, что, по
рассказам, громче всех кричали: "Ай да молодец! спасибо ему!" - как вы
думаете, кто? Мужики? Нет, сударь! порядочные и очень порядочные люди!
- Быть не может! - сказал дипломат. - Такая дерзость!..
- Дерзость или нет, этого мы не знаем; дело только в том, что карета, я
думаю, лежит и теперь еще на боку!
- Но не ушибся ли господин посланник? - спросил торопливо путешественник.
- Нет, граф! Говорят, что он поизмял только свою прическу a la Titus (в стиле
Титуса (фр.).) и разбил себе нос.
- Поедемте скорей узнать, справедливо ли это? - сказал путешественнику
испуганный дипломат. - О, если это правда, то должно примерно наказать,
надобно потребовать une reparation eclatante! (примерного удовлетворения!
(фр.)) Честь Франции... честь нашего императора!.. Едемте, граф! едемте!
- Как вы думаете, - спросила хозяйка на русском языке князя Радугина, - не
послать ли и мне? не ехать ли самой?..
- А что ты думаешь, сестра? Конечно! ты молодая вдова, русская барыня, он
француз, любезен, человек не старый; в самом деле, это очень будет прилично.
Ступай, матушка, ступай!..
- Но точно ли это правда?
- Дай-то, господи! молебен бы отслужил.
- От кого вы слышали?
- Вот то-то и беда! мне рассказывал об этом один всесветный лгун. Да бог
милостив, быть может, на этот раз он сказал и правду.
Французы, спеша узнать о здоровье своего посла, откланялись хозяйке. Рославлев
воспользовался этим случаем, чтоб распрощаться также с своей кузиною; обнял
дружески князя Радугина и отправился домой.
ГЛАВА IV
Вдали, сквозь утренний туман, сверкали верхи позлащенных спицов адмиралтейства
и высокой колокольни Петропавловского собора; но солнце еще не показалось
из-за частой сосновой рощи, и густая тень лежала на кровле двухэтажного дома
старинной архитектуры, в котором помещался трактир, известный под названием
"Руки" или "Средней рогатки". Все было тихо на большой Московской дороге,
скучной и единообразной в сравнении с другими окрестностями Петербурга. Вдруг
послышался вдали звонкой валдайской колокольчик; он умолкал на минуту и
раздавался опять: то тише, то громче; частил, перебивал, заливался и снова
переставал звенеть. Вдоль дороги от Петербурга, расстилая направо и налево
густые облака пыли, неслась на лихой шестерне почтовых открытая коляска, за
которою едва успевали скакать дрожки, запряженные щегольской парою
разношерстных лошадей. Коляска остановилась у дверей трактира; из нее
