И не битву хотел я выиграть. Ты знаешь это. Мне жаль тебя и жаль, что все
так произошло. Я согласен со всем, что ты сказал Яме и согласны с этим
последователи того, кого они называют Буддой. Я уже и сам не помню был ли
это я или кто-то другой. Я ухожу от этого. Я опять буду человеком и
позволю людям сохранить Будду таким, каким он запечатлелся в их сердцах.
Каким бы ни был источник, миссия была чистой, не порочной. Это
единственное, что позволило учению укорениться и дать ростки.
Ренфрю еще сделал глоток.
- Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, - сказал он. -
Воля, более сильная чем моя, распорядилась, чтобы я умер на руках Будды, и
решила все остальное о путях развития этого мира... Дай мне свое
благословение, Гаутама... Я умираю...
Сам кивнул.
- Ветер несется на юг и там поворачивает обратно на север. Так было и
так будет, весь мир - круговращение, и ветер вновь возвращается на круги
своя. Все реки впадают в море, тем не менее море не переполняется. Воды
рек возвращаются к своим истокам. То что было, должно произойти вновь, и
что было свершено, будет свершено. Не сохранилось воспоминаний о прошлом,
как не будет их о будущем тех, кто придет следом...
С этими словами он завернул Черного в свой белый плащ, потому что тот
уже был мертв.
Яна Ольвагга на носилках принесли в город. Сам послал за Куберой и
Нарадой, чтобы немедленно встретиться с ними в Зале Кармы: было ясно, что
Ольвагг недолго протянет в своем нынешнем теле.
Когда они вошли в Зал, Кубера перешагнул через мертвеца, лежащего в
проходе, прямо под аркой.
- Кто?.. - спросил он.
- Один из Хозяев.
Еще трое обладателей знака желтого колеса лежали в коридоре, ведущем
в залы с оборудованием. Их руки продолжали сжимать оружие. Уже рядом с
машинами нашли еще одного. Удар меча пришелся точно в центр желтого круга,
отчего он стал похож на использованную мишень. Рот мертвеца был открыт в
крике, который так и не успел оттуда вырваться.
- А не могли это сделать жители города? - спросил Нарада. - К
Хозяевам они последние годы относились все хуже и хуже. Возможно,
воспользовавшись неразберихой боя...
- Нет, - сказал Кубера, поднимая окровавленное покрывало, скрывающее
тело на операционном столе. Он посмотрел на покойника и снова прикрыл его
покрывалом. - Нет, это были не горожане.
- Тогда кто же?
Он вновь взглянул на стол.
- Там Брахма, - ответил он.
- О!
- Кто-то сказал Яме, что он не сможет использовать эти машины для
попытки пересадки.
- Тогда, где же Яма?
- Не имею понятия. Нам нужно поторопиться, если мы хотим спасти
Ольвагга.
- Да, вперед!
Высокий юноша явился во Дворец Камы и спросил Бога Куберу. На его
плече лежало сверкающее длинное копье. Ожидая, он расхаживал по комнате
взад-вперед.
Кубера вошел, взглянул на копье, на юношу и сказал одно-единственное
короткое слово.
- Да, это Так, - ответил хозяин копья. - Новое копье, новый Так. Нет
нужды больше в обезьяне, и я не остался ею. Близится время расставания, и
я пришел сказать тебе: до свидания, тебе и Ратри...
- Куда ты собрался, Так?
- Я хочу посмотреть мир, прежде чем ты успеешь замеханизировать все
его чудеса.
- Этот день не за горами, Так. Позволь мне уговорить тебя остаться
здесь подольше.
- Нет, Кубера. Благодарю, но капитан Ольвагга настроился на отъезд.
Мы отправляемся вместе.
- И куда вы собираетесь?
- Восток, запад... кто знает? Все равно... Скажи мне, Кубера, кто
владеет сейчас Колесницей?
- Когда-то она, конечно, принадлежала Шиве. Но Шивы уже нет. Потом ею
пользовался Брахма...
- Но теперь нет и Брахмы. Небо осталось без Повелителей - впервые.
Ведь Вишну правит, только сохраняя. Итак...
- Построил ее Яма. Если она кому-то принадлежит, то, наверное, только
Яме...
- Но он тоже не пользуется ею, - закончил Так. - Думаю, мы с
Ольваггом можем одолжить ее для нашего путешествия.
- Что значит... не пользуется ею? Никто не видел его все три дня,
прошедшие после битвы...
- Привет, Ратри, - перебил его Так, потому что в комнату вошла Богиня
Ночи. - Храни нас от волка и волчицы, храни нас от вора, о Ночь, и будь
милостива, покидая нас.
Он поклонился, и она коснулась рукой его головы. Потом он взглянул ей
в глаза, и на один бесконечный миг увидел в ее взгляде безбрежные
пространства и глубины, сияние, разгоняющее тьму...
- Я должен идти, - сказал он. Спасибо, спасибо тебе за благословение.
Он быстро повернулся и пошел к выходу.
- Подожди, - остановил его Кубера. - Ты говорил о Яме. Где он?
- Ищите его в гостинице Трехглавой Огненной Курицы, - бросил Так
через плечо. - Если вы хотите разыскать его - он там. Но... наверное,
будет лучше подождать, пока он сам не станет разыскивать вас.
И с этими словами Так вышел.
Подходя ко Дворцу Камы, Сам увидел Така, сбегающего по ступенькам.
- Так, доброе утро тебе! - сказал он, но Так не отвечал, пока не
оказался возле него. Тут он резко остановился и прикрыл глаза рукой, будто
от солнечного света.
- Сам! Доброе утро!
- Куда ты торопишься, Так? Спешишь опробовать новое тело?
Так улыбнулся.
- Да, принц Сиддхартха. Я направляюсь навстречу приключениям.
- Я слышал об этом. Я беседовал с Ольваггом прошлой ночью... Желаю
вам только хороших приключений.
- Я хотел сказать тебе, - сказал Так, - я был уверен, что ты
победишь. Я знал, что ты найдешь решение.
- Не Решение, а просто решение, в котором не было ничего особенного,
Так. Это была не главная битва. Ее могли выиграть и без меня.
- Я имел в виду все сразу, - сказал Так. Ты участвовал во всем, и это
принесло свои плоды. Ты был здесь, с нами.
- Надеюсь, что ты прав... да, я в самом деле так думаю... Что-то
всегда приводит меня к дереву, которое собирается повалить молния.
- Судьба, сэр.
- Скорее, обостренная совесть и цепь ошибок, приводящих к нужному
результату.
- Что ты собираешься делать теперь?
- Не знаю, Так. Я еще не решил.
- Может быть отправишься вместе с нами? Мы объездим весь мир.
Приключений хватит на всех.
- Благодарю тебя, нет. Я устал. Может быть я попрошусь на свою старую
работу и стану Самом из Архивов.
Так снова улыбнулся.
- Сомневаюсь. Увидимся. А пока - до свиданья.
- До свиданья. Что-то...
- Что?
- Ничего. На один миг ты напомнил мне человека, которого я когда-то
хорошо знал. Ничего! Удачи!
Сам хлопнул его по плечу и пошел дальше.
Так продолжил свой путь.
Владелец гостиницы сказал Кубере, что у них в самом деле есть
постоялец, который по описанию похож на того, кто ему нужен. Он снял
дальнюю комнату на втором этаже. Но, похоже, он не хочет, чтобы его
беспокоили.
Кубера поднялся на второй этаж.
Никто не ответил на его стук и он попытался открыть дверь.
Она оказалась запертой изнутри, и он снова заколотил в нее.
В конце концов, раздался голос Ямы:
- Кто там?
- Кубера.
- Уходи отсюда, Кубера.
- Нет, открывай, я не уйду, пока ты не откроешь.
- Ладно. Подожди немного.
Через некоторое время он услышал, как засов отодвинулся, и дверь
приоткрылась на несколько дюймов.
- Алкоголем от тебя не несет, подозреваю, что внутри - девушка, -
заявил Кубера.
- Нет, - ответил Яма, рассматривая его. - Чего ты хочешь?
- Выяснить, в чем дело. Помочь тебе, если смогу.
- Не сможешь, Кубера.
- Откуда тебе знать. Я тоже, как и ты, искусник, - естественно,
другого рода.
Яма подумал, затем распахнул дверь и шагнул назад.
- Входи, - сказал он.
На полу сидела совсем юная девушка. Множество различных предметов
валялось вокруг. Она едва вышла из возраста ребенка. Девочка крепко
сжимала коричневого с белым щенка и смотрела на Куберу испуганными дикими
глазами, пока он не улыбнулся.
- Кубера, - сказал Яма.
- Ку-бра, - повторила девушка.
- Это моя дочь, - сказал Яма. - Ее зовут Мурга.
- Я никогда не знал, что у тебя есть дочь.
- Она заторможена в развитии. Последствия мозговой травмы...
- Врожденная или эффект переноса? - спросил Кубера.
- Эффект переноса.
- Понятно.
- Она моя дочь, - повторил Яма, - Мурга.
- Ясно, - ответил Кубера.
Яма опустился на колени рядом с ней и поднял с пола кубик.
- Кубик, - сказал он.
- Кубик, - сказала девушка.
Он взял в руки ложку.
- Ложка, - сказал он.
- Ложка, - повторила девушка.
Он поднял мяч и положил его рядом с ней.
- Мяч, - сказал он.
- Мяч, - повторила девушка.
Он снова взял кубик и показал ей.
- Мяч, - сказала она.
Яма уронил кубик.
- Помоги мне, Кубера - сказал он.
- Обязательно. Если есть какая-то возможность, мы найдем ее.
Он опустился на пол рядом с ними и поднял руки.
Ложка ожила, и проявила все качества ложки, мяч - мячика, а кубик -
кубика. Девушка засмеялась. Даже щенок заинтересовался предметами.
- Локапалы непобедимы, - сказал Кубера, а девушка подняла кубик и
долго изучала его, прежде чем назвала его кубиком.
Как известно, Варуна вернулся после Кейпура в Небесный город. Система
должностного роста богов начала разрушаться в это же время. Владыки Кармы
были преобразованы в Смотрителей Переноса, и их функции отделены от Храма.
Велосипед был изобретен вновь. Было построено семь буддистских святынь.
Дворец Ниррити переделали в Галерею Искусств и Павильон Камы. Фестиваль
Аландила проводится каждый год и его танцоры не имеют себе равных.
Пурпурная роща продолжает расти, привлекая верующих.
Кубера остался с Ратри в Кейпуре. Так отправился вместе с Ольваггом
на громовой колеснице странствовать по свету. Вишну управлял Небом.
Поклоняющиеся семерым Риши благодарили их за велосипед и за
своевременную аватару Будды, Майтрейи, что означает Повелитель Света,
звали его так потому, что он владел молниями и удерживался от их
использования. Остальные продолжали называть его Махасаматманом и
утверждали, что он бог. Он продолжал игнорировать приставки "маха" и
"атман" и называл себя Самом. Он никогда не утверждал, что он бог. Но, с
другой стороны, никогда и не отрицал этого. Обстоятельства были таковыми,
каковыми они были, и любое утверждение, в итоге, ничего не давало. К тому
же он не оставил письменных источников для людей и не застраховался от
позднейших теологических разночтений. И о днях его ухода рассказывают
множество спорных историй.
Единственная общая деталь во всех легендах - это огромная красная
птица, с хвостом в три раза длиннее тела, невесть откуда прилетевшая к
нему в сумерках, когда он ехал на лошади вдоль реки.
Он покинул Кейпур еще до рассвета, и больше его никто не видел.
Сейчас кое-кто поговаривает, что появление птицы случайно совпало с
его уходом, и эти два обстоятельства никак не связаны между собой. Он
исчез, ища покоя и анонимности в одеждах шафранового цвета, потому что
достиг цели, ради которой вернулся в этот мир. Ходили слухи, что его
беспокоили шум и слава, поднятые вокруг его победы. Возможно, птица
напомнила ему, насколько преходяща вся эта мишура, а возможно и нет, если
он уже к тому времени принял решение.
Другие говорят, что он не одевал вновь мантии, что птица была
посланником Власти Над Жизнью, призвавшим его назад, в мир нирваны, вновь
вкусить Вечный Покой, вечное блаженство, услышать пение звезд над
просторами великого океана. Говорят, что он пересек Мост Богов и никогда
