привлекает к тебе много внимания, не говоря уже о прибавке к силе Хаоса,
благодаря их присутствию на этом полюсе существования.
- О, черт, - сказал я. - Тому, что я ношу, я тоже прикажу
притихнуть.
- Не думаю, что получится, - сказал Кэвин, - хотя все может быть. Я
думаю, им приходится поддерживать постоянный приток энергии от каждого
источника силы, и это выдаст присутствие твоей штучки, просто из-за
рассеянной природы ее источников.
- Тогда я прикажу ему настроиться на самый низкий уровень.
Кэвин кивнул.
- Приглушить его не повредит, - сказал он, - хотя догадываюсь, что
он может делать это автоматически.
Я положил второе кольцо в карман, покинул нишу и заторопился по
коридору.
Приостановился, когда мы приблизились к нужному выставочному залу.
Но я, кажется, ошибся. Металлического леса не было. Мы миновали эту
секцию. Вскоре мы подошли к знакомой выставке - той, что предшествовала
металлическому лесу по пути с этой стороны.
- 119 -
Оглянувшись, я понял. Понял, что произошло. Когда мы вернулись, я
остановился и внимательно изучил сегмент Лабиринта.
- Что это? - спросил мой призрачный отец.
- Похоже на вернисаж всего клинкового оружия и режущих
инструментов, какие только изрыгал Хаос, - сказал я, - и, заметь, все
выставлены острием вверх.
- Ну и? - спросил он.
- Это - то самое место, - ответил я, - место, где мы собирались
попрыгать по металлическим веткам.
- Мерль, - сказал он, - что-то здесь не то с моими мозгами. Или с
твоими. Я не понимаю.
- Вход почти под потолком, - объяснил я, указывая рукой. - Район
приблизительно я знаю... вроде как. Все сейчас выглядит немного иначе.
- И что там?
- Путь... транспортная зона, похожая на ту, по которой мы прошли в
комнату с мощами Бармаглота. И эта зона приведет нас в твою часовню.
- Туда мы и направляемся?
- Верно.
Он потер подбородок.
- В тех залах, что мы прошли, были довольно высокие экспонаты, -
заявил он, - и не все из них были из камня и металла. Мы могли бы
выдрать вон тот тотемный столб - или что это за фигня? - из дальнего
зала, подвыдрать немного острых херовин отсюда, поставить эту хреновину
вертикально...
- Нет, - сказал я. - Наверняка Дара поняла, что кто-то посещал
часовню... в последний раз она меня чуть не увидела. Потому и изменилась
выставка. Есть только два пути наверх... притащить что-нибудь
громоздкое, как ты предлагаешь, и, прежде чем лезть, очистить зал от
этого скобяного товара. Или раскочегарить спикарт и левитировать куда
надо. Первое займет слишком много времени и, вероятно, расшифрует нас.
Второе затянет так много сил, что разбудит любого из магических стражей,
которых мама расставила вокруг зоны.
Кэвин схватил меня за руку и потащил мимо выставки.
- Нам надо поговорить, - сказал он, заведя меня в альков с
небольшой скамьей.
Кэвин уселся и скрестил руки на груди.
- Я должен знать, что за чертовщина тут происходит, - сказал он. -
Я не смогу достойно помочь, если меня не просветят. Какая связь между
часовней и человеком?
- Я вычислил то, что имела в виду моя мать, когда сказала мне: "Ищи
его в Преисподней", - объяснил я. - Пол часовни - стилизованное
изображение Дворов и Янтаря, выложенное мозаикой. На самом краю Дворов
есть изображение Преисподней. Я никогда не становился на то место, когда
посещал часовню. Держу пари, что именно там расположен путь, а на другом
конце его - камера заключения.
Кэвин начал кивать, пока я говорил, затем:
- Ты собираешься пройти и освободить его? - спросил он.
- Верно.
- Скажи, поезда на этих путях ходят в оба конца? - спросил он.
- Ну, как... А, понял, о чем ты.
- Опиши часовню поподробнее, - сказал он.
Я описал.
- Магический круг на полу меня заинтриговал, - сказал Кэвин. - Это
способ связаться с ним, не подвергаясь риску личной встречи. Что-то
вроде обмена изображениями.
- 120 -
- Мне придется долго валять дурака, выясняя, возможно ли это, -
сказал я, - если не повезет сразу. Все, что я предлагаю сделать, это -
левитировать, войти, использовать переход в нарисованной Преисподней,
добраться до него, освободить и убраться к дьяволу. Никакого коварства.
Никаких ухищрений. Если что-то не сработает, прорвемся с помощью
спикарта. Двигаться надо быстро, потому что они сядут нам на хвост, лишь
только мы начнем.
Он долго смотрел мимо меня, словно что-то тщательно обдумывал.
В конце концов спросил:
- Может что-нибудь случайно потревожить ее стражей?
- Хм. Заблудившийся магический поток из реальной Преисподней.
Иногда она их исторгает довольно далеко.
- Чем характерен такой выброс?
- Магическим осадком или трансформацией, - сказал я.
- Можешь сфабриковать такой феномен?
- Наверное. Но зачем? Они все равно разнюхают и, если Кэвина
хватятся, то сообразят, что это всего лишь трюк. Напрасные потуги.
Призрак отца хмыкнул.
- Не хватятся, - сказал он. - Его место займу я.
- Я не могу позволить тебе сделать это!
- Это мои проблемы, - сказал он. - Ему понадобится время, если он
намерен отлучить Дару и Мандора от раскачивания конфликта Сил до
катастрофы, превосходящей войну Падения Образа.
Я вздохнул.
- Единственный способ, - сказал Кэвин.
- Думаю, ты прав.
Он потянулся и встал.
- Сделаем так, - сказал Кэвин.
Мне пришлось склепать заклинание - дело, которым я давно не
занимался, - ну, полузаклинание, полуэффект, раз уж у меня был спикарт,
- чтобы подзарядить весь этот выставочный хлам. Затем я простер
заклинание над всей выставкой и, подключившись на молекулярном уровне,
превратил часть лезвий в цветы. Я почувствовал пощипывание, которое, я
уверен, было паратревогой, отмечающей вспышку магической активности и
докладывающей о ней в центр.
Затем я призвал водопад энергии и бросил нас вверх. Я почувствовал
рывок пути, когда мы приблизились ко входу. Есть контакт. И я дал ему
провести нас сквозь.
Кэвин тихо присвистнул, разглядывая часовню.
- Наслаждайся, - сказал я. - Так обращаются с богами.
- Ага. Зарыт в собственной церквухе.
Он поболтался по помещению; пока ходил, расстегнул перевязь.
Заменил меч на тот, что лежал на алтаре.
- Хорошая копия, - сказал Кэвин, - но даже Образ не может
сдублировать Грейсвандир.
- Я думал, на клинке воспроизведен сегмент Образа.
- Или окольный путь, - сказал он.
- Что ты имеешь в виду?
- Спроси как-нибудь второго Кэвина, - сказал он. - Это связано с
тем, о чем мы недавно говорили.
Он приблизился и передал мне смертоносный комплект - оружие, ножны,
пояс.
- 121 -
- Будет хорошо, если ты принесешь это ему, - сказал он.
Я застегнул пряжку и перекинул перевязь через плечо.
- О'кей, - сказал я ему. - Пора двигать.
Я направился в дальний угол часовни. Как только я приблизился к
участку, где была изображена Преисподняя, то безошибочно почувствовал
рывок пути.
- Эврика! - сказал я, активируя каналы спикарта. - Следуй за мной.
Я шагнул вперед, и путь унес меня прочь.
Мы прибыли в комнату размером где-то пятнадцать на пятнадцать
футов. В центре ее стоял деревянный столб, пол был каменный с
разбросанной соломой. Несколько больших свечей, словно из часовни,
коптили воздух. Две стены были каменные, две - деревянные. В деревянные
стены были врезаны деревянные двери. Они были незаперты. В одной из
каменных стен была металлическая дверь без окошка, с замочной скважиной
у левой кромки. Ключ подходящего размера висел на гвозде, вбитом в
столб.
Я снял ключ и быстро заглянул за деревянную дверь справа, обнаружив
большой бочонок с водой, ковш и различные блюда, кружки, утварь. За
другой дверью было несколько одеял и груда того, что, вероятно, являлось
туалетной бумагой.
Я прошел наискосок к металлической двери и постучал в нее ключом.
Ответа не было. Я вставил ключ в замок и почувствовал, что мой спутник
взял меня за руку.
- Лучше это сделать мне, - сказал он. - Я мыслю, как он, и для меня
это будет безопаснее.
Я вынужден был признать справедливость его суждения и отойти в
сторону.
- Кэвин! - позвал мой спутник. - Сейчас мы тебя вытащим! Это твой
сын Мерлин и я, твой двойник. Не прыгай на меня, когда я открою дверь,
о'кей? Мы будем стоять не дергаясь, и ты сможешь посмотреть.
- Открывай, - донесся голос изнутри.
Ключ повернулся, и мы встали у входа.
- Подумать только! - донесся голос, который я помнил очень хорошо.
- Вы, парни, выглядите вполне реально.
- Мы такие и есть, - сказал его призрак, - и, как это принято в
таких случаях, тебе бы лучше поторопиться.
- Ага.
Раздались неторопливые шаги, и когда он вышел, глаза его были
прикрыты рукой.
- Ни у кого нет темных очков? Больно на свету.
- Проклятье! - сказал я, мучительно желая догадаться об этом
пораньше. - Нет. И если я пошлю за ними, Логрус догонит и запятнает
меня.
- Потом, потом. Зажмурюсь и пройду на ощупь. Валим отсюда ко всем
чертям.
Его призрак вошел в темницу.
- Теперь сделай меня бородатым, тощим и чумазым. Удлини волосы и
порви одежду, - сказал он. - Потом запри.
- В чем дело? - спросил мой отец.
- Твой призрак некоторое время будет играть тебя в твоей тюрьме.
- План в руку, - заявил Кэвин. - Делай, что говорит призрак.
И я сделал так. Тогда он повернулся и протянул ладонь обратно в
темницу.
- Спасибо, приятель.
- Было бы за что, - отозвался второй, пожимая ему руку.
- 122 -
- Удачи.
- Пока.
Я закрыл и запер дверь темницы. Повесил ключ на гвоздь и повел отца
к переходу. Путь вывел нас обратно.
Кэвин опустил руку, как только мы вошли в часовню. Должно быть,
полумрака для него было достаточно. Он опередил меня и подошел к алтарю.
- Нам лучше идти, папа.
Он улыбнулся и, протянув руку через алтарь, поднял горящую свечку и
зажег одну из прочих, которые, по-видимому, угасали в определенном
порядке.
- На собственную могилу я уже пИсал, - признался он. - Не могу
пройти мимо удовольствия поставить свечку самому себе в своей
собственной церкви.
Не глядя на меня, он протянул левую руку.
- Дай мне Грейсвандир, - сказал он.
Я снял ее с плеча и передал отцу. Кэвин расстегнул пряжку и,
опоясавшись, проверил, как клинок входит в ножны.
- Порядок. Что теперь? - спросил он.
Я быстро прикинул. Если Даре известно, что в прошлый раз я вышел
сквозь стену - учитывая индивидуальные способности, - тогда стены могут
стать отличной миной-ловушкой. С другой стороны, если мы выйдем тем же
путем, которым вошел я, то можем нарваться на кого-нибудь, спешащего по
тревоге.
Дьявол.
- Пошли, - сказал я, разогревая спикарт, готовый унести наши
задницы при первом запахе незваных гостей. - Будет маленькая хитрость:
по пути наружу придется полевитировать.
Я снова взял его за руку, и мы приблизились к пути. Я завернул нас
с энергетический кокон, как только путь включился, и бросил вверх над
полем из клинков и цветов.
В коридоре послышались шаги. Я вывинтил нас прочь.
Я привел нас в комнаты Джарта, куда вряд ли будут заглядывать,
разыскивая человека, сидящего в темнице; да и Джарту его апартаменты
сейчас были не очень нужны.
Кэвин растянулся на кровати и подмигнул мне.
