рассеялось.
Граф де Шарни, зная, что в Пон-де-Сомвеле должен стоять первый
отряд войск, и не подумал остаться позади; он скакал рядом с дверцей
кареты, торопя форейторов, которые, казалось, имели приказ не
спешить и нарочно ехали еле-еле.
Въехав в Пон-де-Сомвель и не видя ни гусар, ни г-на де Шуазеля,
король с беспокойством высунул голову из кареты.
- Ради всего святого, государь, - сказал Шарни, - не показывайтесь,
я все разузнаю.
И он вошел в здание почтовой станции.
Через пять минут он вновь показался: он все выяснил и в свой черед
пересказал королю.
Король понял, что г-н де Шуазель увел отряд, чтобы расчистить для
него дорогу.
Теперь важно было продолжить путь и добраться до Сент-Мену;
туда наверняка отступил г-н де Шуазель, и в этом городе гусары,
скорее всего, соединятся с драгунами.
Когда трогались с места, Шарни приблизился к дверце кареты.
- Каков будет приказ королевы? спросил он. - Ехать ли мне вперед?
Следовать ли сзади?
- Будьте рядом, - сказала королева.
Шарни, пригнувшись к шее коня, поскакал рядом с дверцей.
Тем временем Изидор мчался впереди, гадая, почему столь
пустынна дорога, вытянувшаяся в совершенно прямую линию, так что
с некоторых мест было видно на одно-полтора лье вперед.
Охваченный беспокойством, он подгонял коня, еще больше
опережая карету и опасаясь, как бы жители Сент-Мену не прониклись
подозрениями насчет драгун г-на Дандуэна, как жители Пон-де-
Сомвеля - насчет гусар г-на де Шуазеля.
Он не ошибся. В Сент-Мену ему бросилось в глаза множество
солдат национальной гвардии, рассеявшихся по всем улицам; он видел
их впервые после Парижа.
Весь город, казалось, находился в движении, и с другого конца
улицы, на которую въехал Изидор, доносился барабанный бой.
Виконт промчался по улицам, делая вид, что нисколько не смущен
царящим вокруг возбуждением; он пересек большую площадь и
остановился у почтовой станции.
Переезжая через площадь, он приметил человек двенадцать драгун в
фуражках, сидевших на скамье.
В нескольких шагах от них, у окна первого этажа, стоял с хлыстом в
руке маркиз Дандуэн, тоже в фуражке.
Изидор проехал, не останавливаясь и делая вид, что никого не
видит: он предполагал, что г-н Дандуэн знает, как будет одет
королевский курьер, и без дальнейших указаний догадается, кто он
такой.
В дверях почтовой станции стоял одетый в халат молодой человек
лет двадцати восьми, стриженный .под Тита. - излюбленная прическа
патриотов того времени, - с бакенбардами, обрамлявшими лицо и
спускавшимися ниже шеи.
Изидор поискал, к кому бы обратиться.
- Что вам угодно, сударь? - спросил молодой человек с черными
бакенбардами.
- Переговорить со смотрителем станции, - отвечал Изидор.
- Смотрителя сейчас нет, сударь, но я его сын, меня зовут Жан
Батист Друэ. Скажите, в чем дело, может быть, я смогу его заменить.
Молодой человек выделил голосом слова "Жан Батист Друэ.,
словно предчувствовал, что слова эти, вернее, это имя приобретет себе
роковую известность в истории.
- Мне нужно шесть лошадей для двух карет, которые едут следом.
Друэ кивнул, давая понять, что желание курьера будет исполнено, и,
выйдя из дома во двор, крикнул:
- Эй, форейторы! Шесть лошадей для двух карет и верхового коня
для курьера.
В этот миг поспешно вошел маркиз Дандуэн.
- Сударь, - обратился он к Изидору, - вы предваряете карету короля,
не так ли?
- Да, сударь, и очень удивлен, видя вас и ваших людей в фуражках.
- Нас не предупредили, сударь, к тому же нас одолевают угрозами,
пытаются сбить с толку моих людей. Что нужно делать?
- Как это - что? Когда проедет королевская карета, охранять ее,
сообразуясь с обстоятельствами, а через полчаса отправиться следом и
служить королевскому семейству арьергардом.
Внезапно Изидор спохватился.
- Тише! прошептал он. - За нами шпионят; возможно, наш разговор
подслушали. Идите к своему эскадрону и постарайтесь убедить людей
остаться верными.
В самом деле, в дверях кухни, где происходил разговор, маячил
Друэ.
Г-н Дандуэн удалился.
В тот же миг послышались удары кнута, на площадь въехала карета
короля и остановилась перед станцией.
Слыша производимый ею шум, местные жители с любопытством
обступили карету.
Г-н Дандуэн, испытывая настоятельную потребность объяснить
королю, почему тот нашел его и его людей на отдыхе, а не под ружьем,
бросился к дверце кареты, держа в руке свою фуражку, и, всячески
изъявляя свое почтение, принес извинения королю и королевскому
семейству.
Отвечая ему, король несколько раз приблизил лицо к окошку
кареты.
Изидор, не вынимая ноги из стремени, стоял совсем рядом с Друэ,
который с пристальным вниманием изучал карету; в прошлом году
Друэ был на празднике Федерации, видел там короля и теперь узнал
его.
Утром он получил значительную сумму в ассигнациях; он
просмотрел одну за другой эти ассигнации с изображением короля,
чтобы удостовериться, что они не фальшивые, и эти королевские
изображения, отпечатавшиеся у него в памяти, так и взывали к нему:
"Этот человек прямо перед тобой король!."
Он вынул из кармана одну ассигнацию, сравнил выгравированный
на ней портрет с оригиналом и прошептал:
- Решительно, это он!
Изидор зашел с другой стороны кареты; его брат загородил собой
дверцу, на которую облокотилась королева.
- Короля узнали! - сказал Изидор брату. - Ускорь отъезд кареты и
посмотри внимательней на того высокого черноволосого мужчину. Это
сын смотрителя станции, именно он опознал короля. Его зовут Жан
Батист Друэ.
- Ладно, я буду начеку, - сказал Оливье. - Поезжай.
Изидор во весь дух поскакал дальше, чтобы заказать лошадей в
Клермоне.
Не успел он выехать за пределы городка, как форейторы,
подгоняемые настойчивостью гг. де Мальдена и де Валори, а также
обещанием целого экю за прогон, тронулись с места и лошади резвой
рысью увлекли карету вперед.
Граф не сводил глаз с Друэ.
Друэ так и стоял на месте, он лишь тихо сказал что-то конюху.
Шарни подошел к нему.
- Сударь, - сказал он, - вам не заказывали лошадь для меня?
- А как же, сударь, - отвечал Друэ, - но лошадей больше нет.
- Как так, лошадей больше нет? - возразил граф. - А что за конь,
которого сейчас седлают во дворе, сударь?
- Это мой.
- Не могли бы вы уступить его мне, сударь? Я заплачу, сколько
потребуется.
- Никак не могу, сударь. Уже поздно, а мне надо съездить по
неотложному делу.
Настаивать значило бы возбуждать подозрения; попытаться
завладеть конем силой - погубить все дело.
Однако Шарни нашел выход из положения.
Он подошел к г-ну Дандуэну, который провожал глазами
королевскую карету до поворота дороги.
Г-н Дандуэн почувствовал, как на плечо ему легла чья-то рука.
Он обернулся.
- Тише! - сказал Оливье. - Это я, граф де Шарни. На станции для
меня не нашлось лошади; велите кому-нибудь из ваших драгун
спешиться и дайте мне его лошадь: мне нужно следовать за королем и
королевой! Я один знаю, где находится подстава господина де
Шуазеля, и если меня там не будет, король останется в Варенне.
- Граф, - отвечал г-н Дандуэн, - я вам дам не лошадь моего драгуна,
а одну из своих собственных.
- Согласен. От малейшего происшествия зависит спасение короля и
королевской семьи. Чем лучше будет конь, тем больше у нас шансов!
И оба пошли по улицам, направляясь к квартире маркиза Дандуэна.
Перед уходом Шарни поручил одному кавалерийскому офицеру
следить за каждым движением Друэ.
К несчастью, дом маркиза был расположен в пятистах шагах от
площади.
Пока оседлают лошадей, пройдет еще не меньше четверти часа; мы
говорим лошадей, потому что г-н Дандуэн тоже должен вскочить в
седло и, исполняя приказ, полученный от короля, двигаться вслед за
каретой в качестве арьергарда.
Вдруг графу де Шарни послышались громкие голоса, кричавшие:
"Король!
Королева!."
Он бросился из дому, попросив г-на Дандуэна, чтобы тот велел
привести ему коня на площадь.
В самом деле, весь город ходил ходуном. Как только г-н Дандуэн и
Шарни ушли с площади, Друэ, точно он только этого и ждал, закричал
во все горло:
- Карета, которая только что отъехала, принадлежит королю! И в
ней едет король, королева и королевские дети!
И вскочил на коня.
Несколько приятелей попытались его удержать.
- Куда ты? Что ты хочешь делать? Что ты задумал?
Он ответил им, понизив голос:
- Здесь был полковник с отрядом драгун. Я не имел никакой
возможности задержать короля: началась бы потасовка, которая могла
плохо для нас обернуться. Но я сделаю в Клермоне то, чего не сделал
здесь. Прошу вас только об одном: задержите драгун.
И он пустился галопом следом за королем.
Тут-то и поднялся тот крик, который долетел до ушей Шарни; он
был вызван распространившимся слухом о том, что в карете ехали
король с королевой.
На крик прибежали мэр и муниципальный совет; мэр потребовал,
чтобы драгуны вернулись в казарму, поскольку уже пробило восемь
часов.
Шарни все услышал: король узнан, Друэ ускакал; он задрожал от
нетерпения.
В этот миг к нему подошел г-н Дандуэн.
- Лошадей! Лошадей! - издали закричал ему Шарни.
- Сию минуту их приведут, - заверил г-н Дандуэн.
- Вы вложили в кобуры моего седла пистолеты?
- Да.
- Они заряжены?
- Я сам их зарядил.
- Хорошо! Теперь все зависит от быстроты вашего коня. Я должен
догнать человека, который опередил меня на четверть часа, и убить
его.
- Как! Убить?
- Да! Если я не убью его, все потеряно!
- Черт побери! Тогда пойдемте навстречу лошадям!
- Обо мне не заботьтесь; займитесь своими драгунами, которых
подбивают на мятеж. Вон, видите, как мэр перед ними распинается?
Вам тоже нельзя терять времени, ступайте же, ступайте!
Тут подошел слуга с двумя лошадьми. Шарни наугад вскочил на ту,
которая оказалась к нему ближе, вырвал из рук слуги уздечку,
подобрал поводья, пришпорил и вихрем понесся за Друэ, не расслышав
тех слов, что крикнул ему вслед маркиз Дандуэн.
А между тем эти слова, унесенные ветром, были очень важны.
- Вы взяли моего коня вместо вашего! - прокричал г-н Дандуэн. -
Седельные пистолеты не заряжены!
Глава 26
СУДЬБА
Тем временем карета короля, впереди которой скакал Изидор,
летела по дороге из Сент-Мену в Клермон.
Как мы уже сказали, день клонился к вечеру; пробило уже восемь
часов, когда карета въехала в Аргоннский лес, с обеих сторон
обступивший дорогу.
Шарни не мог предупредить королеву о помехе, вынудившей его
задержаться: королевская карета отъехала прежде, чем Друэ объявил
ему об отсутствии лошадей.
На выезде из города королева спохватилась, что ее кавалер уже не
скачет рядом с дверцей кареты, но ни замедлить бег коней, ни
расспросить форейторов было невозможно.
Раз десять, не меньше, высовывалась она из окна поглядеть назад,
но никого не видела.
Однажды ей показалось, что она заметила всадника, который несся
галопом на большом расстоянии от них, но всадника этого уже трудно
было различить в наступавших сумерках.
В это же время - ибо для ясности изложения и чтобы ни одно
обстоятельство этого ужасного путешествия не осталось в тени, мы
будем переходить от одного действующего лица к другому, - в это же
время, пока Изидор, исполняя роль курьера, скакал на четверть лье
впереди кареты, пока сама карета катила по дороге из Сент-Мену в
Клермон и углубилась в Аргоннский лес, пока Друэ несся вслед карете,
а Шарни торопился вдогонку Друэ, маркиз Дандуэн вернулся к своему
отряду и приказал играть сигнал .по коням."
Но когда драгуны попытались выступить, оказалось, что улицы
