- Молчи уж: ты уже сказал свое! - коротко бросил Король и кивнул
своим "телохранителям". - Помогите... Стоят, смотрят! Цирк, что ли?!
Подчиняясь приказу, здоровяки суетливо стали поднимать пострадавших
с пола.
- Валите отсюда, зализывайте раны! - усмехнулся Король и, больше не
обращая на них внимания, долгим взглядом посмотрев на Савелия, сел нап-
ротив. Лежащий там зек моментально сдвинулся на край, освобождая ему
место.
- Знакомься, дружан, это - Король! - несколько неуверенно проговорил
Кошка, стараясь оборвать странную паузу.
Король продолжал смотреть прямо в глаза Савелию.
Савелий спокойно, без страха и злобы выдержал этот взгляд.
- Пошли... - тихо проговорил Король и поднялся с кровати.
- Зачем, Король? - испуганно прошептал Кошка, моментально побледнев.
- Сиди... - бросил тот и пошел к выходу, не оглядываясь.
Савелий успокаивающе похлопал Кошку по плечу и пошел за Королем,
приглядывая за "телохранителями", следующими сзади.
Проснувшиеся поднимали головы и смотрели им вслед только тогда, ког-
да видели спину последнего.
Когда они вышли в коридор. Король бросил своей крепкой команде:
... Здесь ждать! - И направился к умывалке отряда.
Там Король остановился посередине комнаты - в метре от Савелия, с
тревогой поглядывающего на него. Вдруг Король чуть быстрее, чем нужно,
выдернул руку из кармана, не отрывая глаз от Савелия, и... протянул ему
пачку "Мальборо". Не шелохнувшись, Савелий процедил сквозь зубы:
- Не курю...
- Правильно, вредно... - рассудительно отозвался Король. - Врачи го-
ворят, - Он прикурил от изящной зажигалки и пустил дым кольцами. - Да ты
расслабься: я ж не Аршин... Надо будет, ночью... - он выразительно про-
водит рукой по горлу, - и готово!
- Не удивлюсь, - ухмыльнулся Савелий. - Духи тоже так делали...
- Афганец... знаю. - Король нахмурился, сделал паузу, затем, улыба-
ясь одними губами, продолжил: - А ты ничего, землячок, в порядке... с
характером... - снова помолчал немного. - Девять лет много... - Неожи-
данно, словно специально отвлекаясь от главной темы, оглядев Савелия,
перевел разговор: - Чего таким босяком протопал? На этапе такого вряд ли
могли раздеть...
- Взяли неожиданно... - скупо отозвался Савелий.
- Та-а-к... - протянул Король, продолжая пускать кольца дыма. Было
ощущение, что ему хочется что-то сказать, но он то ли не решается, то ли
тянет время. - Вот что, Бешеный, мне лично до фени, чего и сколько ты
остался должен Воланду, я плевать на него хотел... Но это я, а ты... -
Он поморщился. - Мой тебе совет: сдерни на другую командировку! А еще
лучше - засухарись, чтоб не узнали, на дно уйди... Месяца три-четыре у
тебя есть: больше меня здесь вряд ли держать будут... Боятся менты, что
корни пущу... Идиоты! Как я устал от них... Вот такта, Бешеный!.. - Он
дружески похлопал Савелия по плечу, тихо добавил: - А говорили мы с то-
бой... допустим, о работе в фирме "Феникс"... Шучу... - усмехнулся он. -
...Об Афганистане... короче, помалкивай! Вот так... - Нахлобучив шапку,
ссутулившись, ой медленно вышел из умывалки...
Когда Савелий возвращался к своей кровати, то чувствовал на себе
удивленные я недоуменные взгляды: верно, никто не думал, что он так
просто вернется после разговора с Королем...
Кошка сидел на его кровати, обеспокоено поглядывая на дверь.
- Угрожал? - спросил он с тревогой. Савелий не ответил.
- Извини, Говорок, не мог тебе сказать сразу, - прошептал он, - кси-
вота на тебя с воли пришла... О чем, не знаю! Знаю одно: приказ - убрать
тебя... Когда Король тебя позвал, я думал, все... Даже поклялся отомс-
тить за тебя... - Кошка разжал руку, и Савелий увидел торчащий из рукава
огромный тесак.
- Силен, бродяга... - чуть заметно усмехнулся Савелий. - Послушай,
может, я чего-то не понимаю, но объясни мне: чего его так слушаются?
Ведь в чем душа только держится - пальцем ткни, дышать перестанет, - по-
жал он плечами.
Кошка опасливо оглянулся по сторонам и тихо сказал:
- Пошли лучше, выйдем из секции: слишком много локаторов порасстави-
ли...
Они пришли в ту же комнату, где Савелий был с Королем.
- Вот ты думаешь, что здесь уважают только силу? Так? Нет, дружан...
Если говорить серьезно, то вор в законе самая сильная фигура в уголовном
мире... довольно часто не только судьбы, но и жизни человеческие зависят
от, него...
- Это что же, вроде Крестного отца, что ли? - усмехнулся Савелий. -
Там же мафия!
- Зря ты смеешься, именно от них, воров в законе, и пошла организа-
ция в семейства, в кланы... Во всяком случае, если во главе стоит и не
вор в законе, то обязательно связывается, и очень плотно, с ним, а то и
с ними... Конечно, по воровской традиции вор в законе должен быть совер-
шенно незапятнанным в своей жизни... По их же законам... Да-да, не удив-
ляйся, у этих людей существует своеобразный кодекс, и звание вора ут-
верждается на общей сходке.
- Ты что, бывал там?
- Ну, ты сказанул тоже! Кто же меня туда пустят? Краем уха слышал...
Система - почище масонской... во всяком случае, не хуже... Кстати, Коро-
ля уважают и побаиваются не только в уголовном мире, но и среди погон...
Месяца два, по приходе, его в зону не спускали, начались беспорядки, на-
рушения, чуть не бунт... Подумали и решили выпустить, сразу все в норму
вошло... Тогда перестали и причину искать, чтобы засадить снова, поняли,
что больше пользы, когда он в зоне.
- Что за причина? Не понял?
- Очень просто: захотят кого упрятать или рожа твоя не понравится,
найдут за что упрятать!.. Хотя и искать не будут, прапор какой напишет
рапортуй все - угорел на пятнашку, а две-три подряд, и ПКТ месяцев на
шесть... Так-то...
- Так это же беззаконие?! - воскликнул Савелий.
- Чему ты удивляешься? Ты лучше покажи мне, где у нас есть справед-
ливость? Беззаконие... - Он со злостью тряхнул головой, встал со скамьи
и начал нервно ходить перед Савелием. - Ты помнишь второго помощника ка-
питана?
- Касымова? Конечно, помню! Неплохой мужик...
- Неплохой? - со злостью воскликнул Кошка, хотел что-то сказать, но
махнул рукой. - Прав тот, у кого больше прав!.. Ты думаешь, что менты не
знали о сегодняшней заварухе? Еще как знали... Здесь многие дорожку к
кумовьям протопали за пачуху чая...
- Знали и не вмешались? Что-то не верится... - нахмурился Савелий.
- Да потому и не вмешалась, что знали и о том, что здесь Король за-
мешан...
- Странно, выходит, вор в законе как бы на руку местам?
- Чудак ты, Говорок, это называется военный нейтралитет... Им выгод-
но чужими руками жар загребать... Выгодно, чтобы зеки между собой перег-
рызлись... Это как рыбку ловить в мутной воде... А Король справедлив!
Знаешь, сколько он, мужиков отмазал? А наряды? Не дает мужиков в обиду!
- с пафосом произнес Кошка и вдруг добавил: - Хитрый он.. - Тут же спох-
ватившись, сам себя перебил: - А здорово ты их разделал! Я слышал, ко-
нечно, ребята на судне говорили, как ты их обучал, но чтобы так...
- Да ерунда все это... Ладно, идем спать, а то мне завтра пахать...
- И то... - Кошка поморщился. - Я-то могу поваляться... Ладно, держи
краба и заходи ко мне: лекальщик уже в курсе, будет выпускать тебя...
Размышления о Короле
Савелию долго не спалось: какие-то странные и непонятные ощущения
охватили его. Вновь и вновь мысли возвращались к происшедшему. Нет, ему
совершенно не было жаль тех, кого, вероятно, покалечил: с волками жить -
по-волчьи выть! До жути было неприятно, словно пришлось прикоснуться к
чему-то грязному и мерзкому. Господи! Неужели ему всю жизнь предназначе-
но сталкиваться, с подобной пакостью? Эх, люди! Люди? Разве это люди?
Оказаться бы на каком-нибудь необитаемом острове, чтобы никого рядом!
Никого! Один!.. Красота!.. Да Робинзон просто идиот! Чего ему не хвата-
ло? Чему завидовал? К чему стремился? К людям?.. Людям.. Эти люди могут
предать, подтолкнуть к пропасти, даже уничтожить, вместо того чтобы про-
тянуть руку помощи и спасти! Жди, как же...
Зачем он ушел тогда с моря?.. Морс! Что может быть прекраснее?!
Прикрыв глаза. Савелий тут же увидел его, ощутил солоноватый привкус
морского воздуха, скользкую палубу траулера, которая, словно живая, го-
това а любой момент опрокинуть тебя, сбить с ног в штормовую погоду. А с
чем можно сравнить чувство, появлявшееся, когда после долгих дней неу-
дачного лова неожиданно вытаскиваешь из воды полный трал морского сереб-
ра: живого, трепещущего от возмущения, что вырвано из привычной морской
стихии? Какое счастье испытываешь всякий раз, какую тревогу и волнение
ощущаешь, когда приближается день возвращения к родным берегам, к порту
приписки судна!..
А все-таки интересная фигура этот Король! Вор в законе!.. Не прост,
ох, не прост! Что позволяет ему объединять окружающих его людей и руко-
водить ими? Старый, дряхлый, а поди же ты? Сильная натура, уверенный в
себе человек... Привыкший повелевать... За версту ощущаешь в нем силу
духа! А в местах лишения свободы как нигде нужна поддержка, доброе сло-
во... А он, видно, хороший психолог: на одного рыкнуть, другого погла-
дить, с третьим посоветоваться... Стоп! Совсем забыл в суете: он же чет-
ко сказал о Воланде! Значит, действительно они связаны! ОНИ и сюда доб-
рались... Значит, боятся чего-то... Но чего? Чего?.. Че... Постепенно
усталость сморила Савелия, и он забылся тревожным, неспокойным сном...
Будни в зоне
На следующее утро Савелий не слышал ни сигнала подъема, ни того, как
отряд ходил на завтрак, спал крепким сном. Те, кто был свидетелем ночно-
го инцидента, реагировали по-разному, заметив, что Савелий не встал "по
подъему", нарушив тем самым режим содержания, - одни злорадно поглядыва-
ли, ожидая возмездия за нарушение, другие завидовали ему, уверенные, что
это он демонстрирует "независимость", третьи просто боялись разбудить,
хотя и жалели его...
- Жулики! Выходим на проверку! Быстро! - приказал завхоз и начал
прохаживаться по проходу, поторапливая замешкавшихся. Неожиданно увидев
спящего Савелия, крикнул:
- Тебя что, подъем не касается?
- Не кричи! - буркнул Савелий, проснувшись, затем откинул одеяло и
начал спокойно и не торопясь одеваться.
- Тебе не кажется, что ты развел слишком буревую деятельность, а? -
разозлился завхоз.
Все вокруг притихли, внимательно ожидая, чем кончится стычка между
строптивым новичком и завхозом, которого многие побаивались: от него за-
висела жизнь в отряде. Он мог "отмазать" у начальника отряда провинивше-
гося от наказания, а мог, наоборот, "устроить" наказание, если кого-то
невзлюбил. Короче говоря, с ним старались не портить отношений.
- И что дальше? - ухмыльнулся Савелий, продолжая одеваться.
- Смотри: тебе жить... - многозначительно произнес завхоз и снова
закричал: - Чего уставились? Быстро выходим! - Потом повернулся к Саве-
лию и негромко, но чтобы слышали окружающие, бросил с ехидной усмешкой:
- До отбоя переберешься на третий ярус! Ясно? Вот так... - Он пошел к
выходу.
Савелий хотел что-то возразить, но покачал головой и промолчал: вот
и реакция на ночные события... Интересно! Завхоз спит у себя в каптерке,
а ему уже все известно! Разведка... Но Савелий удивился другому: блатные
получили отпор, а "сука" вдруг недовольна... Есть о чем подумать...
Когда он едва не последним выходил из секции на проверку, к нему по-
дошел завхоз.
- Говорков, на вахту! - крикнул он, словно Савелий находился в конце
секции, а не в двух шагах от него.
- Зачем?
- Там узнаешь! - многозначительно ухмыльнулся тот...
Постучав в дверь комнаты дежурного помощника начальника колонии и
