пока глазам не становилось больно, и с перевалов завывал ветер,
закручивая вихрями этот мелкий снег, будто дымку, и... Волчьи имена
всегда заключали в себе очень и очень многое...
Мужчину Перрин узнал. Илайас Мачира. Тот, кто впервые представил его
волкам. Иногда Перрин горько жалел, что встретился с ним, и хотел, чтобы
той встречи никогда не было.
Нет, подумал он и попытался нарисовать себя в своих мыслях.
Да. Мы знаем о тебе.
Это был не тот образ, который он нарисовал, - юноша с тяжелыми
плечами и непокорными каштановыми кудрями, юноша с топором у пояса,
юноша, который, по мнению других, медленно двигался и медленно думал.
Этот человек тоже присутствовал где-то в глубине той мысленной картины,
пришедшей в ответ от волков, но ярче всего был громадный дикий бык с
изогнутыми рогами сверкающего металла, несущийся через ночь со
стремительностью и безрассудностью юности, шкура в плотных кудряшках
мерцает в лунном сиянии, этот бык кидается в гущу конных Белоплащников,
а воздух холоден, бодрящ и темен, а кровь так красна на рогах, и...
Юный Бык.
На мгновение, потрясенный, Перрин утратил контакт с волками. Он и
помыслить не мог, что они дали ему имя. Ему хотелось забыть и никогда не
вспоминать, как он его заслужил. Перрин коснулся топора на поясе, провел
по мерцающему полумесяцу лезвия. Да поможет мне Свет, я убил двух
человек. Они бы куда скорей убили меня и Эгвейн, но...
Отбросив все эти мысли, - что сделано, то сделано, и уже в прошлом; и
вспоминать ни о чем из тех событий нет ни малейшего желания, - Перрин
передал волкам запахи Ранда, Лойала и Хурина и спросил, не чуют ли они
кого-то из них. Способность чуять запахи появилась у него вместе с
переменой в глазах, и не только она одна; он мог узнавать людей по
запаху, даже не видя их. Еще он мог теперь видеть гораздо лучше и даже
почти в кромешной темноте. Теперь, скрывая появившийся дар различать
предметы в сумраке, он всегда обращал внимание на недостаток света ламп
или свечей, порой до того, как кто-то другой решал, что они нужны.
От волков пришел ответ: картинка людей на лошадях, приближающихся к
лощине минувшим днем. Это было последнее, что они видели или чуяли
относительно Ранда и двух других.
Перрин колебался. Если не рассказать Ингтару, в следующем шаге нет
никакого смысла. Если мы не отыщем тот кинжал, Мэт умрет. Чтоб ты
сгорел, Ранд, зачем тебе нюхач понадобился?
Один раз, когда Перрин спускался с Эгвейн в подземную темницу, от
запаха Фейна волосы у него дыбом встали; даже троллоки не пахли столь
скверно. Ему хотелось тогда голым" руками выломать решетку и разорвать
сидящего в камере, к вдруг он открыл для себя, что больше Фейна боится
увиденного в своей душе. Чтобы замаскировать запах Фейна в своем
мысленном послании, Перрин добавил к нему запахи троллоков, с трудом
удерживаясь, чтобы не завыть в голос.
Издалека донесся вой волчьей стаи, и лошади в ложбине беспокойно
задвигались и боязливо заржали. Кое-кто из солдат потрогал длинные
острия своих пик л с тревогой взглянул на край лощины. У Перрина в
голове все было еще хуже. Он почувствовал ярость волков, их ненависть.
Только две вещи волки ненавидели. Со всем прочим они лишь мирились, но
огонь и троллоков они ненавидели, а чтобы убить троллоков, они готовы
были идти сквозь огонь.
Больше троллочьего духа привел волков в бешенство запах Фейна - они
словно учуяли нечто такое, по сравнению с чем троллоки казались чем-то
обычным и естественным.
Где?
Небо завертелось у Перрина в голове; закружилась местность окрест.
Восток и запад - понятия волкам неизвестные. Они знали, как движутся
солнце и луна, сменяются времена года, знали очертания этой местности.
Перрин разобрался в сообщении волков. Юг. И еще. Стремление убить
троллоков. Волки позволят Юному Быку участвовать в охоте. Если ему
хочется, пусть ведет с собой двуногих с теми твердыми шкурами, но Юный
Бык, и Дымчатый, и Два Оленя, и Зимний Рассвет, и все остальные в стае
будут травить Испорченных, которые посмели заявиться к ним в страну.
Пусть несъедобная плоть и горькая кровь жгут язык, но этих нужно убить.
Убить их. Убить Испорченных.
Ярость волков заразила Перрина. Губы растянулись в рычании, и он
сделал шаг, чтобы быть с ними, чтобы бежать с ними в охоте, чтобы
убивать.
С усилием Перрин оборвал контакт, оставив лишь тоненькую нить -
чувство, что волки рядом. Он мог указать на волков, несмотря на
разделявшее их расстояние. В душе он похолодел. Я человек, а не волк.
Помоги мне Свет, я - человек!
- Что с тобой, Перрин? - спросил, подходя, Мэт. Голос его звучал, как
всегда, легкомысленно - ив последнее время с оттенком горечи, - но вид у
Мэта был озабоченный. - Этого мне еще не хватало. Ранд сбежал, а
вдобавок еще и ты собрался заболеть. Не знаю, где я тут найду Мудрую
тебя выхаживать. По-моему, у меня где-то в суме завалялось немного
ивовой коры. Давай сделаю тебе немного отвара из нее, если Ингтар
позволит тут настолько задержаться. Хуже не будет, только лучше, надо
лишь заварить покрепче.
- Со мной... со мной все хорошо, Мэт. - Отвязавшись от друга, Перрин
пошел искать Ингтара. Шайнарский лорд вместе с Уно, Раганом и Масимой
рассматривал землю на гребне лощины. Когда юноша потянул Ингтара в
сторонку, остальные смерили его хмурыми взглядами. Перрин удостоверился,
что Уно и те два шайнарца достаточно далеко и ничего не услышат, и
только тогда заговорил: - Ингтар, я не знаю, куда делись Ранд и
остальные, но Падан Фейн и троллоки - и, наверное, другие Друзья Темного
- все еще направляются на юг. - Откуда ты узнал? - спросил Ингтар.
Перрин глубоко вздохнул:
- Волки мне рассказали.
Он ждал, но чего - не знал. Смеха, презрительной усмешки, обвинения в
том, что он - Друг Темного, заявления, что он сошел с ума. С умыслом он
заткнул большие пальцы за пояс, подальше от топора. Я не буду убивать.
Больше никогда. Если он решит убить меня как Друга Темного, я убегу, но
больше никого убивать не стану.
- Я слышал о таких вещах, - через минуту медленно произнес Ингтар. -
Всякие слухи. Мол, был один Страж, мужчина по имени Илайас Мачира,
который якобы умел разговаривать с волками. Он пропал много лет назад. -
Шайнарец, кажется, пытался что-то разглядеть в глазах Перрина. - Ты его
знаешь?
- Я его знаю, - ровно ответил Перрин. - Он тот... Не хочу говорить об
этом. Я этого не просил. - Вот и Ранд так говорил. Свет, как я хочу
домой, обратно в кузницу мастера Лухана.
- Эти волки, - сказал Ингтар, - они будут выслеживать для нас Друзей
Темного и троллоков? - Перрин кивнул. - Хорошо. Во что бы то ни стало,
но Рог будет у меня! - Шайнарец оглянулся на Уно и его солдат,
по-прежнему выискивающих следы пропавших. - Правда, лучше никому больше
не говорить. В Пограничных Землях волки считаются добрым знаком.
Троллоки их боятся. Но все равно лучше пусть все останется на время
между нами. Кое-кто из них не поймет.
- Мне еще больше хочется, чтобы никто больше не прознал, - сказал
Перрин.
- Я скажу всем, что, по-твоему, у тебя есть такой же дар, как у
Хурина. О таком они наслышаны; против такого они ничего не имеют.
Некоторые видели, как ты морщил нос тогда, в той деревне, у переправы. Я
слышал шуточки о твоем чувствительном носе. Да. Сегодня ты поведешь нас
по следу, а Уно увидит достаточно отпечатков, чтобы подтвердить, что мы
и впрямь идем по следу, и еще до ночи каждый в отряде, самый последний
солдат, будет уверен в том, что ты - нюхач. Я отобью Рог. - Ингтар
посмотрел на небо и возвысил голос: - Дневной свет теряем! По коням!
К удивлению Перрина, шайнарцы, похоже, нисколько не усомнились в
утверждениях Ингтара. Немногие выглядели скептичными - Масима в своей
неприязни сплюнул, но Уно задумчиво кивнул, и остальным этого кивка
хватило. Труднее всего было убедить Мэта.
- Нюхач! Ты? Ты станешь выслеживать убийц по запаху? Перрин, ты такой
же сумасшедший, как и Ранд. Видно, из Эмондова Луга один я остался в
своем уме, раз Эгвейн с Найнив спешат в Тар Валон, порешив стать... - Он
оборвал себя на полуслове, заметив обращенные на него косые взгляды
шайнарцев. Перрин - как раньше Хурин - занял место возле Ингтара, и
маленькая колонна поскакала на юг. Мэт сыпал беспрерывно уничижительными
замечаниями, пока Уно не обнаружил оставленные троллоками и верховыми
следы, но Перрин все равно мало прислушивался к шпилькам Мэта. Он изо
всех сил старался удержать волков, чтобы те не устремились немедленно
вперед убить троллоков. Волков волновало лишь одно - перебить
Испорченных; для них Приспешники Темного ничем не отличались от прочих
двуногих. Перрин почти наяву видел, как. пока волки убивают троллоков, в
дюжину разных сторон врассыпную разбегаются Друзья Темного, и убегают
они с Рогом Валир. Убегают с кинжалом. А как только троллоки умрут,
навряд ли он сумеет склонить волков к выслеживанию людей, даже если у
него будет представление, кого конкретно нужно выслеживать. Перрин
продолжал вести спор с волками, сдерживал их порыв, и на лбу выступила
не первая испарина, когда его настигла первая яркая картина, от которой
внутри все перевернулось.
Перрин натянул поводья, осадив коня. Остальные сделали то же самое,
поглядывая на него и замерев в ожидании. Он посмотрел вперед и тихо,
ожесточенно выругался.
Людей волки убивали, но люди никогда не являлись хорошей добычей. С
одной стороны, волки помнили о временах совместной охоты, а с другой
стороны, на вкус двуногие были плохи. В еде волки оказались куда
разборчивей и привередливей, чем Перрин мог предположить. Падали они не
едят, если только не умирают от голода, и немногие волки убивают больше,
чем съедают. А те образы, вспыхнувшие у него перед мысленным взором...
То, что, как почувствовал Перрин ощущения волков, лучше всего
описывалось бы как омерзение. Он видел их куда яснее, чем того хотел бы.
Тела мужчин, женщин, детей, нагроможденные в кучу, сваленные в
беспорядке. Пропитанная кровью земля, изрытая копытами и истоптанная в
отчаянных попытках спастись. Разорванная плоть. Отрезанные головы.
Вокруг суетливо хлопали крыльями стервятники, их белые крылья испятнаны
красным; окровавленные, голокожие, морщинистые головы рвали и жадно
пожирали плоть. Прежде чем желудок взбунтовался, Перрин оборвал нить,
связующую его с волками.
Далеко над деревьями он различил кружащие черные пятнышки, черточки
то падали к земле, то взмывали вверх. Стервятники дрались за обед.
- Там что-то плохое. - Перрин сглотнул, встретившись взглядом с
Ингтаром. Как все сообразуется с рассказанной им историей, будто Перрин
- нюхач? И близко не хочу оказаться, не то что смотреть на это. Но.
увидев стервятников, им захочется проверить, что там такое. Придется
рассказать им столько, чтобы объехали то место кругом. - Люди из той
деревни... По-моему, троллоки их убили.
Уно начал вполголоса ругаться, и кое-кто из шайнарцев тихо что-то
пробормотал. Судя по всему, ни один из отряда не воспринял утверждения
Перрина как необычные. Лорд Ингтар сказал, что этот юноша - нюхач, а
нюхачи умеют чуять убийство.
- И нас кто-то догоняет, - заметил Ингтар. Мэт развернул свою лошадь.
- Может, это Ранд. Я же знал, он меня не бросит! К северу поднимался
полупрозрачный шлейф клубящейся пыли; лошадь бежала по прогалинам, где
трава была редкой. Шайнарцы развернули строй, рассыпались цепью, пики
наготове, глядя во все стороны. Здесь не место забывать об осторожности,
