нет, так два солдата и выскочат.
- Что, красная девица, шьешь-пошиваешь? На кого ратьсилу сгоняешь?
- Белено мне силу-рать сгонять на Ивана-богатыря.
- Кто поведет ту силу?
- Поведет силу Сам с ноготок, борода с локоток.
- А где он сейчас находится?
- Сам он в третьем царстве.
- Брось, прекрасная царевна, шить-пошивать, рать-силу сгонять на ме-
ня. Я обратно пойду, тебя с собой возьму, на белый свет подыму и к отцу
с матерью увезу.
Царевна рада-радехонька. Кинула шитье в печку, и солдаты исчезли все
вдруг.
Отдохнул в Серебряном царстве Иван-богатырь, попил, поел и отправился
в путь-дорогу.
Идет, идет, а свет все ярче и ярче становится. И потом все кругом так
засияло - глазам больно. Скоро раскинулось перед ним Золотое царство.
Дворец стоит из чистого золота, как жар горит. Окна в том дворце хрус-
тальные, наличники алмазами изукрашены. У крыльца змеи с золотой чешуей,
на золотых цепях прикованы, шипят, пасти разевают, дворец стерегут. На
дворе колодец, у колодца золотой ковшик на золотой цепочке висит.
Иван-богатырь почерпнул воды из золотого колодца, сам попил и змеев
напоил. Притихли змеи, спать улеглись.
Добрый молодец на золотое крылечко ступил, золотую дверь отворил. Во
дворце на золотой лавке сидит третья сестра - Татьяна-царевна, столь
прекрасная, что ни в сказке рассказать, ни пером описать. Сидит, шьет:
как стежок стегнет, так три солдата выскочат, как другой стежок стегнет,
так опять три солдата выскочат.
- Здравствуй, Татьяна-царевна, - поздоровался Иван-богатырь, - что ты
шьешь-пошиваешь, на кого рать-силу сгоняешь?
- Здравствуй, добрый молодец! Белено сгонять рать-силу на Ивана-бога-
тыря. Шить - силу сгонять охоты нет и не шить нельзя: убьет Кощеев пле-
мянник, Сам с ноготок, борода с локоток.
- Послушайся меня, прекрасная царевна, брось шитье в печку, я тебя на
белый свет подыму да к отцу с матерью увезу.
- Ох ты, молодец удалый, много сюда охотников хаживало от нашего ба-
тюшки, да никто назад не воротился: всех погубил Сам с ноготок, борода с
локоток. Он-то силен, да есть еще у него помощник - трехглавый змей.
Никто с ним справиться не может. Вот, слышно, народился на Руси Иван-бо-
гатырь. Сам с ноготок, борода с локоток да трехглавый змей одного только
этого богатыря и побаиваются. Велели нам сгонять силу несметную. Собира-
ются на Ивана-богатыря войной идти.
- Опоздали они на меня войной идти. Сам я сюда пришел с Кощеевым пле-
мянником силами померяться да вас, трех сестер, из неволи выручить.
Обрадовалась Татьяна-царевна.
- Вот ты какой есть, Иван-богатырь!
Кинула шитье в печку, и солдат как не бывало. Царевна принялась хло-
потать. Скатертью стол накрыла, разных кушаньев да вин нанесла, стала
гостя потчевать:
- Кушай, добрый молодец!
Напоила, накормила Ивана-богатыря и говорит:
- Трудно тебе с Кощеевым племянником да со змеем управиться. Ведь у
них в саду под золотой яблоней два кувшина стоят: направо кувшин с живой
водой, налево с мертвой. Перед боем пьют они живую воду и после того ни-
какая сила их не берет, никакой меч не сечет.
- Спасибо, прекрасная царевна, за ласку да за угощенье. Скажи, где
мне найти Кощеева племянника, Самого с ноготок, борода с локоток.
- Лежит он в бане, весь избитый, израненный, парится да поправляется,
ждет, покуда войско мы сгоним.
Крепко полюбилась Ивану-богатырю Татьяна-царевна. Она и ростом вышла,
и дородством взяла. Золотая коса ниже пояса, брови черного соболя, глаза
с поволокой, а идет, будто лебедь белая плывет.
И царевна взглянула на Ивана-богатыря, зарумяниласьзарделась, будто
маковый цвет.
- Пойдешь ты биться, - говорит царевна, - береги себя. Не бей Кощеева
племянника другожды, а то он опять оживет.
От этих речей встрепенулось сердце у доброго молодца, и стало ему
легко, хорошо.
Поднялся с места, взял в руки палицу и простился с красной девицей.
Вышел на крыльцо, спустился в заповедный сад. Отыскал золотую яблоню
и переставил кувшины с живой и мертвой водой. Направо, где стояла живая
вода, поставил кувшин с мертвой водой, а налево перенес живую воду. По-
том пошел в баню. Размахнул двери, а там на полке лежит Сам с ноготок,
борода с локоток, парится, кричит:
- Дай жару! Дай жару!
Только Иван-богатырь через порог ступил, как он веник кинул и закри-
чал:
- Что это русским духом пахнет?
Оглянулся и увидел Ивана-богатыря:
- А, Иван-богатырь сюда пришел смерти искать. От меня живым не уй-
дешь!
И в ту же минуту так свистнул, что семь потолочин вылетело, а прис-
лужники повалились замертво. Соскочил с полка, выбежал на улицу. В ту
пору все кругом зашумело, свет померк: прилетел трехглавый змей, в лапах
кувшин держит.
- Где он, Иван русский богатырь?
Взглянул и засмеялся:
- Ой, да какой же он маленький! Я его на лапу положу, а другой прих-
лопну, и останется грязь да вода.
- Не хвались раньше времени, поганое чудовище, - отвечал Иван-бога-
тырь. - Не по тебе ли станут панихиду петь?
А Сам с ноготок, борода с локоток торопит змея:
- Пей из кувшина да бей Ивана-богатыря, нечего тут разговоры разгова-
ривать!
Выпил змей из кувшина воды глоток и сразу ослабел, худо на ногах дер-
жится.
Размахнулся Иван-богатырь вползамаха и убил змея.
Сам с ноготок, борода с локоток ногой топнул:
- Ох, вместо живой воды выпил змей мертвую воду!
И свистнул другой раз так сильно, что листья с деревьев осыпались,
трава к земле приклонилась. Помешкал и закричал:
- Ах, девки-подлянки, обманули: нету войска! Ну, ладно, и один с то-
бой справлюсь.
Кинулся на Ивана-богатыря и так крепко его ударил, что по колена в
землю вогнал. А Иван-богатырь так ударил Самого с ноготок, борода с ло-
коток, что тот повалился, будто овсяный сноп.
Прислужники Кощеева племянника закричали:
- Бей его еще раз!
Ивану-богатырю ведомо: коли другой раз ударить - оживет Сам с ного-
ток, борода с локоток. Отвечает он:
- Много чести вашему хозяину, чтобы русский богатырь его дважды бил.
Довольно и одного раза.
Тут прислужники сами кинулись на доброго молодца. Иван-богатырь рас-
кидал, разбросал их в разные стороны. Те, кто успел убежать, попрята-
лись, а остальных всех порешил. И пошел в золотой дворец.
Татьяна-царевна в окошечко глядела. Увидала добра молодца издали. На
крылечко выбежала, встретила Ивана-богатыря радостная.
- Храброму да удалому слава!
Сняла с пальца именной перстень, надела Ивану-богатырю, поклонилась.
- Как воротимся домой да буде люба тебе, добрый молодец, сватайся у
батюшки, а мне ты сразу по сердцу пришел. Буду тебе верной женой.
Иван-богатырь радехонек. Татьяну-царевну за белые руки брал, своей
невестой называл.
Стали они в обратный путь собираться. Вышли из золотого дворца. Пода-
ла ему царевна золотое яичко:
- Перебрось с руки на руку, увидишь, что будет.
Добрый молодец перекинул золотое яичко с руки на руку, не стало золо-
того дворца.
- Когда тебе понадобится, - говорит Татьяна-царевна, - где захочешь,
там и поставишь золотой дворец, только перебрось яичко с руки на руку. А
теперь пойдем к средней сестре.
Пришли в серебряный дворец.
- Собирайся, Марфа-царевна!
Средняя сестра обрадовалась, накормила, напоила меньшую сестру да
Ивана-богатыря.
И только спустились с крыльца, перекинула серебряное яичко с руки на
руку - не стало серебряного дворца. Подала яичко Ивану-богатырю.
- Где хочешь, там и ставь серебряный дворец.
И пошли к старшей сестре. Анна-царевна тоже перекинула с руки на руку
медное яичко - и не стало медного дворца. Подала яичко Ивану-богатырю.
Повел царевен Иван-богатырь туда, где ремень висел.
Привязал к ремню дощечку:
- Садись, Анна-царевна.
Дернул за ремень, тащите, мол.
Вытащили названые братья царевну и не налюбуются:
- Ах, и до чего хороша девица!
Другой раз ремень опустили, вытащили среднюю сестру, краше первой.
Опустили ремень в третий раз.
- Садись, Татьяна-царевна, - говорит Иван-богатырь.
- Нет, лучше ты садись. Пусть сперва тебя подымут, а то как бы там
чего худого не замыслили против тебя.
Иван-богатырь не послушался.
- Не оставлю тебя здесь одну, а худого про мою дружину ты не думай.
Вслед за тобой и меня подымут.
Подергал за ремень.
Дубыня, Горыня и Усыня вытащили Татьяну-царевну да так и обмерли:
- Этакой красоты век не видано!
Сразу все позабыли. Усыня кричит:
- Третью девицу я за себя возьму!
Горыня Марфу-царевну за руки ухватил:
- Эта девица моей женой будет!
- А я, братцы, на первой сестре женюсь! - Дубыня кричит.
- Погодите, добрые молодцы, - говорит Татьяна-царевна. - Забыли вы
про Ивана-богатыря. Он трехглавого змея да Самого с ноготок, борода с
локоток убил. Он нас из неволи выручил. Надо его сперва достать, а потом
и поговорим.
Горыня с Усыней приумолкли. Опустили ремень в пропасть. А Дубыня зак-
ричал:
- Не слушайте! Бабьего ли ума это дело? Вытянем Ивана-богатыря -
кто-нибудь из нас невесты лишится.
Подскочил и перерезал ремень.
- Эх, - говорит Иван-богатырь, - не послушался я Татьяны-царевны:
правду она говорила. Ну, да того не воротишь. Надо думать-гадать, как на
белый свет попадать.
Пришел он в заповедный сад Самого с ноготок, борода с локоток, пере-
кинул с руки на руку золотое яичко, и стал золотой дворец, как прежде
стоял. Добрый молодец напился, наелся и лег спать:
- Утро вечера мудренее. Завтра делами займусь.
На другой день вышел в сад к золотой яблоне, взял кувшин с живой во-
дой.
- Это мне пригодится.
А в ту пору зашумело все кругом, загремело. И как черная туча накати-
лась, прилетела на ковре-самолете Кощеева сестра, мать Самого с ноготок,
борода с локоток, страшная: зубы железные, глаза оловянные, нос крючком,
рот до ушей растянут, волосы распущены.
Пала она наземь, катается, плачет:
- Ох, да закатился млад-ясен месяц, не стало моего чадушки, сынка лю-
бимого.
Плакала, плакала, из сил выбилась и уснула.
Иван-богатырь перекинул с руки на руки золотое яичко, свернулся золо-
той дворец.
- Как обратно полетит Кощеева сестра, заставлю поднять меня на белый
свет.
Ухватил Иван-богатырь Кощееву сестру за косы и втащил на ковер-само-
лет, а сам рядом сел.
- Поднимай на белый свет, а то смерти предам!
Кощеева сестра пробудилась, зубами заскрипела, по-змеиному зашипела и
взвилась вверх. Носилась, носилась по подземному царству, не могла сбро-
сить с ковра-самолета доброго молодца. Вылетела из подземелья на белый
свет и поднялась выше облаков.
- Сейчас в море упаду и тебя утоплю!
Иван-богатырь косы на руку намотал, а в другой руке палицу держит:
- Меня утопишь и сама утонешь: не выпущу тебя.
Билась, билась Кощеева сестра, никак не может спихнуть Ивана-богатыря
с ковра-самолета. Поднялась еще выше: земля под ними с копейку. Камнем
вниз полетела.
- Падем в лесную чащу, только ты и жив был!
- Я разобьюсь - и тебе смерти не миновать, - отвечал Иван-богатырь.
На аршин до лесных верхушек не долетели, взмыл коверсамолет кверху.
Накинулась Кощеева сестра на Ивана-богатыря.
Когтями рвет и зубами рвет, изо всех сил старается скинуть прочь с
ковра-самолета. Бились, бились, не поддался добрый молодец. Сама выби-
лась из сил, спустилась на зеленый лужок. Только Иван-богатырь на траву
вскочил, как обернулась она малой букашкой, и не стало ни Кащеевой сест-
ры, ни ковра-самолета, будто сквозь землю провалились.
- Ну, ладно, выбрался теперь на белый свет.
Помазал царапины да ссадины живой водой, и сразу полегчало.
Поотдохнул, собрался с силами Иван-богатырь и стал из лесу выби-
раться.
Шел лесами дремучими, полями широкими, через реки, озера переправлял-
ся и пришел в свое царство. Смотрит, что такое? Все царство окаменело. И
