грянул.
Воротился к отцу и говорит:
- Волк - медный лоб нашего коня съел.
- Экое горе! Хорошо, что хоть ты ему, сынок, на глаза не попал. Пой-
дем скорее домой, а то как бы и нас с тобой не съел.
Прошло с того много ли, мало ли времени, вырос Иван до полного воз-
раста и стал таким молодцом пригожим: ни в сказке сказать, ни пером опи-
сать.
А в ту пору потерялись у царя три дочери: похитил их Сам с ноготок,
борода с локоток, Кощеев племянник. Сколько ни искали, никак найти не
могли. Ездили и князья и бояре, да никто назад не воротился. Кликнул
царь клич по всем волостям, по всем деревням.
- Коль найдется удалец и дочерей сыщет, тому при жизни полцарства от-
пишу, на любой из трех царевен женю!
Стал Иван проситься у отца с матерью:
- Благословите меня идти царских дочерей искать.
Родители отговаривают:
- Что тебе, сынок, за нужда неведомо куда идти да, может, там и свою
буйную голову сложить? Лучше бы невесту приглядел да женился, чем ша-
таться по чужой стороне.
А сын на своем стоит:
- Пришла пора мне на белый свет поглядеть. Чужаядальняя сторона не
убавит ума.
И стал в путь-дорогу собираться. Перво-наперво пошел в кузницу и го-
ворит кузнецам:
- Скуйте мне палицу в триста пудов, да такую, чтобы не ломалась, не
гнулась, не плющилась.
- Сковать-то мы не прочь, - отвечают кузнецы, - сковать можно, да
только нам не совладать с таким поковом.
- Берите железо да сваривайте, а я пособлю!
Принялись за работу. День куют и другой куют, Иван железо поворачива-
ет да в горно носит. На третий день палицу изготовили.
- Испытай, годится ли тебе?
Взял Иван палицу за концы да попробовал через колено - в дугу согнул.
- Нет, это не палица. Куйте другую!
Через три дня сковали другую палицу, крепко закалили. Попробовал
гнуть - не гнется, бросил о камень - сломалась.
- И эта не годится!
Сковали и третью палицу. Попробовал согнуть - не гнется, бросил о ка-
мень - не плющится. Кинул палицу кверху, скрылась она из глаз, а через
три часа с шумом, с гулом обратно летит. Упала на камень, и камень на
сажень в землю ушел, а палица не погнулась, не треснула.
- Ну, спасибо, теперь по мне палицу сковали.
На другое утро встал добрый молодец раненько, умылся беленько, льня-
ным полотенцем утерся и стал с родителями прощаться:
- Не горюйте, не печалуйтесь, царевен найду - тогда свидимся.
Сунул за пазуху три пирожка, взял в руки палицу. Отец с матерью вышли
провожать сына за околицу. Тут и распрощались. Дошел Иван до поворота и
там последний раз шапочку снял, родителям поклонился. Они ему белым
платком помахали и воротились домой.
А Иван шел день до вечера, красного солнышка до заката, никто ему не
повстречался: ни зверь не прорыснул, ни птица не пролетела.
На другой день увидал Иван человека. В каждой руке у этого молодца по
здоровому дубу. Стоит да дуб о дуб поколачивает.
- Здравствуй, богатырь Дубыня!
- Ну, какой я богатырь? Вот есть на свете богатырь Иван. Когда ему
было три года, он волка - медного лба убил. Вся земля задрожала. Вот тот
богатырь! Да уж не ты ли и есть Иван-богатырь?
- Зовут меня Иваном. Волка - медного лба я убил, а силой еще по-нас-
тоящему ни с кем не мерялся.
Стал Дубыня проситься:
- Возьми меня с собой!
- Пойдем.
Долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли шли Иван-богатырь с Дубы-
ней, пришли к двум большим горам.
Стоит между теми горами человек и гору о гору поколачивает, только
гул идет.
- Здравствуй, богатырь Горыня!
- Разве я богатырь? Вот, слышно, есть на Руси богатырь Иван. Он в ре-
бячьи годы волка - медного лба голыми руками убил - вся земля дрожала и
гор много осыпалось. Вот тот богатырь!
Дубыня на Ивана показывает и говорит:
- Вот кто волка - медного лба убил!
Тут Горыня поклонился и просится:
- Возьми, Иван-богатырь, меня с собой!
- Пойдем.
Стало их трое. Шли с утра день до вечера, красного солнышка до зака-
та, никто им навстречу не попал: ни зверь, ни птица.
На другой день подошли к широкой реке. Лежит на берегу человек, на
усах через реку людей переправляет.
- Здравствуй, богатырь Усыня!
- Здравствуйте, молодцы удалые. Вот назвали вы меня богатырем, а того
не знаете, что есть на Руси Иван-богатырь. Он ребячьим делом волка -
медного лба убил. Вся земля тогда дрожала, река из берегов выходила,
сколько места затопила. Вот тот богатырь!
Дубыня с Горыней на Ивана показывают:
- Вот он и есть Иван-богатырь.
Тут им Усыня поклонился и просится:
- Возьмите, братцы, меня с собой!
- Пойдем.
И стали четверо путь-дорогу продолжать.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, а добрые молодцы
вперед подвигаются.
Шли, шли и увидели избу. Во дворе большое стадо быков, а в избе нико-
го нет. Иван-богатырь говорит:
- Ну, коли хозяина нет, поживем в этой избе, покуда все кругом не
обыщем. Сперва обойдем восточную сторону, потом летнюю да западную, а
под конец и в северную сторону отправимся. Где-нибудь нападем на след
похитника царских дочерей.
На том и согласились.
- Ты, Дубыня, останься, обед вари, а мы восточную сторону обойдем, -
говорит Иван-богатырь.
Остался Дубыня, зарезал пять быков, сварил. Сидит, в окно поглядыва-
ет:
- Что это как долго названых братьев нет: обед простынет.
И вдруг, откуда ни возьмись, бежит Сам с ноготок, борода с локоток,
сорок возов сена тянет. Сено притащил, воды из колодца достал. Накормил
быков, напоил, стал считать. Считал, считал - пяти голов не хватает.
- Кто тут не кормит, не поит быков, а добром пользуется?
Оглянулся, увидал Дубыню. Схватил его и давай бить.
Бил, бил, приподнял избу с одного угла и сунул туда Дубыню.
- Пусть этот угол не гниет!
И убежал.
Вертелся, вертелся Дубыня и кое-как выбрался. Пришел в избу, влез на
печь и лежит.
Названые братья воротились:
- Обед готов?
- Готов.
- А ты чего там лежишь? Вставай обедать!
- Не хочу: я сильно угорел, братцы.
Пообедали. Маловато показалось.
На другой день оставили Горыню обед варить.
И ушли.
Зарезал Горыня семь быков, сварил и стал названых братьев дожидаться.
Сидит, в окно поглядывает:
- Чего долго нейдут?
Вдруг бежит Сам с ноготок, борода с локоток, сорок возов сена тянет.
Прибежал, быков накормил, напоил, стал считать. Считал, считал - семи
голов не хватает.
- Какой тут вор поселился? Не поит, не кормит, а добром пользуется!
Увидал Горыню, схватил и давай бить. Бил, бил, мял, мял, избу с одно-
го угла приподнял и сунул туда Горыню.
- Лежи там!
И убежал.
Горыня вертелся, вертелся, кое-как выбрался из-под избы.
Дубыня, Усыня да Иван-богатырь пришли, а Горыня все на печи лежит,
стонет.
- Чего, Горыня, лежишь? Вставай обедать!
- Обедайте, а я не хочу: голова болит, угорел!
- Что тут за угар такой? - говорит Иван-богатырь.
Горыня молчит, и Дубыня молчит.
На третий день оставили Усыню обед варить. Остался Усыня один, заре-
зал девять быков. Обед сварил, попробовал: щи жирные и мясо уварилось.
Сел под окошко, на улицу поглядывает.
Откуда ни возьмись, прибежал Сам с ноготок, борода с локоток, сорок
возов сена приволок, Быков накормил, напоил, стал считать. Считал, счи-
тал, заругался:
- Да что тут творится? Сегодня девяти голов не хватает!
Схватил Усыню за усы, выволок из избы и давай бить. Бил, бил, таскал,
таскал, приподнял избу с одного угла и сунул Усыню под угол.
- Будешь меня помнить!
И сам убежал.
Выбрался кое-как Усыня из-под избы, забрался на печь и лежит, поойки-
вает.
Воротилась дружина.
- Обед готов?
- Готов давно.
- Слезай обедать. Чего там лежишь?
- Нет, братцы, не могу: голова болит, угорел.
Наутро Иван-богатырь говорит:
- Обойдите сегодня северную сторону, коли там на след не попадем,
пойдем прочь, не стоит больше в этом месте царевен искать. А обед сегод-
ня я сварю. Мой черед угореть.
Названые братья ушли, а Иван-богатырь зарезал двенадцать быков, сва-
рил. Сидит на лавке, в окошко поглядывает да песни поет.
Вдруг прибежал Сам с ноготок, борода с локоток, сорок возов сена при-
волок. Быков накормил, напоил, стал считать. Не хватает двенадцати го-
лов. Услышал песню, оглянулся и кинулся на Ивана-богатыря.
- Вот тебя-то мне и надо, сейчас с тобой рассчитаюсь!
Бились они, бились, Иван-богатырь его смял, сломал и всю бороду обор-
вал да под лавку и кинул старика.
- Лежи там!
В эту пору названые братья пришли.
- Заждался вас с обедом! Нашли ли чего, след какой?
- Нет, не напали и сегодня на след.
Сидят все четверо, обедают. Взглянул Дубыня под лавку и говорит:
- Глядите-ко, угар-то наш под лавкой лежит.
- Какой такой угар под лавкой? - спрашивает Иван-богатырь.
- Да вот Сам с ноготок, борода с локоток. То и есть наш угар.
Иван-богатырь усмехнулся:
- Чего вы мне раньше не сказали?
- Хотелось узнать, кто из нас всех сильнее. И вот теперь видим: ты,
Иван-богатырь, самый сильный из нас.
А Сам с ноготок, борода с локоток в ту пору поотлежался, вскочил,
встряхнулся и убежал.
Все четверо добрых молодцов кинулись вслед за ним. Сам с ноготок, бо-
рода с локоток добежал до глубокой пропасти и скрылся под землей.
Иван-богатырь говорит:
- Ходили мы, ходили, сколько кругом места обошли, а этой пропасти не
видали. Надо туда спуститься, узнать: не у этого ли колдуна царевны то-
мятся?
Взяли воловьи кожи, нарезали из них ремней. Ремни связали.
- Ну, кто пойдет?
Все молчат. Иван-богатырь говорит:
- Спускайте меня и ждите тут безотлучно. Как дерну за ремень, так и
тяните.
Взял Иван-богатырь палицу и стал спускаться. Спустился, ремень отвя-
зал и пошел по дорожке. Шел, шел, и вдруг стал свет брезжить. Скоро вы-
шел на свет и увидал Медное царство. Большой медный дворец стоит, а у
ворот змеи прикованы на медных цепях. Змеи шипят, вход во дворец стере-
гут. Подле дворца колодец, а у колодца медный ковшик на медной цепочке
висит. Иван-богатырь воды из колодца почерпнул, сам напился и змеев на-
поил. Присмирели змеи, притихли. Зашел в медный дворец, а там на медной
лавке девушка-красавица сидит, шьет. Как стежок стегнет, так солдат выс-
кочит, как другой стежок стегнет - другой солдат выскочит.
- Здравствуй, девица-красавица! Что ты шьешь-пошиваешь, на кого
рать-силу сгоняешь?
- Здравствуй, добрый молодец. Я силу сгоняю на Иванабогатыря.
- Кто эту силу поведет?
- Поведет рать-силу Сам с ноготок, борода с локоток.
- А кем тебе он, красавица, приходится?
- Мы три сестры: я, Анна-царевна, средняя сестра - Марфа-царевна, а
меньшая - Татьяна-царевна - все мы дочери царя из такого-то царства. По-
хитил нас Сам с ноготок, борода с локоток и держит в неволе три года. А
сам он родной племянник Кощея Бессмертного.
Тут Иван-богатырь говорит:
- Вас-то, трех царевен, трех сестер я и ищу. Брось-ка ты, красавица,
шить-пошивать, рать-силу сгонять. Как я обратно пойду, тебя с собой
возьму да на белый свет подыму, к отцу с матерью увезу.
Обрадовалась царевна, кинула шитье в печку. А тут и все солдаты ис-
чезли, словно их и не было.
Царевна Ивана-богатыря накормила, напоила. Поотдохнул он в Медном
царстве и пошел дальше.
Шел, близко ли, далеко ли, увидал Серебряное царство. Стоит дворец
весь серебряный, и все кругом из чистого серебра. У ворот большие
змеи-сторожа на серебряных цепях прикованы, шипят, пасти разевают...
Подле дворца колодец. У колодца серебряный ковшик на серебряной цепочке
висит.
Иван-богатырь воды из колодца почерпнул, сам напился и змеев напоил.
Улеглись змеи, присмирели.
Зашел в серебряный дворец, а там на серебряной лавке сидит девушка
краше первой. Сидит средняя сестра Марфа-царевна, шьет: как стежок стег-
