-- Что там у вас случилось, черт побери? -- спросил Ларри.
-- Эти безмозглые ублюдки,- сообщил красный от гнева
Спиро, указывая на Таки дрожащим толстым пальцем,- эти
безмозглые ублюдки, вы уж простить меня за такой слова, миссисы
Дарреллы, забыть взять с собой больше бензин.
-- Почему он забыл? -- хором осведомились мы.
-- Ему говорить, что думай взять, но забыть, когда
пришлось отправиться за холодильный шкаф.
-- Вот видите! -- воскликнула мама.- Я так и знала! Знала,
что нельзя было трогать наш холодильный шкаф!
-- Ладно,- сказал Ларри,- только не затевай опять этот
разговор. Как называется ближайшее место, где мы могли бы
заправиться?
-- Таки говорить, можно заправить в Металоура,- сообщил
Спиро.
-- Элементарно,- вступил Мактэвиш,- мы можем сходить туда
за бензином на шлюпке.
-- Не знаю,- заметил Дональд,- возможно, ты не обратил
внимания на этот факт, но у нас нет шлюпки.
В самом деле, странно, что никто из нас не заметил этого;
большинство катеров, особенно во время таких вылазок, тащило на
буксире шлюпку.
-- Отлично,- заявил Мактэвиш, демонстрируя свои бицепсы,-
я в отличной форме. Могу доплыть туда и обратиться за помощью.
-- Нет, мистеры Мактэвиш,- мрачно произнес Спиро.- Туда
целые десять километры.
-- Ничего, по дороге буду останавливаться, отдыхать на
берегу,- настаивал Мактэвиш.- До вечера запросто буду там.
Завтра утром вернусь.
Спиро нахмурился, задумался, потом обратился к Таки и
рассказал ему, что предлагает Мактэвиш. Таки был решительно
против. Все побережье от этого залива до того, где можно добыть
бензин, сплошь состоит из крутых обрывистых скал, ни одного
удобного клочка для передышки.
-- Боже мой,- вздохнула мама,- что же мы будем делать?
-- Что -- сидеть здесь и ждать,- сказал Ларри.- Очень
просто.
-- Как это понимать -- очень просто? -- спросила мама.
-- А так -- будем сидеть здесь и, как увидим проходящее
судно, посигналим, попросим, чтобы нам подбросили сюда бензин.
Не понимаю, что вы все так переживаете.
-- Мастеры Ларрис правые, миссисы Дарреллы,- уныло
согласился Спиро.- Мы не может больше ничего поделает.
-- К тому же уголок здесь прелестный,- продолжал Ларри.-
Честное слово, мы не могли бы выбрать лучшего места для
стоянки.
После чего мы покинули катер и расселись на берегу,
предоставив Таки восседать со скрещенными ногами на носу
обездвиженного катера и высматривать проходящие мимо залива
рыболовецкие суда, которые могли бы нас выручить.
День протекал в приятном досуге, но суда не показывались,
и с приближением ночи мама стала не на шутку волноваться.
-- Да перестань ты так переживать, мама,- твердил Ларри.-
Завтра непременно появится судно, и у нас еще уйма припасов.
-- В том-то и дело,- возразила мама,- что не уйма. Я не
рассчитывала ни на какие задержки, к тому же лед тает так
быстро, что, если завтра не покажется какое-нибудь судно,
половина оставшихся продуктов испортится.
Об этой стороне нашего вынужденного заточения мы как-то не
подумали. Окаймленный крутыми скалами крохотный пляж был
начисто лишен всех тех даров, которыми радовал Робинзона Крузо
его остров. Конечно, по одной скале стекала струйка пресной
воды, пополняя крохотный водоем, в котором Теодор обнаружил
такое множество различных организмов, что вряд ли кто-нибудь из
нас решился бы пить эту воду, когда иссякнут наши запасы
напитков.
-- Муттер, не надо беспокоиться.- Макс покровительственно
обнял маму.- В самом крайнем случае мы все войдем в воду и
будем толкать катер до Корфу.
-- Чертовски глупое предложение,- заявил Дональд.-
Типичное для жителя материковой Европы. Одному Богу известно,
сколько тонн весит этот катер. Да мы его с места не сдвинем.
-- Боюсь, Дональд совершенно прав,- подхватил Мактэвиш.-
Как ни крепок я для своих лет, думаю, всех наших сил не хватит,
чтобы долго толкать катер.
-- Да перестаньте вы нести околесицу,- возмутился Ларри.-
В здешних краях тьма рыболовецких судов. Завтра непременно
что-нибудь увидим.
-- Надеюсь, ты окажешься прав,- сказала мама.-Иначе мне
придется ввести рационирование.
-- Конечно, это совсем не так важно,- заметил Теодор,-
однако некоторые собранные мной образцы довольно редки, и, если
я не смогу достаточно быстро привезти их на Корфу... сами
понимаете... потому что они очень нежные, вот... понимаете...
они погибнут.
Вечером мы ложились спать в весьма тревожном расположении
духа, и Таки и Спиро чередовались, дежуря на носу катера,
надеясь высмотреть фонари какого-нибудь ночного рыболова. Увы,
и наступившее утро не принесло нам утешения. А тут еще
выяснилось, что лед тает с такой скоростью, что пришлось вырыть
в песке яму, чтобы закопать изрядное количество скоропортящихся
продуктов, припасенных мамой.
-- Господи,- сказала мама,- зачем только мы отправились в
это плавание.
-- Не беспокойтесь, муттер,- объявил Макс.- Помощь уже
приближается, я чувствую это печенкой.
-- Думаю, Ларри прав,- подхватил Дональд.- В этом районе
ходит много рыболовецких судов. Рано или поздно и здесь
появятся.
-- Лучше бы рано, чем поздно,- заметила мама.-Иначе мы тут
умрем с голода.
-- Это все Ларри виноват,- воинственно произнес
проголодавшийся Лесли.- Он придумал отправиться на материк.
-- Только не вали все на меня,- рассердился Ларри.- Ты не
меньше моего был за. Организовали бы все как следует -- не
влипли бы в эту историю.
-- А я согласна с Лесли,- объявила Марго.- Это была идея
Ларри.
-- Моя идея не предусматривала, что мы останемся без
бензина в глухом заливе среди неприступных скал, в десяти
километрах от ближайшего места, где можно пополнить припасы,-
сказал Ларри.
-- Не надо, мои дорогие,- -- взмолилась мама, -Не
ссорьтесь. Вот увидите, скоро покажется какое-нибудь судно.
-- А пока, моя дорогая миссис Даррелл,- вступил Свен,- я
сыграю что-нибудь, чтобы утешить вас.
К сожалению, он посчитал, что именно Бах способен всех нас
утешить.
Между тем прошел еще один день, а суда не показывались.
Лед продолжал быстро таять, порции, которые мы получили
вечером, не насытили бы даже Оливера Твиста.
-- Черт-те что,- возмутился Ларри.- Где эта уйма
рыболовецких судов, какого черта они не ловят в этих водах?
-- Может быть, сегодня ночью кто-нибудь объявится,-
предположил Мактэвиш.
Хотя Спиро и Таки продолжали дежурить, они и в эту ночь
никого не увидели. На завтрак каждый из нас получил по мятому
персику. Ленч состоял из арбуза с хлебом.
-- Какие припасы у нас еще остались? -- осведомился Ларри,
управившись со своей порцией.
-- К счастью, я не такой уж едок,- сообщил Теодор. И
поспешил добавить: -- К счастью для меня.
-- Если и дальше так пойдет, просто не знаю, что мы станем
делать,- сказала мама, которая была на грани паники, несмотря
на все наши старания успокоить ее.
-- Прибегнем к людоедству,- заявил Ларри.
-- Ларри, милый, не надо так шутить,- взмолилась мама.-
Это вовсе не смешно.
-- В любом случае, ха-ха,- сообщил Мактэвиш. -- мое мясо
покажется вам жестковатым.
-- А мы с тебя начнем,- сообщил Ларри, мрачно глядя на
него.- Из тебя выйдет довольно-таки неудобоваримая закуска.
Зато Леонора, если правильно испечь ее в песке на полинезийский
лад, явит нам, уверен, лакомое блюдо. Пальчики ног, ягодицы,
груди...
-- Ларри, это отвратительно,- сказала Марго.- Я в жизни не
смогла бы есть человечье мясо.
-- Чертовски дурные манеры,- подхватил Дональд.- Только
индийцы едят друг друга.
-- И все же поразительно, на что способны люди, когда
доходит до крайности,- сообщил Мактэвиш.- Если не ошибаюсь, в
Боснии, когда несколько деревень были отрезаны снежными
заносами от внешнего мира, дело дошло до людоедства.
-- Прошу вас, перестаньте наконец толковать о людоедстве,-
сказала мама.- Эти разговоры только усугубляют наше положение.
-- Ладно, однако ты так еще и не ответила на мой вопрос,-
заявил Ларри.- Какими припасами мы сейчас располагаем?
-- Арбуз,- сообщила мама,- три зеленых перца и два батона.
Таки пробовал заняться рыбной ловлей, но он говорит, что в этом
заливе плохо с рыбой.
-- Но ведь у нас еще оставалась парочка бараньих ног,-
возразил Ларри.
-- Да, милый,- ответила мама.- Но лед почти совсем
растаял, и они протухли, так что пришлось их закопать.
-- Господи,- простонал Ларри.- Значит, без людоедства не
обойтись.
И в этот день мы не увидели никаких судов. Вечером поели
сухого хлеба, закусили несвежими перцами, доели арбуз.
Таки и Спиро возобновили дежурство на катере, остальные
легли спать, борясь с чувством голода.
Ночь не принесла ничего нового, и утром наше положение из
несколько комичного стало довольно серьезным. Собравшись на
катере, мы устроили военный совет. Мое предложение протянуть
день-другой, питаясь морскими улитками, встретило
сокрушительный отпор.
-- Мои образцы, должен вам сказать, очень быстро
портятся,- озабоченно доложил Теодор.
-- К черту твои проклятые образцы,- отозвался Ларри.- Если
бы ты собирал что-нибудь более существенное, чем эта твоя
микроскопическая мелюзга, это могло бы нас выручить.
-- Право, не знаю, что мы теперь будем делать,- сказала
мама.
На завтрак каждому досталось по кусочку хлеба, и на том
пришел конец нашим припасам.
-- Видно, мы все тут умрем,- заключила мама.- И мне
нисколько не улыбается быть похороненной здесь.
-- Муттер не умрет,- горячо возразил Макс.- В крайнем
случае, я убью себя, и вы сможете есть меня.
Мама была потрясена столь щедрым предложением.
-- О, вы страшно добры, Макс,- отозвалась она.- Но я
надеюсь, что до этого не дойдет.
В эту самую минуту дежуривший на носу катера Спиро издал
оглушительный крик, эхо которого заставило вздрогнуть
окружающие нас скалы. -Эй! Эгей!
Он продолжал кричать, размахивая руками, и мы увидели
скользящее мимо входа в залив суденышко с маленьким дряхлым
мотором.
-- Эй! Эгей! -- взывал Спиро.- Сюда!
Природа поместила в грудную клетку Спиро такие могучие
легкие, и басистый голос его звучал так гулко, что, отраженный
стенами позади нас, он в самом деле был услышан человеком на
борту суденышка. Рыбак повернулся лицом в нашу сторону. Мы все
ринулись на нос катера и принялись отчаянно жестикулировать.
Рыбак выключил мотор, и Спиро снова завопил: -- Сюда! Сюда!
-- Вы это мне? -- осведомился рыбак.
-- Конечно, тебе,- ответил Спиро.- Кому же еще?
-- Вы хотите, чтобы я подошел к вам? -- дошло наконец до
рыбака.
Спиро призвал на помощь Святого Спиридона и прочих местных
святых.
-- Конечно! -- проревел он.- Или там есть еще кто-нибудь?
Рыбак внимательно огляделся.
-- Никого! -- сообщил он.
-- Стало быть, я к тебе обращаюсь! -- прокричал Спиро.
-- А что тебе надо? -- поинтересовался рыбак.
-- Услышишь, если подойдешь поближе! -- крикнул Спиро. И
буркнул себе под нос: -- Идиот!
-- Ладно,- отозвался рыбак, включил мотор и пошел
зигзагами к нам.
-- Слава Богу,- произнесла мама дрожащим голосом.- О,
слава Богу.
Должен признаться, в этот момент все мы разделяли ее
чувства.
Суденышко длиной меньше четырех метров подошло совсем
близко, рыбак выключил мотор и легонько ударился бортом о наш
катер. Мы увидели орехово-коричневое лицо, огромные синие глаза
