нальной идеи, невозможно.
- ...Иди вывод информации, основанный на новом физическом принципе.
- Все-таки физическом? - уличает меня Гриша в самоограничении фанта-
зии.
- Конечно. Считывание информации непосредственно из памяти компьюте-
ра экстрасенсом - процесс тоже вполне материальный.
Гриша, удовлетворенно хмыкнув, оглаживает ладонью бороду.
- У меня есть более простое объяснение, соответствующее принципу Ок-
кама.
- Не иначе, карлики из летающих тарелок, питающиеся информационными
полями, обсели несчастный "Эллипс", и ровно в полночь у них начинается
пир, - подсказываю я.
- Да нет, еще проще, - усмехается Гриша, отхлебывая из тонкостенного
стакана остывающий чай. - Это может быть всего лишь...
Гриша, не торопясь, ставит стакан на стол и, хитро улыбаясь в черную
разбойную бороду, откидывается на спинку стула. Точно так же делает
обычно Виталий Петрович перед тем, как огорошить какой-нибудь новостью.
Например, сообщить, что отпуск в Сочи ставится под большущий знак вопро-
са... - Да ладно тебе... интриган. Вываливай! - Просто компьютерный ви-
рус. Ну что же, довольно оригинально. Все-таки вирус. Не оставляющий
следов. Вирус-призрак.
- Что-то новенькое в компьютерных болезнях. Безобидный мерцающий ви-
рус...
- До поры до времени безобидный. А потом, когда запустят "Невод"...
Кажется, я ошибался. Гриша уже вполне сформировался как охотник.
- Ты полагаешь, что злоумышленник использует "Эллипс" как полигон?
- Да. Отрабатывает все более совершенные, все менее заметные и, зна-
чит, все более опасные версии вируса. Но на хвост каждого из них пока
цепляется ген самоуничтожения. А вот когда полностью раскроется "Не-
вод"... Это будет пострашнее, чем "Сингапур".
- Любопытная гипотеза, - одобряю я, и Гриша довольно улыбается. Все
знают, я, как и Витек, редко кого хвалю, чаще высмеиваю. - И что ты
предлагаешь? - Ничего оригинального: искать. Бесследно исчезать вирус не
может. Днем он прячется в каком-нибудь укромном уголке памяти, а ночью,
как и положено хищнику, выходит на охоту.
- А если на день диск с логовом зверя снимают? - Маловероятно. Самая
рискованная операция для вирусогена - процесс загрузки паразитной прог-
раммы. И повторять его каждую ночь со съемного диска, да еще в одно и то
же время... Нет, немыслимо. А ты что предлагаешь?
- Ты в жизни не догадаешься об этом, - говорю я и ставлю на стол
пустой стакан.
- Ну... Да не томи же! - не выдерживает паузы Гриша.
- Я предлагаю лечь спать. А завтра на свежую голову начать облаву.
Твоя версия принимается как основная. Разумеется, не исключаются и за-
пасные.
- У меня их целых четыре, - сообщает Гриша, сгребая со стола стака-
ны.
А у меня, честно говоря, ни одной. Но подчиненным об этом знать не
положено.
Аккумуляторный завод, на котором предстоит сегодня работать Грише,
на самой окраине города. Так что моя "вольвочка" весьма кстати.
Я плавно торможу у длинного серого здания с огромным выцветшим ло-
зунгом по всему фасаду: "Да здравствует рынок и демократия!" Гриша, дос-
тав из багажника закрытый на два цифровых замка кейс, исчезает за стек-
лянной дверью. Дискеты с программами, которыми набит чемоданчик, - не
единственное оружие охотника. С некоторых пор в число обязательного сна-
ряжения вошел, например, инъектор, спрятанный у каждого из нас в малень-
кой кобуре под мышкой. Выдали их нам полтора года назад, после случая в
Одессе. Охота на вирусов, как и всякая другая охота, - дело небезопас-
ное. Ищешь лисью нору, а попадешь в волчье логово... Именно это и прои-
зошло в "Жемчужине у моря". Выслеживая вирусогена, Вася Петухов вышел на
незарегистрированный "Нестор", хитроумно подключенный к "еэске" цент-
ральной сберкассы. Как потом выяснилось, лихие ребята полтора месяца
снимали со своих многочисленных счетов небольшие суммы денег. Итого - до
пяти тысяч ежедневно. В течение суток эти счета пополнялись по принципу
"с миру по нитке - голому рубаха". Программка была составлена столь
изящно, что целых полтора месяца никто ничего не замечал. Да и Вася вы-
шел на них совершенно нечаянно, иначе бы он так не подставился. Труп его
нашли только на третьи сутки. А нам через месяц выдали инъекторы с пара-
лизующей жидкостью. Против пистолета эта штука, конечно, слабовата. Но
при встрече с вооруженным лишь холодным оружием противником достаточно
эффективна. Гриша один раз уже это продемонстрировал. При его астеничес-
ком телосложении такая игрушка, конечно, весьма полезна. Но лично я
больше полагаюсь на эластичность мышц и быстроту реакции. Чтобы пустить
в ход инъектор, нужно полторы секунды. А для удара без замаха - чуть ли
не вдвое меньше.
Возле ГИВЦа - городского информационно-вычислительного центра - от-
личная автостоянка. Полупустая! В Москве такую днем с огнем не найдешь,
а ночью и подавно! Все-таки жизнь в провинции имеет свои преимущества.
Особенно теперь, когда почти повсюду есть колбаса. А иногда даже и со-
сиски.
Припарковав машину и тщательно заперев дверцы, я поднимаюсь на высо-
кое крыльцо. Чуть ли не из всех окон безвкусного, хотя и с претензией на
современность, здания торчат уродливые коробки кондиционеров. Бакинские,
старая модель. Стандартные стеклянные двери, нелепо изогнутый козырек
над ними. Вахтер долго мусолит пропуск Управления, подозрительно сверяя
фотографию с моей физиономией. Наконец, зевая в рыжие прокуренные усы,
возвращает красную книжечку и начинает бестолково объяснять, как найти
кабинет директора. Мне, в общем-то, директор не нужен. Но без его разре-
шения трудно будет попасть в машзал - даже с моей красной книжечкой. А
мне обязательно нужно посмотреть на безумствующие машины самому. Я еще
не знаю, зачем. Компьютер, а тем более целый хоровод их - это не автомо-
биль, в котором по едва заметному стуку или изменению "голоса" мотора
опытный механик может определить, в чем загвоздка - в коленвале или ко-
робке скоростей. И все же...
Кабинет директора оказался закрытым. Начальник смены, немолодая ми-
ловидная женщина с кровавокрасными губами, едва взглянув на мои - про-
пуск и предписание, объясняет:
- Михаила Олеговича срочно вызвали в исполком. Он просил извиниться
за него и оказать вам всяческое содействие.
Ага, это Виталий Петрович позаботился о режиме наибольшего благопри-
ятствования. Да и пропуск Управления кое-что значит.
- Я хотел бы познакомиться с тех документацией вашей компьютерной
сети. Состав, топология, версия операционной системы и так далее.
- К сожалению, - виновато улыбается Евгения Федоровна, - все это
закрыто в сейфе у Михаила Олеговича, а сейф заперт в кабинете.
- Ого! Спрятано понадежнее, чем смерть Кощея Бессмертного!
- В соответствии с инструкцией, - оправдывается начальница смены. -
В порядке компенсации могу показать вам наш парк.
Отлично. Психологический контакт установлен. В моей профессии это
немаловажный фактор. Иногда одна-две улыбки и пара незатейливых острот
дают больше, чем сутки напряженной работы. А с этой молодящейся женщиной
оказалось еще проще. Одинединственный по-мужски заинтересованный взгляд
- и она уже угадывает мои тайные желания.
Вместе с Евгенией Федоровной мы наблюдаем, как монтажники заканчива-
ют прокладку оптических кабелей "Невода", любуемся стопкой дисков с но-
вым программным обеспечением и, наконец, осматриваем машинный зал. Два
"Эльбруса-восьмых", две больших "еэски", полдюжины "эсэмок". И даже за-
чем-то пара "Нейронов". Не старинных персоналок, выпущенных в конце
восьмидесятых, а перехвативших это название мастодонтов с нейроноподоб-
ной структурой логических элементов.
Ну что же, вполне приличный парк. Есть где погулять вирусогену.
Через десять минут, поблагодарив Евгению Федоровну и подучив в ответ
очаровательную кровавокрасную улыбку, я уже сижу в дисплейном классе пе-
ред роскошным терминалом. "Винчестер", два гибких, сменный оптический
диск, отличный монитор с контрастным экраном... Компьютерный рай.
Я открываю цифровые замки на крышке своего объемистого кейса и выни-
маю дискеты с вирусдетекторами.
Программы-убийцы, подобно хищным птицам, одна за другой срываются с
моего терминала, бит за битом проверяя ячейки памяти компьютеров. И че-
рез некоторое время возвращаются, не неся в когтях никакой добычи. Види-
мо, придется вылавливать эту нечисть по контрольным суммам или размеру.
Соответствующее программное обеспечение у меня, конечно, тоже есть. Но
пускать его в дело лучше в период минимальной загрузки машин, то есть -
ночью. А пока продолжим соколиную охоту. Любимейшее, после турнирных бо-
ев, занятие средневековых рыцарей. И тоже - небезопасное. Ведь каждую
секунду из какого-нибудь малозаметного овражка "операционки" или объект-
ной библиотеки может показаться голова огнедышащего дракона. И тогда...
Кто-то, незаметно подкравшись сзади, наклоняется над моим плечом, и
я вздрагиваю от испуга.
- Михаил Олегович уже пришел, - тихо говорит Евгения Федоровна зано-
во накрашенными кровавокрасными губами. Я поспешно встаю. Кажется, я
понравился этой вампирше. Наверное, потому, что у меня кровь первой
группы.
На директора, высокого сухощавого мужчину с прокуренными усами -
точно такими же, как у вахтера! - моя красная книжица действие произвела
магическое. Он сразу же стал ниже ростом, суетился, и даже кончики усов
его выразили неописуемый восторг по поводу визита инспектора. Как хвост
у собаки. В предписании, естественно, умалчивалось об истинной цели мое-
го прибытия. Наивная предосторожность. Вирусогены прекрасно знают имена
охотников. А лучших из нас - и визуально. Сему Малышева убили в Ростове
на другой день после прибытия. И за двое суток успели замести все следы.
Так до сих пор и неизвестно, что за вирус был там сотворен и с какой
целью. А самое главное - кем.
- Говорят, вчера у нас уже был инспектор Управления, - осторожно по-
луутверждает, полуспрашивает Михаил Олегович. - Я, правда, временно от-
сутствовал, поэтому...
- Григорий Андреевич - специалист по болтам, а я-по гайкам, - пояс-
няю я, принимая папки с документацией. - А в память "Эллипса" описание
не введено?
- Введено-то введено... Только вот изменения, насколько я помню,
внесены не все. Последний инцидент так точно не отражен. Все равно ведь
придется скоро демонтировать, - оправдывается Михаил Олегович.
- Далеко не все, - холодно поправляю я. - Кабель, который перебили в
последний раз, в "Неводе" задействован не будет. Вот мы и не стали...
лишнюю работу... Как нам тогда казалось, - поспешно добавляет директор,
наткнувшись на мой удивленный взгляд.
Интересно, интересно. И Гриша мне ничего об этом не сказал. Не знал,
что ли? В Управлении переполох, Витек готов подозревать самое худшее, а
здесь - просто авария на линии связи... Протокол обмена в "кольце", ес-
тественно, поменяли, но где-то допустили ошибку. Вот и подучился "эффект
веника".
Я облегченно улыбаюсь. Это Гриша на всех страху нагнал. Все-таки ему
еще рано самостоятельно охотиться. Только услышал шорох в кустах, и сра-
зу в панику: медведь! А на самом деле...
Где-то крыса перегрызла кабель. Система переключилась на резервный.
Его зацепил пьяный экскаваторщик. На складе кабеля не оказалось. Вооб-
ще-то он есть, и много, но не тот, который нужен. А нужный сняли с про-
изводства. И трубы все переполнены, а рыть новую траншею нечем: экскава-
тор сломался. И денег нет. Какой там бюджет у горсовета... И наверняка
нашелся талантливый системщик, взявшийся за две-три недели перестроить
обмен в сети так, чтобы можно было обойтись без оборванного кабеля.
Превратить "кольцо" в "серп". Кого-кого, а талантливых инженеров у нас
хватает. Трезвых экскаваторщиков - явно меньше. И если бы не ошибочка...
