гатыря сели верхом на поверженного синота.
А потом, прежде чем все успели опомниться, где-то внутри горного
хребта раздался короткий гром. И сразу стало удивительно тихо. Было лишь
слышно, как в тишине стонет Скорпиномо и вдали, постепенно утихая, шумит
поток лавы.
Огонь на вершине Гаустафа погас, но пепел и дым все еще вились в не-
бе, и все еще воздух был наполнен удушливым запахом серы.
- Браво сейсмологам! - услышали мальчики взволнованный голос Флер. -
Они остановили извержение! И браво вам, отважные мальчики! Вы спасли нам
жизнь!
Забава молчала. Но девочка подарила приятелям такую улыбку, что их
лица в синяках и ссадинах невольно заулыбались в ответ. Они все еще си-
дели верхом на синоте, не решаясь отпустить его.
- Ой вы, гой еси, добры молодцы! - восторженно заговорил Волшебник. -
А не я ли утверждал, что не перевелись богатыри на нашей Земле!
Этот хищник по имени Скорпиномо сначала сделал нас своими заложника-
ми, а потом решил отомстить за гибель синотских ракет и расстрелять!
- Отпустите этого хищника, мальчики, - сказала Флер, - он больше не
страшен. К нам идет помощь!
Они подняли головы. Трепеща крыльями, на камни опустился летательный
аппарат.
Сначала из кабины вышел Клад. Но тот, кого они увидели вслед за ним,
поверг их в такое изумление, что все онемели.
Тяжело ступая по лестнице летательного аппарата, из кабины спустился
робот Горено.
- Ты?! - хрипло закричал Скорпиномо. - Ты жив, мой славный Горено?
- Да, я жив, - скрипуче ответил робот.
- Но почему же ты не отвечал на мои позывные? Каким образом тебе уда-
лось спастись?
- Когда началось планетотрясение, я еще был в воздухе, и это спасло
меня.
- Так что же ты медлишь, Горено? - завопил Скорпиномо. - Убей этих
людей! Скорей убей! Ты ведь можешь излучать смертоносную энергию! Ты
один можешь убить тысячу человек! Нет, десять тысяч! Сто тысяч!.. А по-
том я свяжусь с Техническим центром N 1, и мы вызовем сюда новую ракету!
- Технический центр N 1 уже связался со мной, - медленно проговорил
робот, поднимая руку в перчатке к головному убору. - Я получил приказ
Технического центра. Мне приказано арестовать Скорпиномо.
- Ты рехнулся, Горено! Электронные извилины твоих мозговых полушарий,
наверно, получили повреждение во время планетотрясения, и ты неправильно
понял приказ.
- Нет, я понял приказ совершенно правильно.
- Ты должен беспрекословно подчиняться мне, проклятый робот!
- Да, я должен был беспрекословно подчиняться великому Скорпиномо до
тех пор, пока меня обязывал это делать Технический центр.
- Так подчиняйся же!
- Не могу. Я механизм, и механические указания моего центра для меня
важнее, чем даже слова великого Скорпиномо. Я только механизм, и вам это
известно так же, как и мне.
- Идиот! В Техническом центе N 1 мои друзья!
- В Техническом центре N 1 нет больше ваших друзей, Скорпиномо.
- Как нет? Куда они делись?
- Слушайте радиограмму, принятую мною, - бесстрастно говорил робот. -
Слушайте, вот эта радиограмма дословно: "Всем, всем, всем! Враждующие
между собой правители Сино Тау начали новую страшную войну. Но народ Си-
но Тау больше не хочет погибать. Он взял власть в свои руки.
Все технические центры Сино Тау находятся в руках народа. На нашей
планете объявлена Эра великой дружбы. Технический центр N 1 приказывает
всем роботам, находящимся за пределами планеты, арестовать командиров
кораблей и доставить их на Сино Тау. Технический центр N 1 приказывает
также роботам связаться с народом Эфери Тау и объявить, что народ Сино
Тау предлагает ему вечный мир и вечную дружбу".
Горено сделал быстрое движение, и на руках Скорпиномо щелкнули наруч-
ники.
- Космический корабль очень скоро придет за вами, Скорпиномо, - ска-
зал робот. - Народ Сино Тау будет судить вас.
Затем Горено освободил от наручников Флер, Забаву и Волшебника. Все
вошли в кабину летательного аппарата и поднялись высоко-высоко над гора-
ми, над редеющей тучей дыма и пепла.
Они летели над снежными вершинами, над розовыми лесами и розовыми
равнинами и наконец увидели огромный светлый город. Его прозрачные крыши
ярко сверкали в лучах Ладо.
Летательный аппарат опустился неподалеку от города, в долине, где
росли очень красивые и очень ароматные цветы. Эти цветы были самых раз-
нообразных расцветок, потому что их семена разведчики доставили со своей
планеты.
И в тот же день, прежде чем Ладо скрылось за горизонтом, на Утреннюю
Звезду прилетел первый корабль с маленькими переселенцами умирающей пла-
неты Эфери Тау.
Корабль был очень большой. Он сел среди цветущей долины, и по бесчис-
ленным лестницам начали спускаться тысячи веселых, смеющихся детей.
Все мальчики и девочки были одеты в белые, красные, зеленые, желтые и
синие комбинезоны и издалека очень походили на живые цветы.
Космический корабль эферийцев привел на Эо Тау молодой ученый - сын
Флер и внук Клада. Они стояли втроем, держась за руки, и со счастливыми
улыбками смотрели, как радуются дети теплым лучам золотистого Ладо. Ведь
они выросли внутри планеты, и многие из них видели солнце в первый раз.
- Так победила жизнь! - тихо сказала Флер.
- А иначе и не могло быть, дорогая. Флер, - проговорил растроганный
Волшебник, теребя свою шелковую бороду - Ведь жизнь - вечный закон Все-
ленной! Уж нам, волшебникам, это доподлинно известно!
Он посмотрел на Забаву и вдруг спросил:
- Сколько сейчас времени, внучка?
- А какое это имеет значение, дедушка? - усмехнулась Забава. - Ведь
здесь совсем другое время. Я уже давно не смотрю на свои часы.
- Гм... Помнишь ли ты, в котором часу мы покинули Землю?
- В десять часов вечера. А сейчас... без четверти десять.
- Гм... Клянусь бородой, нам пора возвращаться домой!
Флер и Клад проводили землян в летательном аппарате до самой Долины
горячих источников.
Золотистый шар спокойно стоял в розовой траве, так удивительно пахну-
щей медом.
Трое стражей в желтых костюмах приветственно подняли руки.
- Ну что ж, давайте прощаться, дорогие друзья! - сказал Волшебник
эферийцам. - Пусть ваша жизнь будет счастливой на Утренней Звезде!
- Прощайте, дорогие земляки! - подняла руку Флер. - Да здравствует
жизнь!
Земляне вошли в мыслеплан, и проход неслышно закрылся за ними.
- А сколько сейчас времени на твоих часах, Забавушка?
- Ровно десять часов, дедушка.
- Нажми эту кнопку...
Девочка прикоснулась пальцем к кнопке, и мыслеплан чуть-чуть вздрог-
нул.
- Итак, - торжественно сказал Волшебник, - мы на Земле, друзья мои!
Что-то сверкнуло, и все увидели, что сидят на террасе тесового доми-
ка, и почувствовали резкий запах цветущего табака.
- Здравствуй, Земля!.. - воскликнула Забава.
Они спустились с крыльца. Белые ночные мотыльки, потревоженные их ша-
гами, вспорхнули с клумбы и, как снег, закружились в воздухе.
- Земля! Наша милая, хорошая Земля!.. - шептала Забава.
Они долго стояли возле террасы и молча смотрели, как в черном небе, в
бесконечном пространстве Вселенной мерцают миллионы солнц, миллиарды да-
леких Ладо.
- Спокойной ночи, богатыри! - наконец сказал Волшебник.
И когда мальчики двинулись к калитке, он поднял руку и прибавил:
- Да здравствует жизнь!
И словно в ответ на его слова, где-то в саду радостно и звонко запел
соловей.
КОРОЛЕВСТВО КРИВЫХ ЗЕРКАЛ
ГЛАВА ПЕРВАЯ, в которой Оля ссорится с бабушкой и слышит голос вол-
шебного зеркала
Хочу вам рассказать о девочке Оле, которая вдруг увидела себя со сто-
роны. Увидела так, как можно увидеть не себя, а совсем другую девочку -
скажем, сестру или подругу. Таким образом, она довольно долго наблюдала
самое себя, и это помогло ей избавиться от недостатков, которых она
раньше в себе не замечала.
И знаете, что самое главное в этой истории? Оля убедилась, что даже,
казалось бы, маленькие недостатки в характере могут стать серьезным пре-
пятствием на пути к цели. Она попала в одну сказочную страну, где ей
пришлось пережить много опасных приключений, подобных тем, о которых она
читала в старых сказках. Может быть, вы тоже читали эти сказки, где ко-
роли, разные принцы и придворные дамы так добры, справедливы, прекрасны
и вообще так приторно сладки, будто вымазаны медом. И вот однажды со-
ветская девочка Оля совершила путешествие в сказочную страну и увидела
там... Впрочем, я лучше расскажу все по порядку.
...В то утро Оля вела себя из рук вон плохо. Она встала позже, чем
следовало, а когда бабушка будила ее, брыкалась и, не открывая глаз, го-
ворила противным скрипучим голосом:
- Отстань! Ну что ты ко мне пристала?
- Оля, - настойчиво говорила бабушка, - ты можешь опоздать в школу.
Голос у бабушки был спокойный и ласковый, потому что все бабушки
очень ласковы. Они так любят своих внучек, что не сердятся даже тогда,
когда капризные девочки говорят им дерзости.
- Опять читала в постели допоздна, - вздохнула бабушка, поднимая
упавшую на пол книгу, на обложке которой крупно было написано: "Сказки".
А теперь вот подняться не можешь.
Оля села на кровати, свесив босые ноги, и сердито посмотрела на ба-
бушку одним глазом, так как другой все еще был закрыт.
- Какая ты... недобрая... Никогда поспать не даешь!
Олино платье оказалось под кроватью. Одну туфлю она долго не могла
отыскать и наконец обнаружила ее под книжным шкафом.
Потом, когда бабушка заплетала ей косы, она дергалась и говорила:
"Больно!", хотя на самом деле больно ничуточки не было.
А после завтрака Оля никак не могла найти свои учебники.
- Вчера я положила их на этот стол. Куда ты задевала их? - ворчала
она на бабушку, топая ногой.
- Я никогда не теряю своих вещей, - спокойно отвечала бабушка. - Будь
любезна и ты класть вещи на место.
- Нет, - кричала Оля, - я всегда кладу все на место! Это ты нарочно
спрятала мои книги.
Тут даже бабушкиному терпению пришел конец, и она, немного повысив
голос, проговорила:
- У, бесстыдница! Как только папа и мама вернутся с работы, я им все
расскажу.
Угроза подействовала: Оля побаивалась папы и мамы. Она негромко про-
ворчала: "Подумаешь!.." - и, надув губы, полезла под кровать. Конечно,
под кроватью книг не оказалось; не оказалось их в ванной и в кухне. Не-
известно, сколько времени продолжались бы поиски, если бы бабушка не
заглянула в Олин портфель.
- Видишь, какая ты рассеянная, Оля! Ведь ты же сама вчера положила
все свои учебники себе в портфель. О, как бы я хотела, чтобы ты посмот-
рела на себя со стороны! Вот стыдно тебе стало бы...
Оля, которой уже и так было стыдно, что она понапрасну обидела бабуш-
ку, чмокнула старушку в щеку, взяла портфель и пошла в переднюю одевать-
ся. В передней стояло большое зеркало, перед которым она так любила вер-
теться.
- Одевайся поскорее, Оля! - крикнула ей вслед бабушка. - До звонка
осталось десять минут.
Но Оля и не думала одеваться. Из зеркала на нее смотрела девочка в
черном переднике, с красным галстуком на шее. Девочка как девочка - две
русые косы с бантом и два больших голубых глаза. Но Оля считала себя
очень красивой и поэтому, очутившись перед зеркалом, долго не могла
оторваться от него. Так было всегда.
- Как, ты еще не ушла? - вскрикнула бабушка, появляясь в передней. -
Нет уж, сегодня я непременно расскажу все папе и маме!
- Подумаешь!.. - ответила Оля и начала одеваться.
- Учишься в пятом классе, а ведешь себя как маленькая. Ох, если бы ты
могла посмотреть на себя со стороны!
- Подумаешь!.. - повторила Оля, помахала бабушке рукой и, еще раз ук-
радкой взглянув на себя в зеркало, скрылась за дверью...
В этот день Оля вернулась из школы злая-презлая: она поссорилась с
подругами. Вообще она часто ссорилась с подругами и почти всегда была
