паниковал, не чурался риска, если это касалось только его самого и
грозило неприятностями ему одному, но и бросаться очертя голову в
схватку, в гущу событий, не зная ориентиров и конечной цели, не
привык.
- Свои проблемы обсудим позже, - сказал Ромашин, каким-то шестым
чувством оценив состояние Мальгина, - поэтому попрошу высказываться
ближе к теме, касающейся наших гостей. - Он повернулся к хирургу. -
Вся добытая информация и выводы экспертов будут зафиксированы в памяти
Умника, и вы сможете получить запись по возвращении на Землю. Помощь
наша, к сожалению, будет весьма незначительна, финал десанта не в нашу
пользу, так что не обессудьте. Итак, сначала вы, Фредерик.
- Вынужден повторить эту очень неудобную фразу "к сожалению", -
сказал главный кибернетик десанта, узкоплечий, с шапкой выгоревших до
льняного блеска волос. - Все, что смогли, мы переписали и даже
демонтировали кое-какие из блоков памяти Джорджа, но едва ли удастся
восстановить из этого электронного хлама что-то путное. Компьютер
получил сильнейший информационный удар, в результате чего шоковые
наводки разрушили контуры интеллекта и межцентровые связи.
Единственное, в чем мы разобрались: Джордж не был подключен к
маатанскому компьютеру и принял на себя удар от пилота. Да-да, не
удивляйтесь, это обстоятельство выяснено совершенно точно, канал связи
координатора с эмканом пилота, слава Богу, сохранился.
- Теперь вы сможете оценить не только качественно, а и
количественно информационную мощь мозга Шаламова, - добавил Ромашин.
- Учтите еще вот что, - продолжал кибернетик. - Джордж, очевидно,
подключился к мозгу пилота самовольно; это очень интересная деталь, но
для вас не главная, - зато может заинтересовать процесс подключения.
Время обратной связи "Шаламов - координатор" не превышало десятых
долей секунды, но за эти мгновения Джордж, скорость операций которого
близка к пределу Мука, пытался упорядочить хлынувший поток информации
и успел частично перестроить электронную структуру мозга. Потом он все
равно был "затоплен", однако четко прослеживается корреляция его
оперативного поля со схемой маатанского компьютера.
- Ну и что? - спросил Джума Хан, подождав.
Кибернетик замялся, посмотрел на Ромашина.
- Извините, если я чрезмерно усложнил объяснение...
- Так давайте попроще, мы не обидимся.
Фредерик порозовел, был он, по сути, еще очень молод, но
ориентировался в разговоре с неспециалистами быстро.
- В двух словах сказанное мной сводится к следующему: судя по
состоянию Джорджа, принципы мышления вашего пациента близки к
принципам работы маатанского компьютера. Предполагается, что у
Шаламова база этики - человеческая, а база логики, база принципов
обработки информации - маатанская. Подчеркиваю - предполагается. Более
точную реконструкцию происшедших событий сможем выдать вам только
после обработки массива полученных данных.
- Информация нужна мне сегодня, не позднее... - Мальгин запнулся,
потому что хотел сказать "не позднее десяти вечера", но в полете время
на спейсере отсчитывалось иначе. - Не позднее чем через шесть-семь
часов.
Десантники, как по команде, одновременно посмотрели на Ромашина.
- Надо - значит будет, - сказал Фредерик.
- Вне всяких сомнений, - кивнул Ромашин. - Кто еще хочет что-то
сказать гостям?
- Добавлю, - Фредерик посмотрел на Мальгина, желая, видимо,
произвести на него хорошее впечатление, - что сам маатании не смог бы
починить свой проникатель, потому что необходимые для этого компоненты
находились на борту "Кентавра", а об этом знал только Шаламов. Он смог
разобраться в управлении маатанской техникой и использовал ее для
ремонта системы связи. Это все.
- У меня вопрос, - поднял руку верзила с несколько сонным
выражением лица. - Вы хорошо знаете Шаламова?
Хан и Мальгин переглянулись.
- Достаточно, - сказал Хан. - Что вы имеете в виду?
- Меня он интересует как личность.
- Если очень коротко, то Шаламов азартен, упрям, независим,
решителен, с твердой волей и любовью к риску. Личность своеобразная,
но сильная.
- Это я и хотел услышать. Дело в том, что маатанский компьютер -
моя группа успела его "оживить" - носит четкий отпечаток личности
оператора-человека, в данном случае - Шаламова. А для того, чтобы
поменять знак императив-вектора обратной связи, нужно обладать очень
мощным интеллектом и несгибаемой волей.
- Вы хотите сказать, что произошел обмен? Шаламов получил запас
знаний маатанского компьютера, а тот - память пилота?
- Более того, - сказал ведущий ксенопсихолог десанта,- Шаламов
воздействовал не только на маатанский инк, но и через него на психику
"черного человека", из-за чего у маатанина произошел, очевидно,
"сдвиг" в обратную сторону, в сторону "очеловечивания", иначе трудно
объяснить его поступок. Нормальный маатанин никогда не стал бы
беспокоиться за судьбу гуманоида, а спасенный Шаламовым по сути
выручил своего спасителя, сообщив нам его координаты. Этот поступок
еще требует анализа и влечет за собой интереснейшие последствия.
- Это все, что мы можем сообщить коллегам? - снова спросил
Ромашин, вызвав отсчет времени на своем браслете.
- Пока все, - ответил смущенный кибернетик за остальных.
- Минуту, - сказал Мальгин через силу; неожиданно сжавший горло
спазм мешал говорить. - Я бы не обратился за помощью, имей все
необходимые для операции Даниила сведения. Но у меня нет ни капли
информации по физиологии, биологии и психике маатан. Если ваши
предположения об "очеловечивании" "черного человека" верны, то у нас
есть шанс выяснить все через этого спасенного Даном маатанина. Прошу
об одном: дайте мне возможность встретиться с ним.
В зале возникла тишина. Ромашин оглядел свою команду, по губам его
скользнула тонкая иронично-понимающая усмешка.
- Вы представляете последствия в случае конфликта с маатанами?
- А вот это уже ваша забота, - огрызнулся Мальгин. Ромашин
засмеялся, за ним десантники. Джума Хан, улыбаясь, подмигнул хирургу и
поднял большой палец.
- Хорошо. - Начальник отдела безопасности стал серьезным. - Мне
нравится ваш подход к делу. Поскольку я предвидел аппетиты медиков, то
заранее вышел в совет с просьбой ради спасения жизни Шаламова
разрешить локальный контакт с маатанином, и СЭКОН дал согласие, а
специалисты ИВК разработали варианты сценария встреч с "черным
человеком". Не буду говорить, какими методами и чего нам это стоило,
но мы вычислили местонахождение маатанина, спасенного Шаламовым. Судя
по предварительным данным, он в "сумасшедшем доме", если применить
наши человеческие аналогии и термины. Видимо, он и в самом деле
воспринял многое из того, чем был заполнен мозг пилота, вот его и
решили изолировать. Честно скажу: если бы не это обстоятельство, мы не
рискнули бы провести операцию, против которой до сих пор возражает
председатель комиссии по контактам, работающей в системе Маата на
"Эдипе-2". И все же речь идет не о нас, на контакт пойдете вы, что
намного усложняет подготовку и сопровождение операции, потому что вы
не профессионал-безопасник. Не скажу, что риск смертелен, в этом
случае СЭКОН не разрешил бы даже зондовой проверки, однако он все-таки
достаточно высок, и я вынужден официально получить ваше согласие на
участие в операции.
- Согласен, - твердо сказал Мальгин.
- Ваш дублер?
- Провалиться мне на этом месте, - поклялся Джума серьезно, - если
я откажусь.
- Узнаю по когтю льва, - пробормотал Фредерик; на лицах
десантников замелькали улыбки: многие из них знали нрав врача
СПАС-службы.
- Тогда перейдем к делу. - Ромашин кивнул. - Так как традиционного
РК-ВК-ИН [Радиоконтакт, визуальный контакт, информационный контакт.] с
маатанами не получается, вступает в силу специфика работы нашего
отдела, и, пока мы будем готовиться, вам придется пройти сеанс
гипнообучения для получения кое-каких жизненно необходимых сведений. -
Начальник десанта повернулся к своим подчиненным. - Обойме смены
усиления - на замену.
Несколько десантников, в том числе кибернетики и
специалисты-инженеры, молча встали и вышли, их место заняли другие
безопасники. Проделано это было без единого слова, каждый человек знал
свои обязанности.
Группа риска была готова к новой работе.
Глава 4
Спейсер начал ориентацию в пространстве, чтобы прыгнуть на
двадцать девять парсеков и выйти у Маата, соблюдая все меры
предосторожности режима "инкогнито". На маневр и прыжок ушло около
часа, готовить, собственно, было нечего, все было давно подготовлено к
операции, остальное было делом техники, а компьютерная техника
человека уже давно не подводила.
За это время Мальгин успел пройти сеанс гипнообучения и владел
теперь не только специфичной терминологией безопасников и
пограничников, но и знал все приемы работы и страховки групп риска,
подобных их риск-обойме. Кроме того, ему прокрутили пятиминутный
видеоклип психологической разгрузки, и намечавшиеся признаки усталости
отступили.
Пока "Конунг" устанавливал связь со станцией "Эдип-2",
находившейся в системе Маата уже семь лет, - Ромашин хотел
предупредить контакторов о предстоящей работе, - Мальгин перекинулся с
Ханом несколькими фразами и убедился в том, что оба они реагируют на
происходящее одинаково: не без волнения, но сдержанно и ровно. К тому
же Джума умел слушать собеседника, что всегда нравилось Мальгину, и он
даже подумал мимолетно - почему же при таких достоинствах Джума не
смог удержать Карой Чокой? Но тут же пришла мысль: а ты почему не
удержал Купаву? Тоже, видать, есть какая-то червоточина, нивелирующая
личное благополучие и счастье? И Клим, усмехнувшись в душе, переключил
внимание на предстоящую работу.
Процедура переодевания не заняла много времени, хотя экипировка
нового десанта отличалась от первого - в Горловину "серой дыры".
Скафандры десантников представляли собой компьютеризированные
автономные оболочки, увеличивающие вероятность выживания в
экстремальных условиях, снабженные усилителями силы мышц, системами
защиты, реагирующими на любую потенциальную опасность, и оружием,
имеющим шлемные системы наводки и управляемым мысленным приказом.
Компьютер-инк скафандра Мальгина носил звучное имя Кир и очень
быстро оптимизировал работу систем скафандра, подгоняя их под личность
и особенности хозяина таким образом, что Клим почти перестал ощущать
его на себе.
Опробовав скафандр в движении, Мальгин занялся проверкой
автономного медицинского диагностера-инка, напичканного множеством
сложнейших систем для записи и анализа состояния живых организмов.
Этот диагностер был специально подготовлен для работы с неземными
существами.
Джума Хан молча наблюдал за действиями хирурга, хотя мог бы
спросить - зачем Мальгину диагностер: работать на аппарате предстояло
ему.
- Перекличка-проверка, - послышался пси-шепот Ромашина.
- Второй готов, - отреагировал Мальгин, чувствуя возбуждение и
желание действовать.
Десантники один за другим выдали готовность, и Ромашин первым
вошел в кабину метро. Через минуту они вышли из финиш-камеры метро
спейсера "Стратег", прибывшего раньше для анализа обстановки и
подстраховки основных сил, затем, сопровождаемые одним из членов
экипажа, опустились на горизонт транспортного обеспечения. Их ждал
