безопасники. Ваша задача: найти, усыпить, применить глубокое
пси-зондирование и выкачать все, чем набит его мозг.
"Генерал" улыбнулся; примерно так же мог улыбнуться кусок льда.
- Вы говорите так легко, будто Шаламов - обычный человек, хомо
ординарес.
- Он опасен, я знаю, но не настолько, чтобы мы не справились с
ним. Бросьте на него всю макро- и микротехнику, а также погранхимию,
компьютерное обеспечение я гарантирую. В крайнем случае примените
парализаторы, на Земле еще сохранились арсеналы с грифом "секретно".
- Для поиска такой фигуры, как Шаламов, необходимо установить
контроль над коммуникационными сетями.
- Такой контроль уже установлен. Мы подготовили инк того же
класса, что и Умник в УАСС, кодовое имя - Сапсан. С помощью одной из
вирусных программ он вклинился в координационный комп Европы,
остальное - дело техники. Кстати, именно с его помощью мы вышли на
информбанки с данными об интрасенсах. Выход на Сапсана возможен с
любого домашнего компа... если знать код распознавания. - "Профессор"
протянул собеседнику черную кнопку с алой искрой света внутри. - Это
ключ к программе. Кроме вас, такие ключи имеют только патриархи. Что
вас беспокоит еще?
"Генерал" кивнул, словно рубанул воздух своим узким лицом.
- Не что, а кто: некто Аристарх Железовский, биоматематик
Института внеземных культур. Есть подозрения, что он начал работать на
безопасность.
- Ну и что? Какую угрозу может нести движению какой-то
биоматематик?
- Прежде всего он талантливый математик, известный в научных
кругах, и способен вычислить утечку информации из оперсети управления.
Конечно, я пользуюсь надежным каналом проникновения в сеть, обходя
системы опознавания "свой-чужой", но в любой момент он может выйти на
"след" официального канала и пойти дальше.
- Зачем ему это надо?
- Он не стандартный трудяга-программист, его не особенно прельщает
даже работа эфаналитика, поэтому он берется решать задачи, совершенно
далекие от тематики ИВКа. "Мне интересно", - заявил он еще одному
нашему подопечному Климу Мальгину.
- Так попробуйте привлечь его на нашу сторону. Задачи по
разрушению не менее увлекательны, чем задачи по созиданию.
- Попробуем, но вряд ли он согласится.
- Тогда устраните его.
"Генерал" снова улыбнулся.
- Я безнадежный эстет, профессор, я не люблю убирать людей до того
момента, пока не возникнет ситуация - я или он. Мне хочется переиграть
его, хотя он интрасенс, а я нет.
Настала очередь хмуриться профессору.
- Не увлекайтесь, мон шер ами, не переоценивайте себя и своих
людей. Вы уже ошиблись с оценкой Мальгина, упустив его дважды, а ведь
он еще не интрасенс, лишь "куколка" интрасенса. Эти люди опаснее, чем
вы думаете, наверное, они действительно представители нового витка
эволюции человека, за ними будущее... если их не остановить. Слава
Богу, что они ярые индивидуалисты, но стоит им объединиться - и мы
потеряем все! Представляете, что произойдет, если объединятся люди,
способные читать мысли, владеющие телом до физического предела,
могущие ускорять физиологические процессы, устанавливать между собой
связь на колоссальных расстояниях, внушать любой образ?! Остальное
человечество смирилось с их появлением, но стоит смириться нам -
исчезнет единственная сила, которая способна остановить их прогресс...
и нашу гибель.
- Цель, достойная того, чтобы за нее... - "генерал" поднял стакан
с напитком, - уничтожить любое препятствие. А с Мальгиным все будет
нормально, мы найдем его, выкачаем все, что он знает, а знает он, к
моему удивлению, немало.
- Значит, надежды ваши оправдались?
- Он хранит многие экзотические тайны "черных людей", хотя и не
способен почему-то ими воспользоваться. Парень он сильный,
тренированный, с задатками экзосенса, если судить по способности к
внушению, но отключить его можно. Один из моих помощников - его давний
соперник и жаждет с ним посчитаться, хотя и побаивается. Вот его-то
поспешные действия и сорвали операцию. Но проколов больше не будет.
- А вы сами не боитесь Мальгина? Я слышал, он уложил шестерых
ваших парней, а также легко одолел какого-то чемпиона Азии по
сабельному бою.
"Генерал" скривил губы, поднес к виску наушник эмкана, и в комнату
бесшумно вошел бритый наголо, широкий громадный парень с тяжелым
бугристым лицом, поклонился.
- Год, продемонстрируй, - сказал "генерал".
Парень внезапно оказался рядом с профессором, и тот повис вниз
головой, удерживаемый за щиколотки: молодой человек держал его на
вытянутой руке безо всяких усилий! Перевернул, усадил в кресло, затем
сделал движение - рука его исчезла из поля зрения, так велика была
скорость удара, - и верхняя кромка стакана на подносе брызнула
стеклянной пылью на стену, в то время как вторая половина с напитком
осталась на подносе, почти не сдвинувшись с места.
"Генерал" кивнул, парень исчез.
- Ну как?
- Неплохо, - проворчал несколько ошеломленный "лев".- Кто он?
- Моя тень. Кстати, он - брат того самого чемпиона Азии, но
сильнее. И таких у меня целая обойма - тридцать человек. А те, что
"щупали" Мальгина, обыкновенные мальцы с высоким самомнением и плохим
тренингом, дилетанты. Этот не уступит ни одному чемпиону мира любой
школы единоборств, хотя никогда не выступал в официальных
соревнованиях. По классификации ниндзюцу он - тюнин [Владение боевым
искусством ниндзюцу подразделяется на три уровня: 1-й - гений,
разведчик и боец (базовые навыки), 2-й - тюнин (развитие психических
способностей), 3-й - дзэнин (девять тайных ступеней к просветлению и
совершенству).], в совершенстве владеет японским мечом катаной в стиле
татикадзе и вообще любым видом холодного и огнестрельного оружия.
- И не выступает в чемпионатах?
- Его мечта - стать дзэнином, овладеть девятью ступенями к
просветлению - дзэн, достигнуть сатори... в общем, цель вполне
благородная, способная оправдать многое.
- Для ее достижения нужен какой-никакой интеллект, а не просто
слепая сила, гибкость, реакция.
- Год закончил медицинский институт, так что по образованию он
хирург.
- И при таком интеллекте ему нравится быть вашим исполнителем и
телохранителем?
- Спросите у моей ноги, нравится ей ходить или нет. - "Генерал"
засмеялся. - Он мой до мозга костей! Знаете, что такое харизма?
Профессор выпятил в раздумье нижнюю губу.
- Погодите... наделение личности свойствами, вызывающими
преклонение перед ней и безоговорочную веру в ее возможности. Так? Вы
хотите сказать, что этот молодой человек преклоняется перед вами?
- Абсолютно справедливо. Я ведь тоже "черный пояс", да плюс опыт,
да плюс знание его психики (у него конкурентный тип реакции на мир),
ну и кое-какие технические новинки... вроде имплантированного под кожу
суггестора.
- Ах, вот оно в чем дело! - Профессор с любопытством глянул в
загоревшиеся глаза собеседника, в котором пробудились эмоции. - Он об
этом не знает?
- Обижаете. Конечно, нет. В любой момент я могу превратить его в
машину для убийства, в чудовище, и никакой интрасенс не сможет его
остановить.
- Где он работает?
- В погранслужбе.
- Похвально. Однако мне пора. Несколько мелких замечаний. Вы
уверены, что Майкл Лондон ничего не знает и не помнит?
- Абсолютно! Его проверяли и пограничники, и безопасники, и мы. Он
пуст, как воздушный шар, я имею в виду отсутствие маатанских знаний.
- Странно. Он был вторым экзосенсом после Шаламова, знал все, что
знает любой "черный человек", и вдруг такая метаморфоза. Здесь
какая-то тайна, и патриархи хотели бы ее разгадать.
- Постараюсь.
- Второе. Как вы считаете, не слишком ли шумно стало на Меркурии
после рождения "сферы Сабатини", чтобы держать там нашу... э-э...
спецлабораторию?
- Мне кажется, наоборот, шум и кутерьма полезны, они маскируют
связь с этой... лабораторией, позволяют без особых ухищрений
поддерживать линии доставки необходимых материалов.
- Хорошо, мы учтем это соображение. И последнее: ваши мальчики из
"эскадрона", как вы сами понимаете, засвечены, использовать их в
серьезном деле уже нельзя, пусть развлекаются сами, без опеки,
оборвите связь. И упрячьте куда-нибудь эту даму, жену
Шаламова-Мальгина, она многое видела и нечаянно может проговориться
муженьку или... второму. Заодно попытайтесь устроить засаду Шаламову,
ведь он ее зачем-то ищет? А если взять его не удастся, не упускайте
его из поля зрения и под видом работников безопасности подразните его,
заставьте испытать страх и ярость. Шаламов - очень выгодный козырь в
борьбе с интрасенсами, понимаете?
- Кажется, понял. Он не станет разбираться, кто прав, кто
виноват...
- Вот именно, а мы подымем шум на всю Систему: мол, интрасенсы
опасны, они все - потенциальные убийцы, маньяки, садисты, способные
уничтожить весь род человеческий... эту толпу баранов! Масса есть
масса, э? Надо лишь подыграть ее чувствам. Толпа не терпит
индивидуальности, она ее подавляет, ограничивая свободу ради равенства
и подменяя братство стадным инстинктом. Впрочем, я увлекся, прошу
прощения. Итак, до связи, генерал.
Седовласый встал, поправил костюм.
- Не провожайте, у меня своя подстраховка. Удачи всем нам!
Вышел.
Хозяин квартиры тоже встал, задумчиво походил по комнате, кивая в
такт мыслям "томагавком" лица, подошел к полусфере "домового" и
проверил пуговку кассеты: разговор должен был быть записан от начала
до конца, но запись оказалась стертой. Профессор, уходя, принял
необходимые меры предосторожности, у него действительно была своя
подстраховка.
Власта Боянова пробыла на Меркурии недолго: космическим бюро
руководили люди, которым она доверяла не меньше, чем себе, - Шевчук и
Лютый. Дело свое они знали мастерски и в советах, а тем более в
дублировании, не нуждались.
Шевчук был прав, назревали какие-то события с участием старых
знакомых - "черных людей" и орилоунов, а также их странной полуживой
техники.
Заросшая "серая дыра" продолжала одного за другим генерировать
призраки маатанских проникателей, "рассыпавшихся" на облака фотонов
при любом прикосновении, а факт появления из "сферы Сабатини" на
Меркурии драккара Арджуны, запущенного в Горловину "серой дыры" еще до
ее схлопывания, говорил о какой-то глубокой связи этих объектов,
понять которую физики пока не могли.
Драккар, вернее его неощутимый голографический мираж, догнали,
однако выяснить причину его появления не сумели: аппарат врезался в
лопасть солнечного концентратора и превратился в тусклую вспышку
света, как и маатанский корабль до него. Пограничники, наблюдавшие за
столкновением, были весьма разочарованы, зато они первыми обнаружили
еще один объект, наблюдавший за Арджуной: странное полупрозрачное
облако, похожее на кусок мыльной пены с мигающими точками внутри
каждого "мыльного пузырька". Объект был далеко от пограничного куттера
и шел с очень большой скоростью, буквально за несколько секунд
исчезнув из глаз, поэтому разглядеть его получше не удалось, но Шевчук
не сомневался, что в Системе обнаружен знакомый орилоунский
"глазастый" - автомат, сопровождавший Шаламова.
Боянова не возражала, доверяя интуиции Шевчука. У нее тоже
появилось предчувствие лавины событий, связанных с "черными людьми"
или по крайней мере с их "техникой".
Виды Меркурия комиссара безопасности не прельщали, и,
