собрались все семеро работников розыскной обоймы, хотя каждый из них
находился в это время в другом месте, - Столбов взял на себя встречи с
Карой Чокой, женой Джумы Хана, и с отцом Мальгина, проживающим в
древней заповедной зоне Брянщины, на хуторе Вщиж.
По данным КСС - отдела компьютерной службы статистики, - Карой
Чокой находилась в данный момент на борту станции "Эдип-2",
использующейся в качестве исследовательской не менее часа, несмотря на
канал метро. Подумав немного, Столбов решил обойтись разговором по
консорт-линии, позволявшей сохранить переговоры в тайне от любопытных,
хотя в общем-то никаких секретов этой беседой инспектор и не
раскрывал. Кроме одного: об исчезновении Джумы Хана со своими
приятелями.
Дежурный заказ деловито принял и через шесть минут дал связь с
"Эдип-2". Столбову повезло: Карой находилась на станции, а не в
экспедиции по планете. Женщина была очень красива, это инспектор
отметил сразу, без колебаний. Красота ее представлялась яркой и
броской, так что глаз нельзя было отвести от смуглого точеного лица с
бровями-крыльями, но в глазах помимо недоумения, связанного с вызовом,
Дмитрий прочитал необычную для женщин подобного типа печаль.
- Прошу прощения за беспокойство, - начал Столбов со стандартной
формулы вежливости. - Я Дмитрий Столбов, инспектор-официал кримрозыска
Б. Как вы отнесетесь к тому, что я задам вам несколько вопросов?
- Положительно. А что случилось? - Голос у Карой был низкий,
грудной, глубокого бархатного тембра, красивый, под стать облику.
- Серьезного - ничего, я все объясню. Каким образом вы, нейрохимик
с именем, оказались на "Эдипе" в обществе ксенологов? Временная смена
профессии или?..
- Или, - спокойно кивнула женщина. - Иногда необходима резкая
смена амплуа, особенно во времена... душевной непогоды. Это личное.
- Вы правы, смена образа жизни иной раз - как подарок судьбы. Я
знаю многих людей, поменявших профессию временно или навсегда:
Ромашин, Лондон, Мальгин. - Столбов помолчал. - Джума Хан. Кстати, вы
давно его видели?
Брови Карой сдвинулись.
- Вчера. Говорите! Я уже поняла, что с ним что-то стряслось.
- Он исчез, и вместе с ним еще трое общих знакомых: Ромашин,
Железовский и Мальгин. Прямо из квартиры нейрохирурга.
- И Клим тоже? Из квартиры? Вы шутите!
- К сожалению, не шучу. Майкл Лондон, у которого я только что
побывал, предположил, что все четверо нашли какой-то выход в систему
орилоунского метро, они давно его искали.
- Зачем?
- По разным причинам, среди которых основная - поиски Шаламова. К
слову сказать, вы ведь свидетель "рождения" Лондона-экзосенса и должны
помнить, что он себя "усовершенствовал"...
- Все данные по этому вопросу остались в памяти Гиппократа,
институтского инка, где работает... работал Клим, но я тоже помню:
заслонки на ушах, радиоглаз на темени, дополнительные зрачки в глазах
для приема инфракрасного и ультрафиолетового излучения...
Столбов кивнул.
- Ничего подобного у него нет. По крайней мере я не увидел, как не
видят жена и дочь. Или он их... потерял, скажем так, или "спрятал
поглубже", хотя впечатление производит самое обыкновенное, без примеси
пси-мистики.
Карой улыбнулась.
- Интересное сравнение. Значит, вы считаете, что Джума... и иже с
ним ушли на Орилоух?
- Не знаю, поэтому и спрашиваю вас. Джума ничего не говорил о
своих планах?
Женщина пропала из поля зрения видеокамеры, но через секунду
появилась вновь.
- Простите. Нет, ничего. Во всяком случае, о встрече с Климом...
Мальгиным он не сказал ни слова.
- Тогда у меня все, извините, что оторвал от дел.
Разговор закончился. На очереди была встреча с отцом Клима
Мальгина, и Столбов, с удовольствием выцедив стакан холодного кофе, не
стал задерживаться в управлении.
Макар Мальгин жил на хуторе Вщиж в коттедже старославянского типа,
расположенном в Брянских лесах на берегу небольшой реки Десны. Дмитрий
не удержался и облетел его кругом, отметив наличие ухоженного сада,
небольшого огорода и усадьбы с домашними животными. Как видно,
Мальгин-старший любил хозяйствовать и умел работать; инспектор знал,
как много внимания и сил отнимает такое хозяйство, несмотря на
современную технику и компьютерное управление.
Хозяин встретил его на лужайке у дома, заметив серебристый взблеск
севшего у мачты ветряка такси. Смотрел исподлобья, оценивающе, но
потом, наверное, сообразил, кто его навестил, и, после представления
Столбова, повел гостя в дом. Дмитрий на ходу приглядывался к старику,
составляя эмоциональный портрет и сравнивая с тем впечатлением, какое
производил Мальгин-младший. Он сделал вывод, что сын на отца похож
только внешне: Клим слыл натурой сильной, жесткой, суровой,
решительной и властной, а отец его казался человеком мягким, добрым и
отзывчивым, хотя и сдержанным, и сдержанность его граничила с
замкнутостью. Впрочем, может быть, он стеснялся незнакомого человека.
- Не откажетесь пообедать? - полуутвердительно сказал Мальгин,
пропуская гостя вперед. Они прошли анфиладу комнат. Три из них
представляли великолепную книжную библиотеку, и Мальгин-старший
приостановился:
- Здесь около десяти тысяч книг, в том числе и старинных,
трехвековой давности. Что поделаешь, мой дед был библиоманом, отец
тоже библиофил, а я в них уродился. Клим в свое время хорошо покопался
в библиотеке, да и сейчас наведывается, но собирателем не стал.
Столбов только с завистью качнул головой в ответ.
Пока хозяин давал распоряжение "домовому", он с любопытством
оглядывал гостиную. Она была вполне современной, стандартной, если
можно называть стандартом уют и красоту, выраженные интерьером. Мебель
здесь выращивалась мысленным усилием по заложенным в бытовое
оборудование программам, и в данный момент она представляла собой
русский ампир девятнадцатого века: стулья с инкрустациями, кресла
греческих линий, круглый стол на треугольной опоре, банкетка, шкаф -
все окрашено в белый цвет и покрыто золоченой резьбой. Стены украшали
картины в резных рамах - тоже дань эпохе ранней славянской истории:
копии полотен Никитина, Рокотова, Боровиковского, Алексеева, Щедрина,
зато в углу - солнышке, как его называли на Руси издревле, висела
подлинная старинная икона с дорогим серебряным окладом - настоящая
реликвия! Столбов двинулся было к ней, чтобы полюбоваться вблизи, как
вдруг почувствовал еле уловимый, знакомый и в то же время незнакомый,
дразнящий запах. И мгновенно понял, что в доме недавно побывал
Шаламов. Вывод пришел сам собой, сработала интуиция, хотя Столбов и не
был интрасенсом.
В комнату вкатился домашний киб с подносами, ловко расставил на
прозрачной пластине обеденного стола тарелки: салат из репы, фасолевый
суп, грибная солянка, фаршированный перец и пирог с яблоками. Напитков
было два: селем и компот из дыни, а Мальгин принес еще и бутылку
крымского вина "Мускат белый Красного камня".
- Кулинария - моя слабость, - признался хозяин смущенно, открывая
вино. - Обслуживание в наших ресторанах достигло такого уровня, что
посетитель встает сытым из-за стола почти при пустом желудке, но я
таких приемов не люблю.
Выпили, приступили к трапезе. Столбов не был гурманом, но и он не
ожидал, что обед будет таким плотным и вкусным, поэтому ел медленно, с
удовольствием. Киб унес посуду, оставив напитки, и Мальгин глянул на
инспектора.
- Кто вас интересует конкретно, Дмитрий? Сын, его жена или Дан
Шаламов?
- Шаламов, - пробормотал Столбов, пораженный проницательностью
старика. - Вообще-то все трое, - поправился он. - Даниил был у вас?
- Час назад. Искал Купаву. Я не знаю, где она. Ушла, к сожалению.
- Мальгин поморщился, в глазах его промелькнули растерянность и
беспомощность. Забрала дочь и ушла. Даниил поверил, хотя взгляд у
него... - Старик пожевал губами. - Как темный колодец, в котором живет
голодный, чудовищный, незнакомый зверь.
- В народе говорят: волком глядит...
- Нет, взгляд Дана настолько необычен, что я даже не смогу
подобрать метафору. Это взгляд... Люцифера... упыря, а не человека!
Извините за эмоциональную речь, просто я до сих пор еще не пришел в
себя.
- Куда он мог пойти?
- Не знаю. Будет искать Купаву, коль начал, хотя я... сказал ему,
чтобы он лучше нашел Клима, а потом уж пугал жену.
- А где Клим? Он звонил вам?
- Вчера... нет, позавчера вечером, собирался зайти. Дома он,
наверное, или в институте, где еще ему быть?
Столбов поднялся.
- Что ж, спасибо за хлеб-соль, давненько не едал так вкусно и
сытно, все время ем на бегу. Если позвонит Клим или Дан...
- Позвоню.
Садясь в такси. Столбов оглянулся: Мальгин-старший смотрел ему
вслед хмуро и холодно, и было видно, что его гложут сомнения. Сейчас
его сходство с сыном было несомненным.
О своей удаче инспектор сообщил координатору уже в воздухе, и
дальнейшее развитие событий могло его не волновать: за дело бралась
вторая обойма оперативного розыска, способная отыскать иголку в стогу
сена, не то что человека по горячим следам. Оставалось ждать
результата и еще и еще раз прогонять модель контакта с Шаламовым,
корректируя ее в зависимости от поступающей информации и надеясь на
благополучный исход. Однако у Дмитрия возникла идея, и не поделиться
ею с инком он не мог: найти Купаву и ждать Шаламова у нее.
Инспектор был разумным оптимистом и верил в разрешимость любого
ненадуманного конфликта, везде, где можно, применяя известную формулу
ксенопсихологов: "В жизни всегда есть место компромиссу".
Глава 3
Ландсберг, как всегда, был исключительно любезен, корректен,
обаятелен. Да и одевался он в соответствии с модой, обладая хорошим
вкусом, что всегда действует на умного собеседника положительно. И все
же что-то в председателе СЭКОНа не нравилось Бояновой, а что именно -
объяснить себе она не могла.
Комиссар только что провела сеанс комп-анализа работы отдела в
многовекторной сфере связей, и мысли ее все еще вращались вокруг
важнейших проблем, одной из которых была проблема социоэтических
отклонений в обществе, порождающих прогрессирующее отчуждение молодежи
от интеллектуальных и творческих задач. Появление в управлении в этот
момент Ландсберга отвлекало, и Боянова не смогла выдержать ровный тон.
Правда, посетителя это не смутило.
- Вы, как всегда, очаровательны, Власта. Я здесь пробегом и не
задержу долго. Давно не получал от вас вестей о наших подопечных:
Мальгине, Лондоне, Шаламове. Я слышал, Даниил появился на Земле?
- От кого? - Боянова с неприятным удивлением посмотрела на
Ландсберга, не предлагая ему сесть.
- Слухом Земля полнится. Вы его еще не разыскали? Учтите, Власта,
Шаламов - это на сегодняшний день ваша главнейшая забота! От того, как
мы сработаем по нему, зависит безопасность многих сотен людей.
- Во-первых, для меня это не главнейшая забота, а во-вторых,
затронутые вами имена - моя область ответственности. - Боянова сделала
ударение на слове "моя".
- Разумеется. - Председатель СЭКОНа поднял руки вверх. - Я не
спорю, но не стоит преуменьшать значение поступков таких людей, как
Шаламов и Мальгин, наделенных нечеловеческими способностями. Это
потенциальная угроза человечеству, и вы это прекрасно понимаете.
Впрочем, не только экзосенсы, но и отряд интрасенсов тоже способен
привнести смуту в нормальную жизнь общества. Я склонен верить
некоторым ученым, утверждающим, что интрасенсы - наметившаяся
