- Жругр! Тот самый механокентавр, или как там его можно назвать,
который нужен и нам.
- Но Истуутука предупреждал, что обычный человек не может им
управлять.
- Так то обычный, - оскалился Никита, повысил голос, так что лицо
пощло пятнами, - а я - не совсем обычный, и с этим им придется считаться!
- Он вдруг с криком ударил себя по плечу со звездой Вести.
- Проснись, бинер, судьба моя!
По пустыне прокатилось странное грохочущее и звенящее эхо.
На сей раз ему удалось продержаться несколько минут, прежде чем
сработал подсознательный "выключатель напряжения" и не прервал поток
удивительных, странных, в большинстве своем непонятных видений. Снова он
пережил целый комплекс необычных состояний и ощущений, сбивающих
поступающий "текст": изменилось не только визуальное восприятие
пространства - он как бы видел все предметы снаружи и изнутри, но и
ощущение собственного тела, вобравшего в себя чудесным образом мир вокруг
на десятки, если не сотни километров. Все формы этого мира струились,
колебались, текли сквозь тело, он понимал их суть, видел взаимодействие
частей вплоть до атомов, мог рассчитать любое их изменение в будущем и
читать прошлое, хотя человеческая оболочка сильно мешала и хотелось
освободиться от нее, выйти за пределы, жить в космосе более свободно и
мощно...
Такэда наблюдал за Никитой с растущей тревогой, а потом со страхом,
видя, как изменяется лицо танцора, ведущего какую-то страшную внутреннюю
борьбу. Дважды Толя пытался остановить друга, достучаться до его сознания,
и оба раза Сухов оставался глухим, едва не сломав Толе руку, когда тот
попытался потрясти его за плечи. Закончилась борьба внезапно - внутри
Никиты, если судить по вспыхнувшему взгляду, произошел взрыв, исказивших
черты лица до неузнаваемости, а затем Сухов обмяк и потерял со нание.
Однако его беспамятство, зловещее и глубокое - до потер пульса,
длилось всего четверть часа, и очнулся он сам, практическ без помощи
суетившегося Толи, который пытался сквозь костю делать ему массаж грудной
клетки и шиацу активных точек голов и шеи. Улыбнулся вздохнувшему с
облегчением инженеру, прове рукой по заострившемуся лицу и сел,
ослабевший, дрожащий о холода и потери энергии, но бодрый и довольный.
- Испугался?
- Испугаешься тут! Как самочувствие?
- Не знаю, пережевнуть бы чего-нибудь нашего, родного борща,
например, свининки жареной... а потом соснуть минуто шестьсот...
- О борще забудь, ешь, что Бог послал... то бишь лемур Истуутука. И
спи. Потом поговорим. Я тут похожу рядом, поохраняю.
Кстати, индикатор-то все равно нервничает.
Никита глянул на камень перстня, внутри которого тлел желтооранжевый
крестик - знак потревоженного магического фона.
- Не волнуйся, он регистрирует вибрацию Веера, колебания сети
темпорала, которые затихают медленно. В принципе, мне он в этом качестве
уже не нужен, я и сам теперь могу вычислить в толпе магически
вооруженного.
- Весть выдала порцию информации?
- Весть выдает в_с_ю информацию, да я не в состоянии ее принять.
Кое-что, правда, удалось, но до полного объема далеко. Эх, если бы удалось
разбудить экстрарезерв!
- Тебе это уже удавалось. Помнишь, ты говорил, что во время схватки с
Хуббатом сработала родовая память и ты вспомнил приемы боя предков?
- Да, но потом я все забыл!
- Главное - почин сделан. Вспомнил раз, вспомнишь и другой.
Согласно гипотезе ученого-биолога Медникова вместе с набором
безусловных рефлексов по наследству передается целый пакет использованных
ранее предками программ, в том числе и навыков и методов выживания. И если
ты вспомнил воинские приемы, значит, у тебя в роду были великолепные
бойцы, витязи.
Сухов покачал головой, молча достал коробку с НЗ и сотворил пласт
розово-фиолетового желе, утоляющего жажду не хуже родниковой воды. Откусил
и пробурчал с полным ртом:
- Почему же все-таки индикатор не сработал на Гиибели, не предупредил
об опасности?
- Я думал об этом. Либо она заблокировала его, либо заэкранировала
себя, что вероятнее. Учти, игвы - многомерные существа, маги высокого
класса, им подвластны любые силы и законы.
Сухов кончил жевать, лег, подложив под голову дипломаттранскоф,
закрыл глаза.
- Она забавлялась нами... в ее власти было просто прочитать наши
мысли.
- Мысли - да, но не эмоции, духовные порывы и цели, запасы добра и
зла, возможности и способности. А выяснить все это можно было, лишь
устроив спектакль.
- Не убежден. Она могла поступить проще: внушить нам любую мысль,
сотворить псевдореальность, в результате чего мы либо сошли бы с ума, либо
умерли от истощения.
- Ну, не знаю я, что у нее за план в голове был, - философски
заключил Такэда. - Может быть, ты ей понравился.
Легкая краска легла на щеки Сухова, но он нашел в себе силы сказать
то, что думал:
- Если бы понравился, она не назвала бы меня ничтожеством и не
бросила здесь, как ненужную игрушку.
Толя не нашелся, что ответить.
Спал Никита больше семи часов и проснулся свежим и бодрым, а также
голодным. Умылся, посетовав, что негде искупаться, проглотил два блюда из
НЗ, по вкусу напоминавших соленые грибы и консервированные помидоры, и
обвел взглядом горизонт.
Приближался "вечер", судя по высоте светила над цепью холмов, с
противоположной стороны небосвод закрывала сизая пелена туч, несущих
дождь, сверкающая равнина из конца в конец была все также пуста и мертва,
и даже ветер не поднимал на ней пыли.
- Все тихо?
- Ты же сам говорил, что чувствуешь магифон. Аль во время сна потерял
способность?
- Поехали.
- Куда?
- Туда, где Макар телят не пас. Нам нужно сделать несколько
хронопереходов.
- Нас перехватят уже на втором переходе. - Такэда встретил взгляд
Сухова, помолчал. - Если это необходимо - вперед.
- Другого выхода просто не существует. Чтобы начать поиски жругра,
необходимо прежде закончить воинское образование, разобраться с Вестью,
выяснить свои возможности, кое-что приобрести, сообщить маме, что я жив,
найти Ксению... в общем, план мой несколько меняется. Сейчас мы сделаем
перехода мир, где обитает "первый меч всех времен и народов". Любопытно
посмотреть на его мастерство и научиться самому.
- Кто бы возражал. - Такэда поднял транскоф, стряхнул с его черного
"кожаного" бока прилипшие комочки гипса. - Ты мне так и не сказал, что
тебе выдала Весть.
- Пленка еще проявляется, - сказал Никита, улыбнулся в ответ на
удивленный взгляд Толи. - Это, если говорить образно. Многое застряло в
подсознании и просачивается оттуда постепенно.
Испытываешь такое удивительное ощущение, когда в сознании всплывает
вдруг знание предмета или явления!
- Саммай.
- Что? А-а, да, но не одно - целая цепочка саммай. Навер ное, мозг
научился регулировать потоки информации на уровне рефлексов.
Сухов приблизил руку с перстнем к лицу, пристально глядя на
переставший светиться камень, глаза его сузились.
Камень эрцхаора на мгновение стал прозрачным, внутри него мелькнули
черные точки, исчезли, и тут же камень полыхнул серией вспышек, сыграв
целую гамму от зеленого и желтого к вишневому и фиолетовому цвету. Никита
удовлетворенно кивнул.
- Все нормально, путь свободен.
- Что ты с ним сделал?
- Запрограммировал на поиск нужного хрона, он будет наводить нас на
цель. А заодно проверил, не ждет ли где в засаде "свита Сатаны". Горизонт
чист.
- Значит, Гинбельне стала сообщать наши координаты.
- На таком низком уровне она играть не должна.
Сухов повернулся и направился к развалинам замка, ухитряясь ступать
почти бесшумно, не трещать россыпями кристаллов. Вскоре кокон темпорала
распахнул перед ними двери, и путешественники нырнули в сиреневый свет
поворачивающей время на квантовый угол камеры хроносдвига. Поход по
лестнице Шаданакара "вниз", к М-физике, начался.
Выход из темпорала в этом мире пришелся на раннее утро. Кокон станции
хроносдвига был замаскирован под гигантскую каменную голову высотой метра
четыре, и путешественники, спустившись по ее языку и выйдя через рот,
попали в заросли акации. С трудом преодолев эту колючую преграду, они
оказались в лиственном лесу, живо напомнившем Никите леса Подмосковья
ранней осенью.
Березы здесь чередовались с кленами и буками, сменялись полосами осин
и ясеня, кое-где встречались более темные лиственницы и сосны, но стоило
Сухову подойти к дереву поближе, как тут же становилось ясно, что он не на
Земле. Листья "березы" при внимательном рассмотрении имели другую форму,
хотя ствол ее вполне отвечал земным "березовым стандартам". Точно так же и
кленовый лист выглядел иначе, более вычурный, резной и красивый. И длинные
листья-иглы местной "сосны" заканчивались пушистыми венчиками, а не
остриями, как земные, хотя издали их вряд ли можно было различить. И еще в
этом лесу не хватало травы и птиц: тишина стояла, как после пожара.
- Эрцхаор, - шепнул Такэда, вертя во все стороны головой.
Никита понял, кивнув: он глянул на перстень еще при выходе из
темпорала, но индикатор тревоги не поднял, только отметил наличие
повышенного фона магического поля.
- Все спокойно. Хотя мы теперь проходим хроны, где начинают работать
законы магифизики. В этом мире могут быть и колдуны, и заклинатели, и
волшебники.
- Где мы?
- Наш герой, "первый меч" - индеец, мы в его мире. Это все, что я
пока знаю. Необходимо найти местного Наблюдателя, он даст нужные сведения.
- Как?
- Позвонить ему.
- В рельс, что ли? Или здесь есть телефоны, а у тебя - его номер?
- Через хохху, - коротко ответил Сухов без обычного язвительного
тона.
Такэда прикусил язык, сообразив, что у них действительно есть рация,
через которую можно держать связь с любым Наблюдателем.
- Извини, не подумал.
Никита, не отвечая, направился по лесу туда, где виднелся просвет, и
через полсотни шагов вышел на край огромного ровного поля, усеянного
такими же гигантскими каменными головами, как и та, из которой они только
что вылезли. Их было не менее трех тысяч, и еще многие головы прятались в
кустарнике и в лесу.
- Что это? - осведомился Сухов, пытаясь сосчитать количество голов,
тип лиц которых указывал на их индейское происхождение.
- Скорее всего кладбище, - сказал Такэда. - На Земле встречалось
нечто подобное в Месоамерике. Головы делали каменотесы еще при жизни
царей, после смерти тела царей сжигали, а прах помещали в голове.
- Здесь их несколько тысяч! Неужели все цари?
- Плюс знатные вельможи, воины, герои. Этому кладбищу, наверное,
исполнилась не одна сотня лет. Странно, что нигде не видать охраны. Земные
индейцы относились к предкам с большим пиететом и обычно сторожили
усыпальницы, дабы их не разграбили.
- Кажется, и местные индейцы имеют те же обычаи.
Такэда завертел головой и в полукилометре от них обнаружил
неподвижную фигуру с длинным копьем, одетую во что-то
золотисто-коричневое. Через мгновение фигура исчезла, но не приходилось
сомневаться, что пришельцев заметили.
- Что будем делать? Бежать в лес, сражаться, ждать?
Сухов взвесил в руке вардзуни, с сожалением покачал головой.
- Оружие придется оставить. Стоит нам применить хардсан или
суперкопье в этом мире, как нас тут же засекут техники ЦРУ, служба
наблюдения. Давай-ка быстренько закопаем все наше снаряжение возле этой
