чисто технические вопросы. Кое-кто предлагал, чтобы стандарты сетей ус-
танавливало правительство, дескать, только так можно обеспечить их сов-
местимость. В 1994 году в подкомитет Палаты представителей США поступил
законопроект, который предлагал, чтобы все телевизионные приставки были
совместимы друг с другом. Авторам законопроекта это предложение казалось
гениальным. Оно, по их мнению, гарантировало тетушке Бесси, потратившей-
ся на приставку, что аппарат будет работать даже в том случае, если она
переедет в другой конец страны.
Совместимость - вещь очень важная. Благодаря ей процветают компании,
которые производят бытовую электронику и персональные компьютеры. На за-
ре индустрии персональных компьютеров появлялось и исчезало много машин.
Компьютер Apple I затмил собой Altair 8800. Потом пришел Apple II, пер-
вый IBM PC, Apple Macintosh, IBM PC AT, компьютеры 386, 486, Power
Macintosh и, наконец, Pentium. Каждая из этих машин в какой-то мере была
совместима с остальными. Например, все они могли использовать одни и те
же простые текстовые файлы. Но, поскольку каждое следующее поколение
компьютеров создавалось в результате очередных прорывов в науке и техни-
ке, во многих отношениях они были несовместимы со своими предшественни-
ками.
Совместимость с прежними системами в некоторых случаях очень важна.
Компьютеры PC и Apple Macintosh, каждый в рамках своего семейства, обла-
дают преемственной совместимостью, но несовместимы друг с другом. В то
же время первый PC был несовместим с прежними машинами IBM, а "Мак" - с
прежними компьютерами Apple. В компьютерном мире технология развивается
так динамично, что любая компания должна быть готова в любой момент
предложить новый продукт, а судить о его достоинствах - дело рынка. Те-
левизионная приставка, с какой стороны ни посмотри, является компьюте-
ром. Исходя из этого нетрудно предположить, что ее ждет тот же путь
стремительных изменений, по которому прошла компьютерная индустрия. А
ведь рынок для этой приставки будет значительно неопределеннее, чем для
персональных компьютеров, и поэтому ее развитием, тем более, призван уп-
равлять сам рынок. Со стороны правительства было бы весьма неразумно
диктовать здесь какие-то ограничения.
Тогда, в 1994 году, попытка провести через Конгресс США законопроект
о телевизионных приставках в конце концов провалилась, но подобные воп-
росы поднимались и в 1995 году. Думаю, и в других странах кто-то предп-
римет аналогичные попытки. На первый взгляд, кажется разумным законода-
тельно оформить определенные ограничения, - но стоит ослабить бди-
тельность, и они задушат рынок.
В разных обществах и странах информационная магистраль будет стро-
иться в разном темпе. Когда я бываю за границей, иностранные журналисты
часто спрашивают меня, на сколько лет отстает их страна от Соединенных
Штатов. Трудный вопрос. Преимущества Соединенных Штатов в размерах рын-
ка, в насыщенности домов американцев персональными компьютерами и в том,
как конкурируют между собой телефонные и кабельные компании за нынешние
и будущие прибыли. Американские компании лидируют практически во всех
технологиях, на основе которых будет строиться магистраль - в микропро-
цессорах, программном обеспечении, развлекательных системах, персо-
нальных компьютерах, телевизионных приставках и сетевом оборудовании.
Единственные серьезные исключения - производство мониторов и микросхем
памяти.
У других стран свои преимущества. Сингапур, с его плотностью населе-
ния и тем политическим вниманием, которое уделяется информационной инф-
раструктуре, определенно выйдет на лидирующие позиции. Решения прави-
тельства кое-что значат в этой уникальной стране, где уже создается инф-
раструктура информационной магистрали. В скором времени каждой строи-
тельной компании придется в обязательном порядке подводить в новые дома
и квартиры широкополосные кабели - так же, как сегодня они проводят во-
ду, газ, электричество и телефон. Когда я встретился с Ли Куаном Ю (Lee
Kuan Yew), семидесятидвухлетним главой кабинета, который был политичес-
ким лидером Сингапура с 1959 по 1990 год, на меня произвело сильное впе-
чатление его понимание перспективы и вера в то, что основным приоритетом
государства должен стать быстрый прогресс. Он считает крайне необходи-
мым, чтобы его маленькая страна оставалась в Азии главным сосредоточием
высокооплачиваемых рабочих мест. Я осмелился спросить господина Ли, по-
нимает ли он, что правительству Сингапура надо будет отказаться от жест-
кого контроля над информацией. По его словам, Сингапур осознает, что в
будущем придется опираться на иные, нежели цензура, методы, чтобы сохра-
нить свою самобытную культуру и чувство общности народа, принося в жерт-
ву ради этого некоторые западные ценности.
А у правительства Китая иной подход - оно, по-видимому, надеется пре-
успеть и в том, и в другом. Как-то раз на брифинге министр почты и теле-
коммуникаций У Жичуань (Wu Jichuan) сказал репортерам: "Подключаясь к
Internet, мы не подразумеваем полной свободы информации. Я думаю, что
общество осознает это. Проходя через таможню, Вы обязаны показать пас-
порт. То же относится и к информации". У Жичуань заявил, что Пекин
предпримет некие "руководящие меры" для того, чтобы контролировать при-
ток данных по всем телекоммуникационным службам - по мере их развития в
Китае. "Формирование инфраструктуры средств телекоммуникаций совершенно
не противоречит идее государственного суверенитета. Ведь и International
Telecommunications Union (Международный союз по телекоммуникациям) ут-
верждает, что управление средствами связи - суверенное дело каждого го-
сударства". Видимо, господин министр не понимает, что реализация цен-
зорского надзора при полном доступе к Internet потребует присмотра за
каждым пользователем.
Во Франции первая оперативная служба Minitel привела к созданию сооб-
щества издателей информации и познакомила широкую общественность с опе-
ративными системами. Несмотря на ограниченные возможности, Minitel доби-
лась крупных успехов, которые позволили внедрить множество новшеств и
извлечь весьма поучительные уроки. Сейчас France Telecom вкладывает
деньги в сеть с коммутацией пакетов (packet switch data network).
В Германии компания Deutsche Telekom в 1995 году значительно снизила
расценки на услуги своих ISDN-сетей, что существенно повлияло на рост
числа пользователей компьютерных сетей. Снижение расценок на ISDN оказа-
лось мудрым шагом, поскольку стимулировало разработку приложений, кото-
рые ускорят внедрение систем с высокой пропускной способностью.
Уровень насыщенности бизнеса персональными компьютерами в странах Се-
верной Европы даже выше, чем в Соединенных Штатах. В этих государствах
хорошо понимают, какую выгоду получат квалифицированные специалисты от
высокоскоростной связи с внешним миром.
Предсказать судьбу информационной магистрали в Японии очень трудно,
хотя заинтересованность в высокотехнологичных системах связи там прояв-
ляется, пожалуй, как нигде в мире. Персональные компьютеры в бизнесе,
школах и домах в Японии распространены намного меньше, если сравнить с
другими развитыми странами. Отчасти это связано с трудностью ввода ие-
роглифов с клавиатуры, но сказывается и тот фактор, что в Японии
по-прежнему существует мощный рынок специализированных электронных машин
- текстовых процессоров.
Однако по объему инвестиций в создание компонентов информационной ма-
гистрали Япония уступает только Соединенным Штатам. Многие крупные
японские компании располагают прекрасной технологией и традициями дол-
говременного подхода к своим инвестициям. Корпорация Sony владеет компа-
ниями Sony Music и Sony Pictures, в которые входят Columbia Records и
Columbia Studios. Toshiba вложила крупные деньги в Time Warner. Политику
корпорации NEC прекрасно отражает ее лозунг "Компьютеры и связь", выдви-
нутый еще в 1984 году и как бы предвосхитивший идею создания информаци-
онной магистрали.
До недавнего времени индустрию кабельной связи в Японии связывали из-
лишние ограничения, но темп перемен впечатляет. Масштабы японской теле-
фонной компании NTT выделяют ее среди аналогичных компаний в мире, и
она, безусловно, сыграет ведущую роль на всех направлениях строительства
информационной магистрали.
В Южной Корее - хотя число компьютеров на душу населения меньше, чем
в Соединенных Штатах, - четверть машин установлена в жилых домах. Эта
статистика наглядно демонстрирует, что страны с крепкими семейными уза-
ми, где заботятся об образовании детей, станут плодородной почвой для
расцвета образовательных продуктов. Мощная поддержка правительства поз-
волит создать стимулы для недорогих подключений школ к сетям и провести
магистраль в сельские районы и районы с низкими доходами населения.
Австралия и Новая Зеландия тоже заинтересованы в магистрали, отчасти
из-за огромной географической удаленности друг от друга и от остальных
развитых стран. Телефонные компании в Австралии сейчас приватизируются,
что открывает рынок для конкурентной борьбы и реализации перспективных
планов. Рынок телекоммуникаций в Новой Зеландии - самый открытый в мире,
а местная телефонная компания, недавно приватизированная, - пример того,
насколько эффективна может быть приватизация.
Сомневаюсь, что какая-нибудь из развитых стран, включая Западную Ев-
ропу, Северную Америку, Австралию, Новую Зеландию и Японию, сильно выр-
вется вперед или отстанет в течение года, если, конечно, этому не поспо-
собствуют неудачные политические решения. В рамках каждого государства
по экономическим и демографическим причинам одни группы населения полу-
чат доступ к магистрали раньше других. Вначале компьютерные сети проник-
нут в богатые кварталы, так как именно их обитателей дополнительные рас-
ходы не слишком обременят. Не исключено, что местные законодатели будут
даже соревноваться друг с другом в создании таких условий, чтобы развер-
тывание информационной магистрали начиналось именно с их территории. В
индустриальных странах, где законы благоприятствуют конкуренции, строи-
тельство магистрали не потребует денег налогоплательщиков. Темп подклю-
чения отдельных домов к магистрали в значительной мере зависит от вало-
вого национального продукта (ВНП) на душу населения. Несмотря на это,
даже в развивающихся странах связь предприятий и школ с информационной
магистралью даст огромный эффект и уменьшит ту пропасть в доходах, кото-
рая существует между ними и развитыми государствами. Такие регионы, как
Бангалор в Индии или Шанхай и Гуанчжоу в Китае, прежде всего будут подк-
лючать предприятия, способные предложить мировому рынку услуги своих вы-
сокообразованных работников.
Сегодня во многих странах политические руководители самого высокого
ранга всячески содействуют инвестициям в информационную магистраль. Со-
ревнование между государствами, которые пытаются либо вырваться в лиде-
ры, либо просто не отстать от остальных, рождает удивительно плодотвор-
ную атмосферу. Поскольку у разных государств разные подходы, мы сможем
узнать, какой из них лучше. Некоторые правительства могут прийти к сле-
дующему умозаключению: если стране необходимо обзавестись сетью, а част-
ные компании не жаждут создавать ее на свой страх и риск, придется
участвовать в строительстве информационной магистрали или финансировать
отдельные ее участки. Правительственная поддержка, конечно, поможет ус-
корить строительство, но следует учесть весьма вероятные негативные пос-
ледствия. Ведь такая страна может в конце концов получить не информаци-
онную магистраль, а что-то вроде "белого слона" - сущую обузу, плод ин-
женеров, оторванных от реальных темпов технического прогресса.
