фы". Образование - один из величайших рычагов прогресса, и любой успех в
этой области выравнивает стартовые возможности каждого человека. Напри-
мер, красота электронного мира проявляется и в том, что дополнительные
затраты на расширение круга людей, использующих образовательные материа-
лы, практически равны нулю.
Учиться работе с персональными компьютерами можно и через игры. Я уже
рассказывал, что мое увлечение компьютерами началось именно с игр, как и
много лет спустя то же самое случилось с Уорреном Баффетом. А моего отца
"зацепило", когда он обнаружил, что компьютер отлично справляется с под-
готовкой налогового отчета. И если компьютер пугает Вас, то почему бы не
попробовать с малого ? Найдите, на что способен персональный компьютер и
что может облегчить Вашу жизнь (или сделать ее чуточку интереснее), и
займитесь этим, постепенно привыкая к машине. Сочините на компьютере
пьесу, подсчитайте свои финансы, помогите детям справиться с домашним
заданием. Рано или поздно Вы поймете, какую пользу приносит компьютер, и
поверьте - Ваши усилия не пропадут даром. Дайте ему шанс, и он покорит
Вас. Ну а если работа на компьютере все-таки покажется Вам чересчур
трудной и непонятной, это вовсе не значит, что Вы не слишком сообрази-
тельны. Нет, это значит, что нам надо продолжать работу над тем, чтобы
компьютеры стали еще проще.
Свои слова я обращаю прежде всего к молодым. Если Вам пятьдесят или
больше, Вы, вероятно, уйдете на пенсию раньше, чем возникнет необходи-
мость осваивать компьютер, хотя, на мой взгляд, отказавшись от него, Вы
упустите массу удивительных вещей. А если Вам сегодня двадцать пять, но
рядом с компьютером Вам неуютно, Вы рискуете оказаться на обочине жизни
- чем бы Вы ни занимались. Кроме того, умеющему работать с компьютером
гораздо легче найти работу.
Информационная магистраль, увы, не для моих сверстников, и уж тем бо-
лее не для старшего поколения. Она принадлежит будущему. Развивать ин-
формационную технологию предстоит детям последнего десятилетия, которые
рядом с компьютером росли, а взрослеть будут вместе с магистралью - в
следующее десятилетие.
Особого внимания заслуживает проблема неравноправия полов. В дни мое-
го детства казалось, что возле компьютеров вертятся одни парни. Сегодня
девочки гораздо активнее общаются с компьютерами, чем 20 лет назад, но
среди технических специалистов женщин по-прежнему очень мало. Если мы не
будем противиться тому, чтобы девочки, как и мальчики, с раннего возрас-
та привыкали к компьютерам, то можно не сомневаться: они займут достой-
ное место в любой профессии, доступ к которой открывает компьютерная
грамотность.
Вспоминая свое детство и глядя на подрастающих детей своих знакомых,
я уверен: стоит ребенку сесть за компьютер, как тот сразу же приковывает
все его внимание. Но мы должны предоставить ребенку такую возможность.
Каждой школе надо обеспечить недорогой доступ к компьютерам, соединенным
с информационной магистралью. Нужны и педагоги, свободно владеющие новы-
ми инструментами.
Мы пока не оценили одно из самых замечательных свойств информационной
магистрали: достичь в ней равенства гораздо проще, чем в реальном мире.
Ведь чтобы в любой средней школе каждого бедного района была такая же
библиотека, как в школах Беверли-Хилс, нужны колоссальные средства. Но
соедините школы компьютерной сетью, и они получат одинаковый доступ к
информации, где бы она ни хранилась. Равноправие в виртуальном мире неп-
ременно поможет решить некоторые социальные проблемы, стоящие перед на-
шим обществом. Конечно, компьютерные сети не снесут барьеры несправедли-
вости и неравенства, но дадут мощный толчок этому процессу.
Многих интересует вопрос, как оценивать такую интеллектуальную
собственность, как развлекательные и образовательные материалы. Эконо-
мисты прекрасно разбираются в ценообразовании товаров, произведенных
классическим способом. Они могут объяснить, что обоснованные цены непос-
редственно отражают структуру издержек. Когда на рынке одновременно
действуют конкурирующие производители, цены на их продукцию обычно пада-
ют до предельной себестоимости. Такова общая тенденция. Но эта модель не
годится для интеллектуальной собственности.
Базовый курс экономики описывает кривые спроса и предложения - их пе-
ресечение и определяет цену продукта. Но когда речь заходит об интеллек-
туальной собственности, простая экономика бессильна, поскольку привычные
нормы издержек производства здесь не применимы. Создание интеллекту-
альной собственности обычно требует больших затрат. Эти издержки фикси-
рованны и не зависят от того, продан один ее экземпляр или миллион.
Съемки Джорджем Лукасом (George Lucas) очередной серии Star Wars (Звезд-
ные войны) обходятся в миллионы долларов - независимо от того, сколько
людей смотрит ее в кинотеатрах.
Ценообразование на интеллектуальную собственность осложняется еще и
тем, что сегодня производство одного ее экземпляра (по сути, носителя)
обычно обходится сравнительно недорого. Завтра, на информационной ма-
гистрали, стоимость доставки копии продукта (приблизительно равная стои-
мости ее производства) станет еще ниже и будет ежегодно снижаться в со-
ответствии с законом Мура. Приобретая новое лекарство, Вы оплачиваете
главным образом затраты фармацевтической фирмы на научные исследования,
разработку и испытания этого лекарства. Даже если предельная себестои-
мость производства каждой таблетки минимальна, фармацевтические фирмы
все равно вынуждены брать с Вас гораздо больше, особенно при узком рынке
сбыта. Выручка от среднего пациента должна покрыть основную часть затрат
на научные исследования и дать при этом достаточную прибыль, чтобы ин-
весторы, рискнувшие своими деньгами на создание нового лекарства, оста-
лись довольны. Когда лекарство закупает бедное государство, перед фарма-
цевтикой встает моральная дилемма: отсрочить (или существенно снизить)
плату за передачу патента или лишить эту нищую страну нового лекарства.
Однако в любом случае, раз производитель должен вкладывать деньги в на-
учно-исследовательские работы, кому-то надо платить за лекарство суммы,
превышающие его предельную себестоимость. Поэтому цены на медицинские
препараты сильно разнятся в разных странах, и от этого страдают малоо-
беспеченные граждане богатых государств - если только их расходы на ле-
карства не возмещает правительство.
Одно из возможных решений - придумать схему, при которой лекарство,
фильм или книга обходятся обеспеченному человеку дороже. Кому-то такой
расклад покажется не самым удачным, однако именно так сегодня действует
система налогообложения. Через подоходный и другие налоги лица с высоки-
ми доходами платят за содержание дорог, школ, армии и государственных
учреждений больше, чем рядовой налогоплательщик. В прошлом году, продав
часть акций Microsoft, я заплатил в виде налога на прибыль 100 миллионов
долларов. Я не жалуюсь, но это пример тому, как одни и те же услуги мо-
гут стоить совершенно по-разному.
Плата за доступ к информационной магистрали может быть установлена
исходя из политических соображений, без учета реальных затрат. Так, что-
бы уравнять в "информационных правах" жителей удаленных районов, придет-
ся здорово раскошелиться - в связи с высокой стоимостью прокладки кабе-
лей. Вполне вероятно, что компании не загорятся желанием вкладывать в
это деньги, а абонирование за свой счет "географически неравноправным"
гражданам будет просто не по карману. Следует ожидать жарких споров и
вокруг того, должно ли правительство субсидировать подключение сельских
районов или издавать постановления, по которым эта "повинность" ляжет на
жителей крупных городов. Прецедент известен - доктрина "универсального
обслуживания", разработанная специально для финансирования некоторых
коммунальных услуг в сельских районах Соединенных Штатов. Согласно этой
доктрине, стоимость почтовой, телефонной связи, а также электроэнергии
не зависит от местожительства. Хотя в сельской местности, где дома и
предприятия рассредоточены на больших площадях, эти услуги обходятся го-
раздо дороже, чем в городских районах.
По отношению к доставке газет и приему радио- и телесигналов такая
политика не проводилась. Тем не менее эти средства массовой информации
вошли в каждый дом, поэтому, очевидно, что в определенных обстоя-
тельствах всеобщий доступ можно обеспечить и без вмешательства властей.
Почтовое ведомство США было учреждено в составе правительства с одной
целью: гарантировать действительное равенство всех граждан при обращении
к почтовым услугам. Однако службы UPS и Federal Express могли бы не сог-
ласиться с этим, потому как сумели не только охватить большое количество
потребителей, но и заработать на этом деньги. Видимо, ожесточенная поле-
мика насчет того, должно ли правительство участвовать в обеспечении все-
общего доступа к информационной магистрали (и если да, то в какой степе-
ни), растянется на долгие годы.
Магистраль позволит тем, кто живет в отдаленных уголках, принимать
активное участие в жизни большого мира и получать любую информацию. Сов-
мещение деревенского образа жизни с городским информационным сервисом
многие сочтут достаточно привлекательным, и поэтому не исключено, что у
компаний, обслуживающих сеть, появится стимул провести волоконно-опти-
ческие линии в удаленные регионы с высоким уровнем доходов. Весьма веро-
ятно, что некоторые штаты, города и даже частные застройщики станут ак-
тивно финансировать подключение к магистрали, способствуя таким образом
развитию своих регионов. Это приведет к тому, что можно назвать "Ас-
пен-изацией" ("Aspen-ization") страны. Сельские сообщества, заинтересо-
ванные в повышении уровня жизни, будут специально подключать своих жите-
лей к магистрали, чтобы привлечь к себе новый класс городской техничес-
кой элиты. Но в целом города, конечно, подключатся к информационной ма-
гистрали раньше сельских районов.
Пересекая границы, магистраль принесет информацию и новые возможности
в развивающиеся страны. При дешевой глобальной связи люди, где бы они ни
находились, смогут работать в русле мировой экономики. Например, говоря-
щий по-английски кандидат наук из Китая обратится за консультацией к
своим коллегам в Лондоне. Интеллектуалам в промышленно развитых госу-
дарствах грозят в каком-то смысле новые конкуренты - в последнее десяти-
летие это уже пережили рабочие некоторых отраслей индустрии, когда в за-
падные страны хлынул поток дешевой рабочей силы из развивающихся госу-
дарств. Тем самым информационная магистраль станет мощной движущей силой
международного обмена интеллектуальными товарами и услугами, - как ког-
да-то доставка грузов по воздуху и морские контейнерные перевозки помог-
ли развитию международной торговли.
В итоге мир станет богаче, а значит, и стабильнее. Вероятно, развитые
страны и их рабочий потенциал сохранят за собой ощутимое экономическое
превосходство. Однако разрыв между сильными и слабыми (экономически) го-
сударствами сократится. Запоздалый старт иногда дает определенное преи-
мущество. Он позволяет тем, кто начал позже, не делать лишних шагов и
ошибок, допущенных первопроходцами. Эти страны перешагнут через этап ин-
дустриализации. Они вступят непосредственно в информационный век. Напри-
мер, в Европе телевидение появилось на несколько лет позже, чем в США. А
результат - более высокое качество телевизионной картинки, поскольку к
тому времени, когда Европа выбирала свой стандарт, появились более со-
вершенные разработки. И вот уже несколько десятилетий европейцы наслаж-
даются более качественным телевизионным изображением.
Телефонные системы - еще один пример того, как запоздалый старт может
дать определенное преимущество. В Африке, Китае и других развивающихся
