могу принять эти деньги и посылаю их..." Ну, пишите же дальше,
Швейк! Чего вы там вертитесь! На чем я остановился?
-- "...и посылаю их..." -- срывающимся, трагическим
голосом прошептал Швейк.
-- Так, отлично! "...посылаю их обратно с уверениями в
совершенном уважении. Шлю почтительный привет и целую ручку
вашей супруге. Иозеф Швейк, денщик поручика Лукаша..." Готово?
-- Никак нет, господин обер-лейтенант, числа еще не
хватает.
-- "Двадцатого декабря тысяча девятьсот четырнадцатого
года". Так. А теперь надпишите конверт, возьмите эти четыреста
крон, отнесите их на почту и пошлите по тому же адресу.
И поручик Лукаш начал весело насвистывать арию из оперетки
"Разведенная жена".
-- Да, вот еще что, Швейк,-- сказал поручик, когда Швейк
уходил на почту.-- Как там насчет собаки, которую вы ходили
искать?
-- Есть одна подходящая, господин обер-лейтенант.
Замечательно красивый пес. Но достать его будет трудновато.
Завтра авось все-таки приведу. Кусается!
VI
Последнего слова поручик Лукаш недослышал, а между тем оно
было очень важным. "Хватает, сволочь, за что попало,-- хотел
еще раз повторить Швейк, но в конце концов решил: -- Какое,
собственно говоря, поручику до этого дело? Он хочет иметь
собаку и получит ее".
Легко, конечно, сказать: "Приведите мне собаку". Но ведь
каждый хозяин зорко следит за своей собакой, даже и за
нечистокровной. Даже Жучку, которая ни на что другое не
способна, как только согревать своей старушке хозяйке ноги,
хозяйка любит и в обиду не даст.
Сама собака, особенно породистая, инстинктом чувствует,
что в один прекрасный день ее у хозяина утащат. Она живет в
постоянном страхе, что ее украдут, непременно украдут на
прогулке. Например, пес отбегает от хозяина, сначала веселится,
резвится, играет с другими собаками, лезет на них, не признавая
никакой морали, а они на него, обнюхивает тумбы, закидывает
ножку на каждом углу (кстати, и около торговки на корзинку с
картошкой) -- словом, наслаждается жизнью вовсю. Мир кажется
ему поистине прекрасным, как юноше, удачно сдавшему экзамены на
аттестат зрелости.
Но вдруг вы замечаете, что вся резвость его исчезает: пес
начинает чувствовать, что погиб. Тут на него находит отчаяние.
В испуге он носится взад и вперед по улице, тянет носом, скулит
и в полном отчаянии, поджав хвост, заложив уши назад, начинает
метаться посреди улицы, сам не зная куда.
Обладай он даром речи, он непременно закричал бы: "Иисус
Мария, меня украдут!"
Были ли вы когда-нибудь на собачьем рынке, видели ли там
очень испуганных собак? Это все краденые. Большой город
воспитал особый вид воров, живущих исключительно кражей собак.
Существуют породы маленьких салонных собачек-- карликовые
терьеры величиной с перчатку, которые легко поместятся в
кармане пальто или в дамской муфте, где их и носят. Даже и
оттуда воры стянут у вас бедняжку! Злого немецкого пятнистого
дога, свирепо стерегущего загородный особняк, крадут посреди
ночи. Полицейскую собаку стибрят из-под носа у сыщика. Если вы
ведете собаку на шнурке, у вас перережут шнурок и скроются с
собакой, а вы будете стоять и с глупым видом разглядывать
обрывок. Пятьдесят процентов собак, которых вы встречаете на
улице, несколько раз меняли своих хозяев. И можете купить свою
собственную собаку, которую у вас несколько лет назад еще
щенком украли во время прогулки.
Но самая большая опасность быть украденной грозит собаке,
когда ее выводят для отправления малой и большой
физиологической надобности. Особенно много пропадает их при
последнем акте. Вот почему каждая собака осторожно оглядывается
при этом по сторонам.
Есть несколько методов кражи собак. Собаку крадут или
прямо, непосредственно -- на манер карманного воровства, или же
несчастное создание коварным образом подманивают. Собака --
верное животное... но только в хрестоматиях и учебниках
естествознания. Дайте самому верному псу понюхать жареную
сардельку из конины, и он погиб. Забыв о хозяине, идущем рядом,
он поворачивает назад и бежит за вами. Из пасти у него текут
слюни, и, в предвкушении сардельки, он приветливо виляет
хвостом и раздувает ноздри, как буйный жеребец, которого ведут
к кобыле.
На Малой Стране у дворцовой лестницы приютилась маленькая
пивная. Однажды в этой пивной в заднем углу в полутьме сидели
двое: солдат и штатский. Наклонившись друг к Другу, они
таинственно шептались. У обоих был вид заговорщиков времен
венецианской республики.
-- Каждый день в восемь часов утра,-- шептал штатский
солдату,-- прислуга водит его в сквер, на углу Гавличковой
площади. Но кусается, сволочь, зверски. Погладить не дается.
И, наклонившись еще ближе к солдату, штатский зашептал ему
на ухо:
-- Даже сардельки не жрет.
-- А жареную?
-- И жареную не жрет.
Оба сплюнули.
-- Так что же эта сволочь жрет?
-- А черт ее знает что! Бывают такие изнеженные да
избалованные псы, что твой архиепископ.
Солдат и штатский чокнулись, и штатский опять зашептал:
-- Один шпиц, который был мне до зарезу нужен для псарни у
Кламовки, тоже никак не хотел брать у меня сардельку. Ходил я
за ним три дня, наконец не выдержал и прямо спросил хозяйку,
которая ходила с ним на прогулку, что, собственно, этот шпиц
жрет. Уж больно он красивый. Хозяйке это польстило, и она
сказала, что шпиц больше всего любит отбивные котлеты. Купил я
ему шницель. Думаю, это будет еще лучше. А шпиц-то, стерва,
понимаешь, на шницель даже и не взглянул, потому что это была
телятина, а он, оказывается, ничего, кроме свинины, не
признавал. Пришлось купить свиную отбивную. Дал я ему ее
понюхать, а сам бегу. Собака за мной. Хозяйка как завопит:
"Пунтик! Пунтик!" Куда там твой Пунтик! Пунтик побежал за
котлетой за угол, а там я нацепил ему цепочку на шею, и на
следующий же день собака была на псарне у Кламовки. На груди у
нее было несколько белых пятен, так я их закрасил черным, никто
ее и не узнал... Но другие собаки (а их было порядком) все
хорошо шли на жареную сардельку из конины... Все-таки лучше
всего, Швейк, спросить прислугу, что эта собака больше всего
любит. Ты солдат, фигурой ты вышел,-- тебе она скорее скажет. Я
уж один раз ее спрашивал, а она на меня так посмотрела, словно
колом проткнула: "А вам какое дело?" Собой-то она не больно
хороша, попросту сказать -- обезьяна, но с солдатом говорить
станет.
-- А это действительно чистокровный пинчер? Мой
обер-лейтенант о другом и слышать не хочет.
-- Красавец пинчер! Пальчики оближешь-- самый
чистокровный! Это так же верно, как то, что ты Швейк, а я
Благник. Мне главное -- узнать, что он жрет. Тогда я ему дам
это и приведу к тебе.
Приятели опять чокнулись. Когда еще до войны Швейк
промышлял продажей собак, их поставлял ему Благник. Это был
специалист своего дела. Говорили, что он покупал из-под полы у
живодера подозрительных по бешенству собак и сплавлял их
дальше. У него самого случилось раз бешенство, и в Венском
пастеровском институте он чувствовал себя как дома. Теперь он
считал своим долгом бескорыстно помочь Швейку-солдату. Он знал
всех собак в Праге и ее окрестностях, а в пивной говорил
шепотом, чтобы не выдать себя трактирщику, у которого он
полгода назад унес из трактира под полой щенка таксу, дав этому
щенку пососать молока из детской бутылочки с соской. Глупый
щенок, видно, принял его за свою маму и даже ни разу не пискнул
из-под пальто.
Благник принципиально воровал только породистых собак и
мог бы стать судебным экспертом в этом деле. Он поставлял собак
и на псарни и частным лицам, как придется. Когда он шел по
улице, на него рычали собаки, которых он когда-то украл. А
стоило ему остановиться где-нибудь перед витриной, как
мстительный пес закидывал лапу и опрыскивал у него брюки.
x x x
На следующий день в восемь часов утра можно было видеть,
как бравый солдат Швейк прохаживался около сквера на углу
Гавличковой площади. Он поджидал служанку с пинчером. Наконец
Швейк дождался. Мимо него пробежал взъерошенный, шершавый, с
умными черными глазами пес, веселый, как все собаки после того,
как справили свою нужду. Пес гонялся за воробьями,
завтракавшими конским навозом.
Потом мимо Швейка прошла та, чьим заботам была вверена
собака. Это была старая дева с благопристойно заплетенными
косичками в виде венчика вокруг головы. Она посвистывала на
собаку и помахивала цепочкой и изящным арапником.
Швейк заговорил с ней.
-- Простите, барышня, как пройти на Жижков?
Она остановилась, посмотрела на него -- нет ли тут
подвоха,-- но добродушное лицо Швейка говорило ей, что этому
солдату действительно нужно пройти на Жижков. Выражение ее лица
смягчилось, и она вежливо объяснила, как туда попасть.
-- Я недавно переведен в Прагу,-- сказал Швейк,--
нездешний, из провинции. Вы тоже не пражанка?
-- Я из Воднян.
-- Так мы почти земляки: я из Противина.
Знание географии Южной Чехии, приобретенное Швейком во
время маневров в том округе, наполнило сердце девы теплом
родного края.
-- Так вы, должно быть, знаете в Противине на площади
мясника Пейхара?
-- Как не знать! Это мой брат. Его там у нас все любят.
Человек хороший, услужливый, отпускает хорошее мясо и никогда
не обвесит.
-- Уж не Ярешов ли вы сын? -- спросила дева, почувствовав
симпатию к незнакомому солдатику.
-- Совершенно верно.
-- А чей вы, какого Яреша, того, что из Корча под
Протавином или из Ражиц?
-- Из Ражиц.
-- Ну, как он там? Все еще развозит пиво?
-- Развозит, как же.
-- Но ведь ему уже небось за шестьдесят?
-- Весной стукнуло шестьдесят восемь,-- спокойно ответил
Швейк.-- Недавно он завел себе собаку, и теперь ему веселей
разъезжать. Собака сидит на возу. Аккурат такая собачка, как
вон та, что воробьев гоняет... Какая красивая собачка, прямо
красавица!
-- Это наша,-- объяснила Швейку его новая знакомая.-- Я
здесь служу у господина полковника. Знаете нашего полковника?
-- Знаю. Очень образованный господин,-- сказал Швейк.-- У
нас в Будейовицах тоже был один полковник.
-- Наш хозяин строгий. Когда недавно пошли слухи, будто
нас в Сербии потрепали, он пришел домой словно бешеный,
раскидал на кухне все тарелки и меня хотел рассчитать.
-- Так это, значит, ваш песик? -- перебил ее Швейк.--
Жаль, что мой обер-лейтенант терпеть не может собак. Я их очень
люблю. Он сделал паузу и вдруг выпалил: -- Собака тоже не все
жрет.
-- Наш Фокс страсть как разборчив. Одно время и видеть не
хотел мяса, но теперь опять стал его есть.
-- А что он больше всего любит?
-- Печенку, вареную печенку.
-- Телячью или свиную?
-- Это ему все равно,-- улыбнулась "землячка" Швейка,
приняв его вопрос за неудачную попытку сострить.
Они прогуливались еще некоторое время. Потом к ним
присоединился пинчер, которого служанка взяла на цепочку.
Пинчер обращался со Швейком очень фамильярно, прыгал на него и
пытался хотя бы намордником разорвать ему брюки. Но влезапно,
как бы учуяв намерение Швейка, перестал прыгать и поплелся с
грустным, пришибленным видом, искоса поглядывая на него, словно
хотел сказать: "Значит, и меня это ждет?"
Старая дева рассказала Швейку, что она гуляет здесь с
собакой каждый день в шесть часов вечера и что она в Праге ни
