- Спит в грузовике.
- Будите. Отправляйте. Пускай достает все, что я перечислил, и везет
сюда. Уверен, вы умеете делать покупки, не вызывая подозрений у продавцов.
Я тем временем куплю здесь фургон. Не беспокойтесь, этого не заметят.
Наградив меня еще одним сверлящим взором, он вызвал по телефону Игоря.
- Он идет сюда. И пока он не появился, потрудитесь объяснить, что вы
задумали.
- Охотно. - Я толкнул к нему чертеж. - Этот фокус, как и любой хороший
фокус, прост в изложении.
К приходу Игоря Кайзи уже улыбался.
- Да, теперь я вижу, это получится. - Улыбка исчезла. - Ведь это не
может не получиться, верно, Джим? Слишком велика ставка, чтобы вы могли по
зволить себе ничтожную ошибку.
Я отвернулся. Реагировать на бесконечные угрозы - только время зря
терять.
Дождавшись ухода Игоря, я налил себе выпить. Впервые за этот день.
- Не рановато ли заливать за воротник? - спросил Кайзи.
- Может, и рановато, но я выпью, и это не последняя. Все равно мне
нечего делать до возвращения Игоря с покупками. Кстати, что касается
грузовика. Куда посоветуете обратиться?
- В городе есть автосалон. Воспользуйтесь моей карточкой. Если возникнут
проблемы, платите наличными. - Он подал тугой бумажник. - А сейчас
поставьте стакан, допьете по возвращении. Мне что, делать больше нечего,
только смотреть, как вы нагружаетесь?
Кайзи высадил меня в центре города, рядом с фирмой "Крылья и колеса". И
поехал дальше. Я подождал, пока он скроется. До звонка Боливару еще
полчаса. Неподалеку я заметил ресторан с баром. В полуденный час они были
пусты. Я расположился в патио, заказал выпивку, а в двенадцать позвонил.
Телефон успел прогудеть лишь дважды.
- Боливар?
Гудок, щелчок, а затем его голос:
- Меня сейчас нет. Но все великолепно. Не буду вдаваться в подробности
по открытой линии. Позвони, пожалуйста, ровно через двое суток. Пока.
Что-то случилось. Что? Оставалось лишь догадываться. Я не собирался ни
гадать, ни волноваться. Необходимо выбросить все это из головы и сосредото
читься на злободневной работе. Осушив стакан, я пошел в "Крылья и колеса".
Городок и впрямь оказался из роскошных. Встречал меня не робопродавец, а
человек, приторный, как патока.
- Сэр, доброе утро, меня зовут Джуман, и я к вашим услугам. Мы только
что получили партию комфортабельных двухместных вертолетов - идеальный
выбор для вас и вашей возлюбленной. Если приобретете, мы бесплатно выложим
золотом на корпусе ваше имя...
- Гм... - Я лучился энтузиазмом.
- Прекрасный выбор! Конечно, конечно, вы предпочитаете видеть на борту
не свое имя, а вашей подруги. Опять же, без всякой дополнительной оплаты.
В полете оно будет навевать блаженные воспоминания...
- Мне нужен легкий фургон.
Джуман резко сменил передачу:
- Дальнобойный, не требующий ремонта, ни грамма лишнего веса,
пожизненная страховка, последний день в продаже. "Груз-Мейстер-Шайстер",
как раз то, о чем вы мечтаете.
- Какие у вас цвета?
Кредитная карточка Кайзи вполне устроила продавца. Как и водительские
/` " , а также лицензия его служащего - все это было заблаговременно вне
сено в центральный сервер. Лишних вопросов не возникло. Моя одежда,
деньги, чаевые и само присутствие в этом райском транспортном уголке
служили пропуском.
Я сел за баранку и поехал в солнечном сиянии дня.
Следующие несколько часов я провел, колеся наобум по бульварам и аллеям
Санкиста-у-Моря. Город вполне оправдывал свое название. Кругом - особняки
с плавательными бассейнами величиной с озера. Возле дорогих магазинов я
замечал неописуемо красивых и самым шикарным образом наряженных женщин.
Когда я благодушно кивнул регулировщику, он четко козырнул. Сей солнечный
парадиз разительно контрастировал с чахоточно-копченой Феторрскорией.
Казалось, все деньги, все жизненные соки были выжаты из одного города и
отданы другому. Возможно, так оно и обстояло. Вполне понятно, почему на
этой планете галактические налоговые инспекторы и лидеры профсоюзов жили в
черном теле. Мне даже захотелось им помочь. Чем вершить преступные под
виги, лучше вывести на чистую воду плутократов, финансовых баронов. Джим
диГриз - борец за справедливость. Как будто впервой! Я ехал и пялился по
сторонам. Не просто пялился, а по кусочкам запоминал увиденное. И не
просто ехал, а маршрутом бронированного фургона. Я улыбался. Все
получится!
Джим, поздравляю, сказал я себе. Ты и впрямь лучший из лучших. Такие
гении рождаются раз в тысячелетие. Это ограбленьице банка войдет в анналы
идеальных преступлений.
И тут настроение испортилось Ведь я не только не получу награду за все
свои усилия, за риск провести остаток жизни в какой-нибудь вонючей
кутузке. Я иду на дело под принуждением. Даже если все пройдет без сучка,
без задоринки, я останусь с носом. Рано или поздно меня с потрохами сдадут
полиции. А что будет с Анжелиной?
Но тревоги ничего не дают, кроме язвы желудка. Я вернулся на склад,
налил себе геройскую дозу, растянулся на койке и уткнулся в "ящик". По
спортивному каналу шли состязания. Не то кликет, не то крикет, из-за
аденоидов комментатора не разберешь. Непонятно, зачем этот безумный вид
спорта извлекли из справедливого забвения. Глядя на мельтешащих человечков
в белом, я уснул в считанные секунды.
Но шорох колес на подъездной дорожке вырвал меня из самого приятного,
наверное, в моей жизни сна. Бесконечный крикет был в самом разгаре, и я по
лучил истинное удовольствие, выключив телевизор.
Уже стемнело. Игорь вернулся с покупками. Я зевнул и потянулся.
Предстояла долгая ночь. А за ней еще более долгий день.
Я жевал стимуляторы, как конфеты, и знал, что нервная система за это
отомстит. От Игоря было мало проку, и я его отпустил. Зато оставил
роботов. Они не только трудились гораздо лучше, но и, похоже, соображали.
На следующий день вернулся Кайзи. К этому времени я едва стоял на ногах,
глаза были красны и слезились.
- Завтра - день "О", - сказал он. - "О" - значит ограбление. Не
беспокойтесь, оборудование готово. Как только стемнеет, я его доставлю на
место. А грузовик?
- Тоже готов.
- Позвольте взглянуть.
Мы пошли в гараж, но прежде, чем опустить ворота, велели Игорю погасить
свет. Я не хотел, чтобы туда заглянули случайные прохожие. Подняв ворота,
я включил лампы.
- Не правда ли, класс? - с гордостью спросил я.
- Трехлетнего младенца не обманет, - проворчал Кайзи.
Игорь вернулся к своему занятию - красил серебрянкой фанерные борта. Я
здорово вымотался, а потому вспылил:
- Кайзи, напрягите мозги. Никого я не собираюсь обманывать, кроме
космических телекамер. У серебрянки точно такое же альбедо, как у краски
на броневике. Мой фургон - его точная копия по форме и размерам. И тень у
него точно такая же. Если вы с Игорем выполните мои четкие и точные
инструкции, никаких проблем не возникнет.
- Не хочу я эту хреновину вести, - вторил хозяйским сомнениям Игорь. -
Вон сколько всего понапихал в кабину - не продохнуть...
- Заткнись, - попросил я. - Делай, что тебе говорят, а думать не пробуй.
Только силы зря потратишь. - Я глянул на часы и попытался остыть. - У тебя
%i% час, за это время необходимо докрасить. Затем покрасишь свою машину в
точности, как я сказал. От этого зависит успех или неуспех. А теперь - за
работу.
Я самолично подмешал в краску катализатор замедленного действия. Тут
рисковать было нельзя, ошибешься в пропорциях - сорвешь операцию и ока
жешься в кутузке вместе с Кайзи и Игорем.
Вскоре Кайзи ушел - очевидно, любой тяжелый труд ему претил. Любой,
кроме мошеннического добывания денег. Я знал, что он запомнил мои настав
ления и сумеет их выполнить без малейших усилий. Теперь надо отдохнуть,
дождаться темноты, а после полуночи отвезти снаряжение.
Приятно было пинками разбудить Игоря и загнать его, шатающегося
спросонья, в наш фанерный "броневик". Я возглавил колонну, сидя за
баранкой грузовика со всем оборудованием. Вернулись мы с первыми
проблесками зари. Наступал день "О", а еще это был день "Т", или
телефонного звонка. В полдень я позвонил, но услышал то же самое
сообщение. Я решил не поддаваться унынию, успокаивая себя мыслью, что
близок день и скоро злоба его изгонит из моей головы все страхи.
Как раз в тот момент, когда я засовывал телефон в карман, в дверях
конторы появился Кайзи. Неужели заметил? Лучшая оборона - это нападение.
- Кажется, сейчас вы не здесь должны находиться, а в очаровательном
Санкисте-у-Моря.
- Успеется. Не хочу мозолить глаза горожанам. Вдруг запомнят? У вас все
готово?
- Все на месте. Через пять минут выезжаем.
- Не оплошайте. Вы знаете, чем это чревато. С этими словами он удалился.
Его счастье. Я чертовски устал и мог не сдержаться. Пальцы жили соб
ственной жизнью, им очень хотелось кое-кому сломать шею. Я наградил
роботов пинками, обругал Игоря и почувствовал себя немного лучше.
Мы вывели из зоны операции покрашенный в желтое фургон Игоря и оставили
его под прикрытием деревьев. Затем я проводил своего придурковатого
подельника к тому месту, где загодя нарисовал на траве красную букву X. И
показал.
- Стой здесь и не двигайся. - Я снова посмотрел на часы. - Через
несколько минут на вершину вон того холма въедет броневик. Гляди в бинокль
в направлении этой стрелки. Да, правильно. Что будешь делать, когда
увидишь фургон?
- Нажму кнопку. Вот так.
Он нажал кнопку, как я и ожидал. Ничего не произошло. Мне достало
благоразумия не подсоединить цепь.
- Ничего! - изумленно сказал Игорь.
- А ничего и не должно случиться, пока ты не увидишь цель.
Я был прав - безмозглые роботы гораздо смышленее этого олуха.
- Стой. Жди. Гляди. Увидишь - нажмешь. И беги.
Я поспешил вернуться на свою позицию. Проверил всю аппаратуру. Еще раз
проверил часы. Если фургон появится вовремя - а Кайзи уверяет, что он
ходит без задержек, - операция начнется через две минуты. Я рискнул
привести в готовность Игореву кнопку. Воздел очи горе, прочитал безмолвную
молитву - Господи, лишь бы он все сделал правильно!
Внезапно картина вокруг изменилась - включились голопроекторы. Казалось,
моя рука вросла в большое дерево; я в испуге отскочил. Очень убедительно.
Послышался приближающийся частый топот. Слава Богу, Игорь не забыл вторую
инструкцию - бросить кнопку, как только нажмет, и бежать к поддельному
броневику, спрятанному за ближайшими деревьями. Сейчас в промежутках между
деревьями должен мелькнуть настоящий броневик, прежде чем исчезнет за
поворотом. За одним из множества поворотов этой живописной вьющейся
дорожки в зеленых пригородах. Дорожки, по которой всегда ездит эта машина.
Но какой водитель запоминает все повороты? Я поставил на то, что
большинство шоферов преодолевают знакомые участки пути на автопилоте.
Обычно в этом месте фургон проезжает чуть дальше, прежде чем свернуть
направо. А сейчас голопроекторы специально для него создали иную
местность. Дорога плавно сворачивает влево. Туда-то он и поедет. Или
водитель насторожится и затормозит?
Сердце билось в груди кузнечным молотом. Но через несколько секунд я
успокоился, услышав приближающийся рев мотора. Затем прямо передо мной
появился броневик - катит себе как ни в чем не бывало.
И вдруг колеса заклинило, машина заскользила вперед только по инерции. Я
знал, что на месте водителя любой поступил бы точно так же - безрассудно
вдавил педаль тормоза. Только что он ехал по обсаженной деревьями сельской
дороге. А в следующий момент перед самым его носом выросла скала. Тут не
до раздумий - тормози, если хочешь жить.
Я нажал на кнопку. Голопроекторы сменили изображение. Дорога теперь, как
